韋姌擺了擺手，淺笑道：“不會的, 前兩日我的月事剛結束。我有分寸, 羅姐姐不用擔心。”
羅雲英松了口氣。還記得在馬場時, 那個與她說著“這個男人不屬於我”的女子, 是那麼灑脫自由，讓她暗生羨慕。羅雲英表面上的淡然都是裝出來的, 她內心一直煎熬著。年輕守寡，為謀生計，於人前拋頭露面, 受盡非議。如果可以, 她也想像尋常女子一樣，有丈夫依靠，有人疼愛。但命運沒給她這樣示弱的機會。
她如果不扛起這個家, 就會有很多人流離失所。本就是個亂世，天子不仁, 以百姓為芻狗。她盡自己綿薄之力為這些人撐起一片天，也算一種圓滿。
“你喜歡上軍使了嗎？”羅雲英還是問了出來。如今蕭鐸被人津津樂道的同時，連帶著韋姌也成了眾人談論的物件。畢竟蕭鐸曾經喜歡周嘉敏喜歡到所有人都以為蕭鐸一定會與她在一起。可韋姌嫁來鄴都還不到一年, 竟然生生地讓蕭鐸改變了主意。
這個女人，有本事能讓一個男人放下了記掛多年的初戀，不得不使眾人對她產生了濃厚的興趣。
韋姌微微一愣，垂視著手中的茶杯, 沒有回答。
其實這個問題, 沒有答案。她對於蕭鐸, 是一種認命般的跟隨。因為神技說他們會在一起，神技說他是皇帝。亂世之中，人人都渴求強者的庇護。蕭鐸無疑是絕對的強者，他可以保護她，也可以保護她的族人。所以她一直在努力履行一個妻子的職責。
但要說到喜歡，卻還遠遠未及。並不是他這個人沒有魅力。相反，與他日漸相處，她看到了他作為大漢第一名將背後的很多東西。並不是當初認為的那樣兇殘暴虐，嗜殺成性，反而是至孝重情，講義氣，勤學上進，胸懷天下這些人性中閃光的東西。作為男人，他無疑是極富魅力的。
可她不敢喜歡他。她在內心深處並不相信愛情，或者說不相信一個要做帝王的人會有愛情。她看過的故事，讀過的歷史，都在告訴她，這是不可能的。她依然堅持，只要不動心，在他厭倦或者不需要她的時候，便可以全身而退。
她自己也覺得很矛盾，可是她不得不正視現實。依附於他，又要隨時準備離去。只要她動心傷情，結果便會萬劫不復。
從酒樓出來，韋姌與羅雲英告別。秀致候在馬車旁邊，扶著韋姌上馬車。等坐在馬車裡，韋姌才摘了幃帽。秀致看她的臉色，小聲道：“早上醫士來過，真的說夫人只是暑熱難耐嗎？”
韋姌抬眼看她，微微一笑：“不然你覺得是什麼？”
秀致避開她的目光，垂下頭：“奴婢不知道。只是月姐姐生病，要奴婢陪您出來，不敢有閃失。”
“秀致，你多大了？”韋姌忽然問道。
秀致的手指微微收緊，輕聲應道：“奴婢十七。”
“正是女子最好的年紀。你有喜歡的人麼？若是有，說出來，我幫你做主。”韋姌側頭看著她，閒話家常的口氣。
秀致的心突突直跳，莫非夫人覺察了什麼？不，不可能的。她的手攥緊裙子，後背出了層汗。能說嗎？可以說把她賞給軍使嗎？可軍使分明那麼寵愛夫人，夫人怎麼會願意她去分寵？說不定還會將她發賣了，再也見不到軍使……思及此，她連忙搖頭：“奴婢怎敢有喜歡的人？奴婢只一心侍奉夫人，將來的婚事全憑夫人做主。”
秀致不敢抬頭，韋姌遲遲沒有說話，她的心便狂跳，幾乎要從嗓子眼裡跳出來了。車廂裡頭悶熱，她卻覺得背脊骨陣陣發涼。
然後就聽見韋姌用尋常的口氣說道：“好，我知道了。”
秀致緊繃的身子松了力氣，手悄悄地撐了下馬車的底板，才能維持住跪姿。
***
王雪芝看著光亮離自己越來越遠，手腳用力地撲騰，嘴巴被捂住只能發出“唔唔”的聲音。她內心十分恐懼，直到被那人按在牆上，與他相對，看清他蒙著一邊眼的黑布，還有熟悉的輪廓。
“雪芝。”那人低頭在她唇上碰了碰，然後還不滿足，摟著她的腰，將她直接抱入懷中，深吻了起來。
王雪芝先是極度的震驚，任他所為，而後反應過來，雙手用力地推開他的肩膀，急促地喘氣：“你怎麼會在這裡！”
男人從陰影中逐漸走到巷弄裡微有光明的這一側。王雪芝步步後退，後背抵在牆上，男人伸出兩隻手撐在她兩側，低頭道：“大小姐當然不希望我在這裡。你以為我被你爹弄去了哪處偏遠的礦山當苦力了吧？你當真心狠啊，與我好的時候，什麼金銀財帛都捨得給。不好了，便一腳把我踹開，還嫁給這種男人。這是報應麼？”
王雪芝憤怒地抬起頭，幾乎是吼道：“張勇，你不知羞恥！騙我要去從軍，功成名就了就來娶我。我信你，給你金銀，你卻拿去賭錢！我眼瞎了才會看上你！”
張勇的手指滑過王雪芝的臉頰，繼而抬起她的下巴：“你是侍郎大人的千金，我不過是個護院，要娶你自然得出人頭地。可京裡的人狗眼看人低，壓根兒就不肯給我機會，我能怎麼辦？”
“那你就去賭！”王雪芝又用力地推了下他的胸膛，沒有推動，悲從中來，竟捂著臉哽咽了起來。這個人承載了她少女時代的所有美夢。她出身高門，家中溺愛，她的夢想就是嫁個蓋世英雄，人人豔羨。
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那年桃花初綻，她尚且年少，貪玩爬到樹上不敢下來。這個男人張開雙手，站在樹下，柔聲說：“跳下來，我接著你。”
日光在他身上投下流轉的花影，剛毅健壯的男人一下子撥動了少女的心絃。
她閉著眼跳入他的懷中，開始一段綺夢。
情到濃時，他們幾越雷池，因著她的矜持和男人的憐惜而停止。她幾乎以為這是她遇見的良人。
後來被父親發現，勃然大怒。那個時候她還想著護著他，可父親將他賭錢的事情揭發，她如遭雷擊，眼睜睜地看著父親將他拖走，渾身冰冷。而後便是議親，待嫁，開始了另一段噩夢。
她恨老天如此不公！她傾心愛過的，竟是一個賭徒！
“雪芝……”張勇本是懷著滿腔的憤怒而來，看到曾經心愛的女孩在哭，心中不禁柔軟，輕輕環抱住她，“我不騙你，你父親將我打得半死，還弄傷我一隻眼，我心中極恨他，甚至想過遷怒於你。但賭錢終歸是我不好，你現在過得也不快樂。雪芝，你願意跟我走嗎？”
王雪芝身子一僵，立刻搖了搖頭。
張勇輕嗤一聲，放開手，殘忍地說道：“舍不得你那孃家，還是舍不得你的夫家？你醒醒吧！王大人為了將有辱家門的你送走，竟選了這樣一個不成器的庶子做你的丈夫。你跟著他，難道就有好日子過？你心中清楚，若被休離，王家也不會再要你這枚棄子了。”
王雪芝想起剛才蕭成璋所為，還有在蕭府中被柴氏壓制，以及出嫁前父親說過的話，抱著手臂打了個寒顫。她不想一輩子這樣，可眼前這個人，什麼都沒有！
“我跟著蕭成璋，至少能吃飽穿暖，有富貴日子過。跟你走，難道去過顛沛流離的苦日子嗎！”王雪芝冷冷地說道。
張勇見她似有些動搖了，按著她的肩膀，認真地說道：“你聽我說。我舅父在南方有條門路，想要我過去。你若跟我走，我保證能讓你過上好日子，只是……”
“只是什麼？”
“只是我現在被仇家追殺，需要一大筆錢……”張勇支支吾吾的。
王雪芝冷笑一聲，擋開他的手，轉身便走：“你又欠了賭債吧？我怎麼會傻到相信你。”
張勇一把拉住王雪芝的手臂：“不是你想的那樣！這次真不是我的錯，我是被人牽連的。你若願意跟我走，我一定洗心革面，以後好好對你。但蕭家不是很有錢嗎？我們去南方也需要盤纏，什麼都不撈就離開，你甘心？”
王雪芝想甩開他的手，卻被他拉得更緊，惱怒地說道：“你以為蕭家是什麼地方？我有婆母，上頭還有個長嫂，都是厲害的角色，你以為蕭家的錢能輪到我手上？”
張勇的眼中露出興奮之色：“我聽邵康說，他母親回來蕭府了，要給他弄一大筆錢。你從旁幫忙，自有你的好處。”
“你說的是誰？”王雪芝面露疑色。
“就是蕭軍使的乳母朱氏。”
***
韋姌回到府中，幾乎與王雪芝同時下了馬車。王雪芝心事重重，面容憔悴，也沒與她打招呼。
北院的侍女迎面而來，躬身說道：“兩位少夫人，夫人請你們過去一趟。”
韋姌點了下頭，與王雪芝一前一後地去往北院。
剛跨進柴氏的住處，便聞到一股子的符水味兒，甚是沖鼻。裡頭有個穿紫色法衣的道姑，正拿著一個大碗飲，然後“噗”地往院子裡噴了口水。
王雪芝連忙後退一步，露出嫌惡的表情。韋姌也微微皺了皺眉頭。
朱氏走到那道姑身邊施禮道：“有勞道長了。”
道姑回禮：“哪裡話，貧道分內之事。府中並無不潔之物，施主身上的病想必與撞邪無關。這符水也不過就是祈個消災解難。”
朱氏連連應是，韋姌和王雪芝走進去，向柴氏行禮。
柴氏手撐著額頭，隱隱有些頭痛，微微抬了抬手示意她們免禮，沒有說話。
朱氏上前道：“夫人，道長慣會看子孫福運的，既然叫了兩位少夫人來，不妨請她看看？”
子嗣如今是蕭家的頭等大事。蕭成璋和王雪芝不睦就不說了，蕭鐸在府中時日雖少，但與韋姌整日形影不離。按理來說也該有信了。柴氏對相面預言什麼的也不大信，但既然是自己關心的事，聽一聽也無妨。便道：“那就看看吧。”
道姑依言走到王雪芝身旁，繞著她走了一圈，手揮拂塵，口中唸唸有詞。少頃，她說道：“這位夫人福澤深厚，子嗣不成問題。”
朱氏道：“那旁邊這位呢？”
道姑仔細看了看韋姌，“嘖嘖”了兩聲：“貧道走南闖北這麼多年，未見有如夫人美者。而且乃是大富大貴之相。”
韋姌神色淡淡地站著，並沒有接話。
朱氏催道：“那關於子孫呢？”
那道姑閉目誦了幾聲，繞著韋姌走了兩圈，忽然湊到她身上嗅了嗅，口中“哎呀呀”地叫著：“夫人啊，您怎可行如此有損子孫之事呀！”