桑海城外，海風吹拂。
彷彿還能聽到海浪的聲音。
葉千秋和韓非的身形出現在了一處山巔。
山巔之下的羊腸小道之上，一隻身形龐大的黑豹正在馱著一個少女在山間疾馳。
很快，黑豹馱著少女，便疾馳到了懸崖邊。
少女從黑豹的身上翻下，坐在了懸崖邊上，痴痴的望著那大海之中的蜃樓，眼角流下了淚珠。
韓非看向葉千秋，道：“掌門，這不是在城中變戲法的那個少女嗎？”
“看樣子，她不是一般人。”
葉千秋微微頷首，道：“她是蜀山的虞淵護衛之一。”
韓非蹙眉道：“虞淵護衛？”
“那是什麼？”
葉千秋道：“虞淵，亦稱“虞泉”，傳說為太陽隱沒的地方。”
“夸父逐日窺虞淵，傳說夸父與太陽競跑，在渴死之前，曾經看到過虞淵深處，那裡隱藏著不屬於人間的力量。”
“蜀山在蜀地之中，一直都是神秘的存在。”
“我曾聽聞蜀山之中有一顆扶桑神木，是遠古時代太陽之神棲息之地的一棵巨樹。”
“而這棵扶桑神樹傳說是連線神界、人界、冥界的大門，上面有三足金烏飛翔，能夠引導人跨越三界，實現人的心願。”
“當年，我遊歷天下之時，本想前往蜀山一探究竟，但因為有事耽擱，便沒有去成。”
“在我閉關的這些年，陰陽家的人向皇帝進言，稱這株扶桑神樹是建造蜃樓前往海外仙山的必須之物，所以蜀山便被陰陽家和帝國大軍聯手攻破，這株扶桑神樹也被陰陽家和公輸家的人移植到了蜃樓之上。”
韓非道：“這麼說，這小姑娘到了桑海，也是為了蜃樓而來？”
葉千秋點了點頭，道：“應該沒錯。”
韓非道：“如果只是這樣，掌門應該不會專門來看這個小姑娘。”
“掌門之所以跟著這小姑娘，應該還有別的原因。”
葉千秋負手道：“我懷疑她和我的一位故人有關係。”
韓非道：“故人？”
葉千秋沒有回答韓非的話，而是說道：“你在這裡等我一會兒。”
話音一落，葉千秋的身形已經消失。
當韓非再看到葉千秋的身形時，葉千秋已經出現在了那懸崖邊上。
此時，黃昏已至，太陽已經在海平面上緩緩隱沒。
少女坐在懸崖邊，望著那城中漸漸亮起的燈火，還有那大海之中的蜃樓，無聲啜泣著。
這時，葉千秋的身形緩緩出現在了半空之中。
少女看著突然出現在半空之中的葉千秋，微微一怔，抹了抹眼角的淚珠。
少女身旁的黑豹，在頃刻間老老實實的匍匐在了地上。
“好美的景色啊。”
葉千秋看著眼前的少女，笑著說道。
“你是誰？”
少女看著葉千秋，一臉疑惑。
葉千秋沒有回答少女的問題，而是笑道：“是不是想家了？”
少女道：“你怎麼知道？”
葉千秋悠悠說道：“你是不是每次看著這萬家燈火，就會有一種特別的感覺，彷彿只要伸出手就可以觸控得到。”
“但是這麼美麗的景色，卻又感覺距離自己那麼的遙遠，遙遠的就像天上的這片星空，永遠都無法接近。”
“遙遠的彷彿是另外一個世界，這麼多的燈光裡，每一盞燈背後，都有一個家庭。”
“當一家人，在黑夜降臨的時候，忙碌了一天，回到了自己的家裡，圍繞著這一盞燈，彼此相聚，彼此溫暖。”
“這種時候，你會覺得自己是這樣的孤獨，很孤獨，好像完全不屬於這個世界。”
“對嗎？小虞？”
葉千秋目光灼灼的看著少女石蘭，這個少女給了他一種很奇特的感覺。
自從他參悟了《黃石天書》之後，冥冥之中的第六感，又有了很大幅度的增長。
他能感覺到，這個來自蜀山的少女，很可能替他尋找到一些東西。
當少女聽到葉千秋喚她“小虞”的時候，她立馬瞪大了眼睛。
“你……你……怎麼知道我叫小虞……”
“你是誰？”
“你到底是誰？”
葉千秋微微一笑，道：“你不需要知道我是誰。”
“我這裡有一枚玉珏，算是我給你的見面禮。”
“如果將來，你遇到了無法掙脫的危險，可以對著這枚玉珏大喊三聲天人合一。”
話音落下，少女的身前多了一枚玉珏。
少女低頭看著玉珏，正想抬頭再問些什麼的時候，她卻是發現，剛剛還漂浮在半空之中的人已經消失不見。
少女握著玉珏，看著那夜空，悄然說道：“是幻覺嗎？”
“不，不是……”
“一定是虞淵中的太陽神聽到了我的禱告。”
“一定是這樣……”
這時，少女的耳邊響起了葉千秋的聲音。
“你是戰爭的孤兒，在這天底下，像你這樣的孤兒成千上萬，數都數不過來，只要有這枚玉珏在，總有一天，你會回到你想要回到的地方。”
少女猛的回頭，朝著四周望去，哪裡有葉千秋的蹤跡。
只見她緊緊握著手中的玉珏，朝著天空之中不停的揮手。
良久之後，她雙手合攏，將玉珏緊緊握住，對著玉珏說道：“太陽神，我叫小虞，在我們蜀山，虞就是天上的小雨，我出生的那一天，孃親說天上正好下著濛濛細雨……”
“你一定會保佑我的，對吧……”
“你一定保佑我找到哥哥的，對吧……”
……
葉千秋回到了山巔之上，和韓非匯合。
韓非看著朝著夜空揮舞著手臂的少女石蘭，道：“掌門，這個小女娃有什麼特別的地方嗎？”
葉千秋道：“她或許沒什麼特別的地方，但是，她足夠勇敢。”
“有機會，我們可以去一趟蜀山。”
韓非聞言，看著那個懸崖邊上的少女，若有所思。
……
夜裡，韓非和葉千秋已經回到了將軍府中。
二人剛剛回到府中，葉千秋便讓人去通知扶蘇和蒙恬前來。
不多時，扶蘇和蒙恬出現在了葉千秋居住的屋閣當中。
屋閣內，燈火通明。
扶蘇道：“師尊突然找我和蒙恬來，可是有什麼急事？”
葉千秋道：“有件事，我需要蒙恬將軍去辦。”
蒙恬道：“國師儘管吩咐，蒙恬一定辦妥。”
葉千秋道：“你帶人去將有間客棧的老闆，名滿齊魯的第一烹飪大師庖丁給秘密抓捕。”
扶蘇一臉疑惑，道：“師尊為何突然要抓一個廚子？”
葉千秋緩緩說道：“有間客棧是墨家在桑海城的秘密據點。”
“庖丁的真實身份是墨家統領之一，是隱匿潛伏於桑海城的墨家高手，在墨家機關城覆滅後負責暗中應接墨家同門的就是他。”
“當年，墨家鉅子六指黑俠曾經給過我一枚鉅子令。”
“我遊歷桑海之時，便是在有間客棧入住的。”
扶蘇道：“師尊不是說要將墨家叛逆份子和其他六國餘孽一網打盡嗎？”
“若是此時動了庖丁，會不會打草驚蛇？”
葉千秋笑道：“就是要打草驚蛇。”
“將庖丁抓了之後，就將其關押在將軍府內。”
“讓人好生看管便是。”
蒙恬聞言，當即拱手道：“末將領命。”
說罷，蒙恬直接朝著屋外行去。
待蒙恬走了，扶蘇又道：“師尊，離父皇到桑海之期還有不到五個月的時間。”
“時間來得及嗎？”
葉千秋悠悠說道：“放心，來得及。”
……
接下來的日子，葉千秋便輕鬆了許多。
整日和韓非在將軍府內修行，閒暇時，帶著韓非去荀子那裡坐一坐。
桑海城雖然看起來風平浪靜，但墨家眾人的動向，一直都在葉千秋的掌控之中。
轉眼間，四個月過去了。
始皇帝嬴政的車架已經從咸陽城出發，朝著桑海城進發。
而就在始皇帝嬴政從咸陽出發的前一天，熒惑之石從東郡落下，砸出了一個巨大的天坑。
嬴政命蒙恬帶著黃金火騎兵前去一探究竟。
“亡秦者胡”的四字流言也在天下間漸漸流傳開來。
……
桑海城外。
靠近海邊的絕壁山崖之上，是墨家最近才搭建的秘密據點。
此時，陽光灑落，海風吹拂，海鳥的聲音和波濤的聲音混合在一起，令人有一種心曠神怡的感覺。
墨家的幾位統領站在一起，看著遠方的大海。
班大師道：“小蹠呢？”
“怎麼不見他的人影？”
大鐵錘環抱著雙臂，道：“出去調查情報了，這傢伙閒不住。”
班大師道：“這小子前一陣子受了傷，還沒完全好，怎麼又跑出去了。”
高漸離在一旁說道：“是張良先生的安排。”
班大師點了點頭，道：“嬴政已經在東巡的路上，離桑海城也不遠了。”
“我們的時間不多了。”
“聽聞，陰陽家和羅網的人都已經到了桑海。”
“相國李斯也提前到了桑海，來給嬴政掃除障礙。”
“一張無形的網已經張開，我們的情況不容樂觀啊。”
“而且，庖丁已經失蹤了好幾個月，這事一定有蹊蹺。”
高漸離道：“張良先生傳來的最新消息，影密衛也已經到了桑海，讓我們特別留意。”
班大師道：“嬴政一向非常謹慎，連影密衛也提前到了桑海，看來這一次出巡，他是早有防備。”
“我們和農家聯手的事，可否有了進展？”
高漸離看著大海，悄然說道：“農家的俠魁尚未決出。”
“不過，我們已經和農家烈山堂大小姐，有“農家第一智囊”之稱的“女管仲”田言取得了聯絡。”
“而且，已經達成了初步的合作意向。”
“眼下，農家內部波雲詭譎。”
“田言想要爭奪農家俠魁之位，需要我們的支援。”
“張良先生已經派了逆流沙的墨鴉和白亦非等人前去相助田言。”
“不過，張良先生終究不能代表我們墨家。”
“所以，這一趟農家之行，我們墨家也得去人，才能表示出我們合作的誠意。”
班大師道：“那此行由誰去更合適一些？”
高漸離道：“眼下，我們人手短缺，我親自走一趟吧。”
“如果一切順利，在嬴政返回咸陽的路上，便是我們施行這一趟刺秦計劃的最佳時機。”
班大師道：“一切小心。”
高漸離微微頷首，道：“其實此次前往農家相助田言，我並不擔心田言會失敗，有張良先生從中斡旋。”
“我們的合作計劃已經成功了大半。”
“我擔心的是已經許久沒有音信的太玄子。”
“自從太玄子押送鉅子到了咸陽之後，便沒了音信。”
“此次，嬴政東巡，也未見太玄子的蹤影。”
“太玄子此人，乃是暴秦的強力擁護者。”
“他遲遲不出現，到底是回了太乙山修行，還是另有所圖。”
“當初，他在機關城放我們離去，可不是大發善心，而是為了更大的圖謀。”
“他若是一直不出現，那對我們來說，並不是一件好事。”
班大師在一旁道：“我怎麼聽張良先生說，太玄子已經派了他的親傳弟子曉夢下山前來桑海。”
“聽聞這個曉夢可是太玄子的高徒。”
“雖然年紀輕輕，但已經是道家的頂尖高手。”
“此次嬴政東巡到桑海，已經出動了這麼多高手保護。”
“太玄子好歹也是修行有道的道家聖賢，不會輕易下山。”
“他現在派了親傳弟子曉夢下山前來桑海，或許就是讓曉夢代表道家。”
高漸離嘆息道：“希望真是如此吧。”
“太玄子的恐怖，大家都是見識過的。”
“若是此次他也會出現在桑海，那我們想要成功刺殺嬴政，那就是絕對不可能的了。”
……
就在高漸離等人唸叨著葉千秋的時候。
葉千秋已經秘密離開了桑海城，出現在了離桑海城尚有百里之地的三川郡陽武縣附近。
兩天前，葉千秋接到了密詔。
天降熒惑之石之後，嬴政的東巡大部隊浩浩蕩蕩的從咸陽出發了。
但是，當嬴政的東巡大部隊來到三川郡陽武縣時。
嬴政突然發熱不止，人雖然還清醒著，但卻是精神不繼，時常乏力。
隨軍的醫家給嬴政開了許多副湯藥吃了，也不見好轉。
嬴政心中不安，隱隱覺得這一次的熱病，並非那麼簡單，於是便下密詔，讓遠在桑海城的葉千秋趕至陽武縣。
若世上還有人能救他的性命，那就一定是國師。
當葉千秋來到東巡行營之時，已經是傍晚時分。
葉千秋從桑海城離開，是孤身一人離去的，除了韓非和扶蘇知道他離開，並沒有驚動其他人。
事實上，他在桑海城的這幾個月裡。
知道他存在的人一直就不多。
除了韓非、扶蘇、蒙恬之外，也就只剩下荀子了。
這幾個月的佈局，已經讓墨家和農家緊密相連起來。
六國遺族動作頻頻，本來以為一切盡在掌控之中，但始皇帝的突然召喚，讓葉千秋感覺到了一絲不同尋常。
他和嬴政早有約定，在桑海匯合。
但是，嬴政突然提前請他到東巡行營來，一定是發生了什麼大事。
當葉千秋在中軍營帳之中見到嬴政的時候，他便明白了一切。
葉千秋進帳時，嬴政正對著面前銅鼎中幾顆透著怪異的非紫非紅又非黑、似紫似紅又似黑的藥丸發愣。
看到葉千秋進帳，嬴政臉上泛起喜色，他想要起身相迎，但是身上乏力，只得說道：“先生總算來了。”
“朕見到先生，心裡便安定多了。”
葉千秋走上前去，看著面色蒼白的嬴政，道：“陛下體弱氣虛，無須動身。”
葉千秋看向銅鼎之中的藥丸道：“此為何物？”
嬴政道：“前幾日，朕突然發熱不止，吃了老太醫的藥也不見好轉。”
“這是陰陽家的月神給朕進獻來的治病丹藥。”
葉千秋走近案前，兩根手指捏起一粒藥丸，放在鼻前嗅了嗅。
“陛下可曾服過此藥？”
嬴政聞言，眉頭一蹙道：“先生，可是此藥有不對的地方？”
葉千秋道：“此藥為大陽大猛之物！”
“以獅虎熊豹與海狗之腎之鞭，輔以羊腎，再輔以若干補陰草藥而成。”
“此藥入腹，強聚體內元氣，每每使人孤注一擲凝聚精神，對元氣損耗十分劇烈！”
“醫家之道，非垂死之人而有大事未了，決然忌用此藥！”
嬴政聞言，目中火光四起，面色更加蒼白，霎時間，頹然癱倒在了案前。
葉千秋見狀，急忙上前，將嬴政扶住，大袖一揮，在嬴政的周身大穴之上點了幾下。
先護住了嬴政的心脈，然後再徐徐救治。
一番查驗之後，葉千秋便發現嬴政的情況實在是不容樂觀。
本來他就心火積鬱，這一趟突然熱疾的緣由尚且不好說，但吃了這大補之烈性丹藥，無疑是在透支嬴政的生命力。
月神敢在這個時候向嬴政進貢丹藥，一定是出自東皇太一的授意。
是東皇太一圖窮匕見了嗎？
葉千秋的先天一炁在嬴政體內替他舒緩經絡。
短短半年沒見，嬴政的身體情況已經到了一個臨界點。
若是他再來遲幾日，那嬴政很可能就直接崩逝在東巡的路上。
片刻後，昏迷的嬴政甦醒了過來。
他也算是修行了多年之人，但這些年，他吃了太多的進補之物。
那些進補之物在他體內並未完全消化，這一次他吞食了陰陽家進貢的大補之烈性丹藥，直接將他這些年殘留在體內的進補藥力全部激發出來。
這種藥力的迸發，已經直接超出了嬴政的承受範圍。
再加上剛剛嬴政聽到葉千秋的話之後，當即急火攻心，便直接暈了過去。
嬴政雖然醒了，但是情況不容樂觀。
他此刻似乎也明白了自己的身體情況，他的額頭滲出了一層細亮的汗珠。
神色反倒是平靜下來。
只聽得他朝著葉千秋緩緩說道：“不瞞先生，朕先前就有種感覺，這一趟東巡可能不太順利。”
“前幾日剛剛發熱之時，朕便覺得有些力不從心了。”
“所以，便急詔先生秘密前來。”
“還好先生來的及時，不然的話，朕恐怕都不能見先生最後一面了。”
葉千秋聞言，悄然說道：“陛下且寬心，我已經為陛下清理了體內的一些殘餘大補藥力。”
“只要我連續替陛下舒緩經脈七日，陛下就會無恙了。”
嬴政笑了笑，道：“朕知道，有先生在，朕不會這麼快死。”
“當年，祖母太后中了陰陽家幾乎無解的六魂恐咒，先生尚且能讓祖母太后延壽三年。”
“朕還能撐多久，請先生給朕一個準信吧。”
葉千秋看著嬴政，微微一嘆，道：“以我之力，可為陛下爭取半年時間。”
葉千秋當年能以自己的血水給華陽太后延壽三載，那是因為華陽太后的大限未到，生命力尚且能夠延續。
而嬴政的身體現在就猶如一座即將爆發的火山，已經到了不能再進補的地步。
他的問題就在於補的太多，已經到了積重難返的地步。
月神進貢的這幾顆丹藥便是引爆這座火山的藥引子。
而葉千秋的血水生命力旺盛，如果一旦給嬴政吞服，後果只有一個，就是嬴政當場暴斃。
所以，救治嬴政別無他法，只能是清除他體內深入骨髓的藥力，替他延緩體內火山的爆發。
但以葉千秋之力，也只能最多是替其延壽半年罷了。
若是嬴政的修為踏入天人合一之境，他體內的這些藥力自己就能化掉，根本不存在藥物過剩，虛不受補的情況。
但是，這些年，他勤於國事，終究還是將修行之事落下了許多。
離天人合一之境尚且有著很遠的距離。
“半年……”
“朕……”
嬴政聽到這裡，看著葉千秋的殷殷目光之中竟然隱隱有了淚光。
此時，宏闊的御帳靜得如同幽谷一般。
饒是嬴政早已經察覺到了自己可能活不長了，但猛然聽到自己只剩下半年的壽命。
一時間，也有些難以釋懷。
一統天下之君王，在未知的死亡面前，也終究是變得有些恐懼了。
葉千秋道：“陛下，月神進貢這些丹藥，明顯是存了不臣之心。”
“欲害陛下性命。”
“此事若非陰陽家教主東皇太一授意，她決然不敢如此。”
“陛下，陰陽家居心叵測，蜃樓啟程尋訪長生不老藥一事，是否暫緩？”
“目下，理當先將陰陽家的人全部捉拿，論罪行處才是。”
嬴政聞言，卻是低聲朝著葉千秋問道：“先生，你覺得世上是否真的有長生不老藥？”
葉千秋看著嬴政那明暗不定的面龐，緩緩點頭，道：“天地之間，的確有著超越凡人的力量。”
“有沒有長生不老藥，我不知道，但的確有這個可能。”
嬴政低聲道：“朕知道先生在擔心什麼。”
“陰陽家的這些叛逆，他們居心叵測，朕也知道。”
“可是，朕想搏一搏。”
“若是徐福真的能從海外仙島求來長生不死藥。”
“那朕豈不是就有救了？”
“先生，朕的意思是，先暫時不要動陰陽家的人。”
“半年，給他們半年的時間。”
“若是在朕大行之前，他們尚且尋不回長生不老藥來，朕去之後，便先生替朕剷除這些叛逆。”
“以先生之修為，朕相信天下間沒有人能逃脫先生的手心。”
“先生……拜託了……”
嬴政的眼中還閃爍著希望，他看著葉千秋，希望葉千秋答應他。
葉千秋見狀，微微一嘆，道：“也好。”
“便容陰陽家的這些賊子再活一些時日。”
“陛下若去，我定拿東皇太一的人頭來祭陛下。”
嬴政聞言，微微頷首，笑道：“有先生這句話，朕心足矣。”
“先生，讓人將蒙毅叫來，朕有事安排他。”
葉千秋朝著帳外一喊，道：“來人，傳召郎中令蒙毅速來中軍營帳。”
守候在外面的禁衛迅速離去。
不多時，蒙毅到了。
蒙毅進帳之後，看到了躺在葉千秋身旁的嬴政，面色一變，當即上前道：“國師，陛下這是怎麼了？”
嬴政勉強抬了抬手，道：“蒙毅，朕，行將到頭了……”
“陛下……”
蒙毅聞言，雙眼頓時通紅，撲地拜倒，死死忍住了哭聲。
“起來……聽，聽我說。”
嬴政緩緩道。
“陛下但說，蒙毅萬死不辭。”
蒙毅和蒙恬是兄弟倆，蒙恬為兄，蒙毅為弟，這兩兄弟一直都是嬴政最信任的文臣武將。
此刻，嬴政已經完全清醒了，他的聲音雖低，但是卻異常的清晰。
“蒙毅，朕命你立即返回咸陽。”
“名義是還禱山川，為皇帝祈福。”
“真正要做的事是會同二馮，鎮撫咸陽，調回李信十萬大軍，鎮撫內史郡。”
“關中，已經沒有老秦人了。”
“一旦有變，李信的大軍便是支柱。”
“若有可能，讓李信從上邦將隴西老嬴秦數千戶，全數遷回關中……”
“朕要去桑海，見蒙恬，見扶蘇，安定北邊，部署身後大事……不，不能再耽擱了……”
蒙毅聞言，在旁悲慼說道：“陛下，以蒙毅之見，陛下當立即回咸陽鎮國！”
“由國師赴桑海，召回長公子與家兄！”
“不。”
嬴政搖頭道：“東巡半道折返，動靜太大，勢必引起朝野不安，更何況，國師在桑海籌謀多時，只為將六國餘孽給一網打盡。”
“朕和國師早有定計，為大秦百年計，此事不可改。”
“以目下情形，朕可以再撐半年……朕若回咸陽，大事便得多方會商。”
“反不如你回咸陽，奉詔直接行事方便。”
蒙毅聞言，單膝跪地抱拳道：“蒙毅明白！”
嬴政又道：“不要急，不要亂，將你手頭上的事情交接完畢再走，不能顯出形跡。”
蒙毅道：“陛下，大營事務交於何人？”
嬴政道：“交給趙高便是。”
蒙毅道：“陛下，趙高素無法度之念，臣以為不妥……”
嬴政笑著搖頭道：“蒙毅，你多慮了，小高子跟隨朕多年，對朕忠心耿耿，更何況，目下還有國師隨軍，到了桑海之後，蒙恬、扶蘇、李斯皆在，不會有什麼問題的……”
“陛下……”
蒙毅欲言又止。
嬴政勉強笑著：“蒙毅，大事託付你了，這裡沒事，要緊處在咸陽……”
“陛下……”
蒙毅一聲哽咽，淚如泉湧。
平素裡威嚴十足，一向喜怒不形於色的嬴政此刻有些熱淚盈眶。
“蒙毅啊，朕與你情如兄弟……”
“朕真舍不得你啊，但比起朕的命來，天下更加要緊，大秦更加要緊……蒙氏一門忠烈，蒙毅，你勿要負朕……”
蒙毅淚流滿面語不成聲，撲在案前，深深的叩了三下，才依依不捨的走了。
蒙毅一走，嬴政的情緒漸漸平靜下來。
嬴政和葉千秋說道：“先生，朕最後的這段日子，就拜託先生了。”
葉千秋聞言，微微頷首，道：“陛下放心，有我在，大秦不會亂。”
嬴政笑道：“朕知道，朕知道。”
“當年，若非先生助朕一臂之力，剷除嫪毐，讓呂不韋心甘情願的交出丞相之位。”
“朕豈能順利親政？”
“滅六國，一天下，是先生為朕定先行之策。”
“朕之長子扶蘇，是先生之弟子，扶蘇仁厚，素有賢名，又不失勇武，全是先生教導有方。”
“朕一直相信，有先生在，我大秦便能萬世永安。”
葉千秋道：“陛下掃滅六國，統一海內，開創帝制，廢分封，行郡縣，書同文、車同軌、行同輪，統一文字、貨幣、度量衡。”
“抵禦匈奴，修築萬里長城，南征越地，樁樁件件都是功在千秋之事。”
“陛下以數十年之功，完成了歷代君王都沒有完成的大功業。”
“即便沒有我，陛下也可以掃除六國，一統天下。”
嬴政的眼中泛起了追憶之色，他緩緩說道：“先生可還記得當年先生與朕一同從韓國歸秦時的情景。”
葉千秋道：“自然記得。”
嬴政道：“朕這一生，蒙先生指點良多。”
“朕雖然做了一些事，但是朕很明白，帝國如今最大的問題還是在內部。”
“去歲王翦老將軍喪事期間，發生了兩起意外事件。”
“第一件事，是泗水郡在兩月之前逃亡了三百多名徭役。”
“郡報上說，沛縣徭役民力三百餘人，由泗水亭長劉邦帶領民力趕赴驪山。”
“西行到豐縣一片大水旁，逃亡了數十人，亭長劉邦非但沒有報官，反倒擅自放走了想逃跑的其餘民力，自己與十餘個追隨者不知去向。”
“眼下，泗水郡正在追捕劉邦等人。”
“第二件事，則是驪山刑徒黥布秘密鼓譟數百人起事，殺死了數十名看守士兵，大約兩三百人逃亡到漢水大山裡去了。”
“馮劫率軍趕赴驪山，已經將沒有逃走的，與起事者有牽連的兩百餘人全部斬立決。”
“馮劫已經查明，這個黥布原本姓英，乃古諸侯英國後裔，因有相士說此人若受黥刑便當稱王，英布自家改姓為黥，以求鎮之，其實本人並未受過黥刑。”
“今日，朕遭逢大難，細細想來，這兩件事都不是小事。”
“自從朕一統天下之後，帝國所行新政歷來都是體恤民眾疾苦的，無論是種種工程，還是鎮壓六國貴族復辟。”
“哪一件不是於民有利？但是，如今竟有民眾逃亡起事了。”
“若僅僅是六國餘孽復辟，朕有十足的信心扭轉乾坤，因為朕堅信天下民眾不會亂，堅信百姓會追隨大秦。”
“但若時天下的百姓亂了，那事情就大了，六國餘孽若是與舉事民眾融合，縱然有大軍鎮撫，也難保天下不會大亂。”
“朕現在在想，帝國的新政是否有錯失的地方。”
“朕這些年來，是否有錯失的地方。”
“而今，放眼大秦，北方已經安定，長城已經即將竣工，大體可安。”
“唯獨這與閩越相連的南海三郡地處偏遠，王翦蒙武兩位定國老將都已經過世，任囂、趙佗等一班大將能否鎮撫得力，實在堪憂。”
“朕目下最擔心的還是六國餘孽復辟之事，這些六國餘孽和農墨聯合，紛紛逃亡荒僻山川。”
“國師上次傳回來的情報，不是說農家要在其總壇六賢冢齊聚，推選俠魁，與墨家聯合行刺。”
“農家號稱弟子十萬，這可不是一股小力量，雖然帝國大軍並不怕這些人。”
“但目下，楚地已成復辟勢力嘯聚之地，將來一旦動兵剿滅農家，先生說他們不會逃向南海三郡？”
“南海未來大局還會安定嗎？”
嬴政一口氣說了他的許多擔憂。
對於大秦的未來，他著實很擔心。
葉千秋聞言，在旁寬慰道：“陛下放心，農墨兩家聯合一事，成不了大氣候。”
“農家雖然有弟子十萬，但天下之事並非只靠人多就能取勝。”
“至於帝國新政，或許有急躁之處，但大的方向，還是有利於百姓民生的。”
“這些政務之事，往後只要稍微調整細節便是。”
“扶蘇已經長大了，可以為陛下分憂。”
嬴政聞言，看向葉千秋，微微一笑，道：“先生還是想讓朕提前冊立扶蘇為太子？”
葉千秋微微頷首，道：“陛下二十餘子，唯有扶蘇是最具大局的一個，也是眾皇子中唯一擁有朝野聲望的一個。”
“若是從前，陛下自然不需著急立下太子。”
“但是，如今情況危急，還是早定國本為好。”
嬴政聞言，腦子是越發的清醒了，他點了點頭，道：“朕明白先生之意。”
“朕此去桑海，便有此意。”
“但是，冊立太子，尚且需回雍城拜祭祖廟。”
“時間上，可能來不及。”
“朕到了桑海之後，若是當即宣佈扶蘇為太子，勢必會引起外界的猜測。”
“所以，朕的意思是朕先提前擬詔書一份，由先生掌管。”
“若是朕能堅持到東巡返回咸陽之時，自然不必由先生頒發旨意。”
“若是朕中道而崩，那這份詔書便由先生頒發。”
葉千秋雖然覺得還是不太妥當，但事到如今，已經沒有更好的辦法。
嬴政的擔心是對的，若是他到了桑海之後，突然立扶蘇為太子，定然會引起六國餘孽的注意。
畢竟嬴政可是一直都沒有冊立太子的跡象，突然冊封太子，必然事出有因。
葉千秋雖然不怕這些人亂起來，但若是打亂了他提前的部署，那可就不妙了。
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帝國的大軍都各自有各自的部署，不能輕易調動。
葉千秋深知，秦國的根基力量是數百萬的老秦人，但是據他所知，如今關中的老秦人都被嬴政給安排的差不多了，嬴政手頭上能調動的大軍是有限的。
若是六國餘孽知曉了嬴政大限將至，必然會提前復辟，到時候，天下戰火再起，受苦的還是普通百姓。
那就不是葉千秋想看到的了。
所以，葉千秋的意思就是，在剩下的這半年時間之內，將六國貴族餘孽給徹底打掉。
即便是將這些六國貴族餘孽全部都給殺了，殺出個血流成河來，也不能讓天下戰火再起。
和平都是血與火換來的。
葉千秋自然懂得這個道理。
這一夜，葉千秋和嬴政促膝長談，從國家大事，談論到身後之事。
第一次感覺到死亡是如此之近的嬴政，內心之中還是充滿了對於死亡的恐懼。
只有呆在葉千秋這樣功參造化之人的身旁，才能忘卻時間的流逝。
葉千秋每日都會給嬴政舒緩經脈，替其續命。
嬴政的精神也日漸好了起來，多日不曾退卻的低燒也退了下去。
七日之後，嬴政一聲令下，東巡大營開拔，朝著桑海浩浩蕩蕩而去。
……
此時的桑海城中。
長公子扶蘇並不知道始皇帝的生命已經開始了倒計時，而他已經成為了始皇帝欽定的大秦帝� ��的繼承人。
他今日要在海月小築宴請相國李斯。
他邀請了韓非一起作伴。
當然，在扶蘇的眼中，韓非只是道家的傑出弟子，無塵子。
扶蘇少年時在太乙山呆過幾年，又是葉千秋的弟子，雖然沒有拜入道家，但和道家之人是天然的親近。
葉千秋離開桑海數日，扶蘇和韓非倒是聯絡的越發緊密起來。
一開始只是扶蘇單方面的示好，韓非對這個大秦帝國的長公子，還是有些排斥的。
但後來，二人私下裡相處的多了，韓非便知道了扶蘇的秉性。
韓非從來都不是小心眼的人，他已經決定了放下過去，浴火重生。
所以，便與扶蘇的關係越來越親近。
扶蘇自幼承葉千秋教導，對天下諸子百家之學都有涉獵。
而且扶蘇的治國理念深受葉千秋影響。
韓非這個崇尚以法治國之人，讓扶蘇深感佩服。
韓非所著的《韓非子》，扶蘇是看過的，那是擺放在嬴政桌案前的第一大書，扶蘇並不排斥依法治國。
韓非經過這麼多年的世事浮沉，又通讀了多年道家典籍，於治國治人又有了更多的理解。
這兩個隔了輩兒的人，都有著讓天下久安的理想，自然是越聊越投緣。
這一日，二人驅車來到了桑海城內的海月小築。
海月小築，靠海而建，景緻極佳，齊魯聞名。
此時，一身白袍的扶蘇正在和韓非看著那風平浪靜的海面。
碧海藍天，海天一色，海風吹拂過扶蘇的面龐。
扶蘇笑道：“無塵師兄，這海月小築的風景還可以吧。”
韓非聞言，亦是笑道：“桑海城內，最令人心馳神往的，恐怕便是這海月小築了。”
扶蘇道：“相國李斯大人是我大秦肱骨之臣。”
“大秦新政的諸多國策都是出自李斯大人之手。”
“無塵師兄身兼儒法道三家之學於一身，於法家之學有獨到之見解，今日與李斯一見，定然能與李斯相談甚歡。”
韓非聞言，淡淡一笑，卻是沒有說話。
當年他和李斯同在荀子門下求學，二人也算是相交莫逆。
一轉眼，這都數十年過去了。
韓非已經不是當初的韓非，而李斯也早已經不是當初的那個李斯了。
這時，只聽得扶蘇又道：“也不知道師尊他老人家何時能返回桑海。”
“蜃樓啟程之日將至，墨家叛逆多日沒有動靜。”
“不知最近怎麼了，我總是覺得有些心慌。”
“若是師尊在就好了，我還能向師尊請教一二。”
韓非聞言，微微一笑，道：“公子無須多慮。”
“無論這平靜的海面之下如何暗濤洶湧，只要掌門人在，大秦的柱石就在。”
就在這時，一名秦軍銳士突然快步朝著這邊行來。
朝著扶蘇躬身拱手道：“公子，相國大人到了。”
……
九月中旬，嬴政的東巡大部隊終於緩緩的來到了桑海城外。
海風吹拂著這座海濱城市。
聽著海浪拍岸之聲，嬴政有些高興，和葉千秋說道：“先生，終於到桑海城了。”
“朕都有些迫不及待的想要看一看那蜃樓到底是什麼模樣。”
葉千秋掀開了車輦窗簾的一角，透過那半道縫隙，可以清楚的看到蜃樓的一角。
嬴政看著停泊在海邊的蜃樓，這艘始終停留在遠處，可望而不可即的神秘鉅艦，擁有著華麗的外表。
此時，夜將至。
蜃樓之上的燈火通明，好似一隻巨大的海中怪物，全身都是發光的眼睛。
一絲海風吹拂進了車輦，葉千秋緩緩說道：“風有些大了，看來有雨將至。”
宏大的車騎儀仗隆隆的開進了桑海城。
皇帝大巡至桑海，百姓們早已紛紛守候在城外的道邊，要一睹這難得的盛事。
太陽即將落下的時分，整個桑海城沐浴在了漫天霞光之中。
雄偉的箭樓之上，三十六支長號整齊揚起，悠揚沉雄的號角之聲朝著遠方的海上蕩去。
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