南門觀深處的道殿內。
剛剛回到這裡的大唐國師李青山覺得十分疲憊。
他盯著深色桐木地板上的倒影發著呆。
隨即，露出一臉的苦笑。
世人只知昊天南門觀裡有自己這個國師，卻極少有人知道師兄顏瑟。
如今，師兄和光明大神官同歸於盡。
他的心裡滿是感傷。
他打算閉關一些時日，好好撫慰自己的心裡的哀痛。
顏瑟大師的故去或許在民間無法激起一朵浪花，因為本來就沒有多少人知道他的大名。
但在南門觀裡的道人則不同，他們的臉上滿是悲傷和憤怒的神情。
有道姑顫著聲音問道：“那人為什麼能在長安城裡藏這麼久？”
……
軍部院外還飄著細雪，天空陰晦彷彿昊天在發怒，屋內的氣氛壓抑低沉地猶如陰晦的天，將軍們的臉上毫不遮掩寫著憤怒和羞愧的情緒。
“那人為什麼能在長安城裡藏這麼久？”
沉聲發問的人是大唐鎮國大將軍許世，在收到陛下密令後，他以世人難以想像的速度回到了長安城，然而午時進城門後緊接著便聽到了那個令人震驚的訊息。
他和顏瑟大師交情不淺，所以聽到顏瑟大師和衛光明同歸於盡，他很憤怒，憤怒過後便是無盡的沉痛。
許世大將軍的臉陰沉的彷彿要滴下水來，看著眾人寒聲說道：“就在今天清晨，我大唐帝國的柱石倒下了一根，我不管敵人是什麼光明大神官，我只知道陛下給了你們幾十天的時間，你們卻沒能把他找出來然後殺死。”
屋內的將軍們低著頭，有些人想要反駁這應該是天樞處的失職，然而面對著鎮國大將軍沉怒的臉。
加上內心深處身為帝國軍人強烈的榮譽感，讓他們沒有開口。
“不要試圖推卸責任，除非你們忘記了自己的身份……你們是軍人！你們腳下的土地是帝國的都城長安，所以你們有義務保證這裡的安全！而不是讓一個年紀足以做你們爺爺的人去冒險上陣！”
許世望向懷化大將軍，厲聲說道：“當時為什麼不主動出擊？”
懷化大將軍站起身來，低頭羞愧說道：“陛下嚴令要保證長安居民安全，如果動用重甲玄騎太過驚人，而且對方實力太強，戰陣衝鋒不見得留得下來他。”
“而且，他所在的那個小院，住著一個神秘不可知的強者。”
“那個神秘不可知的強者曾經讓朱雀陷入沉睡。”
許世微微眯眼，忽然暴怒斥道：“神秘不可知的強者！”
“狗屁的神秘不可知的強者！”
“在大唐的帝都，除了夫子，還有誰能稱得上是神秘不可知！”
“我看是你們的膽子被嚇破了，所以只能像老鼠一樣躲著，像看客一樣冷眼看著！”
“我大唐軍人何時如此怯懦過！”
“當年疆場之上倒在兵矢之下的知命境修行者少了嗎！”
說完這句話，他劇烈地咳嗽起來，咳的異常痛苦，直至佝身難起。
他花白的頭髮被震的輕輕飄舞，眉角皺紋顯得極深。
堂下諸將知道這是大將軍的肺病開始發作，不由又是羞愧又是著急，急聲招了醫官進來診治。
許世艱難的直起身軀，神情凜然的看著諸將，緩緩說道：“今晨之事我不怪你們，畢竟是南門和書院先接的手，但我很想知道，衛光明他憑什麼能在長安城裡隱藏這麼多天，為什麼帝國沒有任何人能找到他，這當中究竟發生了什麼。”
“仔細查下去，若是軍方懈怠畏怯的問題，盡數斬之，若是天樞處或南門觀的問題，報於我。”
“我請旨斬之，替顏瑟大師陪葬！”
許世痛苦的咳嗽聲和憤怒的厲喝聲交織在一起，久久難歇。
有人開口問道：“若是因為那位神秘不可知的強者藏匿了衛光明呢？”
許世目光微寒，道：“那我倒要看看，是什麼樣的神秘不可知的強者！”
……
西陵，桃山最接近天穹的最上層有四座壯觀的道殿，在沒有祭天大禮的時候。此間嚴禁閒雜人等靠近，便是神官也極少見，顯得空曠寂清而漠然。
靠近崖畔通體黑肅的殿宇裡，響起一陣痛苦的咳嗽聲，裁決大神官樊籠被光明大神官破除，受傷至今。
此時聽著光明大神官離世的訊息，心神激盪之下便咳了出來。
天諭神殿裡沒有任何聲音，只有沉默。
相對最簡樸的那座白色殿宇內更是完全的寂靜，因為本應在殿內的光明大神官，已經有近十五年不曾坐在神座之上，而且他將永遠不會再次回來。
最高處那座潔白無垢的神殿內，響起一聲幽然的嘆息，然而如此輕幽一嘆，聲音卻響徹桃山，彷彿像雷鳴一般聲勢驚人，然後驟然靜默。
不知道過了多長時間，那道威嚴如神的聲音再次響起。
“光明的傳人豈能流落塵世，當接回道門。”
……
“這叫酒嗎？這也配叫酒嗎？”
固山郡的一個偏僻小縣城裡，臨街一處不起眼的酒鋪中。
一道極憤怒的聲音響起。
聲嘶力竭、控訴不良酒家的是一位滿臉通紅的高大老人，他身上穿著一件紫色的羔羊皮袍，外面套著件黑色罩衣，材質看上去應該極為名貴，但不知是久經風霜塵土還是別的緣故，穿在老人身上總讓覺著有些陳舊。
酒鋪老闆是一個身材極壯實的中年男人，他盯著面前這個老人，往地上狠狠吐了品唾沫，不屑說道：“這便是咱固山郡最出名的九江雙蒸，咋嘀？有意見？”
老人惱火地把手中的酒袋提起來，唾沫星子亂飛噴道：“你當老夫沒有喝過好酒？”
“九江雙蒸能像你家酒水這般淡出個鳥來？”
酒鋪老闆把眼睛一瞪，一巴掌便推了過去，罵道：“看著你有些年紀才給你臉！你可別不要啊！我家的雙蒸就這麼淡！你能咋嘀！”
老人氣的渾身顫抖，捲起袖子便準備上前動手，大聲喝道：“雞湯燉成白醋味道本夫子也就忍了！”
“但酒這種事情怎麼能怠慢！是可忍，孰不可忍也！”
片刻後。
老人被人從酒鋪裡打將出來，本來梳的一絲不苟的頭髮變得亂糟糟的，身上那件黑色罩衣被撕開了幾道大口子，模樣顯得極為狼狽。
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老人站在街上，衝著酒鋪裡破口大罵道：“鄉人飲者，本夫子都要等著老人出來我才敢出來，你們這些腌臢貨色居然連敬老尊賢的道理都不懂！”
結果，從酒鋪裡面立馬又衝出來幾個扛著棍棒的夥計。
老人大叫一聲，抱頭便躥，跑的竟似比年輕人還要快，即便跑的惶急，但他手中還是死死攥著酒袋，似乎覺得再糟賤的酒水總比沒有好。
這一跑便跑出了縣城，來到一座破落的道觀裡。
一頭老黃牛正在百無聊賴吃著草，大概是覺得草沒有魚或羊肉好吃的緣故，它的精神極為委頓，時不時惱火地踢動前蹄。
看著老人狼狽跑回道觀，老黃牛抬起頭來哞了一聲，似乎是在嘲笑他。
老人氣喘吁吁開啟酒袋灌了兩口，待喘息漸停後，忍不住搖頭嘆息人心不古，然後他走到破觀石階下，拾起一根木柴伸進漸熄的火堆灰中刨了兩下。
兩塊土豆從灰裡被扒了出來，骨碌骨碌滾著。
老人看著被燒焦的土豆，有些生氣朝著一旁的老黃牛說道：“土豆被燒焦了，你這個老黃牛也要受些牽連。”
……
長安城，臨四十八巷的小院裡。
葉千秋朝著正在小院裡刨地的卓爾說道：“小黑啊，你有多久沒有種過地了。”
卓爾回道：“師父，我很小就出來闖蕩了，壓根兒沒種過地啊。”
葉千秋笑道：“那你好好挖，把土都給松一遍，等把土松好了，就能灑種子了。”
卓爾道：“師父，這大冬天的，種點什麼好呢。”
“種啥不都得被凍死嘍。”
葉千秋笑道：“誰說要現在種了？”
“過年了，不就開春了嗎？”
“開春了種！”
卓爾急忙點頭，道：“好咧，師父。”
這時，在院子裡扎著馬步的虎頭看著拿著鋤頭鬆土刨地的卓爾說道：“哈哈，小黑哥好像一頭耕地的老黃牛。”
葉千秋站在一旁，來回踱步，朝著虎頭問道：“什麼叫老黃牛？”
虎頭道：“就是耕地的老黃牛啊？”
葉千秋搖了搖頭，道：“不是耕地的老黃牛，而是看這世間百態的老黃牛。”
虎頭一頭霧水的看著葉千秋，道：“師父，我不懂。”
葉千秋抬手，一本書飄到了葉千秋的手中。
葉千秋笑著走到虎頭跟前，把書放在虎頭的頭頂上。
“不懂，不懂就對了。”
“扎馬步，扎的也不專心，就你小子皮。”
“不準瞎晃，書要是掉地上，罰你抄一百遍《太玄經》。”
虎頭一聽，頓時傻眼，不敢再動彈。
……
在極遙遠的東南方，有座海島。
這片海島附近海洋的風暴十分可怕，從來沒有漁船或商船來過。
這座海島上以前從來沒有出現過人類的腳印。
此時，一名瘦小的青衣道人站在高高的礁石上。
恐怖的巨浪不停拍打著礁石的底部，聲若雷鳴，島巖震顫，他卻像是一無所覺。
青衣道人靜靜看著海洋深處，看著那裡被海底火山融漿蒸發而出的沖天熱霧。
忽然間，他彷彿感應到了什麼，回頭望向遙遠不可見的陸地。
很長時間後，青衣道人嘆息了一聲，搖了搖頭，然後悄然說道。
“何必如此呢。”
……
長安城裡，大雪下了好幾天。
要過年了。
葉千秋給孩子們放了假。
但孩子們還是習慣每天到葉千秋這裡來玩耍。
放假了，即便不讀書寫字，葉千秋也不會苛責孩子們。
最近，葉千秋讓小黑在院子裡刨了一塊地出來。
打算在年後開春時，種點東西。
孩子們天天過來湊熱鬧，幫小黑鬆土。
桑桑最近還是晚上過來寫字。
雖然放假了，但是桑桑依舊和沒放假一樣。
當然，她的腦海裡，可能沒有放假這個詞。
天色已經不早，但是長安城的街道上，依舊很是熱鬧。
百姓們的臉上都帶著喜悅的笑容。
並不知道長安城裡前些日子發生了些什麼。
又過兩日，終於到了新年的這天晚上。
長安城裡，好多道煙花齊齊射向空中，照亮了逐漸深沉的夜色。
這個年，桑桑是和葉千秋、小黑一起過的。
葉千秋和桑桑、小黑包餃子。
小黑包的最醜，畢竟他以前真沒包過餃子。
煮好了餃子以後，師徒三人在小院裡一邊吃著餃子，一邊看著美麗的煙花，桑桑的臉上露出了久違的笑容。
煙花聲聲，天啟十四年就這樣結束了。
深夜裡，小黑和桑桑已經回屋睡去。
葉千秋看著那小院裡的杏樹，微微一嘆，道：“樹欲靜而風不止啊。”
……
大年初一的傍晚。
臨四十八巷的巷口停下了一輛黑色的馬車。
雖然是馬車，卻沒有馬，車廂暗沉似是精鋼鑄鐵打造而成，上面刻著繁複的線條，那些線條間承了太多灰，所以顯得有些頹敗。
一塊溼抹布從車廂底部探上來，把廂板繁複線條裡的灰擦掉，頓時那些線條恢復了原有的生命力，變得美麗而生動起來。
桑桑把抹布放進水桶裡用力搓洗了一會兒，然後把被井水凍的發紅的手在圍裙上擦了擦，然後吃力地提著水桶進了鋪子。
再然後，她把鋪門關上，準備去師父的小院裡吃晚飯。
去年，她和寧缺是在隔壁吳嬸子家過的年。
今年不一樣了。
寧缺不在。
不過，她有了師父。
和師父、小黑一起過年的感覺很不錯。
有種其樂融融的感覺。
比和寧缺過年的時候，多了點什麼，但也少了點什麼。
……
桑桑剛剛走進小院。
有數十名長安府的衙役，手執鐵索戒尺，就來到臨四十八巷的巷口。
大年初一的巷子，灰牆上壓著厚雪，不像以往那些年歲裡熱鬧溫馨，而是變得壓抑肅然起來。
衙役們敲開所有臨街的鋪面，極有禮貌卻又不容置疑地請鋪子裡的人們離開，無論是去親戚家串門還是去西城逛街，總之不準留在巷子裡。
過了一會兒。
葉千秋的小院，有敲門聲響起。
小黑去開門。
然後看到了幾名長安府的衙役，面容冷峻甚至有些兇惡，手裡的鐵鏈在寒風中叮叮作響，應該不是被風吹動，而是被手搖動的。
領頭的那名中年官員穿著青色官服，雙眉微白，臉上大有滄桑之意，是長安府衙最厲害的捕頭大人。
捕頭看著小黑，微微一怔，問道：“我好像在哪兒見過你。”
小黑道：“以前我是跟朝小樹的。”
捕頭聞言，微微頷首，好像是想起了些什麼。
不過，他沒有在這個上面深究，而是朝著小黑說道：“這個院子的主人在不在？”
小黑挑眉道：“你是說我師父？”
“你師父是這個院子的主人？”
捕頭看向小黑，有些意外。
小黑道：“當然，這個小院是我師父買下來的。”
捕頭點點頭，道：“那沒錯了，就是他。”
“他在嗎？”
小黑道：“在倒是在，只不過，你們找我師父什麼事？”
捕頭道：“前些時日，是不是有個老人在這裡呆過一段時間？”
小黑看著他，沒有說話。
然後，捕頭取出了一張畫像，遞到小黑的面前。
小黑看了看，確認他們要找的果然是老衛頭，說道：“他已經死了。”
捕頭放下畫像，繼續說道：“我知道。”
“這個老人是朝廷通緝的犯人，你師父收留他這麼長時間，卻沒有向官府報告，有容兇之嫌，所以你師父得跟我們走一趟。”
“他人呢？”
“把他叫出來吧。”
小黑好像不敢相信自己的耳朵。
“你確定？”
捕頭很嚴肅的點了點頭。
小黑見狀，沉默片刻，然後說道：“那你們稍候。”
捕頭道：“別想耍花招，這條巷子前後都是我們的人，你師父跑不了。”
小黑點了點頭，關門，然後轉身回了屋。
葉千秋正在屋裡和桑桑準備晚飯。
看到小黑進來，葉千秋道：“是不是有人找我？”
小黑點了點頭，道：“是官府的人，一個捕頭帶隊。”
葉千秋笑了笑，道：“行了，別管他們，讓他們在外邊站著吧。”
“咱們再炒幾個菜，準備吃飯了。”
小黑有些擔心的說道：“師父，要是他們等不及，強闖進來怎麼辦？”
葉千秋笑道：“放心吧，他們進不來。”
“不是誰都能走進這間院子的。”
小黑聞言，終於放下心來。
他知道師父很強大，但當官府來人時，小黑還是有些擔心。
因為唐國的官府也很強大。
……
在院門外守候的長安府捕頭和幾個衙役等了大半天。
其中一個衙役忍不住朝著捕頭說道：“大人，咱們是不是進去看看。”
“這都大半天了，怎麼一點動靜都沒有。”
“人不是跑了吧？”
捕頭面無表情的說道：“再等等。”
……
天徹底黑了。
小院裡，葉千秋已經和小黑、桑桑吃上了熱氣騰騰的飯菜。
院門外。
捕頭終於按捺不住。
朝著身後的幾個衙役吩咐道：“踹門！”
幾個衙役聞言，活動一下被凍的有些僵硬的胳膊腿兒。
然後，蓄力，猛衝，朝著不高不大的院門衝了過去。
想象中的院門被撞開沒有出現。
幾個衙役卻是消失不見了。
捕頭的瞳孔瞬間變大。
這是活見鬼了？
他嘗試著往前走了兩步，抬起胳膊，朝著那近在咫尺的院門探去。
探了一半。
捕頭趕緊又把手縮了回來。
不經意間，他的後背已經是冷汗連連。
捕頭在門前猶豫了片刻，急忙轉身，朝著巷口跑去。