“孩子，要是有人問你姓什麼，你回姓朱後，一定要說是左邊有個石字的朱，千萬要記住，不然咱們全家都要遭難受苦。”這是父親朱石頭的叮囑，記憶中已經說了很多次。
“只有皇帝萬歲爺和他的親戚才能姓朱，其他姓朱的都只能用‘硃’字，不然就是大不敬，可現在認字的又有幾個，根本沒什麼人在意了”這是一個路過白堡村的讀書人說的。
想到這兩處之後，朱達對於自己姓氏的種種幻想都破滅了，原本想著自家是皇親宗室一等，因為什麼隱秘事逃難至此，只要翻身就可以榮華富貴，又能過上好日子，又是傳奇刺激，可那些事只存在戲文評話裡，自家不過是祖籍陝西的軍戶，在大同已經傳了幾代，一百多年。
明知是無聊幻想，可朱達還是不住地想，原因無他，在白堡村的日子太無聊，生活太苦。
朱達“病癒”之後恢復的很快，此時金秋麥熟，馬上就要到收割季節，這是整個白堡村的頭等大事，整個村子，整個百戶的壯勞力都要為這個忙碌，看到自家孩子痊癒，朱達的父母就開始農忙了。
窮人家的孩子早當家，農家孩童過了十二就要下地幫忙，本來朱達就該跟著幹活了，可大病初愈，父母捨不得，就留他在家閒著。
再怎麼窮苦的家境，孩童少年喜好玩樂的天性也不會被磨滅，換了別人家的孩子，早就在村裡村外撒歡，但現在的朱達心境已經是二十幾歲，哪裡會跟著這些毛孩子折騰。第一天被允許下地活動後，朱達先把自家破宅院走了幾圈，土坯房子、粗陋傢什、低矮院牆，殘損破漏隨處可見，可稱道的就是很整潔，看得出自家父母很用心在收拾。
看完之後，朱達走出院門，看著門前土路和鄰里房屋發了半天呆，視野範圍內所見宅院，好像還不如自家，他那二十餘年人生經常出入野地山區，也見過貧苦村寨，但比起眼前所見，那簡直是天上了，朱達莫名想起“生產力差距”這個在記憶中早已模糊的詞。
朱達沒有一直發呆，他虛掩上院門，沿著熟悉而又陌生的土路走了出去，朱達要把整個白堡村走遍，看看整個村子，用熟悉而又陌生的景象喚起回憶，梳理回憶，他當然不是要看窮富，而是把目前“熟悉又陌生”的感覺變為“熟悉”。
這和他那個人生的經歷有關，一個好的野外旅行者要熟悉自己宿營的環境，可以避免很多不必要的麻煩和危險。此外，另一個世界的朱達是孤兒，從小到大的經歷讓他知道，自己沒資格怨天尤人，遇到什麼就得努力適應什麼，生存下來好好活著才是最重要的。既然現代社會的人生一去不復返，這個人生就要好好活下去。
朱達走得不快，但觀察的很細，白日裡的村子很安靜，天氣晴朗，老人們在自家門前牆根曬太陽或是閒聊，遠遠的能聽見孩子們的笑聲，野地對他們的吸引力更大。
“小朱，你身子好了？”一位老婦人問道。
這是自家后街的陳奶奶，家裡有兩個兒子，一個在大同城內做工餬口，一個在村子裡種地，日子還算寬裕。
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“陳奶奶，我沒事了，天氣變冷，您老多穿些，別受涼。”朱達笑著回了句。
他的回答讓對方愣住，朱達還以為說錯了什麼，但也沒有停留，只是繼續向前走去，左顧右盼。朱達也沒聽到身後老太太的嘀咕“怎麼變了個人似的”
村子不大，路上看到的房屋和院落都有些破敗，朱達原以為自家就夠差的了，卻沒想到在村子裡還算好的。想到這裡，朱達苦笑一下，在這個時空的記憶中，其他村子比白堡村還有不如，或許時代不同，對窮苦的定義就有不同。
沒幾步路就快要出村，在村東北角看到一處齊整宅院，白牆黑瓦，儘管規模不大，卻有幾分氣派，這是本百戶總旗李家所在。
百戶所的主事是百戶，有兩名總旗充作副手，但在朱達的記憶中，白堡村常見的就是這李總旗，那百戶和另一位總旗從未見過，父母和鄉親們也極少談到，村裡大大小小的事都是這李總旗來管，他管的最要緊的事就是收糧和分攤徭役，這李總旗做事還算有分寸，白堡村裡雖然牢騷不少，卻沒什麼怨恨。
朱達從前看這宅院，不過羨慕富貴，現在看卻多了幾分趣味，畢竟這嶄新的建築是按照當下形制，雖然裝飾簡單，卻有這個時代的風貌，能看出很多內涵。朱達停下腳步，仔細觀察。
正打量間，“吱呀”聲響，李總旗家的院門開啟，一個扎著小辮的女孩在下人陪伴下走出來。女孩十歲左右，穿著半新襖裙，小臉紅潤好似蘋果，看著可愛得很。這是李總旗最小的女兒李春花，村子上下都喊做“三小姐”的，跟著她那下人朱達也熟悉，是臨街蘇家的婆姨，村裡百餘戶人家都要輪流來這李總旗家幫傭做工。
李春花一出門卻和朱達打了個對臉，小女孩愣了下，隨即皺眉露出嫌棄神情，抬起肉嘟嘟的小手指著朱達說道：“你在我家門前幹什麼，是不是想要偷東西，快滾開！”
那蘇家婆姨心說不好，朱家這小子也是個有脾氣的，而且不知道輕重，吵起來肯定會被責打，自己得趕快把小朱攆走，不然沒辦法去朱家兩口子那邊交代。
沒曾想平時倔**脾氣的小朱沒有跳腳對罵，只是笑了笑，就快步走開，奔著村外去了，這種反應讓李春花和蘇家婆姨都是愣住，不過也沒在意，李春花在白堡村從來都是趾高氣揚，怎麼會在意這種隨處可見的窮小子。
“小姑娘長得真健康，營養不錯。”朱達自然不會和個嬌慣壞了的小姑娘置氣，他看後只有這個感慨，他所看到的以及記憶中的村裡人，絕大部分都是營養不良的狀態，只有李總旗家幾人不是。
出了村子，視野開闊許多，在村中所見滿是窮苦破落，村外田野則是金秋景象，麥浪滾滾，朱達神清氣爽，感覺暢快。
看著眼前景象，朱達突然想起了另一件事，秋收已經開始，交租收糧馬上也要開始，辛苦整年的收成，倒是有過半要給上面的將爺們。