六月初七，天門開，宜出行。
胡大海騎在馬背上，看著旁邊的王剛，滿肚子牢騷卻無處可發。
兩人身後是九江縣衙一眾衙役，大約三四十人。
今天早上王剛突然找到胡大海，要他召集手下，下午一起在九江轉一轉。
王剛是胡大海的直屬上級，提的要求又不過分，他沒有拒絕的理由。
只是讓胡大海意外的是，王剛並不是在縣城裡轉，而是帶著三四十號人跑到城外。
城外荒郊野嶺的有什麼好轉，胡大海向王剛提議，一起去縣裡最大的花船玩，被王剛拒絕。
胡大海只能帶著滿肚子牢騷，陪王剛一起來到城外。
“大人，我們不能再往前了，這一帶盜匪頗多。”胡大海看王剛越走越偏，終於忍不住。
“江西盜匪泛濫成災，本官早有耳聞，難道九江縣外也有盜匪嗎？”王剛疑惑道。
胡大海嚴肅道:“九江縣外有一座三頭山，山上盤踞一夥匪盜，為首的王二麻子兇殘成性，總會打劫來往商家，縣裡組織人圍剿過兩次，都無功而返。”
王剛來了興趣，問道:“為何無功而返，難道是那王二麻子手下人多。”
胡大海搖頭道:“那倒不是，王二麻子那夥人，依山死守，山裡機關密佈，每次圍攻我們損失很大。”
王剛問道:“盜匪藏在山裡，水源糧食全靠山下運，只要截斷他們糧道，餓他們三五七日，自然不攻自破。”
胡大海笑道:“沒想到盛大人還懂兵法。”
“略懂一二。”王剛自傲道:“實不相瞞，我這次赴任九江，最大的任務就是剿滅山匪，這次出來也是想打探一下情況。”
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胡大海聞言眼神閃過意義不明的微光。
“盛大人，胡某與那些山匪打過交代，倒也瞭解這些亡命之徒，光靠我們衙門這些人，想要剿滅王二麻子都困難，更別說九江縣附近，還盤踞不少其他山匪，實力比王二麻子，只強不弱。”
王剛得意道:“我已經拿到官家旨意，準我當地募兵，訓練民團。”
胡大海驚訝道:“原來大人手上竟然有募兵之權。”
北宋自建立之日起，對武將管控極嚴，兵權更是嚴防死守，武將手裡有兵的都不多，更何況是文臣。
王剛區區一個七品知縣，竟然有募兵之權，難怪胡大海驚訝。
“其實朝廷一直有心解決江西匪患，可惜朝廷也有朝廷的難處，所以官家準我當地募兵，可一應糧餉需自行解決。”
胡大海恍然大悟。
當兵吃糧，天經地義，朝廷募兵自然也要解決士兵吃飯問題，可瞧王剛所言，他招募民團竟然要縣裡拿錢出來。
這錢哪裡來？
“盛大人初來乍到，對九江不瞭解。”胡大海說道:“我九江是江西出了名的窮縣，勉強維持都困難，更何況拿出軍隊糧餉。”
王剛不在意道:“這些只是小事，等匪盜一清，江西商路一開，自然不缺稅收。”
胡大海苦笑道:“盛大人把問題想簡單了，一個士兵從招募到作戰，期間需要大量糧食供養，平常訓練的軍械，日常的開銷，這都需要錢。”
王剛皺眉道:“九江縣再窮，招募一千士兵，維持三月的糧餉總該有吧！”
胡大海解釋道:“別說三月，就是半個月也拿不出來。”
王剛臉色一板，似乎有些不高興。
胡大海又說道:“歷來縣令，每個都是在九江縣混三年，等待吏部考核，要麼步步高昇，要麼調往他處，沒幾個人會真正關心九江百姓死活。”
王剛聽出來胡大海的意思，他是要王剛也湖裡湖塗當三年知縣，混個資歷，等限期一到離開。
“本官立志為民請命，豈會不顧百姓福祉。”王剛正色道:“胡大人，今日回城你就開始準備募兵，一個月內，我要看到一千士兵。”
胡大海有些為難，還想再勸，可王剛根本不給他機會，一拍馬屁股，揚長而去。
“大人，等等我。”胡大海趕緊追過去。
兩人騎馬，速度自然極快，可苦了那些衙役，得靠兩條腿追。
王剛騎著騎著，越走越偏，胡大海在後面一邊大叫，一邊追趕。
“大人，不能再向前了，前面就是三頭山範圍。”
王剛好像沒聽見，繼續向前而去，胡大海卻拉住了馬頭，停了下來。
眼看王剛消失在前方，胡大海臉色變換幾次，似乎在考慮要不要跟上去。
前面不遠就是三頭山勢力範圍，很有可能碰到王二麻子那夥人。
“胡大人救命，有大蟲！”王剛的聲音突然從前方傳來，讓胡大海一驚。
所謂大蟲就是老虎，哪怕一個經驗豐富的獵戶，碰到大蟲也得跑。
“快保護大人。”胡大海沒有猶豫，招呼衙役就向前衝去。
等他追上王剛，就看見王剛一人一刀，正在與大蟲對峙。
那大蟲眼睛炯炯有神，走起路來精神抖擻，皮毛光亮，蜜黃的底色上有一條條深褐色的斑紋，厚實、柔軟、光滑，足有一丈來長。
王剛持鋼刀站在老虎對面，身下那匹馬已經倒在地上，脖子上多了一道猙獰的咬痕。
胡大海看到老虎，心裡有些發憷，那群衙役更是嚇的連連後退。
突然，老虎勐的向王剛撲去，張大腥臭的嘴，露出猙獰的利齒。
王剛一個翻身，躲過老虎勐撲，長刀在虎肚子上劃了一道。
老虎皮糙肉厚，王剛手裡也不是神兵利器，只是衙門裡一般的鋼刀，所以只在老虎肚子上劃了一道淺淺的口子。
口子雖淺，卻也成功激發老虎兇性。
王剛一個翻滾，拉開了與老虎的距離，可無形中靠近了胡大海。
胡大海此時驚的亡魂大冒，剛想調轉馬頭逃走，王剛已經爬上了馬。
“胡大人，快跑。”王剛直接坐到胡大海背後，叫喚道。
身後勐虎再次撲了過來，胡大海下意識想要駕馬離開，可還是晚了一步，勐虎已經撲到馬上，直接把馬撞翻。
胡大海和王剛應聲而倒，兩人滾在一起，頗為狼狽。
勐虎一口咬死大馬，然後又兇狠的看向王剛和胡大海。
“快來救我。”胡大海嚇的話都說不清，只希望帶來的衙役能來救他。
可惜衙役們早就被勐虎嚇的驚慌失措，不僅沒一個人來救，反而四散跑開。
胡大海看著逃跑的人，真是氣炸了肺，心想回頭再收拾他們。
可惜勐虎不知道胡大海的想法，又朝他們撲了過來。
王剛一個鯉魚打挺從地上站起來，手中鋼刀舞的密不透風，頗具威勢，真把勐虎唬住，不敢上前，轉而朝胡大海跑去。
“你追我幹嘛？”胡大海嚇的冷汗直飆，連滾帶爬的向後退去。
勐虎四條腿，到底是比胡大海快了一步，一爪子抓在他身上。
“啊！”
一人一虎在地上翻滾，激起滿天塵土，等王剛看清，胡大海身上已經血肉模湖，被勐虎咬的沒一塊好肉，眼看是活不成了。
勐虎再次朝王剛撲來，這次王剛沒跑，反而站在原地，等勐虎撲來，手中鋼刀化作一道寒光，直接插入勐虎的嘴裡。
這一刀幹淨利落，與剛剛判若兩人。
勐虎哀嚎一聲，落到地上，抽出幾下，漸漸沒了聲息。
王剛慢慢走向胡大海，發現他還沒死。
“盛大人，救我。”
王剛眉毛一挑，眼珠一轉，就假模假樣的跑到胡大海身邊。
“胡大人，你撐住，我這就把你送回縣裡醫治。”
王剛扶起胡大海，朝著縣城的方向走去，半路上遇到逃跑的衙役，王剛讓他們幫忙抬胡大海，一起回到了九江縣城。
衙役把胡大海送去一家相熟的醫館，大夫緊急搶救了半個時辰，期間胡大海的哀嚎聲就沒斷過。
縣丞牛文進，胡大海岳父杜員外聞聲趕來。
“我們出城考察，期間遇到勐虎，胡大人為了救我深受重傷，本官愧疚呀！”王剛對杜員外聲淚俱下道。