“陳大成率子侄應募，訓練後防守台州，在台州，陳大成率領兵馬大破倭寇，屢戰屢勝，前後告捷共有十二次，顯示了我陳氏族人每逢大敵當前，都能奮袂而起，執干戈捍衛家園邦國，殲敵寇於海疆之外。忠勇之性，彪炳史冊；浩然之氣，常存天地之間。”
“後來，陳大成率領的‘義烏兵’保衛了大明王朝的安全，成了一支戰無不勝的鐵軍，我們陳姓族親有五十多人當上了將校級的武官。
“這些義烏子弟兵，由於走南闖北，門路廣，資訊靈，膽子比一般民眾大，退役回故鄉後，有的就步入了手搖撥浪鼓、敲糖換雞毛的走村串巷行列。”
根據陳金水所言，陳家人雞毛換糖的歷史倒是要遠早於乾隆年間，這也和義烏的環境有著分不開的關係，義烏這地方群山環抱，光靠種地養不活多少人，所以走村串鄉行商就成了他們的傳統，聯想到處境相似的晉商、徽商，中國的幾大商幫裡倒是有不少都是被逼出來的。
貨郎擔裡的薑糖是村裡人自己做的，另外還有一些針頭線腦、髮夾紐扣之類的小玩意兒，這些也都是從附近買的，四鄰八村有力氣出門的就當貨郎，其餘的也沒閒著，平日裡就利用農閒時間做這些，給他們備貨。
一副糖擔，就是一個移動小百貨店鋪，很受山區村民，特別是婦女、小孩的喜愛，因為他們想買點東西也不容易，沒來得為了幾根針頭、幾個紐扣就跑一趟公社，要麼讓村裡人捎回來，要麼等貨郎上門，於是就有了陳金水他們的生存空間。
但這碗飯可是吃苦飯，城裡和鄉里都沒多少生意，只能去村裡，挑著貨郎擔一走就是上千公裡，這份罪可不好受，一般人可幹不了，陳金水他們也總結出了一些經驗，在沈隆再三要求自己挑擔之後，陳金水把擔子給了他，同時還教他挑擔子的技巧。
“擔子一定要挑平穩，支撐住重心，兩手一前一後扶住籮筐，繩子要短一些，這樣挑的東西多了也不會著地。”
《新白娘子傳奇》裡，戚寶山有句話：世間有三苦，撐船打鐵磨豆腐，說的是人世間最辛苦的幾個行當。
撐船要長年風吹日曬雨淋，穿行風浪間，隨時都有翻船喪命的危險，而且很耗力氣，在船上也沒有鄰居可交談，夠孤單寂寞。
打鐵要日夜在煉爐旁忍受炎熱，活著就如入煉獄，掄一輩子的大鐵錘，勞力費神，又髒又累且不說，長年的煙燻火烤眼睛也受不了。
磨豆腐要起早貪黑，三更睡五更起，做驢子的工作，得僅能餬口的小錢，做豆腐每天要浸豆子、磨豆腐、燒漿……別人睡了你還沒睡，別人起了你早就忙活很久了。
這三個職業都是付辛苦，掙小錢，可撐船打鐵磨豆腐的辛苦和敲糖幫比起來又算不得什麼了，要說危險，敲糖幫走的都是小道，稍不留神就有摔落山崖的危險，孤身在外生病也沒人照顧，而且鄉間也不全是好人，遇到謀財害命一點兒也不稀奇，可謂是比撐船還危險。
打鐵固然辛苦，可總也有歇息的時候，晚上休息還能睡在自己家裡，敲糖幫挑著擔子一走就是上千里地，風餐露宿遠比打鐵更苦更累。
磨豆腐休息的時間少，要早起晚睡，敲糖幫趕路也是如此，為了儘快趕到下一個村子，走夜路也是常有的事兒。
至於掙的錢就更不用說了，針頭線腦換雞毛，再做成雞毛撣子賣出去，又能賺多少錢？也就比在土裡刨食稍微強一點兒罷了。
叔侄倆在諸暨直埠車站下了火車，挑著擔子沿途販賣，晚上休息就只能在村裡找個沒人住的房子窩著了，這天他們就在閣樓裡過夜，裡面還有一副還沒有上漆的棺材，陳金水擔心沈隆害怕，沈隆卻不以為意。
別說空棺材了，就算裡面睡的是粽子那又能怎麼樣？他敢蹦出來我就能降雷把他給劈了，只要不是將臣這個級別的超級大粽子，來多少都是送菜。
天剛矇矇亮，他們就起來繼續走街串巷，倆人換著搖撥浪鼓叫賣，“雞毛換糖嘍，雞鴨鵝毛~破銅爛鐵~換糖囉！”
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到了下一個村次，爺兒倆把糖擔歇在了村邊一座院落外，看見一頭大肥豬滿院子亂跑，屋裡的老太太急得直跳腳，陳金水和沈隆就趕緊上去幫忙抓住，送回豬圈裡。
老太太連連道謝，陳金水藉機向陳江河灌輸起做人經商的道理，“我們敲糖佬一年到頭在外謀生，難免會碰上各種困難；常言說在家靠父母，出門靠朋友，但這人心都是肉長的，如果你想遇到困難時，有朋友來幫你；你在平時能出手幫人家一把時，就不能偷懶，得做有情有義之人，敲糖經商以‘義’為先，這是我們義烏人的理兒，平時看著沒什麼，生意卻就是這麼一點一點攢起來的。
“我們敲糖人有個‘出六進四’的規矩，什麼意思呢，就是賺到錢時得把其中的六成用於酬謝那些幫助過自己的朋友，就是送出要多於進入，大家都經商賺錢，也得上半夜想想自己，後半夜想想人家，寧可人賺九我賺一，也不能光想著自己賺錢。”
這是古老的商業道德，也是義烏敲糖幫能延續至今的原因，依靠行騙固然能得一時之利，名聲卻壞掉了，下次你再來這個村子的時候，根本不會有人再和你做生意，甚至這種信任會擴散到所有的義烏商人，只要是聽到義烏口音的，都不會有人搭理。
所以他們對名聲看得很重，一旦敲糖幫裡出現不守規矩的人，義烏人比外人還要著急，做下這種事的在村裡也抬不起頭來。
因為幫了人家的忙，所以老太太不僅請他們來家裡坐喝熱水，換了不少東西，還招呼自家親戚過來挑選，陳金水的善行得到了回報。
到下一個村子的時候，沈隆道，“叔，要不這回換我來試試吧！”