人為財死，鳥為食亡，都知道衙門裡的吏役貪財，卻沒想到貪財到了這般地步。
縣內各方知道金二開價的訊息後，到起了幾分敬佩的心思，這做派還真是堅守本心，就算有生死之間的大風險，該剋扣的也還是要剋扣。
讀過書的人到是想起來一首曲子“奪泥燕口，削鐵針頭，刮金佛面細搜求，無中覓有。鵪鶉嗉裡尋豌豆，鷺鷥腿上劈精肉，蚊子腹內刳脂油，虧老先生下手！”
這一晚很多人都睡不著，有的人在炕上輾轉反側，有的人壓根連衣服都沒脫，時不時走到院內向某個方向張望，那方向正是金二家宅院所在，大家都猜晚上會不會起火。
天亮以後，各家打聽訊息，縣城裡並沒有誰家晚上起火，也沒有人夜裡突然被賊匪殺死，這讓大家松了一口氣。
朱達還是沒有回城，按照傳回來的訊息說，這位小爺依舊在操練那些難民，要不是有前面那些防火滅門的殺伐事，看朱達這等一切如常的狀態，或許大夥真會覺得他和張巡檢的被殺無關。
有聰明人猜測，這朱達肯定不會回城的，如果他和秦舉人兩個人都在城內，那就有被一網打盡的風險，所以他們父子二人不會都在城內，或者一個人在城內，或者兩個人都在城外。
也有人把這個推測和回城的常凱說了，如今的常副班頭可是縣內的大熱人物，大家夠不上秦舉人，不敢奉承朱達，可常凱作為一個本鄉本土的差役，有些面子是薄不開的，和他說這個推測的人倒也沒什麼惡意，只是想套套近乎，常凱聽了以後，只是嗤之以鼻，在他想來，朱達根本不在意這個風險，這小小的懷仁縣，又怎麼攔得住這樣的大佬。
其實常凱聽到張巡檢被殺的訊息比縣內其他人還晚些，可聽到之後，常凱比任何人都確定就是朱達殺的，因為太多線索和猜測都可以證明這一點了，連周寡婦態度的劇烈變化也是佐證，不過常凱對張巡檢沒有任何的同情，他如今是和朱達站在一邊的，有任何人冒犯朱達，他就恨不得那個人死全家。
而且張巡檢的當街被殺，讓常凱也覺得自己水漲船高了，縣內各方的奉承和熱切就是證明。
縣衙內也有訊息傳出來，說是艾知縣和師爺議論此事，最後也是無可奈何，只能臉色難看的寫公文報到府城去，懂得官場的人都知道這件事就是查無實據，要是深究起來還會危及自身，只能捏著鼻子被上方處罰，也難怪艾知縣和幕僚臉色難看，他們本來就在謀求調任，這當街殺官造反的事一出，恐怕只有留任。
按說任內轄區出現了殺官造反的大案，身為主官要擔下首責，奪官下獄都有可能，可官場上的事向來是能含糊就含糊，雖說這知縣的位置算是誘人，可遭難的懷仁縣能有什麼油水，出了這檔案子那就說明有風險，又窮又有風險的差事有誰會去做，還是讓縣內戴罪含糊。
這倒是個連鎖反應，當大家知道艾知縣一時半會走不了之後，都意識到更要奉承秦舉人和朱達，因為這說明縣內的局勢不會有任何變化，秦舉人和朱達依舊是最強的那一方，如果來一個新的縣令，或許還會心有不甘，鬥上一斗，艾知縣是吃過教訓，知道厲害分寸的，自然不會有什麼心思。
不光縣內有連鎖反應，連田莊都有了類似的反應，朱達訓練難民青壯的時候，發現最聽指揮，最有敬畏，居然是縣裡的年輕差人，他們的專注和用心程度甚至超過了家丁們，這讓家丁們不甘落後，努力追趕，這兩方又齊心協力的督促難民們訓練，比起從前來，這一天的訓練效果居然是最好了，
原因很簡單，今日來輪值的年輕差人們，在城內都已經聽到了各種傳言，那張揚張巡檢對他們來說都是需要仰望的大豪，誰能想到就這麼被朱達當街砍了，不敬畏這位小爺還去敬畏誰，甚至很多年輕差人都起了投靠的心思，現在倒是有人羨慕付宇和孟田二人。
難民們訓練的勁頭也很足，因為他們吃得越來越飽，連家人的生活都過得不錯，還有兩個原因讓他們全心全意的效力，一個是羊毛織布的勾當，看著自家婆娘不停的消耗羊毛，雖然都覺得這位小爺荒唐敗家，可能這麼敗家也說明本錢雄厚，另一個原因則是信心之外的敬畏，或者說畏懼，稍微敏感些的人都能感覺到，這兩日的朱老爺和周老爺特別嚇人。
儘管不知道詳細情形，可張大錘送貨的頻率越來越頻繁，說明他那邊私設的作坊應該已經建立起來了，現在難民青壯的訓練已經不是空手了，大家列隊跑步的時候，手裡都是拿著長短一致的木杆子，只有家丁們用的杆子長短輪換，只有管著倉庫的家丁才知道，那短木杆的長度和斧槍的長度一樣。
在最開始訓練的時候，田莊裡的孩子們都願意過去圍觀，男孩女孩都看得興高采烈，可訓練到現在，大部分的田莊女童都不敢來看了，聽說有在圍觀的時候被嚇哭的，只有男孩子們看得興高采烈，甚至半大小子和成年們也願意來看。
還有訊息從難民婦人那裡傳到了常凱婆娘那邊，又從常凱婆娘那裡邊傳到的朱達這邊，說是自家丈夫，自家兒子，自家弟弟這種，越來越像是男人。
接下來的日子平平常常，眼見著就要進入臘月，收攏無主荒地的計劃還在推進，但經手和辦差的吏員們每隔一天就要去秦舉人府上稟報，儘管秦舉人只是聽聽，可大家不敢有絲毫的怠慢。
大同府關於張巡檢被殺一案的處置也下來了，對懷仁縣知縣嚴加申斥，罰俸祿一年，令其嚴加查辦，但沒有規定破案的期限，也沒有提誰來繼任巡檢，這倒是讓懷仁縣上下明白了上方的態度，殺官造反的確是大案，可一個破爛地方的九品巡檢實在是讓人懶得理會，甚至沒人對這個空出來的九品巡檢官位感興趣，那大家也沒必要擔心後續，至於艾知縣被罰的這一年俸祿，自然有辦法補上，甚至還會補上幾倍，十幾倍。
這件事的結果倒是讓人更加佩服秦舉人和朱達，覺得他們謀定而後動，想來是那秦舉人考慮到了後果和局勢之後才讓朱達出手，愈發判定秦舉人是首腦，朱達是爪牙，沒人能想到朱達的行動是自己做主，自己決斷。
在臘月初三這天，懷仁縣下起了大雪，瑞雪兆豐年，這場雪讓縣衙的上上下下都很興奮，因為這預兆著他們新分到的無主荒地在來年會有很好的收成，一片片雪花看著就像一粒粒糧食和一個個銅錢，與這場雪同時到的還有來自代州的李家商隊。
距離上次見到李家商隊已經過去了一個多月，在臘月前後，山西和大同境內活動的商隊越來越少，因為大家都要急著回家過年，朱達本以為再見到李家商隊應該是在新的一年，甚至可能再見不到了，沒想到在臘月間，商隊來到了懷仁縣。
帶隊的是李幢，他現在是李家商隊的新任首領。
但誰都能看出來李幢還不能服眾，來到田莊的商隊上下滿懷戒備，甚至對商隊首領的命令推三阻四，這讓李幢很是尷尬。
“......為什麼不留在城內，來這個鬼地方幹什麼......”
“......咱們帶的這些雜貨，去衛所裡都能賣些高價，來這個窮地方能賣得出去嗎......”
“......估計要多走幾個地方才能賣光，這少當家的真是糊塗了，這次出來，賣貨麻煩收貨恐怕更麻煩，這臘月正月裡的，該賣光的早就賣光了......”
“......離大車遠點，車上的東西都很值錢，碰壞了你賠的起嗎......”
商隊的活計們冷言冷語，甚至都沒有刻意壓低聲音，對待田莊上下的態度也很惡劣，如果不是看在朱達的手下們不好惹，恐怕吵鬧打罵都是有的。
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這等行徑是不給主家一點面子，站在朱達面前的李幢臉色通紅，滿是慚愧的神色。
其實這年輕的商隊首領自己心裡也沒有太多的底氣，臘月前後的雜貨商隊所面對的主顧買家主要是為年貨來的，行走大同的商人們都知道，手裡最寬裕的主顧是邊將和衛所，兵丁和軍戶們是苦哈哈，但武官和軍將們手裡卻有錢，地方上窮得很，賣不出太多東西去，而且像李家商隊的這等行商，利潤除了來自賣貨外，還來自於收購，可臨近臘月，不管是草原上的貨物還是地方上的土特產，該賣的早就賣光了。
商隊裡的管事和夥計都跟了李幢的叔叔好多年，做生意的經驗都很豐富，大家都能看出來李幢犯了很多不該犯的錯，在他們看來，這是胡作非為，這是敗壞家業，大家都是捏著鼻子聽令照辦，但牢騷怨氣，冷言冷語是免不了的。
李幢明白下面人的情緒，他也知道自己犯了很多錯誤，可李幢還是想賭一下，李幢想要結好朱達，所以才不顧反對在這個時間帶著商隊滿載貨物來到懷仁縣，可真看到雖然整齊卻很寒酸的田莊，這田莊還是在縣城之外，李幢也禁不住有些動搖。