沈月塵微微沉吟，又開口道：“對了，你方才說那個被二爺看中的丫鬟，叫什麼名字來著？”
劉嬤嬤見她又對這件事有了興趣，連忙回話道：“那丫頭原本叫做春桃，但奴婢嫌她的名字太豔俗了些，便給她改成了“小桃”。”
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小桃……沈月塵在心中默唸了一遍這個名字，隨即淡淡一笑道：“嗯，光是聽名字就覺得是個討喜的孩子。”
一提起這件事，劉嬤嬤的話匣子立馬就開啟了，她故意壓低聲音道：“大奶奶，您有所不知，那丫頭長得頗有姿色，當初把她買進來的時候，奴婢就有些擔心那丫頭的長相，會讓府裡的爺們動心……奴婢擔心她會是個麻煩，所以淨讓她做些不易碰上人的雜事，結果沒成想，她居然是個有心計的，整天淨往主子們的眼前撞……”
不過才進府兩天，就能引起二爺朱錦綸的注意，說她什麼手段都沒用，又有誰能相信呢？
沈月塵見她一口氣說了這麼多，眼裡有著輕微的不耐，但還是輕描淡寫地問道：“你既知她是個麻煩，當初又何必把她買進來？”
劉嬤嬤故作為難地嘆了口氣：“唉，孫姨娘一直病著，身邊伺候的丫鬟，每天都要看方子熬藥抓藥，所以必須得識字才行。小桃那丫頭能寫會讀，奴婢便一眼相中了她。”
劉嬤嬤這話說得很不老實，當初，她也擔心過小桃的長相太過招搖，一旦進府，日後必定會被主子相中。不過，她因為私自收了人牙子的好處，便也睜一隻眼閉一隻眼，索性把她一同買下，順便多撈一貫錢。
沈月塵微微一笑：“聽你這樣說，可見那孩子還是個讀過書的。難怪會被二爺相中了，這也是她的福氣。”
劉嬤嬤似笑非笑：“那丫頭算是遇見貴人了。二爺性情溫和，才貌雙全，她能伺候這樣的主子，當然是大大的福氣了。”
沈月塵淡淡一笑，再不多說，只望一眼對面的房間，繼續道：“既然孫氏和秦氏的情形都不好，那我就不過去了，你們好生照看著。”
劉嬤嬤應聲點頭，衝著行了一禮，恭恭敬敬地將她送出院外。
沈月塵緩緩踱出南院，抬頭看著春光明媚，微微一笑道：“吳媽，今兒的天氣不錯，回去之後，把孩子們抱出來溜達溜達吧。”
吳媽點一點頭：“是啊，一年之中最好的時節已經到了。”
沈月塵的腳下稍微慢了一拍，故意和吳媽並肩而行，正欲伸手挽住她的胳膊時，吳媽便道：“小姐可使不得，別被人看見了。”
沈月塵直接挽住她的胳膊，輕拍了她的手背，道：“無礙的，我這會有點腿痠，媽媽扶著我些。”
吳媽默默點了下頭，陪著她靜靜走了片刻，抬頭望了一圈四周的風景後，淡淡道：“小姐的辦法似乎奏效了。”
沈月塵垂眸看著地上零星散落的花瓣，輕聲道：“現在還不好說，也許會奏效，也許不會。”
吳媽道：“小姐看人的眼光，一向很準，這次也是一樣。”
沈月塵望著延伸到身前的滿樹桃花，粉嫩的，螢白的，美得毫無瑕疵。
“嬌嫩的花，嬌嫩的人兒。那孩子就像是這花一樣完美無缺，任誰見了都會喜歡的。”
沈月塵伸出纖細的手指，輕點了一下花蕊，但不小心碰掉了一瓣花瓣，跟著輕聲道：“那孩子的事，咱們往後絕口不提，所有的一切都當沒有發生過一樣。往後她是去是留，還得看那孩子自己的能耐了。”
吳媽應道：“這是自然。那孩子和小姐半點關係都沒有。”
人與人之間的機緣是奇妙的，妙不可言。
當初的一飯之恩，如今的一線之牽，一切看似巧合，卻並非巧合。
一個如花似玉的孩子，不該為奴為婢，她理應過上更好的生活，而她們不過只是給了她一個機會。
吳媽還清楚記得，那天在街邊遇見春桃的情景。她衣衫不整，渾身髒亂，蓬頭蓋面地樣子，讓人不願多看一眼。不過，吳媽還是注意到了她，因為她有一雙很吸引人的眼睛。雖然滿臉灰土，但她的五官小巧，若是把臉洗乾淨了，絕對會是個樣貌標緻的小姑娘。
吳媽原本打算繼續往前走，但沒走幾步，還是折了回去。她在沿街的小販那裡買了幾個包子，拿給那些被當街販賣的孩子們，誰知，還沒等出聲，手中的食物就已經被搶了個精光，還險些被她們撓破了手。
站在角落處的她因為晚了一拍而沒有搶到，懊惱又委屈地站在原地，垂眸一聲不吭。
吳媽見她可憐，還以為她會哭出來，正要轉身再買幾個包子，卻見那孩子忽然撲向同伴，將她手裡已經咬了一半的包子搶了過來，然後，狼吞虎嚥地塞進自己的嘴裡。
吳媽微微一怔，只覺，她就是那個小姐所需要的人，隨即望向一旁的老婆子，問道：“那孩子叫什麼？”
老婆子笑臉相迎，露出滿嘴黃牙：“這些孩子都是村子裡收來的，沒名沒姓的。您要是看上哪個就扔下半吊錢，領回去吧，想給她起什麼名兒都成。”
她的話音剛落，那孩子卻忽然開口道：“我叫李春桃，春天的春，桃花的桃。”
那老婆子聞言，頓時不樂意了，神情繼而變得有些猙獰起來，抬手給了她一巴掌，訓斥道：“沒眼力的賤東西，瞎插嘴。”
吳媽最見不得孩子被打，忙出聲道：“有話好好說就是，不用動手，我也只是問問而已。”
老婆子忙又湊上來，巴結道：“哎喲，這位大姐，一看您就是一臉富貴相，定是個心慈的大好人。您要是真覺得這孩子可憐，就隨便出幾個錢領回去吧，好歹也能當個牲口使使……”
吳媽望向春桃，見她正一臉希冀地看著自己，稍稍猶豫一下，便從袖子裡掏出銀袋子。
她的動作讓老婆子眼前一亮，誰知，吳媽拿出二兩銀子放在她的手上，道：“這銀子不是用來買她的。給這孩子洗個澡，打扮打扮，後天一早託人送去朱家，看看能不能被選中當丫鬟。如果她被選中了，我回頭便再多給你二兩銀子。”
老婆子聞言當場一怔，沒想到，這世上還有這樣的好事。而且，她也從來沒有遇上過這樣奇怪的買賣，忙攥緊了銀子道：“您這是……行啊，有銀子好辦事，您是貴客，您說怎麼辦就怎麼辦？後天一早，我一定準時把這孩子送過去，只是，朱家素來不收這些來歷不明的丫頭，我怕……”
吳媽淡淡道：“這你不用擔心，只把這孩子打扮乾淨了就成。到時候少不了你的好處。”
那婆子聞言，連忙疊聲兒應了，回頭拍了一下春桃的肩膀，提醒道：“蠢東西，還不給你的貴人磕個頭。”
春桃聽得似懂非懂，正要跪下，卻被吳媽半路攔住道：“孩子，我不是你的貴人，等以後見到你真正的貴人再跪下也不遲。”
想到這裡，吳媽收回心思，輕輕呼出一口氣道：“看來咱們沒選錯人，她比咱們想象的還要聰明。”
“媽媽的眼光一向獨到。”沈月塵跟著一笑：“您瞧，這裡的桃花開得真好，派人折幾枝拿回去吧。”
黃昏時分，朱錦堂一路回到西院，還為進門，就聽見孩子們清脆稚嫩的笑聲。
朱錦堂聽罷，精神為之一悅。
才一進房，迎面而來便是一陣淡淡地桃花香，抬頭一看，只見房中正中央的桌子上，四方花瓶中插滿了粉豔豔的桃花，靜靜看去，就像是一幅畫，給人一片淡淡溫馨的感覺。
朱錦堂站在桌邊，可以清楚看見內間的沈月塵正帶著孩子們玩鬧的情景，她們笑得那樣開心，那樣無憂無慮，通身都被夕陽的餘光籠罩著，散發著柔和的光芒。
朱錦堂站在原地，不忍出聲打擾她們，只是默默地看著，心裡別有一番滋味。他想，自己的堅持沒有錯，她就是那個最適合自己的人，同樣也是最適合孩子們的母親。
溫暖的歡聲笑語，讓人窩心。
看到朱錦堂高大的身影，沈月塵含笑地站起身來，與他四目相對。
“大爺回來了，怎麼站著不出聲呢？”
朱錦堂淡淡一笑，沒說話。
沈月塵看得出他此刻心情正好，此時此刻，夕陽的餘暉照在他笑意坦然的臉上，像是給他的臉盤鍍上了淡淡的金光。
沈月塵注視著他那燦爛的笑容，心裡默想，他笑了，她喜歡看他笑，所以，她會竭盡所能的，保護好這份來之不易地笑容。
……
不過才一天的功夫而已，朱家上上下下都在議論著那名喚作“小桃”的丫鬟，柴氏自然也耳聞了幾句，原本她並沒有怎麼上心，畢竟，兒子錦綸的年紀也不小了，身邊有女人也是再正常不過的事。
不過，這會離著他成親的日子不遠了，身邊多個填房丫鬟倒不要緊，但不能是來歷不明的人。
柴氏想了想，終於還是在晚飯之後，把兒子錦綸叫了過來。
她們母子倆素來喜歡有話直說。
柴氏一見他便開門見山道：“聽說你從南院要了個丫鬟。”
朱錦綸緩緩坐下道：“沒錯，母親的訊息還真是靈通呢。”
柴氏淡淡道：“這樣的事可不常見，下人們免不了要議論紛紛。你喜歡那丫鬟？”
“確實有點喜歡，她長得很好看。”朱錦綸實話實說道。
柴氏聞言，微微沉吟：“那你要怎麼安置那丫鬟？連她什麼來路都不知道，別是什麼不三不四的人，讓自己髒了身子。”
朱錦綸聞言一笑，“母親放心，我還沒碰過她呢。”
他不是不懂得憐香惜玉的人，凡事喜歡慢慢來，順其自然最好。
柴氏聞言，心下稍安，只道：“既然如此，你就把她先送來我這裡幾天吧。”
朱錦綸問道：“母親想親自安置她嗎？”
柴氏擺擺手道：“不是，我只是想幫讓人幫你調教調教新人，免得她不知分寸。”
朱錦堂聞言，嘴角輕抿：“母親既然這麼說，那就這麼辦吧。不過，您別太苛刻了，免得嚇壞了她。”
柴氏秀眉一挑：“你不至於這會就要開始心疼了吧？唉，放心，我不會吃了她的。”（未完待續）