高考結束後的第一周, 方灼在沈慕思家長的介紹下，找到了一份兼職的工作。
休息日的時候回鄉下整理一下老宅。晚上去輔導機構幫忙批改低年級學生的作業。程單被排滿，日子過得非常忙碌。
因為在上班, 嚴烈過來不能和她隨意聊天, 發短信也不能及時回覆。而失去了學習搭檔的由，兩人的關係變得微妙起來, 甚至很長一段時間都找不到可以碰面的機會。
原本以為畢業後可以變得更加自由，瘋狂或放縱都有了特權，沒想到社會的擔直接壓彎了兩人友誼的橋樑。
在日復一日的打卡生活中，方灼感受到了一絲來自社會生活的窒息，煩悶得無法呼吸。好像什麼都沒有做, 除了用簡單的勞動換取報酬，什麼都沒有獲得，然而時間已經悄然流逝。
六月末的那一天, 嚴烈來店裡找方灼。
因為是暑假, 又是活動日，超市裡有點繁忙。
方灼幫忙了兩箱貨, 回到收銀臺前值班。她看見嚴烈滿臉的欲言又止, 可老闆在旁邊站著, 實在不好閒聊，給他發了條簡訊, 讓他先回去。
嚴烈不知道是犯了什麼倔，轉身出去，踩著雙拖鞋, 咬著根冰棒，站在他們超市門口，滿臉的憤懣。
雖然說帥哥迎賓有利於客流量, 但老闆總覺得嚴烈是來討債的，見他杵在外面就覺得壓力很大。
老闆躲在門後觀察了許久，看著年輕小哥站在陰涼處，被過路的女生搭訕，神情冷漠地拒絕，回頭看一眼玻璃門，再復起這種無意義的等待，實在是無法解他們年輕人間的交友習慣。
他折返回來，趴在方灼的工位前，打聽道：“你男朋友嗎？”
方灼不假思索道：“不是。”
“不是人家一直在外面等你？外頭那麼熱，他沒事找事啊？”老闆眼神示意，“你們是吵架了？”
“沒有，不是。”方灼低頭指了指櫃檯，“我在工作啊。”
老闆：“哎喲，好冷酷。”
方灼：“……”
老闆壓低聲音，一臉看好戲的表情道：“你不心疼啊？我告訴你，你心疼的話，這就叫情趣。你不心疼的話，他這叫做舔狗。我們店裡不允許寵物入內的。”
方灼斜睨他一眼，扭頭望向門外，皺起眉頭，拿起手機又發了條資訊過去，讓他回家。
門外嚴烈低頭，很用力地在螢幕上敲打。
嚴烈：不要！！
感嘆號真是他最委婉的表達。
老闆說：“不忙的時候，你可以去找他說說話嘛。”
方灼誠實地道：“你這裡還挺忙的。”
嚴烈並不是經常來。a市一向炎熱，幾天不下雨，氣溫直接突破35度，將人出門的慾望都盡數剝除。
方灼細數了一下，從畢業典禮後，這大概是嚴烈第三次來。前兩次是剛畢業的時候，他買了點飲料就回去了。後他和兄弟相約出去旅遊，有半個月的時間不在a市。
高考結束後，學生家庭間的差距開始飛速展現。
魏熙等人計劃著遊覽祖國風光，享各地美食，而方灼能分享的，是今天香蕉特價，西瓜半折，超市週年大促豬肉滿三十減五。
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這是現實無法避免的鴻溝，更像是一道水嶺。學生時期被繁的課業壓縮了空間，今後會越發不同。
中年老闆很喜歡刷網路熱門，吐槽起來比方灼更像一個年輕人。
他一副過來人的語氣道：“答應我。如有人向你表白，別放過他。像你這麼直的人很少了，像他這麼傻的人……倒還真是不少誒。”
方灼：“……”
這家店能活到今天，也是不容易了。
方灼張了張嘴，自己都沒意識到自己說了什麼，隨口扯了個理由：“還早。你想太多了。”
“還早？！”老闆表情誇張道，“你高中畢業了，人也年了，想談早戀都已經沒資格了我跟你講。你是心智不熟呢，還是不能為自己的為負責？這有什麼早的？”
方灼也不知道該怎麼丈量這段時間的早晚。或者說，她不知道，就算時間到了，她應該要做什麼。
那天畢業離校前，被圍在人群中間要求寫回憶錄的嚴烈，抬起頭，一眼望在她所在的方向。
連同他相簿裡總是明亮的星星點點、帶有她痕跡的日常記錄。
他各種不加掩飾的偏袒，模糊了方灼對“人生三大錯覺”範疇認知的邊界。
嚴烈那麼青春氣的喜歡，讓方灼上次被打斷了的創作靈感新開始旺盛起來，並為那句爛尾了的詩作找到了新的續集。
——“我想你應該是一束光，每天清晨日出升起，好像哪裡都是你。哪天日月不再交替，閉上眼睛，界依舊充滿你的氣息。”
奇怪的畫面快要出現了。
方灼用力搖了搖頭。
當然，讓嚴烈不再交替有點困難，因為他的存在感實在是太強了。
但是呢。
但是吧。
她和嚴烈間隔著一條河那麼遠，她要踮腳眺望，才能看見在河對岸走的人。
河的那一面繁華愜意，而她的界裡只有稀疏的幾點綠植，如嚴烈不為她停下腳步的話，不管她怎麼奔跑，怎麼游泳，都離終點有著很長一段的距離。
可是她不需要，不需要自己這樣的界裡再多一個人。
不需要任何人為她停下腳步。
也不需要嚴烈來將就自己。
她有些抗拒去思考這些俗的問題。
方灼沉默良久，問道：“我這樣的生活，是不是很無趣？”
“你也知道啊？”老闆說，“是非常無趣！年輕人的活力朝氣哪裡去了？”
方灼點了點頭，後面的話沒怎麼聽進去，正好有一個客人過來，她揮揮手，將老闆趕到一邊，接過客人的籃子開始掃碼。
付完款後，她再次給嚴烈發了一條簡訊，說自己下午五點下班，讓他在街口的速食店裡等一會兒，別在外面曬太陽。
嚴烈回過頭，朝裡面看了一眼，終於走了。
老闆意興闌珊，在超市裡逛了一圈，將錯位的貨品擺放回去，路過門口的小電視時，聽見裡面正在播放有關於高考的新聞，恍然大悟，回來問了一句：“你今天出高考績是不是？”
方灼點了點頭。
老闆問：“你多少？”
“我不知道。”方灼說，“沒來得及查。”
“你這孩子，怎麼那麼沉得住氣？”老闆將手機借給她，“這個能查嗎？”
方灼從兜裡摸出准考證，試著用搜尋軟體輸入網址。
不知道是網速太慢，還是系統太卡，她試了十來分鐘都沒有查出結，無論怎麼重新整理都是空白頁面。
時不時有客人路過，諮詢或是結賬，方灼再三被打斷，乾脆將手機還給老闆，說下班後自己去網咖查詢。
五點左右的時候，嚴烈遊蕩回來了。
方灼在鮮區買了一個西瓜，還沒出門，東西就被嚴烈接了過去。
他將手機遞給方灼，讓她給班主任回個電話。
兩人就近找了家網咖，在角落的位置開了一臺機子。
在等待開機的空隙，方灼才給老班把電話回撥過去。
對方現在很忙，一直提示佔線。方灼點開查詢網頁的時候，訊號才被接通。
方灼叫道：“高老師。”
老班不等她開口問候，搶先答道：“方灼！我用你的準考證號給你查了下績！”
光聽她的語氣，方灼已經知道是個好消息了。
雖然一直有所預感，真正知道，還是讓她如釋負地松了口氣。
然，老班大笑道：“你的數夠上a大了！方灼你這次爭氣了！”
方灼瞥向身側的人，問：“那嚴烈呢？”
嚴烈得意笑了一下。
“你們兩個真是，他第一個問的也是你。”老班說，“他專業可以隨便報，不過學院今年做了些調整，他不確定最終要報哪個方向，正在跟招生辦的人諮詢。你呢？你報哪個？”
方灼問：“我能報什麼專業？”
老班正色道：“專業這個還是小心點報，被調劑的話不一是自己喜歡的。”
方灼覺得她多慮了。在她這裡眾專業平等，沒有特別不喜歡的。
兩人聊了會兒。根據她的績排名、發展前景，還有a大的專業水平，老班推薦她可以選統計學。
方灼直接在電腦上操作完了。
嚴烈覺得挺戲劇的。高考績出來前，他對大學的規劃清晰而明確，方灼則是滿頭霧水。
真到了報專業的時候，方灼不到半個小時就敲定了她的未來，自己卻開始了猶豫。
嚴烈道：“這樣的人生大事，你的速度顯得有點草率。”
“草率嗎？”方灼很豁達地說，“主要是我覺得，就算我再思考幾天，也不會憑空什麼更好的選擇。”
嚴烈思索了下，表情古怪地道：“你總是莫名其妙地給我喂雞湯。”
方灼笑說：“那請問好喝嗎？受到感染了嗎？”
嚴烈沒有回答，只是期待地道：“過幾天，我和蛋糕他們約了去海邊旅遊。7月中旬，住親戚家空著的房子，女主有單獨的套間，五天左右回來。”
“過幾天領完工資我就要辭職了。老闆的房子簽了租約，我在a市沒有地方住。”方灼說，“不過現在高考績出來了，我覺得我可以回去做家教。我更懂基礎差的學生應該要怎麼學習，也比較清楚兩個地方之間的師資差距。在家裡開個大班，收費便宜一點，應該比在超市做收銀員賺得多。”
嚴烈張了張嘴：“可是下個月，我——”
他一瞬不瞬地盯著方灼的臉，試圖從她臉上看出無聊玩笑的痕跡。
方灼的面不改色這時候顯得有些冷酷，她平靜地說：“祝你玩得開心。多拍幾張好看的照片吧，我也想看看。”
嚴烈頓時哽得難受。
方灼提起一旁的西瓜道：“吃西瓜嗎？今天已經很晚了，吃完西瓜我還得趕去補習班那邊。”
她站起身，準備出去，嚴烈一把拽住她的手。
男生的手很熱，唇角緊抿，眼神裡帶著控訴，出口的聲音卻很輕：“給你一個機會讀檔。”
他覺得這樣的陣仗沒有威懾力，聲音大了點，捏住方灼的臉恐嚇道：“方灼同學！做人要言而有信的！我那麼相信！我等了很久了！”
方灼覺得某些時候說實話是很掃興的事，可她又實在找不到合適的由來進搪塞。如把一些無關緊要的由排在他的生日前面，恐怕他會更加生氣。
“不好意思啊。7月16號，其實也是我母親的忌日。我得去給她掃墓了。”
嚴烈愣住了。
方灼拍了拍西瓜，說：“走吧，請你吃我的勞動果實。”