正如夏躍所言，第三次東征高句麗的失敗，確實把楊廣的雄心壯志徹底摧毀了。
不只是他這個皇帝被俘受到的屈辱，更重要是嫡系兵馬沒了。
無論是西取吐谷渾，還是北攻突厥，甚或是頭兩次東征高句麗，楊廣都是打著一石二鳥的主意，既要平復邊患，又要削弱世家門閥在軍中的勢力。
東征之前，一切都很順利，吐谷渾屈服了，突厥也陷入內患，世家門閥在軍中的勢力也得到了大幅度削弱。但是，這個結果，楊廣還是不滿意，他想儘快將世家門閥在軍中控制的勢力盡數消耗乾淨，於是發動了東征高句麗的軍事行動。
第一次很成功，雖然沒能一舉攻滅高句麗，但世家門閥特別是關隴軍事門閥集團損失慘重，特別是李閥、獨孤閥掌控的軍隊幾乎損失殆盡。
嚐到甜頭的楊廣決定儘快發動第二次東征，進一步削弱關東關中門閥勢力，但他忘了，世家門閥也不是傻子，要說西征北征，因為巨大的軍事成功掩蓋了所有矛盾衝突，可以壓制門閥的不滿情緒，那麼第一次東征，無疑將這些矛盾全都暴露了出來，而楊廣的圖謀也全都暴露了出來。
於是，第二次東征尚未大打起來，得到關隴軍事集團支援的楊玄感就叛亂了，逼得楊廣不得不倉促撤軍，而撤軍途中，在世家門閥有意之下，皇室掌控的一部分嫡系軍隊被作為犧牲品拋棄，楊廣損失慘重，朝廷軍隊中雙方實力的對比已經有些失衡。
若是此時他吸取教訓，休養生息數年，對世家門閥緩緩圖之，或許還事有可為。但楊廣太驕傲了，他不容許這種失敗，倉促之間再次發動第三次東征，此時此刻，他其實已經被世家門閥徹底針對，於是，第三次東征途中，世家門閥掌控的軍隊避而不戰，將皇室掌控的軍隊推入了火坑。等到傅採林偷襲時，楊廣身邊的左右備身府禁軍大損，其本人也被俘。這時，世家門閥才站出來，逼迫他同高句麗議和。
回軍東都途中，楊廣徹底看清了形勢，他身邊已經沒有直屬軍隊，損失慘重的左右備身府禁軍緊握在獨孤閥手中，左右監門府禁軍已經被宇文閥控制，統領外軍的十二衛大將軍名存實亡，即便如此，除了左翎衛大將軍來護兒是自己人，其他十一衛也全都被世家門閥掌控。若非還有一個對楊廣忠心耿耿的張須陀鎮守在滎陽，麾下有精銳隋軍數萬，距離東都不遠，恐怕楊廣的帝位更加不穩。
看清了形勢，楊廣算是心灰意冷了，這廝似乎也是個神經質，容易走極端。既然流芳百世的明君幹不成了，那就乾脆當個遺臭萬年的昏君算了。而且他也明白了，只要自己不去針對世家門閥，世家門閥也不會在意一個縱情聲色的失敗昏君。
不得不說，楊廣是個聰明人，也是個聰明過頭的人，政治爭鬥向來是你死我活的，失敗了還想苟延殘喘，怎麼可能？
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無論是關隴世家李閥，還是嶺南宋閥，其實都已經摩拳擦掌，打算革掉楊氏皇族的命，改朝換代了。
也就是宇文閥和獨孤閥在地方上的勢力損失慘重，僅剩的實力全在朝堂之上，一時之間難以抉擇，這才維護著表面上的平衡。
回到東都不久，因著王遠知進言，楊廣召見了如今在天下聲名鵲起的藥王谷主夏躍。
“貧道夏躍見過皇帝陛下，祝陛下仙福永享、壽與天齊！”夏躍一副道人打扮，裝作世外真修，嘴裡說著不要錢的奉承話，打了個稽首，反正跪拜是絕對不可能的。
“朕聽王真人所言，藥王谷乃道門先賢道統傳承，不知夏先生可有長生久視的秘法授朕？”聽到夏躍的賀詞，楊廣心情頗好，問話的語氣很溫和。
見到夏躍這位近期冒出來的先天大宗師，朝堂之上，宇文傷、宇文化及、宇文成都、宇文智及、宇文士及、獨孤峰、獨孤霸七人亦是好奇的打量著。
能夠以一敵六戰敗佛門四大聖僧和了空院主、真言大師，夏躍的實力著實讓他們忌憚，當然，宇文傷、獨孤峰未嘗沒有招攬一二的想法。
因此，此次楊廣召見夏躍，他們盡數前來，就是想看看，是不是有機會招攬到夏躍。
“陛下，縱觀千古，您可曾聽聞人皇有長生久視者？”夏躍微笑著不答反問道。
楊廣聞言，眉頭稍皺，似乎不滿夏躍的態度，又似乎是在苦思是否有這等人存在，稍許之後，只見他目光一亮，期待的說道：“黃帝不就是白日飛昇了麼！”
“哈哈，陛下，先聖黃帝陛下確實白日飛昇，但其在俗世的壽數也僅一百一十八歲。”夏躍哈哈大笑著解釋道。
也就是他擺出一副世外得道高人的範兒，這才沒讓楊廣因他態度發怒。
“果是如此麼？”楊廣眉頭緊皺，一臉不快的問向王遠知。
後者點點頭，應道：“回稟陛下，五帝之首的皇帝陛下確實壽一百一十八歲白日飛昇！”
“為何人皇不得長生久視？”楊廣又問向夏躍。
“陛下，長生久視者無非仙、聖、神三道。仙者，源自荒古煉氣士，亦是如今我道門苦修的大道道果，分修真與修仙兩大階層，第一階為修真，由練氣、築基、金丹、元嬰、大乘渡劫飛昇而成，之後便跨入修仙階，由天仙、玄仙、金仙、大羅金仙、混元大羅金仙而成。
這修真階的壽數一般而言，築基期可壽一百五十歲，金丹期可壽三百歲，元嬰期可壽八百歲，其後大乘，每渡一次雷劫增壽四百歲，三次雷劫後飛昇成仙，從此超脫三界不入六道輪迴，是為仙人。但即便登仙道，亦不算長生久視，天地發殺機，仙人歷劫也要經歷天人五衰之難，除非成就混元大羅金仙，天地滅而我不滅，才算是真正長生。當然，於世俗中人而言，及至金丹期，壽三百歲，便可號稱長生久視了！”
夏躍一本正經的開始胡咧咧，把楊廣以下眾人聽得一愣一愣的，便連王遠知也是首次聽聞如此秘事，滿臉驚詫之色，以為這才是鬼谷秘傳，頓時全神貫注的聽他講述。