慶隆帝此言一出，在場眾人無不錯愕。但不等他們反應過來，一道殷紅血線忽地從慶隆帝身後飛出，在空中化作一片血色光影向四面延展開來，須臾變成一座半球形的巨大穹廬，將舉行宴會的整片廣場及場中所有人籠罩其中。
“蚩尤旗！”戚保山看到頭頂的血光中現出無數或生角或多臂或長尾、面目醜陋猙獰的魔神虛影，面色凝重無比，橫跨一步與許士林並肩而立，向著上方昂然挺立不動如山的慶隆帝喝道，“陛下如何得到昔年大魔神王蚩尤用以屠戮無數生靈的無上兇器？如今將它祭起又意欲何為？”
“戚愛卿好見識，居然識得這蚩尤旗。”慶隆帝口中笑道，乾癟的身體充氣般膨脹，瞬間變得肌肉強健、皮膚光滑，蒼蒼鬚髮也盡都變得如同墨染。“若非要完成今日之事少不得你們兩位狀元郎的精血魂魄，朕也實在捨不得如此人才。”
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許士林面色同樣沉靜，即使看到慶隆帝身上發生的詭異變化也沒有絲毫驚詫慌張，沉聲道：“世間從無長生不死的帝王，陛下暗中修煉已是上違天意，何況練得又是傳自大魔頭蚩尤的魔功邪法。如今惡果尚未釀成，還請陛下迷途知返，否則只恐上天降罪，悔之莫及。”
慶隆帝冷笑道：“天意？天意不過是仙界那些廢物愚弄世人的把戲！朕自即位以來，也曾勵精圖治而使得國泰民安，天下大治。雖有如此功業，竟也只能與天下碌碌眾生一般享有區區數十年陽壽，天意又何其不公？朕今日便要逆了這狗屁的天意，做一個長生不死、永蒞天下帝王！
“至於上天降罪……嘿，等朕用蚩尤旗吞噬了你們這些天下氣運所鍾的士子，將汝等精血魂魄煉化為最精粹的魔元，用以滋養已被朕融合的一絲蚩尤魔魂，朕便是第二個擁有戰天鬥地之能的大魔神蚩尤。到時不用那什麼上天降罪，朕反要逆伐上天，取而代之！”
看著初時尚神智清明，說到後來已經現出些癲狂之態的慶隆帝，戚保山和許士林對視一眼，同時搖了搖頭。他們已經見過禹天來，知道曾有魔宮中人出世之事。如今看來，這慶隆帝怕是因求取長生的執念而著了魔宮的算計。若真得被他皆蚩尤旗煉化了在場士子後滋養體內魔魂，那壯大的魔魂必然鳩佔鵲巢，到時他絕不會如願成為第二個蚩尤，而是失去本我成為重生的蚩尤。
說了這許多話之後，慶隆帝似乎有恢復了一些理智，神色也由方才的狂熱轉為陰冷。他緩緩地抬起右掌，輕笑道：“時候不早，諸位愛卿便請及早上路，待朕成為不死不朽的千古一帝，定然不忘諸位愛卿今日的功勳！”
言畢，他高舉的手掌驀地翻轉向下一按。那籠罩了全場的蚩尤旗上浮現的無數猙獰魔神齊齊發出一聲咆哮，探出一條條由旗中的血色能量凝聚而成、或覆鱗甲或生毛羽的各類魔爪，向著場中臉色慘變的文武進士們抓了下來。
眼見得即將發生一場慘烈無比的屠殺，許士林驀地向著慶隆帝身後厲聲喝道：“請祖師出手降魔！”
隨著許士林的這一聲喝，忽地有一個雪白的葫蘆從寧王寬大的袍袖中飛出，縮成黃豆粒般大小的禹天來從葫蘆裡一躍而出，掌中擎著那口紅顏劍一劍揮出，將毫無防備的慶隆帝的頸項一揮而斷，一顆滿臉都是錯愕之色的人頭高高飛起。
一劍得手之後，他揚手將紅顏劍向空中一拋，那柄薄如蟬翼的長劍發出一聲清越的長鳴後破空飛出，在身後拖出一條細如髮絲的殷紅劍光，瞬間在由蚩尤旗中生出的魔爪上纏繞了一遭。隨後那劍光同時收緊，數以千計的魔爪登時如同朽木般當中斷開，化作大片血紅光芒散歸虛無。
“好逆子，竟敢勾結外人弒殺君父！”慶隆帝的身軀仍自屹立不倒，頸項斷口處也沒有一滴鮮血流出，那顆人頭在空中翻滾幾圈，竟然憑空懸浮著向面色慘白的寧王目怒喝。
禹天來揚手接住飛回的紅顏劍，上前一步與寧王並肩而立，向著慶隆帝的人頭朗聲笑道：“陛下倒行逆施，為一己之私而與邪魔為伍，更不惜殺戮無辜士子。寧王殿下大義滅親，正是順天應人之舉！”
有了禹天來撐腰，寧王原本跌落的膽氣也重新盛壯起來，昂首理直氣壯地喝道：“禹真人所言極是。父皇你以深陷魔道不可自拔，兒臣今日此舉，不惟為就這些無辜士子，更為拯救父皇脫離邪魔控制，重歸正道！”
他這番話說得冠冕堂皇，但心中的真實想法，實在不足為外人道。
那一日慶隆帝召他入宮，便將自己的籌劃對他和盤托出，要求他全力配合自己行事，並許諾事成之後便正式冊立他為太子。
只是在寧王想來，如果父皇當真成為天地間從未有過的第一位長生不死的皇帝，即使自己成為太子，也註定是一輩子的太子，永遠沒有繼承大統的可能。何況前朝大虞便是因勾結魔宮而遭天譴，最終落得盛極而亡的結局。父皇此舉卻是將整個大胤的未來押上，只為求得一己長生。縱為父子君臣，他也實在沒有將自己的未來乃至身家性命一起押上的興趣。
心中幾番天人交戰之後，寧王終於決定將此事透露給禹天來，這才有了今日這一幕的發生。
慶隆帝畢生玩弄權術，對於人性的認識之深自不必說。若非與那一縷蚩尤魔魂融合之後，神智在無形之中大受影響，也不會輕易信任寧王而犯下此等大錯。此刻他頭顱離了軀體，神智反而恢復了許多，只是略略察言觀色，便將寧王心中所想猜個七七八八，冷笑道：“好皇兒，果然是天生的帝王心性。若非朕欲為千古一帝，定要真正選你來繼承皇位。只可惜……”
說到此處，這顆人頭忽地沖天而起，如魚入水般毫無窒礙地融入蚩尤旗之內。
蚩尤旗上現出一張足有數畝方圓的巨大面孔，儼然正是慶隆帝的模樣。他張開足有城門大小的巨口一吸，登時便有一股龐大的力量裹住了地上的許多文武進士，使他們身不由己地向空中飛去。（未完待續）