“姨娘，若真想留下大少爺，也不是沒有法子。”
水荷掀了新換的湘妃竹簾子進來，卻是她在簾外，把芙蓉的話都聽在耳中，心下不免焦急，思忖了許久，倒是有了法子。
池玉詫異地瞧了她一眼，道：“你竟比我還心急，罷了，莫出餿主意，大少爺素來偏向貴姨娘幾分，這種事情怎好使手段攔他，平白惹得他心中不喜，還要得罪貴姨娘。”
水荷嗤了一聲，笑道：“姨娘您哪裡看出大少爺偏向貴姨娘了，這事兒您不懂，奴婢心裡清楚多了，大少爺最不喜的就是貴姨娘了，只不過侯爺看在七老爺的份上，叮囑過大少爺幾句，又有個兄長在侯爺跟前當差，很是得侯爺看重，大少爺這才讓她幾分，可不是有多麼喜歡她，不過是全父子之情罷了。您若使手段把大少爺留下了，只怕大少爺暗地裡還得謝您呢。您也別不信奴婢，這事兒，還是大少奶奶私下裡對夢菊、心菊她們說的，奴婢也是不小心聽見，才曉得貴姨娘她是人前風光，背後，還不知怎麼心酸呢。”
池玉露出驚訝的表情，還未說話，水荷卻湊近了道：“姨娘，您若怕擔干係，只裝做不知便是，奴婢自有法子替您留下大少爺。”
“什麼法子？”
池玉沉吟了一陣，有些心動，卻又隱隱覺得不妥，她素來小心謹慎，沒有十全把握的事，絕不輕易去做，此時既然心動，便忍不住要問個清楚，權衡是否可行。
水荷左右看了看，方才低聲道：“前些日子，姨娘您隨屈姨娘學刺繡，不讓奴婢跟著，奴婢閒來無事，便常常揣了一把松果兒，去跟看門的那兩個婆子閒磕牙，倒聽她們說了一樁趣事。這兩個婆子年輕時，是伺候太姨奶奶的，那時老太爺有個極寵愛的小妾，叫什麼媚娘的，名兒好聽，人也妖媚，把老太爺迷得死去活來，有好幾回，老太爺在太姨奶奶屋裡過夜，都叫那媚娘派人來拍門叫了去，氣得太姨奶奶摔了好幾只花瓶兒，還犯了心疼病，後來，不知太姨奶奶從哪裡尋了一種香粉，放在香爐裡燒了，人聞了便開始犯迷糊，最煩有人吵他，自打得了這種香粉後，就再無人能半夜將老太爺從太姨奶奶的屋裡叫走，那媚娘叫的次數多了，反而還惹得老太爺心中生厭，自此便冷落了她。”
“這法子聽上去不錯，只是眼下去哪裡尋這種香粉？”池玉苦笑一聲。
水荷便笑道：“姨娘，奴婢既說出這法子，自然便能尋著這香粉。那兩個婆子手裡，便攢著一小包，還是當初貴太姨娘被五老爺接去奉養，這兩個婆子幫著收拾屋子，悄悄偷拿出來的，只想著什麼時候拿出來換幾個錢使。姨娘若是用奴婢這法子，隨便給幾個大錢，奴婢必定去給您弄來。”
“怎有這樣的巧事？”
池玉犯了疑心，雖是心動，但那不妥的感覺卻越發地強烈，剛打了瞌睡便有人送枕頭，才覺得肚子餓天上便掉餡餅？
“姨娘，這時候您可猶豫不得，大少爺一個月才只來一夜，錯過今日，你便要再等下個月，這樣下去，您的肚子什麼時候才能有個響動？”
水荷有些急了，池姨娘地位越穩，她自然也能跟著水高船漲，否則池姨娘無依無靠的，什麼時候才有出頭之日，自己還指望能嫁得比晚香更好呢。
池玉沉思了許久，還是微微搖頭，道：“急不得，路需一步一步走，錯過今夜，我還有下月，若在此事上出了差錯，才是真正的承受不起。”
她始終是小心慣了，知道什麼能做，什麼不能做，像大少爺這樣的男人，自己可以摔了他的東西，可以逼他低頭認錯，甚至可以當了他的東西，只要自己合了情理，無論怎麼做，大少爺都不會真正的惱了她，但若使這樣下作的法子，萬一讓大少爺發現了，那就變成了自己理虧，甚至還顯得自己心機深沉，那才是得不償失。
這個險，不能冒。
見她拿定了主意，水荷也無可奈何，低低咕囔了一句，賭氣甩簾子出去了。出了門卻又不甘心，暗道：姨娘這般膽小怕事，什麼時候才能壓得她人一頭，自己又有多少日子可等，不出兩年，鐵定要嫁人了，便是不能嫁得晚香更好，也不願比她差了。這事兒，姨娘不敢做，我來做便是，若不搏這一下，何時能出頭？只看事成後，姨娘要怎麼謝我。
這般想著，她便回了屋裡，自取了一吊錢，心中肉痛，暗忖著事成後一定要向姨娘討要回來，才去尋那兩個婆子。
池玉不知水荷已自做了主張，心思漸漸飄到紀貴姨娘的身上，想她出身良好，想她容貌清麗，想她受侯爺喜愛，想她有兄長、外公撐腰，想她嫁資豐厚，儘管如此，與大少爺之間仍是貌合神離。
男人啊……誰能猜出他的心中到底是怎麼想的？他喜愛什麼樣的女人？究竟怎樣做，才能得到他的喜愛？
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池玉默默地想著，腦中漸漸浮現出大少爺的面容，清貴而冷漠，尤其是那一雙唇，薄得讓人心冷。也許，那是一個天生就薄情的男人，女人於他而言，不是生命中的另一半，只是一件所有物，對此，他有責任，卻無情義。
“也不知道紀貴姨娘那裡有沒有鬧起來……”
輕輕嘆了一聲，池玉忍不住又在想，如果已經鬧起來了，只怕大少爺今天連她的門也不會進，直接就去了紀貴姨娘的院子，自己今日一番準備，只怕全是白費工夫。
她正這樣想著，卻聽到外頭傳來幾個丫頭的歡叫聲：“大少爺來了……”
來了？池玉一驚，不由自主地往窗外看了看天色，還早著呢，怎地現在就來了？雖然驚訝，但她不敢怠慢，忙對著菱花鏡略整了整發角，又拉直了衣襟，這才掀了簾子迎了出去。
“婢妾給大少爺請安。”
她半蹲下身子行禮，垂下眼簾，看著那個男人從自己的面前走過，腳步頓也沒頓。
“月秀，還不快去燒水。水荷……水荷人呢？算了，芙蓉你去將大少爺最愛喝的大紅袍取來……木樨，你守著院門……”
池玉吩咐了幾句，便趕緊跟著進了屋子，看大少爺已經坐下，她躊躇了一下，才笑著上前，道：“大少爺，今兒可閒著了。”
要不然怎麼來得這麼早。
大少爺斜睨了她一眼，淡淡道：“今日無事，索性就早來了。聽說你在隨蘭兒學刺繡？”
他的目光，從擺在屋角的繡架上一晃而過。
池玉注意到他的目光，臉色一紅，道：“是，才學了沒多久，只能繡些簡單的。”
她這幾日正試著繡一副屏掛，選的是夕陽照晚山之景，屈姨娘說這幅景色彩變化萬千，紅霞漫天，草木蔥翠，晚山蒼蒼，於用色和繡技都十分艱難，但若繡好了，自是大有益處，比繡百朵千朵的花兒更能磨鍊技法。因此池玉便用上了心，繡了好些日子，才只繡完了一角，卻是拆了又繡，繡了又拆，不知反覆修改了多少回，才終於繡成這令人滿意的一角，還不到手掌心大的一塊地方，實在無臉見人。