第一章內卷國度
熔火國度，阿德羅森城外。
望著遠方在太陽下閃爍著黝黑光澤的黑巖城牆，林頓暫且停下前進步伐。
這裡是熔火國度與繁花國度唯一一座邊境城市——實際上在整個熔火國度，稱得上有規模城市只有六座。
也正因如此，這個國家的勢力面積在大陸上所有的國家中排行老么。
雖然不能說一張地圖十分鐘跑個來回吧，但在中後期有著強力坐騎的加持下，一兩個小時跑完對角線完全沒什麼問題。
不過目前為止，林頓只有一匹小小的骷髏馬，做不到這種成就，所以為了不把時間寶貴浪費在趕路上，必須依靠城裡的傳送陣才能快速到達他們的目的地。
稍作休息後，林頓驅使骷髏馬前進一段距離後將其收起，準備入城。
“這裡和法拉頌，或者說整個繁花國度的風格，差別好大。”
艾瑞絲看著門口赤裸著滿是黝黑紋身的上身，手持鋼鐵巨矛，眼神中隱隱蘊著煞氣的守衛，不禁喃喃道。
人們常說，窺一目而知全貌。
從城門守衛所擁有的警惕性來看，這座城市內部絕不會像法拉頌那樣，整天幹完活就喝酒，懶懶散散，好像沒有一點兒志氣似的。
林頓拿出身份憑證與金幣遞給為他們辦理手續的人，隨口同少女說道：“進了城後，你會更有這樣的感覺。”
艾瑞絲有些疑惑，但很快便明白了他的意思。
這座城市整體的建築風格並不如繁花國度那般出彩，大部分都像是模式化趕工出來的產物，方方正正，外表僅僅只刷了一層白漆。
石板路街道總能看到破損，路邊小攤小販幾乎幾乎沒有，大部分的店鋪門口掛著的旗幟不是代表鐵匠就是代表醫療，法拉頌百花繚亂的小吃店，成衣鋪，及一系列供人娛樂消遣的建築設施，在這兒連影子都看不見。
街上人來人往，幾乎各個都揹著武器，且都是埋頭疾走，好像很趕時間的樣子。
艾瑞絲偏頭看向林頓，好奇問道：“他們在忙什麼？”
“忙著變強。”林頓的回答言簡意賅。
熔火國度六座城邦的晉升制度極其透明。
想要成為上層管理者，有且僅有一條途徑。
那便是參加【輝煌角鬥】。
只要能在其中獲得高名次，金錢、權力、地位，你想要的一切都會自己長出腿跑你面前來。
繁花國度的人為了達成自己的目標，有許多條成長路線。
比如有人想要獲得崇高的社會地位，他可以充實學識，進入學院，努力成為一名優秀的教師；或者提升武技，進入騎士團的篩選程式，一旦成功入選，社會地位將無限拔高。
可雖然選擇很多，但過程極其煎熬。
因為這一路上，你不知道自己努力了是否就真能獲得成果，看不到盡頭前方一定會讓人的心裡產生無與倫比的倦怠之意，繼而導致半路放棄。
但熔火國度則不同。
無數先例告訴你，只要你努力，能在【輝煌角鬥】中博得名次，你就一定能得到無比豐厚的報酬。
也正因如此，熔火國度的人從出生開始就自帶主線任務。
他們畢生唯一的目標，就是不斷變強，於【輝煌角鬥】中奪得名次。
當然，這是最終目標。
在那之前，他們的目的可能只是奪取一個在本城城邦的競技場牆上的排名。
每個城邦能夠參與【輝煌角鬥】的名額都是有限的，不可能讓所有人有機會參加。
於是，能夠展現自身實力的競技場便成了六座城邦中，唯一一處從早到晚都熱熱鬧鬧的地方。
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聽完林頓的解釋，艾瑞絲喃喃道：“我算明白你為什麼說，來到這兒，能夠更快地提升實力了。”
繁花國度的競爭氣氛其實並不激烈。
由於地廣人稀，普通人就算再無能，也能被發配去偏遠地區種種田，多多少少為人們的溫飽做貢獻。
但在這兒，幾乎所有人的目標都是同一個，內卷極其嚴重。
這並不利於一個國家的發展，但對於外頭想要提升自己的個人來說，絕對是一件好事。
在繁花國度，人在進步時遇到困難，或許會停下來休息片刻，但有時候休息著休息著，洩了的精氣神便再也難以抓回來。
而在熔火國度，所有人都知道自己現在需要完成的目標是什麼，所有人都知道身邊的人可能成為自己的競爭對手。
一旦你敢放鬆心情，下一秒你的排名可能就已經掉出榜，失去進一步向上的資格。
在這種激烈的競爭下，怎麼可能有人敢洩氣？
松一口氣，歇一秒鐘，背後蘊含的可不僅僅只有這麼點東西，而是今天之前，一切的努力都有可能白白浪費。
整體氣氛是能夠影響一個人的意志的。
儘管才剛剛踏進這座城池，這個國家；儘管長途奔波給人心裡帶來了不少疲憊，但艾瑞絲在此時此刻，心裡依然湧現出一股想要跑向競技場試試刀的衝動。
“別急，我們的目的地又不是這兒。”
林頓伸手拽住艾瑞絲，哭笑不得道：“我知道你的心情很急迫，但這點時間，我們還是有的。”
艾瑞絲很不捨地退了回來，跟在男人後頭，去往傳送陣的所在地。
在傳送陣前，交完金幣的林頓沒有第一時間跟著工作人員去做傳送準備，而是回過頭，凝視腳下這座城市。
阿德羅森城的整體質量在熔火國度的六座城邦中比上不足，比下有餘，一直在三四名上下徘迴。
但在接下來，它將成為一超多強中的“一超”。
由於地理位置的原因，玩家們在離開繁花國度之後，一定且必須經過阿德羅森，加上開荒時期，玩家沒有其他城邦的資訊，絕大部分玩家在不瞭解的情況下都會被阿德羅森城截留，使得這座城邦的實力迎來一個暴漲。
阿德羅森，將會成為其他所有城邦眼中的對手。
包括即將歸屬於拉帕城的他。
好在，林頓作為最有經驗的“玩家”之一，早就想到了如何把這股擾亂平衡的外來力量引到自己這邊的辦法。
......
“由於你們離開的時間過長，我無法繼續等待你們歸來，給予你們贏得的東西。若是你們看到這條資訊，請前來熔火國度拉帕城尋我，或者是她（手繪素描）。”
夏琳捧著腦袋，看著面前的紙條。
這是林頓臨走前交給她的東西，並囑咐說，在一個月之後，將這張紙條拓印幾份分發給街上突然出現的奇形怪狀的人性生物。
雖然不知道具體是什麼意思，但......
“這個人......和老師是什麼關係。”
夏琳看著上面的畫像，疑惑地滴咕道。
畫像上的人是個女人。
不是艾瑞絲，而是個很大，的女人。
“為什麼，要在紙上加個畫像呢？”
夏琳十分不理解，但總有人，會理解的。
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感性“ldzf”“EOEARTH”兩位大老的打賞，非常感謝！！