就在寧向東為皮鞋的事情傷腦筋的時候，龔強終於把具體數字給了他，一共兩千雙，而談妥的成交價是五十元一雙。
這個數字讓寧向東長出一口氣，兩千雙的成本四萬塊錢，再加上運輸搬運等等一些費用，最多再最加一千塊錢足夠了。
寧向東這批貨介於大件和小件之間，炳叔給他找了輛熟悉的大貨車，談好價格是四百塊錢全包運到，全包意味著從裝到卸都不用再另外找人，寧向東挺高興，如此一來既省事又省錢，不過大貨司機也有條件，就是兩千雙鞋不能打整包裝車。
寧向東聽到這個要求就明白了，這輛大貨車一定是順路捎貨，而且車廂裡肯定已經滿載，為了多賺一點是一點，這些鞋肯定是見縫插針往裡塞了。
出於保險的考慮，寧向東又找批發皮鞋的商戶額外要了兩百多個外包裝盒，全都是沒有摺好紙板形式的，以防到了目的地鞋盒損壞，還有完好的可以替換。
最近一段時間武漢連續下了幾場暴雨，炳叔擔心鞋子受潮，就在後院找了一間房，把皮鞋都搬進了屋裡。
寧向東跟幾個扁擔忙完時，已經快晚上十點了，正好是輪渡和公交車最後一班發出的時間。
他看了看錶，這個時間段有點尷尬，如果抓點緊也許能坐上最後一班車，只是他實在懶得再費勁去搶那個時間，乾脆就在炳叔這裡留宿一夜。
“還有件事炳叔，能不能跟那幾位商戶說說，先款一半，其餘的下月結清，”寧向東不好意思的搓著手，說道：“可以打借條的，按手印那種。”
留下來不走，也是為了能找機會單獨跟炳叔談這件事，幾萬塊錢對商戶來說小意思，但小意思也是人家的錢，既然開口求通融就應該從態度上重視一點。
炳叔倒沒注意寧向東鄭重其事的態度，只是笑著搖頭：“開門快倆月了吧，買賣越做越抽抽了。”
商戶之間拆解墊資是平常事，更何況寧向東這種小生意，人家一天的流水都將近他這筆錢總額的一倍，只是批發市場利潤攤薄，所以恨不得每一分錢都在高速運轉，資金流動的越快，帶來的效益才越多，從經營方式的角度講，誰也不願意自己的錢被擠佔挪用。
“數額也不大，讓夢山替我去打個招呼就行了，他們要是不樂意，就先從扁擔的抽水裡拿一部分墊上。”
抽水是扁擔們早晨和傍晚集中卸貨賺的，每兩個月分一次成，和平時扛活的收入不同，平時在街裡幫人挑貨都是現錢交易，直接進自己口袋，抽水賺的錢是大家一起賺的，而且那些活也是領頭人去找的，結了賬先放著不動，每兩個月才平均分配一次，童叟無欺。
所以炳叔這種角色相當重要，必須得到所有扁擔的一致認可，位置才能做得牢。
此時天色已晚，寧向東的事情也與炳叔商量妥當，便道了別，回房間去休息。
炳叔家的院裡有兩間大房，扁擔們忙的太晚就在這裡留宿一夜。
寧向東進去時，屋子裡漆黑一片，其他幾人已經睡下，他不敢開燈，摸著黑躺下。
自從在漢正街開始忙起來，寧向東只有一晚失眠，就是宋小青跟他提出分手的那天，除此之外，睡眠質量相當好，基本上是一沾枕頭就睡過去了。
面對這個發現，寧向東很是惆悵，莫非自己心裡，從一開始就不看好這場初戀嗎？
月上中天的時候，炳叔家的小院已經是鼾聲一片。
這一晚天空浮著無數厚雲，看樣子還要下雨。
此時的地面也是潮溼的，月光照在上面朦朦朧朧，而且還不時被雲朵遮住，造成片刻的黑暗。
就在這樣忽明忽暗的月色下，一個黑影從扁擔們休息的房間閃出來。
黑影打著赤腳，並不迴避地面溼滑泥濘的水坑，從房門一出來便把身體隱在牆根下，同時注意的看著天上的月亮，每當被雲朵遮住時，便利用片刻的陰暗迅速向前幾步。
這樣小心翼翼的行進了一會兒，黑影終於來到炳叔的房門前，他彎著腰，半跪在那裡，豎著耳朵認真的聽，確認四周除了鼾聲，再沒有其他異常後，才無聲無息鑽了進去。
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第二天天亮以後，大家起了床，在院子裡或蹲或坐，吃著早飯，炳叔走出來，對寧向東說道：“東伢子，一會兒讓夢山跟你去那幾家店打個招呼看看，不行就去銀行取錢。”
寧向東和李夢山同聲答應著，話音才落，身旁站起來一人，說道：“炳叔，這次的抽水該分分了吧。”
似乎是約定俗成的規矩，扁擔們從來不會主動追問抽水的事，更不會催促分錢，這些都是由領頭人安排，所以這人的問話顯得十分突兀，大家紛紛看過去，原來是剛從黃石老家來的二明。
二明本姓王，叫什麼扁擔們不關心，引他進來的時候，老家的親戚就叫他二明，到今天才剛幹滿一個月。
按規矩他這個月沒有抽水，到下次分配的時候一併找齊給三個月的。
大家一看是二明問話，心裡松了口氣，這小子大概不知道規矩，所以才開口詢問的。
炳叔也是第一次遇到這事，聽到問話愣了愣，隨即一笑：“好啊，那就趁今天早晨沒活，大夥兒互相召集一下，現在就分。”
說完話，炳叔回到房間拿出一個上鎖的盒子，當著大夥兒的面開啟，從裡邊取出一疊紙條，逐張翻看了一會兒，放到桌上，嘆口氣，說道：“我大概看了看，兄弟們這兩個月活幹的不少，可惜賺的不算多，自從紅安那邊把價錢壓低後，咱們也沒法要的太高，不然人家僱主寧肯多走幾步，去紅安那邊叫人，咱們也攔不住。“
“所以這次，每人分到手的只有一百，二明來了不到兩個月，就先拿五十。”炳叔臉上流露著無奈。
“就算紅安搶買賣，這也太少了點吧？我從第一天起，早晨就沒睡過懶覺，天天四點多起床幹活！”二明接過錢，很是不滿的說道。
扁擔們心裡也有點想法，只是大家在一起年頭長了，沒人好意思質疑炳叔親自過手的事。
李夢山在旁邊看著二明一副生瓜蛋子的模樣，禁不住說道：“每天幹了多少活，大家心裡都有數，這些都是明賬啊，還有什麼可問的？！”
“幹的活是有數，可談的價錢都是炳叔自己去談好的，這個數誰知道？你知道？！”二明看到李夢山瞪眼，也伸著脖子變成炸毛雞。
“呦呵，剛來沒兩天，想練練手？”李夢山一看，開始擼胳膊挽袖子。
“我問炳叔，你急什麼？難道說這裡面也有你的事？”二明看他想動手，語氣上軟了，話卻越來越鋒利：“既然錢上出了問題，就得說清楚，而且依我看，最好再請個夠分量的人來主持公道。”
“咱們這裡就炳叔是帶頭人，誰能和他是一個分量？要不你推舉一個人我聽聽？”李夢山嚷著。
“北邊的大龍哥和炳叔身份位置一樣，大家都是扁擔，不如請他來看看。”二明大聲說道：“天下扁擔是一家，祖師爺傳下來的，幹嘛到我們這裡就非分出個你我來？”
二明這番話說出來，全場譁然，李夢山幾乎要衝上去動手，卻被身邊的人拉住。
炳叔心裡驟然雪亮，他揹負雙手，一步一步緩緩走到二明身邊，犀利的雙眼緊緊盯著他，一瞬不瞬。