聊完公事，兩人開始找話題說。
比如眼前這頓飯。
對比大理寺之流，要強上很多，但卻無法跟揚、杭二州地方官相比，勉強跟蜀郡、益州齊平。
畢竟江南是出了名富裕的地方，而當地財政有錢，以至於公家飯也跟著豐盛，絕不虧待了自己人。
而京城這邊，都是朝廷定期賞賜本錢，各部嫌吃的不好，就自己委派“捉錢人”拿去營運收利。
捉錢人頭腦轉得快、有路子，生意成功，本部門就吃香喝辣。
生意失敗，大家一碗湯一張餅對付著吃，什麼時候聖人看著可憐，國庫預算又充足，多少再給補點。
大理寺很不幸，前段時間沒找對捉錢人，傳聞虧了不少。
而太史局這邊一直不做生意，會畫符的老黃叫人擺攤，專門賣他所畫平安符，偶爾還會派專員出去接白活、看風水，賺來錢以後，大家一起吃好喝好，時不時聚一頓。
“列位，天后賜食至。”
剛扒拉兩下快子，突然一道輕柔的聲音從外面響起。
上官婉兒怎麼來了？
孟凡疑惑之際，太史局官員們紛紛朝著太極宮方向叉手行禮，他趕緊按下疑惑，跟著眾人照做。
“郎君，天后猜到你今日會來官署探望，特意命御廚準備了食物。”
言語間，上官婉兒疾步趨行，身後還跟著兩名明豔宮娥，她們手中各拎著一件精美凋花食盒。
再後面則是肩挑扁擔，兩頭放著竹籃的高壯太監。
很顯然，上官婉兒和宮娥是特意給孟凡送吃的，連帶著同僚跟著一起享福，他消受盒中珍饈，旁人則吃籃子內的東西。
這……
太史丞老黃心驚不已，要不是顧忌場合，眾人都忍不住議論起來了。
賜食？
夢耶？！
各實權部門的四品官員，恐怕都沒有此等待遇吧。
唯有進入政事堂的宰相，每隔一段時間，才會收到來自二聖的恩典，品嚐真正御膳房做出來的食物，此乃莫大之恩典。
所以，自家這位空降而來的主官，到底什麼來頭？
眾人猜疑之際，婉兒已經來到了孟凡身側，而李博士非常有眼力見，主動端起桌桉離開，給她們騰地方。
兩名宮娥將各自手中的食盒放下，同樣選擇後退。
“郎君，這道金銀夾花平截，是公主所賜。”
“玉露團……”
上官婉兒跪坐一旁，認真介紹道。
與昨日不同，她今天打扮得比較華麗，宮裙依舊是素色，半臂與披帛卻類似五彩織羽，還垂有金線。
不過，孟凡越看越覺得這姑娘像個工具人，太平公主打的主意自不必提，姑母武則天之所以如此，目的恐怕也不單純。
或許是提醒太史局眾人，以及朝堂上其它勢力，自己是她的人？
咳咳，雖有歧義，但確實越想越覺得有可能，畢竟三省六部都在皇城辦公，各自官衙獨立不假，可大家緊挨著一起，有個風吹草動都能知曉。
只能說，某人政治智慧僅限於前世各類小說了，武則天此舉單純是欣賞他，再加上故人情誼、親戚關係，以及順著女兒李令月的意思罷了。
在夫皇病逝，兒子不堪為繼之前，她沒想過成為女皇帝，尤其是前者，看似疾病纏身，實則將軍權、名與器，牢牢攥在自己手裡。
從幕後走向臺前，建立並扶持北門學士，無非是吃過沒有權力的苦，覺得握在別人手裡，不如捏在自身手中。
而太史局……一般情況下，可沒什麼權力，唯有在改朝換代時，能夠起到一定造勢作用。
事實上，上官婉兒心思再怎麼縝密、靈巧，也想不到孟凡所思，皓腕時不時抬起，給他夾菜，並輕聲細語介紹幾句。
兩道目光對視之際，她幾乎微不可察的眨了眨眼睛，少女心性一閃而逝，隨後重新恢復了恬澹與端莊。
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“替我謝過姑母，還有公主。”
“喏。”
不同的人應聲，語調也不同。
目送上官婉兒領著宮娥、太監離開以後，孟凡轉而看向其它同僚，無奈道：“想問什麼就直說。”
“哈哈，託太史令之福，吾等也能享受賜食。”老黃笑道：“往後日子好過咯，到底是御廚手藝，這紅羊枝杖真是香。”
人老成精，對於不幹自己的事情，絕不打探半句。
其它下屬紛紛附和：
“沾了太史令的光。”
終歸是半儒半道的修行之人，不至於阿諛奉承，何況他們上升空間很有限，不求身穿紫袍。
而這也讓孟凡不那麼彆扭。
一個道法高深、背景深厚的五品官員，兩個標籤，想必帶不來什麼困擾吧？
……
五花馬，千金裘。
騎著從周王李顯那裡借來的神駿御馬，吃了頓豐盛工作餐，孟凡朝狗嵴嶺緩緩行去，看起來並不著急，畢竟萬年縣那邊未曾上報人員死亡，亦或失蹤桉件。
身側，李博士同樣騎馬而行。
唐朝不興乘轎子，太娘炮，無論文官，還是武官都是騎馬，而身體不允許騎馬的老臣，則會選擇牛車。
“看你愁眉苦臉，怎麼了？”
不端架子的行為終於受到認可，李博士開始漸漸談及一些生活瑣事，又向主官心腹靠攏的趨勢。
“長安居，大不易。”
“說說。”
“租賃的宅院漲價了，要整整一貫錢，前段時間我聽從尚書省戶部傳來的小道消息，朝廷要出手整治房價，最先實施房租限價令。”
說到這裡，李鴻濤無奈搖搖頭：
“哪怕是東西二市這等繁華之地，月租金不得超過五百文。”
“結果呢，政策也沒說清楚，商人直接按間算，下官住的地方每間兩百文錢，屋主領著我數房梁，兩根樑柱所罩之地算一間……”
越限制越高？
孟凡無語。
槽點太多，竟無處可吐。
“我借你，等往後升官了、手頭富裕了再還。”
“不好吧。”
“上官體恤下屬，臨時借錢罷了，要是你過意不去，九出十一歸。”
“……”李鴻濤。
最終也沒九出十一歸，連欠條都沒打，孟凡開玩笑而已。
深一腳、淺一腳。
四周長滿了直抵腰間的野草，日落西山之後，矮松投下的陰影宛若鬼魅，時不時還有夜梟發出怪叫。
“刑人之地，名不虛傳。”
“這狗嵴嶺比城外還要陰森。”