就這樣的道路狀況，怎麼可能輕易聯絡直隸各地？
路上若是不小心，怕是摔都能將使者摔死。
當今心中沒底，京城都這樣了，也不知道整個直隸情況怎麼樣了？
儘管直隸巡撫不時送來情況彙總，可當今信不過啊。
往來京城的客商依舊絡繹不絕，只是他們很有默契的閉口不言外頭天氣。
‘禍從口出’這個成語可不是說著玩的，要是被官府盯上，扣上一頂‘妖言惑眾’的帽子，不僅自己要倒黴，就是身後家族都要跟著一起完蛋。
就是後來證明所言非虛，可人都死了誰還在意啊？
任誰都知曉，連續的嚴寒天氣，加上時斷時續的鵝毛大雪，情況定然不容樂觀。
京城首善之地，平民區都是一片狼藉。
雖說蜂窩煤供應充足，反應過來的京城百姓，很少再有凍死的情況，但是被大雪壓塌的房屋數量越來越多。
沒了房屋抵禦嚴寒，那就是天大的笑話。
不管是朝堂大老，還是順天府主官，又或者五城兵馬司的官員，都不敢讓京城出現大量傷亡。
當今可不會跟他們客氣，一旦追究責任怕是得有內閣大老出面頂缸，誰都不希望自己成為這樣的倒黴蛋。
單單就是安置失去房屋的災民，就夠朝堂和順天府忙碌的了，臨時搭建大量草棚可不是一件輕鬆簡單的活計。
至於軍用帳篷，在大乾可沒有軍民魚水情的說法，想要呼叫軍用物資更加困難。
要說最辛苦的，自然是五城兵馬司的官兵。
他們要頂著寒風在街道上巡邏，在此關鍵時刻可沒哪一個敢於掉以輕心。
等到嚴寒天氣持續了足足十天，同時大雪也下了整整三場，糧食價格差不多漲價一倍後，朝廷終於下定了開倉放糧的決心。
然後，郊外常平倉被一把火燒得乾乾淨淨！
至於京城城內的常平倉，倒是沒有失火，不過問題也是比較嚴重的，裡頭的糧食儲備全都只有半數。
像是賈蓉這樣消息靈通的存在，都知曉城裡的常平倉不僅糧食數目對不上，而且裡頭的糧食質量也有很大問題。
本來應該是今年的新米，結果取出來的全部都是陳年舊糧，有的甚至都發黴變質了。
只是相對於糧食數目對不上，儲備糧的質量問題，自然不值一提了。
當今勃然大怒，倒是沒有直接大殺特殺，不過刑部大牢一時間也是人滿為患。
作為重災區的戶部，一下子摺進去一位右侍郎，至於下面的官吏數十也跟著倒黴了，可以說損失十分慘重。
整個朝堂都跟著震了一震，每次出現這樣的大事，都會導致朝堂重新洗牌一次。
不久之後，賈蓉接到了璉二的私信，這廝在信中表示了慶幸，幸虧早早離開了戶部，不然這次他可能也會栽進去。
倒不是說璉二真的不知死活，什麼銀子都敢撈。
而是他在戶部的時候職位不高，話語權也不大，上官很容易將他拉下水，難不成他還敢直接暴雷不成？
不僅如此，在信中他說得很直白，當時璉二負責的區域，正是和倉儲相關的內容。
賈蓉默然，這就是他不願意進入官場的原因之一。
有時候，為了合群不得不做一些違心之事，很可能就將自己和家族給搭進去了。
當然，眼下最重要的事情，就是配合朝廷的佈置，參與救助災民的事情。
朝廷已經開啟救災模式，京中權貴家族紛紛跟進，在城外搭建粥棚救助災民。
沒錯，城裡的災民他們是沒資格救助的，除非是親戚之類的，不然相當的犯忌諱。
“老爺，咱們這麼做，是不是有些不太好？”
負責在城外施粥的寧府管家賈福，一臉為難開口。
他身後的地上，堆滿了如小山一般的袋子，裡頭全是穀皮磨成的穀糠，以及散發陳腐嗖味的陳糧。
這玩意，就是聞一聞都感覺身心不適，更別說吃入口中，想想都覺得難以下嚥。
寧府在城外賑災施粥就用這玩意，實在太過丟人了。
最重要的是，沒有對比就沒有傷害，反過來也是一樣！
其他權貴之家的粥棚，拿出來的都是香噴噴的白米粥，就寧府拿出來的是味道難聞，一看就不是什麼好玩意的穀糠加陳糧粥，面子上實在難看啊。
不要說管家賈福，其餘參與城外施粥的下人和家丁，一個個臉色都帶上了苦澀。
“少廢話，我不信你不清楚其中的門道！”
賈蓉嗤笑出聲，不屑道：“既然是做善事，就要真的做到位，而不是擺擺樣子隨便應付！”
“今年的天氣你也感受到了，若是不能吃上一口熱乎的，讓肚子裡有些存貨，想要扛過去就是在做夢！”
賈福臉色一肅，點頭表示明白。
之後沒再抱怨什麼，而是招呼同行的家丁護衛，一同將堆得小山一般的穀糠和陳糧搬運上車。
“相公，施粥裡頭還有什麼門道不成？”
等賈蓉回到寧安堂，秦可卿一邊指揮丫鬟端茶倒水，一邊好奇詢問。
顯然，之前他的說法，早早就傳到秦可卿耳中。
對此，賈蓉沒什麼別的想法，更沒有什麼情緒波動。
“很好理解！”
賈蓉一邊喝茶，一邊輕笑解釋道：“白米粥可是好東西，別看在府裡都是下人吃的玩意，可在外頭平民百姓還不一定頓頓吃得上！”
“流民裡頭也是龍蛇混雜，持強凌弱的事情根本就沒辦法杜絕，到時候各家好心施粥，結果全叫流民裡的青壯給吃到肚子裡，老弱病殘卻是什麼都得不到！”
“更有甚者，城裡的尋常百姓，甚至殷實之家的成年丁壯，都會出城區粥棚搶食！”
見秦可卿一臉不可思議，被震驚到的表情，他搖頭輕笑道：“千萬別太高估了旁人的品性！”
“特別是在眼下這等大災時期，各種各樣的牛鬼蛇神以及妖魔鬼怪都紛紛冒頭，不能給他們佔好處的機會，不然倒黴的就是比他們更弱小的人群！”
“米糠確實難以下嚥，陳糧更是味道奇差，吃多了甚至可能得病，可相比餓肚子失去性命來說，根本就算不得什麼！”
“相反，那些還有力氣做工養活自己的流民青壯，還有城裡佔便宜的百姓，自然是不會吃這樣的粥食，能夠讓需要的流民老弱吃上一頓熱乎的，這才叫真正做善事！”
“至於面子問題，我會在乎麼？”
有些話他沒有說出口，相比寧府實在的善行，某些勳貴家族玩的手段才叫噁心。
現代的影視劇裡，時常見到古裝劇的賑災情節裡，對於賑濟災民的粥棚都有標準和要求，起碼插，入粥食裡的快子能夠立得起來。
這樣的粥食自然十分粘稠，能夠很好的填飽肚子。
可某些權貴家族設立的粥棚，裡頭的粥食清亮可人，一大鍋粥裡能見到的米粒都數得出來。
當然了，對於遭災的流民而言，就算只能喝上一口熱水也是好的。
只是，某些權貴家族拿加了點米粒的熱水充當粥食，就很叫人感覺不齒了。
咳咳，隔壁西府派出去施粥的家生子，正好玩的是這一手。
要說老太太還是很有些善心的，絕對不會做出如此給府裡名聲抹黑的事情，顯然就是負責此事的家生子擅自所為。
賈蓉自然不會傻到主動去提，那是很打臉的行徑。
而是透過在族學上學的鳳凰蛋之口，直接捅到老太太耳中。
說起來也是搞笑，榮府家生子自己不乾淨，把好好的一個善舉，弄成了天大的笑話，卻是有臉嘲笑寧府的行徑。
說話難聽得很，好像寧府拿穀糠和陳糧出來，就是天大的不對一般，也不瞧瞧排在兩家粥棚前的流民隊伍，長短和人數差距巨大。
正如賈蓉對秦可卿所言那般，寧府粥棚弄出來的粥食，雖然味道不怎麼樣，口感更是奇差無比，可架不住量多管飽。
那些流民青壯，還有渾水摸魚的城裡百姓吃不下，正好叫流民中的老弱婦孺撿了便宜。
只用了半天時間，粥棚前的隊伍就排得老長，人數不下上百，色漆隨著時間流逝還有越來越多流民老弱加入進來。
相反，榮府粥棚那裡，不要說流民青壯，就是老弱婦孺都沒幾個。
主要是榮府家生子的嘴臉太過囂張，擺出一副救世主的架勢，好像他們弄出來清湯寡水一般的粥食，真的能夠填飽肚子救命一般。
態度也十分不好，面對唯唯弱弱的流民，直接捏著鼻子一臉嫌棄，一邊淘水一邊大聲唸叨：“這是京城榮府的善心，你們都要好好記住，可不要當白眼狼！”
就這麼一句，給榮府引來了多少私下裡的罵名，那就只有老天爺知曉了。
總之，榮府派出成施粥的家生子，可是相當的出名。
寧府粥棚這裡，可是有族學學生幫忙做事的，回去後自然會在族學裡好好宣揚一番，特別是在幾位榮府子弟跟前，說得那叫一個大聲，生怕他們聽不到一般。
賈環和賈琮雖然心中氣憤，卻也是無可奈何。
別看他們哥倆在族學表現不錯，可在榮府的話語權，幾乎等於沒有。
起碼在成年出府之前，他們哥倆是別指望能在府裡說話管用了，他們也都有自知之明。
儘管知曉參與賑災的同學在譏諷他們，也只能憋屈的不予理會，當了埋首沙子的鴕鳥。
鳳凰蛋可沒有忍氣吞聲的想法，被譏諷幾句便氣得臉紅脖子粗，勉強等到了族學放學，憋了一肚子火氣的他，立即返回榮府向老太太告狀。
老太太的臉色當即就黑了，她沒想到派出去賑災的家生子膽子那麼大，竟然敢玩這一套，還盡給榮府臉上抹黑。
她就算再和善，也受不了這樣的事情。
第一時間，便悄悄派遣心腹婆子打探清楚情況，等知曉了事情真相後，就找了個藉口將那幾個傢伙打發出遠門做事。
等待他們的，便是被發配到遠處的莊子上，以後基本沒有回來的可能了。
至於賑災一事，老太太並沒有就此終結，而是另外派了一波信任的人手接過粥棚。
只是她不清楚，榮府的家生子已經爛到根上了，但凡有撈油水的機會，都會狠狠撈上一筆，這次自然也不例外。
他們將符裡給的新米，第一時間換成了陳米，中間的差價就落到了那幾個新來的家生子手裡。
不僅如此，換取的陳糧也只是拿出來一半，另一半同樣被他們給分了。
好在熬煮出來的粥食，頗有些粘稠足夠食用的流民吃飽。
這樣的事情，坐鎮府裡的老太太沒有心思管，估計肯定不會知曉裡頭的門道。
賈蓉可不會學老太太這樣，真的全然信任派出去的家生子。
他可是知曉，寧府的家生子在外頭，那也是驕橫的存在。
若是不盯緊了，誰知道他們會不會學習榮府同僚的動作？
時不時出城看一看，除了盯緊了負責施粥的家生子之外，也是直面城外的流民，想要知曉第一手資訊。
然後他就知曉，這次突如其來的寒災，波及範圍可是相當廣闊的，不僅僅只是直隸地域遭災。
整個黃河以北地域，情況都不容樂觀。
至於黃河以南的狀況，流民們就不是很清楚了。
可從他感應到的國運龍氣，最近一段時間動盪消散不少的情況來看，估計也不是很好。
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而且明顯看得出來，受到寒災侵襲的流民數量，幾乎以肉眼可見速度在增加。
此時，突如其來的嚴寒天氣，已經持續了差不多二十天。
城外來自直隸，甚至中原腹地的流民都有，而且數量越來越多，一些權貴家族的粥棚已經支撐不下去，直接撤銷了。
畢竟，他們願意拿出來做善事的糧食，只有數十石數萬斤而已。再經過負責人的剋扣之後，能夠堅持七到十天，已經相當不容易了。
他們之所以願意做善事，主要還是做給當今看的，可沒真的將城外流民的性命當回事，既然已經做了就沒必要繼續浪費米糧，那可都是白花花的銀子……