從磨刀堂出來時，眾人臉上都有著一縷喜色，寇仲等人是因為宋缺最終被李世民說服，答應了寇仲投降的請求，而嚴凌則是透過此次與宋缺的精神交鋒，窺視到了進軍宗師的門檻。
返程路上，嚴凌一直除了進食等必要活動之外，一直沉坐於船艦客房，心神沉浸在與宋缺天刀意境交鋒那一刻的神妙境界中。
隨著嚴凌感悟愈深，體內精血正蠢蠢欲動，似乎下一刻便將產生質變，從此步入霸體第三層境界，但終究是差了些許意味，直到與寇徐兩人分別之時，也沒能成功突破。
和寇徐兩人分別是李世民和他們商議之後的決定，分開之後，李世民和嚴凌返回洛陽，拖延返回長安的時間，而寇仲和徐子陵則先一步進入長安，為之後發動政變做好準備工作。
“嚴凌，你此行可是大有收穫？”
李世民與嚴凌乘坐著由寇仲贈送的船艦，趕回洛陽之時，李世民終是忍不住問道。
感受過宋缺天高莫測的天刀意境後，李世民才算是明白為何江湖上的三大宗師無人敢去招惹，那種碾壓一切的霸道在李世民心中留下深刻的印象，若是嚴凌也能有所突破，成為宗師級高手，那是再好不過的喜事了。
尤其是如今李建成為了成功拿下李世民，上書李淵，以希望與突厥修好為由，請來了三大宗師中的“武尊”畢玄，而“奕劍大師”傅採林同時請求拜訪，欲挑戰“散人寧道奇”和“天刀”宋缺。
在這高手雲集的長安城中，如果嚴凌突破，李世民起事成功的機會又會大上許多，不至於因宗師高手的存在而畏首畏尾。
嚴凌氣勢深沉道：“有所收穫，不過離突破還有一線之差。”
“這樣啊。”李世民眼中閃過一縷失望，但又即刻恢復正常，謀事在人成事在天，這個道理李世民早就明白，嚴凌能突破最好，沒有突破也不會影響他們的大計。
“秦王放心！”嚴凌此刻精神敏銳，自信道：“雖然我沒能突破境界，但不代表我沒有和宗師交手的實力！”
事實上，宗師出手確實注重精神意境，但肉體強度以及真氣修為同樣不可忽視，這本就是相輔相成的存在，只要宗師高手不能在精神上徹底壓制嚴凌，那麼，誰勝誰負還未可知。
“真的？”李世民眼睛一亮，但還是有些疑惑，他本身就是一名實力不弱的高手，就是因此，才更明白宋缺這等宗師高手的可怕。
若是戰場拼殺，李世民尚且不懼，因為宗師高手終究還是凡人，沒有玄幻到可以一手遮天的地步，千軍萬馬的拼殺，宗師高手也不能發揮太多作用，但宗師高手在長安城中的巷戰中，可以發揮的破壞力就太過恐怖了！
“千真萬確！”對於自身的實力，嚴凌從來沒有懷疑。
李世民大喜道：“能有嚴凌之助，實是世民之幸！”
對於長安大計，李世民此時再無擔憂，前有慈航靜齋，後有寇仲、徐子陵相助，手下還有嚴凌這等高手，若是還不能登上皇位，那也只能說是天意如此了。
一個月的時間很快就過去了，在這一個月中，李世民彷彿沒事人一般，如同一切都沒發生時一樣，統理洛陽事物，將洛陽管理得井井有條。
李世民天生就是成就大事之人，越是到了緊要關頭，李世民就越是能沉得住氣，靜得了心，能將天下印照於心，從而做出種種佈置。
如今李淵對李世民心中戒心愈深，命李世民回長安的詔令也越來越急，李世民終究不能繼續拖延，恰好此時寇仲和徐子陵也從長安歸來，眾人匯合之後，一同趕赴長安。
“砰砰砰！”
長安朱雀大門外燃氣爆竹，煙火沖天而起。
李淵脫去皇袍，一身輕便武士服率領大唐文武百官前往迎接寇仲，蓋因此次寇仲是以商議南北聯合抵抗突厥的名義前來長安，李淵身為北方主人，自然需要對寇仲表達出足夠的誠意。
“晚輩寇仲，見過閥主！”
寇仲臉上有著燦爛笑容，但話中卻是暗帶強硬，擺明不認李淵皇帝身份，不虧是領悟刀法入兵的無敵少帥，只有強硬的態度才會讓李淵知道他是來結盟，而不是來投降的。
但李淵也不是簡單角色，只見他淡淡回道：“果然是聞名不如見面，見面遠勝聞名，少帥的英雄本色實在令人折服。在此，我李淵謹代表大唐臣民，歡迎少帥大駕光臨，只要少帥是抱誠意而來，李淵必不教少帥空手而去。”
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李淵語帶雙關，既不失身份，有點明了是寇仲想要前來長安修好的事實，將主動權牢牢掌握在手中。
一時間，李淵身後眾多大臣盡皆看著李淵和寇仲的語言交鋒，臉上表情各異。親和李建成一系的大臣眉頭微皺，不明白寇仲為何態度如此強硬，與寇仲有仇的宇文閥之主宇文傷更是恨不得李淵立刻下令拿下寇仲。
而中立派系的大臣則是膽戰心驚，生怕李淵一個忍不住，就讓這好不容易才有得來的南北合作的機會化為烏有，讓天下再次陷入紛爭之中。
但寇仲和李淵終不是短視之人，言語交鋒把握有度，最終握手預示著雙方對此次南北結盟的美好期望。
鼓樂奏鳴，接待儀式宣告落下帷幕。
雙方從朱雀門進入皇宮之後，便各自分開，李淵、李世民、李建成各自回到各自行宮，而寇仲和徐子陵則藉機前去看望“奕劍大師”傅採林，畢竟他們學到的第一門武功就是傅採林弟子傅君婥傳授的九玄大法，傅採林從名義上來說，還是他們的師公。
而嚴凌也沒有返回凌雲軍營，而是隨同李世民一起來到皇城西部掖庭宮，這是李世民在皇城之中的行宮，與李建成的東宮相對應。
如今長安城中局勢複雜，嚴凌也不敢遠離長安，不然李世民為其他勢力所暗殺成功，那才是真正的悔之晚矣，尤其是從徐子陵寇仲得知邪王石之軒等一眾魔門高手此時也齊聚長安，嚴凌更加不敢掉以輕心。
“辛苦你了！”
回宮路上，李世民對嚴凌輕嘆道。
嚴凌笑道：“秦王該知我畢生追求盡在武道，如今長安城中匯聚天下高手，正是求之不得的練武場，此戰過後，我若僥倖不死，實力必當大進，秦王因為我高興才是。”
“那就提前恭喜嚴凌你修為更上一層樓了！”李世民露出笑臉，他知道這並非嚴凌在安慰他，而是嚴凌本性如此，正如此前洛陽和氏璧的爭奪一樣，渴望與天下高手過招，以此磨練武道。
嚴凌微微一笑，與宋缺的精神交鋒，便讓他與宗師境界只剩一步之遙，而今長安城中還有三大宗師級高手等著他。嚴凌相信，與宗師級高手真正動手過後，他的修為必定可以成功突破！（未完待續）