池玉聽得有些懵懂，不知道大少奶奶為什麼拿一個瓶子說事兒，屈姨娘便湊在她耳邊悄聲道：“二少奶奶的嫁妝裡頭，這只‘喜上眉梢’白玉瓶雖不是最值錢的，卻是最有體面的，閻大家的瓶子，千金難求，用來做嫁妝最有面子。當年紀貴姨娘進門時，便以閻瓶做禮，旁人難得一件的東西，她一手送出了七八對兒。”
說著，頓了頓，又加了一句：“別看明面上，紀貴姨娘的嫁妝不如二少奶奶的多，暗地裡，還陪了六千兩白銀，只這些銀子，便足夠抵上二、三份二少奶奶的嫁妝。這還是咱們後來打探出來的，沒打探出來的，又不知有多少了。”
池玉怔愣了一下，終於反應過來，二少奶奶諷刺大少奶奶壓不住一個妾室，大少奶奶就反過來諷刺二少奶奶的嫁妝不如一個妾室的多。
想想也是，二少奶奶的嫁妝再多，她孃家始終只是個官宦人家，不能跟那等富可敵國的家族相比，只是紀貴姨娘的外祖始終還顧忌著不能逾了禮數，所以明面上，紀貴姨娘的嫁妝始終符合了貴妾的身份，但是暗地裡又塞了多少，外人就不會知道了。
妯娌間這般鬥來鬥去，自然最後不歡而散，雖然情面上，大少奶奶應該一直陪到二少爺回來，但是二少奶奶卻被幾番氣得不輕，也不顧顏面，將茶蓋放到了茶盞上，卻是典型的送客姿態了。
“看來弟妹也累了，那我和姨娘們就不打擾了。”
大少奶奶也是乾脆利落，見二少奶奶主動送客，她連敷衍一下的意思都沒有，起身就帶著柳、屈、池三人走了。
待出了門，大少奶奶又頓住腳，笑道：“今兒是大喜的日子，你們幾個也不必跟在我後頭，自去裡面討喜酒喝去，也不枉二少奶奶給了你們那麼豐厚的見面禮。”
姨娘們面面相覷，誰也猜不出大少奶奶這話中的意思，正想說幾句表忠心的話，大少奶奶卻已扶著心菊走遠了。
屈姨娘乾笑一聲，道：“既大少奶奶這樣說了，咱們便去討杯喜酒吃吧。”
女眷的酒席，設在冷香閣，閣外植梅約有百餘株，此時約有三十餘株早梅已經長出了花苞，雖未盛放，但將開未開時，最是韻味十足。池玉喝了幾盅酒，便覺得臉上熱熱的，頭也有些昏了，便不敢再喝，藉口更衣，帶了芙蓉出來，被冷風一吹，清醒了些，索性便駐足賞看這些花苞兒。
風一吹，芙蓉卻打了個寒顫，道：“姨娘，奴婢去給您拿件披風來。”
池玉倒不覺得冷，她剛吃了酒，身上正熱著，但見芙蓉小臉蛋兒被吹得有些發青，想著自己因為她年紀還小便沒有讓她吃酒，估摸著受不住風，心中生憐，便道：“你到裡面再吃些菜去，這兒不用陪了。”
芙蓉有些猶豫，被池玉催了幾下，便受不住美食誘惑，蹦蹦跳跳地進了冷香閣。
“可不許吃酒呀。”池玉在後面笑著追了一句，心想這丫頭到底還是孩子脾氣，若換是了晚香，定不會就這樣走了。
她在梅林裡流連了約半柱香的時辰，身上的酒勁兒過去了，這才覺著漸漸有些寒意上身，顫了一下，便想著回冷香閣裡，方才走了兩步，忽見一株梅樹後面轉出一個人，一身大紅喜袍，卻是今日的新郎倌，侯府二少爺。
“二少爺？”一驚之下，池玉連退了幾步，方才醒悟過來，屈身行禮。
二少爺似乎也吃了不少酒，白白淨淨的面上，泛著不正常的紅色，但眼神還算清醒，只是腳下虛浮，扶著樹幹才站得穩。
池玉瞧著他有些不對，忙又退了一步，道：“二少爺可是酒吃多了不舒服，婢妾這就喚人來。”
言畢，正要快步離去，卻見二少爺跌跌撞撞地攔了過來，驚得她不得不再次退去，唯恐與二少爺相撞，壞了禮數。
“池姨娘，我只說幾句話。”
二少爺扶著梅枝，好不容易才站穩，胸膛起伏，似乎有些激動。
池玉怕他再上前，更怕被人看到，只得道：“二少爺有什麼話，可否容後再說，婢妾當回去了。”
“一句，就說一句。”二少爺的聲音軟綿綿的，透著幾分哀求。
池玉心一軟，這位二少爺不像大少爺那麼冷漠，也不像三少爺那麼怪異，想想二少奶奶那樣厲害的性子，頓時便多了幾分同情。
二少爺見她不再想離開，心中一鬆，才道：“我對晚香……是、是真心的……她不願，我、我也不願強逼，原想時日長了，她總能明白的，可是……可是……造化弄人，我知、知她等不得了，青春空耗，最是殘忍不過，我、我祝她……稱心如願，一世無憂，這個……送給她，作絕別之禮。”
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說著，他從懷中摸出一塊玉i，放在地上，然後跌跌撞撞地離去。
池玉怔了半晌，才撿起那塊玉i，玉是白色的，細膩如羊脂，即便她沒什麼見識，也知必是價值不凡，中心空了一塊，想來這玉i應是一大一小的同心玉i，二少爺放下的是大的那塊，小的必是自己留下了。
“姨娘，姨娘……你在哪兒？”
芙蓉的聲音遠遠傳，池玉一驚，忙將玉i收入了袖中，應了一聲：“芙蓉，我在這裡。”
一會兒芙蓉小跑著過來，道：“姨娘，我吃飽了，咱們回去嗎？”
池玉心神不寧地點點頭，顧不得跟柳姨娘和屈姨娘道別，徑直帶了芙蓉回了小院。晚香正獨自在屋裡做針錢，忽見她帶了芙蓉回來，訝道：“姨娘，如何這麼早便回來了？”
按說，這會兒池玉應該還在洞房裡陪著二少奶奶。
池玉無奈一笑，把大少奶奶和二少奶奶鬧翻的事情略說了說，只聽得晚香兩眼發直，好半晌才道：“這個二少奶奶好生厲害，二少爺是個憨性子，只怕日後……”
忽覺失言，她忙住了嘴，低頭納線。
池玉倒是心頭一跳，晚香這個樣子，對二少爺似乎還是有些關心的，莫非……不，不對，如果晚香對二少爺真有意，又怎麼會屢次拒絕。
想來想去她有些迷糊了，猶豫了一下，還是將二少爺給的玉i拿出來，低聲道：“這是二少爺讓我給你的，他說，這是絕別之禮。”
晚香放下針錢，接過那塊玉i，怔怔盯著看了半晌，突然便落淚了，喃喃道：“這是二少爺及冠時，侯爺親手送給他的，二少爺視若珍寶，平素不離身。”
池玉望著她，一時間竟不知該說些什麼好。