“肅靜。”
眼看時間也差不多了,最高處的戰士敲了敲木槌,令聽眾們停下交談,將注意力集中到他身上。
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“我是亞德里恩,密會現任會長,本次判決的最高審判者。”
他的聲音低沉厚重,響徹整座大廳,“本次判決的目的是為了對一名復甦的深淵古神,毀滅大結界的罪魁禍首“憤怒”作出審判。”
他才不是什麼憤怒古神,他是格溫!
少年想要大吼,但還是忍耐了下來,因為亞德里恩已經開始介紹其他的幾名審判者。
“在我左邊的,依次是教團國隆德爾代表,執劍人伊薩爾;星耀王國代表,天空議會首席法師甘道爾;群島王國代表,王國議會議長普萊斯。”
伊薩爾是個金髮藍眼的英俊青年,身著教團騎士們的鍊甲風衣,深邃的目光注視著格溫,看不出他在想什麼。
甘道爾則已經上了年紀,鬍鬚和頭髮都已經花白,穿著寬大的藍色長袍,如果再戴上一頂尖帽子,幾乎就和那些故事中的巫師一般無二。
至於普萊斯,他看上去有些不安,落在格溫身上的目光中帶著警惕和敵意。
亞德里恩清了清嗓子,繼續介紹右邊的三名審判者,“在我右邊的,依次是墜星王國代表,精靈長老維林賽特;烏達爾王國代表,白教大主祭索恩斯;阿斯加德代表,矮人領袖銅須。”
維林賽特看上去很年輕,一頭亞麻色長髮梳在腦後,耳朵尖長,淡綠色的瞳孔中射出鋒利的目光,直刺在格溫臉上。
坐在一旁的索恩斯也是一名精靈,不過他的頭髮呈現出一種截然不同的紫色,有一雙銀灰色的眼睛,皮膚也比身旁的同族要白上許多。
至於銅須,他淡紅色的鬍子幾乎把整個臉都給擋住,個子很矮,從一開始就盯著格溫猛瞧,好像看到了什麼極其稀罕的新物種一般,恨不得當場將他給解剖一番。
“以諸國盟約為見證。”
亞德里恩的聲音打斷了格溫遊離的思緒,“除卻萊茵王國、奧賽帝國以及薩魯曼公國的三位代表未出席外,所有已知世界的合法統治者與守護者們的代表人都已到場,那麼我宣佈”
戰士環視四周,沉下聲音,“審判現在開始。”
隨即,他就陷入了沉默,不再開口說話。
“那麼,接下來的審問就交給我們六位審判者負責。”星耀王國代表,頭髮花白的甘道爾慢吞吞地說道,“最高審判者大人負責傾聽和判斷,並做出最終的裁決。”
他看了看沉默的亞德里恩,見對方沒有說話的意思,便將目光落在格溫身上。
“孩子,告訴我你的名字。”
他溫聲說道,“你是誰?”
“格溫。”
少年低聲說道,“我叫格溫。”
“格溫。”
甘道爾重複了一遍,“這倒是個不錯的名字,在古諾曼語中,它象徵著太陽和不滅之火。這是誰給你起的名字,你父親?還是你母親?”
“這是我養父給我起的名字。”
格溫垂下眼簾,“我是個孤兒,沒有父母。”
聽到這個答案,幾位審判者面面相覷,普萊斯發出低低的咳嗽聲,矮人銅須則揚起了眉毛。
“小子,你養父是誰?”
銅須粗著嗓子問道,聲音幾乎要掀翻整個屋頂,“他叫什麼名字,又是幹什麼的?”
兩名精靈對他投以嫌惡的目光,格溫也被這矮子的大嗓門給嚇了一跳,他吞了口口水,回答道:“我養父的名字叫科萬,他是個教團牧師。”
當他說出這句話後,執劍人伊薩爾眼睛亮了一下,有些意外地看向少年。
“哈,真有意思!”
矮人大笑一聲,“一個教團牧師!好吧,小子,那你告訴俺,你的養父呢?當你變成憤怒古神,幾乎要毀滅整個阿卡納時,你的養父又在哪兒呢?”
“他死了!”
格溫聽出了矮人話中的懷疑和嘲諷,有些憤怒,“他在我十三歲的時候被雙蛇教派殺死了,就在我面前!”
“誰能證明你說的是真的?”
矮人抓抓鬍子,毫不掩飾自己對格溫的厭惡和輕蔑,“一個牧師會收養你?小家夥,如果俺是那個牧師,發現自己撿來的小孩身上流著深淵惡魔的血脈,俺就會把他扔進河裡淹死,讓這世上又少一個禍害。或者說,那個叫科萬的傢伙,他自己就是個深淵的走狗呢?”
“銅須!”
伊薩爾打斷了矮人,語氣不悅,“管好你的那張嘴,別太過分,我不想在這種莊嚴的場合下揍你一頓。”
“雖然處於敵對的立場上,但我得說”
精靈維林賽特轉頭看向矮人,“執劍人說得對,我理解矮人一族與深淵的血海深仇,但沒有人能決定自己的出身,那個孩子,他當初一定也不知道自己身上流著深淵的血,別把你的仇恨放在他身上。”
“俺只是沒法相信他,他身上流著惡魔的血脈!”
矮人瞪大了眼睛,“你難道沒有發現麼,那股刺鼻的硫磺味,他身上的惡魔血脈已經覺醒了!他早晚會變成一頭兇狠,殘暴,邪惡,狡詐的怪物。”
“事實上,我得糾正你的錯誤,矮人。邪惡和狡詐這兩項特質屬於魔鬼,惡魔大多智力低下,低等惡魔的腦子只有普通人的一半大小。”
甘道爾在一旁插嘴道。
“閉上你的嘴吧,書呆子,俺最討厭的就是你們法師的那些長篇大論!”
“好吧,也許我該說的更簡潔些,惡魔的腦子和你們一樣大小,侏儒。”
“你他媽再說一遍?”
銅須從椅子上蹦了起來,擼起袖子,“矮人是世界上最具有智慧的種族!”
“諸位,諸位,冷靜一下!”
普萊斯有些尷尬地勸阻他們,“這裡是法庭,你們都是體面人,冷靜下來,別讓聽眾們看了我們的笑話。”
等幾人安靜下來後,他才將目光轉向格溫。
“現在讓我們換個問題。”
普萊斯緊盯著格溫的雙眼,“在阿卡納發生了什麼,你又是怎麼變成憤怒古神的?”
格溫猶豫片刻,儘量用平實的語氣,將在阿卡納發生的事情都說了出來,從一場雨夜的謀殺案,直講到最終那場可怕的獻祭儀式。
不過他略過了那些夢境,還有艾斯對自己所說的那些話,潛意識裡,他不想讓別人知道這些事。
當他講完後,普萊斯皺起眉頭,像是在思索著什麼,其他幾名審判者的臉色也好不到哪兒去,周圍的聽眾們也陷入一種不安的情緒中。
“這是個訊號。”
良久,甘道爾打破沉默道,“那些雙蛇教派的信徒們已經蟄伏很久了,他們現在做出這種事,就是在向我們宣告一件事他們回來了。”
“不只是雙蛇教派。”
維林賽特眼中覆蓋著一層陰霾,“我聽到森林的低語,動物們和鳥兒們都變得更加躁動不安,它們互相傳遞著一些訊息,有些事物要回來了那些古老的邪惡之物,它們潛藏在我們看不到的陰影之中,慢慢滋長,直到恢復力量的那一天。”
“收起你那些浮誇的辭藻吧,精靈。”
矮人撇撇嘴,“俺擔心的是,既然那小子能成為憤怒古神復甦的載體,那其他的惡魔呢?見鬼,別告訴俺像他這樣的怪物還有七個!”
“教團會去調查這件事。”
伊薩爾突然出聲道,“但在此之前,我們得思考一個最重要的問題。”
執劍人看向那個站在大廳中央的少年,神情複雜,“我們得怎麼處置他?”
“依我看”
普萊斯斟酌著開口道,“按照這孩子所說的話,雖然他做出這些事情都是迫於雙蛇教派的控制,但確實是他毀掉了大半個阿卡納,還打碎了大結界,讓王國失去了一道安全的屏障,這是毋庸置疑的事實。”
“而且,他很危險,我不能讓王國的民眾處於他的威脅之下。”
普萊斯語氣變得冰冷起來,“我的意見,就是把他關進黑淵,讓他在那裡安靜地度過餘生,免得對這個國家造成其他更大的危害。”
“黑淵?!”
執劍人皺起眉頭,“雖然那是世界上守備最森嚴的監獄,但我得提醒你,普萊斯先生,那地方是離深淵最近的地方,把他關在那裡,你確定不會發生什麼意外?”
“也許可以採用一些更有價值的方法。”
甘道爾的聲音將其他幾人的注意力吸引過去,只見這個老人臉上露出和善的笑容。
“把他交給我們,天空議會的所有高階法師都對他感興趣的。想想吧!一個活著的古神載體,只要加以研究,我們會得到多少有用的資訊?”
他緊盯著面露驚恐的少年,眼裡流露出熱切的目光,“從毛髮到指頭,從血脈到靈魂,研究院的精英法師們會挖出他身上的所有秘密。”
“你覺得呢?大人?”
他轉頭看向一直不發一言的亞德里恩,低聲問道。“我的建議如何?”
聽到甘道爾的疑問,最高審判者抬起頭,環視四周的六名代表。
他們都在等待亞德里恩的答案。
“確實,你的提議聽上去很不錯,甘道爾。”
他看到老人揚起的嘴角,也看到了格溫臉上的絕望,緊接著說道,“但是,我有個更好的想法。”
亞德里恩俯身看向格溫,“我聽雲夢說,你想加入密會?”
“不,大人!這讓一個惡魔加入密會,這是不是太荒謬了?!”
“他還不是惡魔,只是身上有一半惡魔的血脈。”
亞德里恩沒有理會驚愕的甘道爾,緊盯著格溫,“別想那麼多,你只要回答我,是,或者不是。”
“是的。”
感受到面甲後那道深不可測的目光,格溫毫不猶豫的答道,“我想加入密會,因為我要對雙蛇教派復仇,他們殺了我養父,還毀了我的一切。”
“很好。”
亞德里恩點點頭,“我同意了。”
“大人。”
銅須吸了吸鼻子,“雖然俺不該質疑您的決定,但俺還是想知道,您該怎麼保證他的忠誠?就算他自己沒有這種想法,惡魔血脈中深淵之力也會影響他的心智,發掘他人格中的黑暗面。”
“我會想辦法減弱這種影響,更何況,對於如何抵禦深淵的侵蝕,密會裡並不缺乏這方面的專業人士。”
亞德里恩不緊不慢地說道,“至於他的忠誠銅須,你知道守誓者誓約麼?”
“俺當然知道,哦!俺明白你的意思了,大人。”
“沒錯,就是你想的那樣。”
亞德里恩食指輕輕敲打著桌子,語氣中有些懷念,“第一代守誓者,是萊茵獸人的先祖獅王莫克羅,他和奧術大君塔爾簽訂了第一份契約,並成為後者的守誓者,發誓遵從他的意志。”
“在之後還有其他的許多例子,但最出名的那個,我想各位都有所耳聞。”
“是的,我們都知道那個故事。”
維林賽特露出些許尷尬的神情,普萊斯則若有所思,“群島的開國女皇喬娜和她的守誓者巴文,他們在戰爭年代相識於北方荒野。巴文對女皇心生愛慕,成為她的守誓者,甚至在遭到精靈盟友的背叛戰死後,還受到誓約束縛,化為亡靈為女皇而戰。”
“誓約由星辰見證,受到諸神的認可,違背誓約者會遭到諸神的詛咒和懲罰。”
甘道爾輕聲說道,“大人,您是打算讓他成為您的守誓者?”
“這主意真是棒極了,大人!”
矮人大笑道,“讓深淵對抗深淵,讓古神對抗古神,俺再也沒聽過比這更好的主意了!”
“不。”
出乎所有人的意料,亞德里恩搖了搖頭,“我不會讓他成為我的守誓者,他要契約的物件另有其人。”
“那個人是誰?”
聽眾們都有些好奇,格溫也支起了耳朵,他是最想知道答案的那個人。
“出來吧。”
亞德里恩敲了敲桌子,“和他籤訂契約。”
格溫聽到身後有腳步聲響起。
他向後轉頭,看到了一個熟悉的身影。
她還是穿著一件黑色大衣,以及一件黑色長褲,身形看上去有些單薄,頭髮比原來長了許多,隨意披散在身後,給她增添了些許說不清道不明的韻味。
“又見面了。”
少女走到他身旁,挑了挑眉,“老兄。”
格溫愣愣地看著雲夢,喉嚨像是被堵住一般,想對她說些話,卻一時不知道該說些什麼好。
“雲夢是你加入密會的擔保人,也是我最信任的得力下屬,所以我選擇她作為你的契約者。”
亞德里恩看著臺下的兩人,“你願意成為她的守誓者麼?”
“我願意。”
沒有絲毫遲疑,他大聲說道。
“很好。”
亞德里恩又敲了一下木槌,“現在宣讀審判結果。”
“格溫,打破了大結界,毀掉大半個阿卡納城,觸犯了《國土安全法》,現判決他成為雲夢的守誓者,加入密會,成為對抗深淵的一份子,以此贖罪。”
他說完這一切後,對雲夢做了個手勢,後者隨即舉起一柄長劍,並對格溫眨眨眼。
“單膝跪下,我們要舉行儀式了。”
“哦,哦!”
格溫明白過來,立即對雲夢單膝跪下,少女將長劍橫在他肩上。
“以星辰為證,以群山與大地之名,格溫,你將成為你面前持劍之人的守誓者。”
“從此往後,你不得傷害她,做出不利於契約者的任何事情,對她獻上所有的忠誠。成為契約者的劍與盾,為她斬斷一切阻礙,為她阻擋一切攻訐”
亞德里恩手中憑空浮現出一張發黃的羊皮紙,他低聲唸誦著。每說一句,羊皮紙上就會多一行內容。
其他人都沒有說話,他們看著這古老又神聖的儀式,保持靜默。
格溫能感受到,有什麼無形的東西降落在他身上,那是像絲線一般的事物,它們將他束縛住,同時也在他和面前的少女之間產生了一種奇異的聯絡。
他們的命運從此相連。
“從此以後,你的生命也將掌控在契約者手中,如果做出違背契約之事”
亞德里恩頓了頓,“你畢將死於此劍之下。”
他說完後,手中浮現出一根羽毛筆,在上面簽下了一個陌生的名字,並眼看著羊皮紙化作光點,消散在空中。
“好了,從現在起,你就是密會的一員,並將跟隨雲夢學習相關知識,在今後的行動中做她的助手。”
亞德里恩長出口氣,似乎有些疲憊,“審判已經結束,各位,可以離開了。”
人們沒有質疑他的決定,六位審判者,包括四周的聽眾們對亞德里恩鞠了一躬,緊接著相繼離開。
“大人。”
精靈維林賽特湊近了戰士,“在離開前我還想問一件事。”
“你說。”
“安吉麗娜聖者,她現在有訊息了麼?自然古樹出現了一些問題,我們想向聖者尋求幫助。”
“再等等吧,維林賽特。”
亞德里恩看了站在臺下的雲夢一眼,“等她回來,我會立即通知你。”
“靜候您的訊息,大人。”
此時在臺下,雲夢也對格溫伸出了手掌,她臉上帶著笑。
“歡迎加入密會,搭檔。走吧,我帶你去看看這裡的環境。”
“嗯。”
格溫抬頭看著她,握住了那只柔軟的手掌。
再也不會放開。