對於玩家們來說，技能書的使用方式很簡單。
叮的一聲，自己便多了一個技能。
不過隨之化作星光飄遠的，還有自己攢了不知道多久的金幣。
一本技能書只能使用一次，這是連魔法學徒都知道的事情。
可林頓萬萬沒想到，【神之手】竟然還能做出這種操作。
該說不愧是神靈擁有的能力嗎？
即便只有殘餘的力量，但仍能做出改變人們認知的操作。
本來林頓購買技能書，是準備用虧本甩賣的方式來吸引玩家。
等玩家數量一多，他便能透過其他手段來將這部分虧損賺回來。
但現在，似乎不需要了？
就像私人交通工具沒有公共交通工具賺錢一樣，如果【神之手】能讓原本屬於消耗品的技能書多被別人使用一次，只要學習價格高於成本價的百分之五十，無論如何都是賺的吧？
緩緩舒了口氣，林頓已經有些期待起【神之手】到達更高等級的模樣了。
不過在那之前，他首先得把現在需要做的事情做完。
林頓看向李文：“先生，我可以拜託您一件事嗎？”
對於這位剛做完生意的大客戶的請求，李文自然沒有要求都沒聽就拒絕的理由，於是欣然回應道：“您儘管說，只要在我能力範圍之內，必定盡我所能為您服務。”
林頓微微頷首：“我請您幫我約見一位先生，他的名字叫做拉爾夫·巴倫。”
李文一怔。
作為大陸上有名的中立勢力，經常有人請求奇貨商會作為中介人去約見某位先生，林頓的請求並不特殊，甚至稱不上麻煩。
不過讓李文在意的是他說的這個人的名字。
“您說的這位先生，他是不是一個鐵匠？”
“沒錯。”
得到肯定的回覆後，李文心中隱約有了某種預感。
鐵匠巴倫是土倫城第二有名的鐵匠，目前效力於土倫城，而土倫城則是蟬聯了整整三屆【輝煌角鬥】冠軍的城邦。所以，外界常說巴倫是整個熔火國度鍛造技術排名第二的鐵匠，也不算誇張。
不過既然有排名，就代表著有爭端出現。
對於任何有心氣的人來說，都不可能常年屈之於人下，享受萬年老二的標籤，更何況在這個無時無刻都想著突破自己，提升自己的內卷國度呢？
據李文得到的訊息，這位巴倫先生最近似乎有些按捺不住了。
他似乎認為，只要他在土倫城一天，他就不可能超越頭上的陰影，無論他打造出質量多麼優秀，特性多麼強大的武器。
因為整座土倫城，早就成了第一的形狀，就像人們總忘不了初戀一樣，就算你個接盤的再怎麼厲害，再怎麼有魅力，也不可能比得過天邊觸不可及的白月光。
畢竟，得不到的才是最好的。
所以，鐵匠巴倫準備離開他的母隊，進入轉會市場。
李文在心裡暗暗想到，這位先生，也準備追求第二鐵匠的加入嗎？
說實話，他對於林頓的舉措並不抱什麼希望。
在得知鐵匠巴倫要離開土倫城的訊息後，其他四座城邦幾乎同一時間為他開出豐厚到令人難以想象的價碼，拉帕城現在入場，一來是已經晚了，其次......
你拉帕城要啥沒啥，人家來你這兒幹嘛？
種田嗎？
不過即便如此，李文面上還是笑吟吟地答應下來。
“沒問題，不過巴倫先生是否答應與您見面，還要看他本人的意思，我不保證一點能讓他來與您見面。”
林頓點點頭：“若是他拒絕了，您便同他說。”
“拉帕城永遠歡迎您的到來。”
“——包括您的家人。”
......
出了奇貨商會後，薩格露絲雙眼之中幾乎失去了神采，口中不斷神神叨叨念著重複的幾句話。
“幾千萬，幾千萬的金幣啊，就這樣花出去了。”
她這輩子都沒能成功擁有過這麼多金幣，買個掃帚還得欠著賬，結果林頓把如此數額的錢扔出去後，眼都不帶眨一下。
這種奢侈的行為，對她貧瘠的世界產生了名為難以理解的衝擊力。
林頓偏頭看著她，解釋道：“這是必要的前期投資，放心好了，以後都能翻倍賺回來。”
薩格露絲搖搖頭：“您的選擇我無權干涉，我只是好奇您為什麼要這麼做。”
林頓斟酌片刻，說：“為了提升拉帕城的吸引力。”
“您應該知道，輝煌角鬥比的不僅僅是個人的實力，每一位參賽選手身後，都需要有整座城邦作為後勤。”
“裝備壞了，不可能讓人家跑到別的城邦去修吧？實力足夠了能學習新的法術，總不可能去別人那裡學習吧？”
“所以輝煌角鬥從來不是1v1的公平對決，而是所有城邦之間展現手腕的時刻。”
“不過，現在拉帕城對於其他有價值人來說，可謂是一點吸引力都沒有，所以我們只能在其他方面下手。”
“比如，用比市面上更廉價學習成本，吸引一些沒那麼有錢的人來我們這兒。”
薩格露絲眨眨眼：“可是，這些人學完就跑怎麼辦？那我們不是血虧嗎？”
人家吃完乳酪不踩夾子的話，他們又不可能強行把人留下來，就算是她，也能算得出來這筆是血虧的生意。
林頓笑笑：“人留不留得看我們後續操作如何，但虧是肯定不會虧的。”
他將已經被賦予特質的【星降恩典】遞給薩格露絲。
“你可以試著學習一次。”
薩格露絲連連擺手：“這個很貴，用完就沒了，不能浪費，你還是好好收著吧。”
“沒事。”林頓勸道，“不會消失......至少只使用一次不會。”
薩格露絲微微一愣，還是沒有接：“我相信您說的話，不過，您為什麼說，魔法卷軸被使用後不會消失。”
“這個嘛......”林頓說，“你可以理解為，神靈賜予的力量。”
解釋到這個份上，薩格露絲也懂了。
如果是神靈的力量，倒也合理。
神本就是凡人無法理解的存在，別說讓個小小的魔法卷軸被用完不消失，人家說不定還能把死了的人重新拽回來。
只是......
真主賜予的力量不一般都是窺視未來嗎？
這又是個什麼能力？
薩格露絲不知道，只能將其理解為“人與人的體質大不相同”。
畢竟面前男人是神靈力量的化身，特別一點很正常。
旋即，她問詢道：“先生，您還想去哪兒逛逛嗎？”
林頓看了眼身邊許久未曾做聲，默默跟在他們後頭不插話當小透明的騎士小姐。
“去競技場吧。”
......
在熔火國度內，幾乎每個城邦的標誌性建築，都毫無疑問地屬於競技場。
即便是破落的拉帕城也不例外。
拉帕城競技場是個如現代體育場般的露天環形建築，外表有些斑駁，但其上的魔法符文仍在熠熠生輝，說明經常有人對其做保養。
在入口的正上方，佇立著一座與林頓曾經見過的繁花之主神像類似的凋像。
她依舊看不清面容，但雙手卻負於身後，微微低著腦袋，似乎正在俯視即將入場的民眾。
“這裡的神像，為什麼是這樣的......漠然？”林頓微微皺著眉。
曾經的繁花之主神像是張著手的姿態，而真主凋像則是擁抱著自己。
兩者態勢不同，但相對來說都比較平和，從沒給過林頓這樣的感覺。
他.....開始有點討厭神靈了。
“據說這座神像是第一次輝煌角鬥時，被記錄下來的畫面。”薩格露絲輕聲說。
看得出來，她對這位神靈同樣並無好感。
不過話一出口，她突然疑惑地看了眼林頓：“經文上不都有介紹各位神靈的資訊嗎？您居然不知道這些東西？”
林頓眼神頓時飄忽起來。
加入真理會的又不是他，且前任死靈術士也不是真對這玩意兒感興趣才加入的真理會，鬼才研究勞什子經文吧？
不過沒等他找個理由敷衍過去，薩格露絲似是恍然地自己給自己找了個解釋。
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“也對，您本身就是神靈力量的化身，自然不需要瞭解我們歌頌了您些什麼。”
“......其實，也挺想瞭解的。”林頓委婉道。
以前是一直以想要脫離真理會為目的，所以他從未真正瞭解過真理會的各種條例。
不過現在因為精靈小姐的原因，他幾乎已經和真理會深度捆綁，不可能脫離。
所以為了不露破綻，他至少需要瞭解一些最基本的東西。
薩格露絲沒有懷疑林頓，畢竟代行者終究是人所代。
而只要是人，就沒有不喜歡聽好話的。
“沒問題，待會兒回去我便和您說說。”
林頓點點頭。
隨後，他們一行人不再過多交談，走進競技場。
拉帕城的競技場比城外大街還要冷清。
別的不說，從大廳裡TOP100都沒被填滿的排行榜就能看出來。
林頓已經連在心裡感嘆到底是有多爛的慾望都沒有了，走到櫃檯前，輕輕敲敲桌面，將昏昏欲睡的管理員喚醒。
管理員揉揉眼睛，剛想都囔幾句誰又來了，結果看到後面血紅色的城主大人，瞌睡蟲立馬被嚇到隔壁城去了。
“大，大人，什麼事？”
“幫我們辦理一下認證手續。”
“好好好！”
管理員急急忙忙起身，開始找用於認證的工具。
或許是太久沒用，搞得他一時半會兒都找不到放哪兒，讓林頓等了好一會兒才再次出現。
管理員將一張有著表格的羊皮紙及一塊圓形的石頭放在林頓面前。
“請在這上面填寫您的資訊，然後對石頭注入魔力，之後您便可以參加本競技場的對決，同排行榜上的人爭奪排名，一旦您戰勝對手，您將佔據他所擁有的席位。”
“輝煌角鬥開始前，排名前一百的人，將有資格代表本城參加輝煌角鬥......”
林頓看了眼排行榜，又看了眼管理員。
一切盡在不言中。
“再來一份表格。”林頓回頭對騎士小姐招了招手，“艾瑞絲。”
終於從掉線重連狀態中恢復過來的艾瑞絲趕緊上前，接過羊皮紙。
上面需要填的資訊並不多，僅僅只有姓名及聯繫方式而已，甚至連名字都可以不填，直接選個代號用作稱呼也行。
林頓看著羊皮紙，陷入沉思。
到底要不要寫自己的名字呢......
一旦參與輝煌角鬥，那他的名字將會同時和玩家們出現在同一處排行榜上。
可玩家與NPC，怎麼可能出現在一起呢？
搖搖頭，為了安全起見，林頓放棄寫真名的想法。
可代號該怎麼選？
小黑？
御主兼指揮官兼甲板清潔工？
狼與不死人與掉色者？
想了半天，林頓決定結合上面三個的全部特點。
“......”
管理員看著被推過來的表格上的“？？？”，一時間多多少少有點不知道該說什麼。
雖然拉帕城人不多，但他在這兒工作了這麼久，還真是第一次見到如此奇葩的代號。
這你讓別人怎麼稱呼你？
三個問號先生？
問號問號問號？
頓了頓，管理員勸道：“先生，符號是不能作為代號的......”
林頓回頭看了眼薩格露絲：“有規定不能用符號做代號嗎？”
薩格露絲趴在櫃檯上，和善地笑著：“有規定嗎？”
管理員義正言辭道：“您的請求十分合理！我從未見過如此優秀且富有意義的代號！”
“......”
“然後是輸入魔力到這上面就可以了嗎？”後一步填完表格的艾瑞絲指著石頭問。
得到管理員的點頭，騎士小姐將手覆蓋在石頭上，身上微光閃動，然後......
石頭沒有反應。
林頓三人看向管理員。
管理員也是一臉懵逼。
他拿起石頭仔細研究，完全不明白為什麼沒反應。
難道是太久沒用，生鏽了？
忽然間，林頓似乎意識到什麼：“給我吧。”
管理員依言將石頭遞給他。
林頓凝視著石頭，緩緩注入魔力。
旋即，石頭之上亮.asxs.點代表著他力量屬性的黑色光點，再然後，放置在桌上的羊皮紙悄無聲息地開始燃燒起白色火焰，繼而與黑色光點交織在一起，形成一道如基因螺旋般的光柱，衝向大廳之上的排行榜。
下一刻，三個問號出現在排行榜的最末端。
此時，艾瑞絲似乎也明白了原因。
她......早就不是獨立的個體了。