回頭，張望。
只見上官策踩著九寒凝冰刺出現，一襲灰衫隨風獵獵作響。
面色平靜淡然，昨日的懊惱好似消失了一般。
見田不易三人在場，上官策縱身一躍，落在他們的面前。
面泛濃濃的喜意，拱手朗笑。
“田道友、蘇道友、杜師侄，沒想到，三位早早來了這裡。焚香谷銘記諸位的相助情義，多謝！”
若不是他們還記得某人氣急敗壞的模樣，還真以為對方是和藹的得道神仙。
有些事，識破不戳破。
青雲門和焚香谷同為正道，沒必要在明面拆臺，就當給彼此一個面子。
田不易和蘇茹相視一笑，一齊還禮寒暄。
杜必書則跑到李洵的身邊，向對方請教‘黑洞’（幽暗小道）的一些資料。
在這一方面，他真是所知不多。
燕虹曾經講述過一些，但只是皮毛。再多瞭解一些，總沒有壞處。
李洵為人高傲，不過看在往日有過合作，言語間還算客氣。
能告知的，並無藏私。
上官策抬眼瞄了一眼東昇的朝陽，又側身打量一側那條幽暗小道，忽地開口。
“田道友，這般疲於奔命地應付十萬大山的襲擾，遲早會有守不住的時候。老夫昨日輾轉反側，夜不能寐，終於想出了一個大膽的主意。
焚香谷決定派出一支小隊，穿越這條狹窄小徑，去往那一邊打探一番。”
田不易和蘇茹，俱是眉頭一皺。
這也太湊巧了吧。
昨夜，老六剛提出‘闖小徑’的想法，這邊就有了類似的決定，換誰都會心生疑竇。
兩人眼神交匯，輕輕點頭，最終由田不易提出疑問。
“你們打算何時出發？”
“就在今日！”
“上官道友可要率隊前往？”
“沒錯！”
短短數語，讓田不易夫婦的疑惑更甚。
兩人皺眉思索一陣，打算讓老六將行程推遲，至少不要和焚香谷同時出發。
昨日還在打生打死，這個上官策恨不得將老六除之後快，現在要是趕在一天出發，在小徑這種鬼地方，想要一個人悄無聲息死去，不是一件難事。
“怎麼？難不成田道友覺得不妥，還是有心加入其中？”
“加入什麼？”
這時，一個腦袋湊了過來。
是杜必書。
方才，他雖然與李洵交談，耳朵卻在時刻留意這邊的寒暄。
聽到上官策打算派一支小隊進入小徑，腦中冒出的念頭，也和師父師孃想的相近。
難道，老小子昨晚在聽牆根？
這也太陰A了吧。
所以——
他才湊過來搭話。
上官策微微一笑，和煦回答。
“杜師侄，是否有意一同前往？我們的另一個任務，就是尋找呂師弟和燕虹師侄的下落。”
其眼神清澈無比，彷彿不曾受過世俗的玷汙。
杜必書的心中，沒來由地一突。
這算是邀約麼？
“這次與老夫一道去的，還有李洵師侄，再加五個精英好手，足夠保證大家的安全。”
上官策的話充滿了誘惑。
要是沒有上演過玄火壇的那一出，杜必書肯定一口答應。
即便如此，他還是有些意動。
一道出發，有一道出發的好處。
至少遇到危險時，可以互相幫襯一下；過於危險的地方，還有其他人幫著踩雷。
田不易見他有些眼神閃爍，當即橫身攔在中間。
“不勞上官道友費心，我們打算待上幾日，然後就返回青雲門。”
藉著矮胖身軀的阻擋，蘇茹也在一旁使眼色。
顯然，兩人都覺得不妥。
無事獻殷勤，非奸即盜。
“哈哈哈，看來諸位還對昨日的事有所芥蒂，那倒是老夫孟浪了。也好，提議作罷！”
上官策絲毫不以為意，甩袖轉身，緩步走向前沿。
這番做派，頗有光明磊落的韻味。
若不是一瘸一拐的步伐，提醒他兩人之間還有恩怨在，杜必書肯定脫口應承。
去，還是要去的。
只是，不能與焚香谷一道。
最好能錯開半日……
就在這時，場中突然有了異樣。
這異樣，來自頭頂的碧空。
黑雲壓城城欲摧，山雨欲來風滿樓。
深處神州南的連綿群山中，天色變幻不過是一件尋常事。前番還在曬衣晾被，可能一轉眼就會大雨傾盆。
但是，也不至於這般詭異。
一團烏雲毫無徵兆般出現，徑直籠罩在山谷的高處。
烏雲邊緣以外，還是豔陽高照、一片晴朗；可其下憋悶的感覺驟生，彷彿即將暴雨降臨。
金色的電弧在雲團中醞釀，山谷口方向驀地吹來了凜冽的狂風。
這種感覺……
就像一件法寶在施展神通。
上官策下意識回身，看向一臉發懵的杜必書，特別在他雙手和身前打量。
那山河扇，不是自爆了麼？
太像了！
只是，其威勢大了數倍不止。
……
山谷外。
一個黎族裝束的黑衣人，正站在簡陋的祭壇上，跳神作法。
這座祭壇是倉促搭建，但能瞞住焚香谷的眼線，足見下了很大的功夫。
瞧到天空的烏雲成型，黑衣人滿意點點頭，之後又是一通古怪的番邦咒語。
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在祭壇的四周，陳醉等人目光灼灼，摩拳擦掌。
“不錯，阿合臺巫師的手段的確驚人，這次定要讓焚香谷付出代價！”
“沒錯，不枉我們一個月的辛勞。”
“是啊，收集這些祭壇材料真不容易。”
“……”
正當一夥人議論紛紛時，他們口中的阿合臺巫師，猝然張開了雙臂，其身後恍若有一股詭異的力量滋生。
“庫忽亞麻呔！”
隨著一聲高亢的吟唱，一層濃郁的火光瞬間籠罩了整個身軀。
阿合臺凝聲屏息，奮力向前揮動手臂。
山谷上空。
那團突來的巨型烏雲，如同被燃燒一般，雲內雲外盡皆綻放出熾烈的紅芒。
轟隆！
一聲悶雷響徹山谷。
緊接著，火燒雲下冒出一個碩大的火球，向著下方呼嘯砸落。
這，只是開始。
天空的火焰雲彩越燒越旺，將方才烏雲壓頂帶來的黑暗盡數驅散。
一個又一個火球冒出，互相追逐著，從天而降。
彷彿，末世降臨。
“諸位，衝吧！”
阿合臺的額頭沁出了細密的汗珠，雙臂揮舞得更快，口中還在急聲催促。
陳醉精神大振，掃視在場的所有人，豁然舉起了右臂。
“大家看到了吧，這就是獸神大人的力量！成功就在今朝，跟我一道滅焚香！”
吼罷，陳醉手臂揮落，帶頭衝了出去。
“殺！”
“殺殺！”
“殺殺殺！”
“滅焚香，奪黑洞！”
沖天的喊殺聲，隨即響起。
聚集的五宗殘餘強者，一齊衝向焚香谷弟子把守的谷口。
很快，場中只剩下阿合臺一人。
……
天火！
從天而降的巨大火球，在小徑前轟然炸碎，火焰四散迸濺。
焚香谷弟子從驚駭中反應過來，瞬間亂做了一團。
面對兇殘的蠻族、彪悍的黎族入侵者，他們可以組陣迎擊。可在這種天災下，只能選擇慌亂閃躲。
持續砸落的火球，在眾人的頭頂上空，無差別掠過。
一些人躲閃不及，被崩碎的火球碎片掃中，火焰瞬即點著了衣衫；更有一些屋舍被砸中，熊熊烈焰開始蔓延。
痛呼和求救時起彼伏，翻滾撲火的人影隨處可見。
天災，亦是人禍。
隨即，谷口傳來了隱約的喊殺聲。
罪魁禍首是誰，顯而易見。
上官策身形一閃，驅動法寶逼開近身的火焰，隨手喚來一名焚香谷弟子。
“王衝，去請谷主！”
“可是……”
“沒什麼可是，就說‘有大巫’出現！”
“……是！”
王衝抱拳應命，轉身匆匆離開。
瞧著他遠去的背影，上官策眼角閃過一抹陰冷。
這一幕，恰好讓杜必書瞧在眼裡，不由多了幾分警醒。
昨天在玄火壇，能夠連番算計對方，那是對方疏忽大意，沒將自己這個無名小卒放在眼裡。
吃過一次虧後，以後想要算計他，肯定難上加難。
要真是和他們一起穿越小徑，指不定被坑的褲子都輸掉。
就此，他也算徹底斷了同行的念頭。
砰！
一個火球砸在了身邊，杜必書及時劈空擊出一掌。
一個清晰的太極圖案擋在身前，濺射襲來的流火頓時擋在了三尺之外。
這，已是他擋開的第五波攻擊。
因為站立的位置居中，落下的天火對他格外“照顧”。
“老六，到那裡！”
田不易閃身奔來，手指毗鄰巖壁的地方，緊接著袍袖一揮，又在前方掃出一片安全區域。
在前方，蘇茹已救了一些焚香谷弟子，引著他們趕往巖壁。
杜必書也不含糊，即刻使出點水訣，跟在田不易的身後奔行。
左右騰挪，縱躍躲閃。
巖壁的下方，略有內凹。
數十人背貼巖壁站成一排，只需擋住面前的一側，便可保證性命無憂。
此刻，趁著天火造成的混亂，谷外的一夥人大舉衝殺進來。
陳醉帶著十數個巫獸宗弟子，召喚出南疆荒獸奔行最前，渾然不在意迸濺的火焰，一路橫衝直撞。
獸靈門、蜈蚣嶺驅使獸寵、毒物護在兩翼，血月崖、陰葵宗殿後專職襲擾和破壞。
與以往的混亂廝殺不同，這次的配合十分默契，明顯有備而來。
推進，再推進。
很快，一夥人衝到了小徑前。
這時，幽暗小道也有了動靜。
伴隨著一陣紛亂的腳步、嘶吼，一道道黑影從出口跳了出來。
魚人、豹人、熊人、牛頭人，這些蠻族罕見混雜在一起，合力殺向躲避天火的焚香谷弟子。
這四類蠻族頭腦簡單，只知道聽令殺戮，根本不在意天火的襲擊。在這種環境下，反而佔據了上風。
四個黎族勇士單獨聚作一團，甫一闖出小徑，就開始往谷口方向突進。
一時間，喊殺聲震天。
熊熊火焰點燃了花草樹木，更向遠處的屋舍殿堂蔓延。
黑色濃煙滾滾，噼啪爆響不斷。
躲在巖壁下的焚香谷弟子，那還忍得住，紛紛頂著天火迎向肆虐的蠻族。
場中的廝殺，越發殘酷。
即便如此，天香居依舊沒有動靜。
目睹此景，上官策狠狠朝地面啐了一口。
“雲易嵐，你夠狠！”
偌大的焚香谷，固然是雲易嵐當家做主，可這裡也有自己的一番心血，豈能坐視不理。
上官策瞥了一眼高空的火燒雲，掌中藍芒大放，合身撲向谷口方向。
咻咻！
九寒凝冰刺迅若閃電，襲殺了攔路的兩個蠻族。
“田道友，有勞攔擋出口一段時間，我去殺了施展妖法的大巫。”
也不管對方答應與否，上官策身化一道灰影，消失在視線之外。
山谷入口。
簡陋的祭壇上。
阿合臺汗如雨下，身軀有些顫抖。
在他身後的那股詭異力量，也變得忽強忽弱，好似隨時都會消失一般。
以他的巫法修為，施展獸神傳下的黑火奇術，終究有些勉強。
才撐了兩刻鐘不到，體內的巫力就有枯竭的跡象。
不過，這就夠了。
藉著天火降臨的感應，他已經驗證了一件事——
在焚香谷內，雖能感應到濃郁的地火之力，可並不見‘八兇玄火法陣’的回饋。
將這個結果回稟於巫妖，此行的目的便已達到。
在阿合臺將要收功時，四個黎族勇士匆匆趕了過來。
四人跑到祭壇前停下，領頭的小首領右掌按在胸口致禮。
“巫師大人，族長讓我們來接應你！”
其餘三人，則半跪在地。
在黎族，阿合臺的地位尊崇，僅次於現在的族長。
對於四人的行禮，阿合臺並未即時回答。
而是繼續保持雙臂伸展的動作，任由閃爍的火光緩慢收回了體內。
那股攝人心魄的詭異力量，亦隨之消失。
阿合臺身軀不由一軟，向前打了一個趔趄。
祭壇旁的黎族小首領，連忙伸出雙臂去攙扶，不料，阿合臺面色一肅，強撐著自己的身軀站直。
“不礙事，咱們即刻離開這裡。”
對於這個決定，小首領沒有任何異議，當即折身面向山谷入口。
“不從那裡走，你們跟我翻山撤退。”
阿合臺深吸一口氣，收攏殘餘的巫力於雙腳，邁步走向相反的一側。
四個黎族勇士一愣，可還是緊跟在後。
一行五人匆匆走到一條荒僻山路前，剛要攀登而上，路旁的山林裡，卻傳出幽幽的嘆息。
“你們這般禍害一通，就打算走了麼？”
嘆息之聲，盡顯滄桑。
阿合臺腳步一滯，冷眼看向一棵粗大的古槐。
“誰在那裡鬼鬼祟祟？”