東州，陽泉酒家的櫃檯，與別處沒什麼不同，都是曲尺形，臨街設立。
一樓零散的長凳方桌，二樓略有裝潢的雅間，無論貧富，總有待處。
客人來往，總會點上一小壺酒，慢慢的喝著，在說書人的聲音中，打發著閒散的時間。
作為一名秀才，孔吉義向來是不願意與那些喝酒間大聲說話、飛沫四濺的粗人為伍的，與其坐在一樓，忍受混亂的雞鴨嘶鳴之聲，他更願意在二樓包個臨近河邊的房間，約上幾位同樣飽讀詩書的友人，一邊飲酒吟詩作樂、一邊探討天下大事，以洩胸中所學無從施展的怨氣。
但今時不同往日，十天前，在原本的說書人老魯因病休息的時候，酒樓之中，又來了一位新的說書人。乘人之危，搶奪他人的飯碗，這確實不是什麼好事。就連酒樓的掌櫃，都有些看不過眼，想要將他驅逐。可惜，他所說的故事，勝在新奇有趣，與老魯講了幾十年、大家早就聽膩歪了的‘三國演義’、‘西遊釋厄傳’大為不同，是為酒樓招攬了不少新的客人。沒有人會對錢過不去，當酒樓的老闆發現每日的收入大幅度上漲之後，也就對其聽之任之了。只可憐了之前的那位說書人老魯，當他傷病初愈、回到酒樓之時，這裡已經沒有他的位置了……
這位新來的說書人看起來十分落魄，但據他所說，他年輕時也是一名鉅富，走南闖北，好不瀟灑，就連那些蠻夷的國家，都有過他的足跡。只是後來遭了天災**，家產盡失，又因和人賭博、有著賭約束縛、無法東山再起，這才落得如今這般模樣，只能依靠說過往經歷為生。
在這人口中，他所說的故事，叫做‘世界演義’！與其他粗人只是圖個有趣不同，孔吉義是發現，對方所說的故事，天南地北，都有涉獵。雖然有很多虛假不實之處，但也有真事參雜其中，可以從中窺出不少世界大勢，對自己大有幫助。所以，他這才放下身段，從二樓的雅間下來，與那些挑夫、力士、車伕坐在一起聽書，時不時聽得興起，他還如他人般叫起好來……
今日，時近晌午，這位穿著頗為寒酸、但精氣神顯得很足的說書人，又來到了酒樓之中。
他剛一出現，原本稀稀拉拉坐著的酒客們就來了精神，一起動手將所有桌椅拼在了一起，四四方方的將他圍在中間，用滿懷期待的眼神看著。而如孔吉義這般手頭頗豐者，更是掏出些碎銀子，讓老闆上一壺好酒，幾碟小菜，為對方潤潤喉嚨、填填肚子，好有氣力多說一會兒。
這些人伺候的周到，這位說書人自然也十分滿意，在用茶漱口之後，便開始講了起來。
“昨日裡，我聽各位講，對阿瑪利肯這個國家十分感興趣，那今日，我便說說他吧……”
說書人一拍醒目，大聲道：“這個蠻夷國家，歷史不長，也就建立一百餘年，他們信仰一種名為‘冥主’的邪神，其中的統治者並不是皇帝，而是喚作‘總統’。這‘總統’嘛，就是統率、統領一切的意思。實上，他與咱們金缺國的皇帝，是相同無二的存在，唯一不一樣之處，便是那‘總統’並非世襲，而是每數年乃至於十數年一次，透過‘冥主’這位邪神的力量，從任意一位國民中選擇一位，作為新任總統，而舊的總統則會失去權利，另作他用。”
“邪神‘冥主’選擇的每一任‘總統’各不一樣，但有一點相同，他們都是天生之強者！”
“今天，我們便來講講，阿瑪利肯第一任總統，一位姓華名盛頓的白人的故事——”
突然，這位說書人虎目圓瞪，語氣和聲音都發生了變化，整個人也彷彿高大了許多。
最開始見到這樣的場面時，聽書者們還會詫異一下，可時間久了，他們也知道了，這是對方說到精彩之處，必有的表現，是一種特殊的習慣，於是便不再驚歎，而是專心聽書。
事實上，他們還十分喜歡這樣，畢竟，說書人所說的異邦話語，實在新奇有趣……
五十年前——
看著倒下的那株枯木，一個高大的身影怒極，大聲喝道：“逆子！你竟敢胡作非為！斷了印第安初代大酋長所種、保阿瑪利肯國運不衰的櫻桃神樹！”
聞得他言，站在對面的華盛.頓低頭：“爹，你要信我呀！我便不是故意的呀！我尚未發力，它便倒下了……”
“口胡！大丈夫何不敢作敢當！”
見此情況，父親怒火更甚，虎目圓瞪，挽起袖子怒斥道：“廢柴！身為華家傳人，竟為這小小破事搖尾乞憐！？想我老華一世英名，竟然出了你這頭犬子！我便恨不得一巴掌將你轟至屁滾尿流呀！”
“……”
貶低羞辱之聲，不絕於耳！
沉默，然後，便是爆發！將自己壓抑的情緒盡數宣洩！
突然，華盛.頓好似變了一個人，不再逆來順受，厲聲嗆道：“收聲啦！老鬼！”
只見他面目猙獰，手已伸向了背後……
“我已經忍你好久、好久、好久呀！”
從腰間掏出了斬斷櫻桃神樹的斧頭，此時此刻，華1盛頓全身被黑色的霸氣所包裹，只露出射出懾人紅光的雙眼：“可無論我如何忍耐，你都只會步步緊逼！既已退無可退，那就戰吧！華老魔，我要你曉得，我忍屎忍尿都忍不了你，你惹龍惹虎都不該惹我呀！從今以後，你我父子恩斷義絕，今日，我便要將你轟殺至渣！你要死得極慘，最慘，慘絕人寰呀！”
“嚇！”
被不再忍耐、突然爆發的華盛1頓、以及他手中的落櫻神斧一驚，他的父親，一位縱橫數十年的絕代強者，竟然忍不住後退了一步！
這一步證明，在這一刻，他竟然怕了！
但這並不丟人！因為眼前的華盛.頓便是毫無保留地爆發著他的氣勢！若世界上真的有神存在，也要被這一幕嚇到縮起屎忽躲起來呀！
華盛.頓他便是這樣的強！超越了神一般的強！
現在，他，就是‘冥主’的化身呀！
是了，這個江湖，已經不屬於他，而是這些年輕人的……
突然，華.盛頓的父親，心中生出了莫名的感悟。
“好！不愧是我老華的兒子！”
在這一刻，華盛.頓的父親終於認同了自己的兒子，他欣慰道：“你總算突破了！為父一片苦心，便是想激發你這王霸之氣！身為強者，便要有強者的覺悟！如果前面是天，就破天；如果前面是敵，就滅敵！強者是永不屈服向命運挑戰的人！他具有遠超出同輩的強，但亦有著必須揹負的宿命！今日，我便放心地將華家交給你呀！從此往後，你便是華家家主！”
自那一天父子地位對調時起，華盛.頓終於一飛沖天，走向了自己的爭霸之路！
最終，他以手中的落櫻神斧力挫群雄，盡敗天下豪傑，成為了阿瑪利肯第一任總統……
“好了，我的故事說完了，請各位容我喝口酒水解解渴……”
突然，一拍醒木，有些口乾舌燥的說書人徑直拿過面前的酒水，開始慢慢飲用起來。
而剛從這個異邦故事中驚醒過來的眾人，卻有一種意猶未盡之感，還望繼續聽下去……
誠然，說書人的言語十分粗俗，且故事虛虛實實、有真有假，可這些東西都是這些人過去聞所未聞的，為孔吉義等人開拓了視野，一定程度上，還讓其加強了對洋人國家同歷史的瞭解。
當下，有些遺憾的孔吉義深吸了一口氣，又掏出了些許零碎銀兩，遞到了那人身前。
而見到有收入進賬，這位說書人臉上也不免帶上了一絲笑意，道了聲謝後，將其收入囊中。
至於其他人，大抵沒有孔吉義這般闊綽，多是掏出幾個銅板放在桌上，也算略表心意。
可就在說書人開始收攏桌上的錢財、打算離去之時，一隻強而有力的手，透過人群，伸了過來。
“這是……”
看到對方攤開的掌心上、所擺著的東西，說書人的瞳孔突然猛地收縮了一下。
那是一錠金子！看其大小，若是無假，怕有數兩之重，節約點使，夠他生活數年有餘了。
若不是誓約限制，他拿來購置個小產業，不消數年，也能夠東山再起，重回巔峰。
而順著說書人的視線看去，周圍的人也發現了這錠金子的存在。
大多數是苦哈哈的他們，倒吸了一口冷氣之後，都發出了不可思議的驚嘆聲。
即便是陽泉酒家附近最為有錢的周舉人老爺，也不至於為了個說書人，打賞如此多把？
難道說，這是某個外來的海商，在這裡聽的興起，一時開心，要好好賞賜這位說書人？
當即，包括孔吉義在內，所有人的目光，都投向了那只手的主人。
與想象中的滿身華貴、肚滿腸肥不同，他們看到的卻是一名衣著奇怪、面無表情的年輕人。
“這衣服，倒挺像那些蠻夷之人，難道說，他也是外國人嗎？”
東州近海，商貿發達，孔吉義受其常年經商兄長影響，見識非同凡響。
可他仔細端詳了一會兒，卻是找不到金缺全國哪地的服飾，能與這位年輕人匹配起來。
這些年來，金缺王朝勢弱、外國蠻夷勢大，故多有崇洋媚外者模仿對方穿著，以示高人一等。
孔吉義卻分外討厭這種人，將他們視為一種昂貴的、黃皮白心的異邦水果‘芭娜娜’。
不過，眼前這位年輕人雖服飾奇怪，但瞧他樣子，倒也不像那種跟在洋人身後的狗腿子。
十分奇怪的孔吉義，自然便將對方當成了外國來客：“這位朋友，倒當得起一擲千金之語。”
事實上，孔吉義的猜測並沒有錯，不過，對方並非來自外國，而是另外一個世界的來客。
“你能和我說說，那些洋人的具體情況嗎？若是詳細，這錠金子便是你的了。”
打量著眼前的說書人，似乎發現了什麼的石松宏，用他那嘶啞的聲音說道：“那些西洋的外國人，真的會使用武功？”
“對啊！”
聽到石松宏的問話，還沉浸在之前故事中的其他人，也覺得有些不對勁，反應了過來：“你話那些蠻子使用一種聞所未聞的‘冥主’邪神力量，可我們為何從未見過？我們只曉得，外國人的火器著實厲害，即便是江湖上那些修煉有橫練硬功的高手，都莫能抵禦！這次八國聯軍圍攻程序，若不是義勇門的正門主‘勇冠軍’和副門主‘義乾坤’神功蓋世，率領麾下弟子奮勇殺敵，說不得，金缺王朝這老佛爺的統治，都要被那些野蠻人給推翻、更換新主了！”
“老廖，你慎言啊！”
見他說話沒遮沒攔，怕其惹事的旁近之人連忙捂住了這人的嘴：“金缺王朝千秋萬代、怎麼會被那些洋人給推翻了？我們華國大地，能人異士何其多也，那些火器，不過是微末之技。”
“哼！那些野豬皮，也配和我提什麼千秋萬代，我大……”
酒壯人膽，那人仗著自己的蠻力，一把掙脫了好友的束縛。
可還想嚷嚷什麼的他，突然之間，眼睛的餘光是看到了什麼的。
當下，原本昏沉的腦袋，被嚇得清醒了大半的他，也不敢繼續藉著酒勁說大話了……
陽泉酒家之外，一隊身著短衫的捕快，手中皆拿著刀劍，一道衝了進來。
“官府捉拿欽犯，所有閒雜人等，都給我滾開！”
在刀劍逼迫下，說書人身邊原本圍著的眾人，很快便盡數散開，遠遠的觀望。
只見為首的捕頭攤開一張薄紙，細細看了上面畫著的人頭圖案後，是厲聲喝道。
“小子，你就是石松宏？”
“沒錯，我便是石松宏！”
也不回頭去瞧他，石松宏將那錠金子推到了說書人的面前。
他向對方點了點頭，示意其不要害怕，跟著之前的話題，繼續說下去。
很可惜的是，並不是所有人都會無懼生死，在那些捕快的注視下，說書人都不敢稍有動作。
“石松宏！你暗害李公公的事犯了！竟還敢出現在此惑眾！真是好大的狗膽！”
見對方不理睬自己、好似渾不在意的樣子，那出聲的捕頭也是怒火上升，在貪婪的看了一眼石松宏手中那巨大的金錠後，他厲聲向身後的手下喝道：“來人！將這朝廷欽犯和他的同夥拿下，贓物繳獲！這次事了，本捕頭定秉明上方，你們個個有賞，絕不會有一人落空！”
“遵命！”
聽到他的話，明白上司不會獨吞這筆收入的捕快們，也不再腹誹。
當下，他們眉開眼笑的，手持刀槍，將石松宏、說書人、以及孔吉義三人齊齊圍在了中間。
“大人，我是有功名在身的讀書人，不是什麼朝廷欽犯啊！”
見到這個陣勢，孔吉義是慌了神，向對方拱手道：“我叫孔吉義，別人都喚我孔秀才，在方圓百里還有點名聲。周舉人乃是我好友，可以作證，我絕非什麼反賊，還望手下留情啊！”
“哦……”
聽到對方似乎有些聲名，捕頭皺了皺眉，當下，揮了揮手，示意手下將對方放了出來。
見此情形，說書人也是連忙大喊：“大人！我也是一介說書的良民，與這人沒什麼干係啊！”
“你也算良民嗎？”
捕頭仔細打量了一下說書人，看著對方那打著補丁的衣衫，以及手中無意識握著的金錠，忍不住露出了一個帶著惡意的笑容：“我看不是吧？你且問在場之人中，可有敢站出來為你作證者？沒有吧！想來，你就是這朝廷欽犯的同夥，與他一道暗害了李大人！哼，小的們，你們且將他與那石姓犯人一同拿下。待得押入大牢之後，我自會親自審問，以證推斷不虛。”
“啊！怎會如此……”
聽到他的話，說書人的臉都白了，面露惶恐之色。
曾經也算上層人物的他很清楚，無論黑白，只要下了大牢，還真沒幾個人能好好出來的！
待得那時，酷刑加身，生死關頭，哪怕自己不是這個朝廷欽犯的同夥，也會變得是了……
但就在說書人萬念俱灰、即將被人帶上鐐銬之際，一直冷眼旁觀的石松宏卻是出手了。
“滾！”
口中只是微微吐出一個字，卻好似有霹靂炸響！
聲音的波動，瞬間橫掃全場。
空氣之中，都出現了一圈肉眼可見的白色氣浪！
所有人，都是一臉不可置信的表情。
這一手，江湖之上也有不少武林高手可以做到。
不過，他們卻無法控制力量入微，繞開圍觀者，只影響自己的目標。
要知道，現場被聲浪攻擊、如同滾地葫蘆的人之中，可全都是那些捕快，沒有旁人！
與那些手下不同，受到石松宏關注、刻意針對的捕頭，是一頭磕在了磕在了陽泉酒家門口用來插旗杆的石墩子上，暈了過去……
“賊子厲害，我們速退！”
對方還未動手，只是說了一個字，便讓己方戰力盡失。
捕快們心知這還是石松宏留了手的結果，也沒閒心情繼續拿自己的生命開玩笑了。
狼狽不堪爬起來之後，他們一起抬著暈過去的上司，趕緊慌不擇路的逃走了……
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“厲、厲害……”
看著石松宏毫無變化、面無表情的臉，說書人好不容易才說出了這兩個字。
“現在，你能告訴我，我之前所問的那些事了吧……”
微微昂首看著對方，石松宏冷聲道：“你若不說謊，這錠金子便是你的了。”
“哈……”
呼出一口鬱氣，說書人知道，今天自己若不說清楚，怕是不能善了了。
當即，他儘量用平穩的語氣說道：“大人，吾之所言確實無虛。那些外國的洋人，確實是會武功的，這是我以往在海外做生意之時，親眼所見。不過，我們的武功，對資質的要求，遠遠比中土大地來的要高。往往數十萬人中，方有一人能夠入門，而這一人，最後還未必有所成就……不過，一旦修煉有成，他們的實力，絕對不在江湖之中‘五絕’級別的絕頂高手之下！即便是那些威力無匹、如同神威的火器，也無法奈何其分毫，實在是一等一的厲害……”
“既然像你說的這般，他們也有武林高手，那為何八國聯軍會因為‘義勇門’的阻擾，遲遲攻不下京城？哼，要我看來，你真的是在車大炮啊……”
見一眾捕快已經離開，圍觀者又聚攏了上來，其中，就有一人聽了說書人的話之後，十分不滿的說道：“我王麻子的名頭，大家也是知曉，勉強算是一個江湖人士，但我也不敢提自己的武功入了流。那些外國人天資愚鈍，怎會有江湖中一流高手的成就，實在可笑至極……”
“大事不妙！大事不妙！”
聽了他的話，眾人均感十分有理，七嘴八舌的說起自己的看法來。
但就在這時，陽泉酒家之前被那些捕快關閉了的側門，突然被人猛地推開了！
“昨日午時，為救諸多百姓性命，八國聯軍陣前，義勇門正副門主‘勇冠軍’、‘義乾坤’殺身成仁。而在那之後，八國聯軍背信棄義、自毀諾言，繼續發動進攻！義勇門駐地慘遭洋人高手的偷襲，那些洋人武林人士實在太過厲害，義勇門人死的死、傷的傷！剩下好不容易逃得性命的門人都鳥作獸散！此時，八國聯軍怕是已經攻入京城了……！”
“什麼！”
聽到這個人的話，所有人都呆在了原地。
此時此刻，他們心中只有一個念頭。
這個說書人果然沒講假話……
金缺王朝，完了！