本章為防盜章 像他這樣的男人, 眼高於頂, 就算自己錯了, 也絕對不會低頭。如此表現已經算是很好了吧？她並不是小氣的人，昨夜事出有因, 她不會放在心上。但既然他不主動開口道歉, 她當然也不會點破。
她只是上前輕輕拍了拍他的衣裳，然後又踮腳去拿他髮間的花瓣, 柔聲道：“像個孩子一樣。被旁人看見，該笑您了。”
桃花粉嫩，嵌在她如雲的烏髮間, 顯得格外地嬌豔動人。她本也不是那些庸脂俗粉，需要貴重的首飾、華麗的衣裳來裝扮, 那顯得多餘累贅。她天生麗質，一朵花的點綴便勝過了所有。
蕭鐸低頭凝視著她, 只覺得心裡滋啦啦地擦出火星子, 口乾舌燥。此時, 他的眼中天地萬物都消失了，只有這麼一個人。豔若桃李，風姿綽約。
他剛動了動，高墉便小跑過來, 似乎發現自己壞了氣氛, 但也沒時間顧慮那些, 手指前院：“軍使, 您快去看看吧！使相剛回府, 就同二公子大發脾氣，看樣子要動手呢！”
蕭鐸舉步便走，高墉欲跟隨，蕭鐸回頭對他說：“你先送夫人回去，晚點再過來。”說完，便匆匆離開了。
高墉一愣，老老實實地留下來，抬手道：“夫人請，小的送您回去。”
“有勞。”韋姌剛才是真的有些擔心。這條路她第一次走，身邊又沒有下人，若蕭鐸和高墉就那麼離開了，她恐怕得迷失在這片桃林裡了。
等能看到住處，韋姌連忙說：“到這裡就可以了，總管快去忙吧。”
高墉應了一聲，實在掛心前院的情況，便行禮離開了。
韋姌走回去，看到薛錦宜蹲在院外，手裡拿著一根紅蘿蔔，正在引誘院子裡蹦蹦跳跳的兔子。她逗了半天，兔子都不過來，臉上顯得有些著急。
韋姌走到薛錦宜的身邊，薛錦宜抬頭看到她，連忙站起來，將胡蘿蔔背在身後，別過頭。
“薛小姐在此處做什麼？”韋姌明知故問。
“沒什麼，我閒逛，不行嗎？”
韋姌忍不住想笑。雖然上次喜服的事情與她脫不了關係，但是喜歡小動物的人，心腸終究壞不到哪裡去。她去院子裡把小兔子抱出來，要遞給薛錦宜，薛錦宜卻嚇得後退：“別！我怕！”
她突然發聲，嚇得韋姌懷裡的兔子掙扎了一下。韋姌差點沒抱住，忙抬手做了個噤聲的動作，細語道：“兔子膽子特別小，你說話輕點。你剛才不是想喂它麼？”
薛錦宜一邊手捂住嘴，然後拿出另一邊手裡的紅蘿蔔，小心湊到兔子的嘴邊。見它一點點吃了，模樣嬌憨可愛，她也雀躍起來。
“以後想看它，隨時都可以過來，不用偷偷摸摸的。我的院子裡已經丟過一件喜服，不想再丟只兔子了。”韋姌若無其事地說道。
薛錦宜的臉一陣青一陣白，嘀咕了句：“誰稀罕！”然後便跑開了。
***
蕭鐸走到蕭毅的書房外，就聽到裡面有瓷器破碎的聲音。外頭的士兵行禮之後，便讓開了。
蕭毅拍桌喝道：“跪下！”
“父親，那個王小姐太難伺候了，她簡直把我當僕從一樣使喚！居然要我去給她撿掉在水裡的帕子，我又不會水！”
“豈有此理。那你就把人扔在大街上，自己回來了？你可知她差點出事？若她有事，我如何向王大人交代？”
蕭鐸進去，看到蕭毅臉色陰沉地坐在書案後面，全無往日的冷靜自持。蕭成璋跪在地上，滿臉委屈不忿。他身前還散落著碎掉的瓷片，看到蕭鐸進來，像見了救星，連忙喊了聲：“大哥！”
蕭鐸先對著蕭毅行禮，然後才看向蕭成璋：“你又做了什麼，惹父親生氣？”
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蕭成璋動了動，又怕碰到那些鋒利的瓷片，只得老老實實地跪著：“還不是那個禮部侍郎的千金，突然跑到鄴都來玩，父親要我去陪。我去了，她卻各種刁難，還故意把手帕丟進水裡，要我跳下去給她撿。我一怒之下就回來了，哪想到她那麼蠢，差點被賣進花樓裡。不過我們的人及時趕到，她就是受了點驚嚇……又不關我的事！”
“你還敢說！”蕭毅喝道，“信不信我打斷你的腿！”
蕭成璋縮了縮脖子，嘟囔了兩句，到底是畏懼蕭毅，不說話了。
“仲槐也不是故意的，好在王小姐沒事，父親還請息怒。”蕭鐸說道。
蕭毅看向他：“從小你就護著他，把他護得這般不成器！那王汾雖然只是禮部侍郎，與太后卻是表親，在朝中更是個八面玲瓏的人物。他是我們在京城的眼睛，豈能輕易得罪？”
“反正我不喜歡那個王小姐，她又跋扈又囂張，娶回來也是個麻煩！父親就知道把我和大哥當做工具，用我們的婚姻來鞏固自己的勢力！當年就是為了還魏國公的恩情，才叫大哥娶了周嘉惠，擋了先帝。這次為了拉攏王汾，又讓我娶王雪芝！父親，我們根本就不快樂！”
“逆子！”蕭毅站起來，拿起書案上的硯臺，“你有膽再說一遍！”
蕭成璋連忙站起來，跑到蕭鐸背後躲著。
蕭鐸看著眼前的情景，既無奈，心中隱隱又有些羨慕。這樣大概才算是親生的父子吧？他對蕭毅一向恭敬，蕭毅說什麼，他便做什麼，從來不敢忤逆。哪怕上次抗拒婚事離家，也是找好了練兵的藉口，最後還是乖乖地回來成親。他也想像蕭成璋一樣，心中有什麼便說什麼，毫無顧忌。但他做不到。血緣，始終是一道無法跨越的鴻溝。
蕭毅看到蕭鐸的臉色，放下硯臺，對蕭成璋說：“滾出去！我跟你大哥有話說。”
“哦！”蕭成璋朝兩人拜了拜，灰溜溜地出去了。
蕭毅重新坐下來，口氣緩和了些：“坐吧。我這裡有南邊新貢來的茶葉，你是這方面的行家，喝喝看如何。”
“是。”蕭鐸應道。
僕從把泡好的茶和新鮮的茶葉一併端上來。茶葉外形扁平挺秀，色澤綠翠，內質清香味醇。而泡在杯中，芽葉呈現翠綠色。蕭鐸飲了一口，茶香濃郁、口味甘美，的確不俗。
“這是吳越王在杭州靈隱寺一帶發現的新茶，進供給皇上。皇上特意賞了我一些。你若喜歡便拿回去，我也不懂茶，放在我這兒糟蹋了。”蕭毅邊喝邊說道。
蕭鐸道謝，又問：“父親此次回京，皇上可有說什麼？”
“倒是沒說什麼，只提了我為何下令加固北方防線的事。李籍自然又是冷嘲熱諷，不過我身居樞密副使一職，這本也是我分內之事，他尋不到什麼錯處。”蕭毅口氣如常地說道。
蕭鐸稍稍安心了些：“如此便好。父親總受李籍壓制，論戰功聲威，他卻半點都比不過您。您有沒有想過，將來他會有變本加厲的一日？有李籍在，皇上偏聽偏信，這大漢江山遲早岌岌可危。”
蕭毅的手指摩挲著茶杯，沉聲道：“楊信他們已經知道了傳國玉璽的事情，想要設法得到之後再起兵。上次楊信攔住韋姌，想必便是為了此事，只不過他沒有成功。”
“父親的意思是，他們現在表面上按兵不動，背地裡可能已經去九黎了？”
蕭毅從容道：“此事你不用插手，我已經派兵過去了。傳國玉璽，絕不能落在他們的手裡。”他的眼底發出一絲不易察覺的狠戾。
蕭毅的確是派兵去了九黎，但並未上山。他只吩咐天雄軍的人，埋伏在來往九黎的必經之路上，一旦橫衝都得手，便在半路攔截搶奪。而且，作為蕭鐸左膀右臂的魏緒和章德威都不知道此事。
楊信自然更不可能知道，雄赳赳氣昂昂地帶著橫衝都上了九黎山。他不過帶了百來人，晝伏夜行，旁人還以為他呆在淄州，卻不知他已經身在蜀漢兩地的交界。
對付一群手無寸鐵的山民，這百來人也足夠了。
只不過……楊信抬頭看了一眼，這九黎山，雲霧繚繞，山脈縱橫，峰巒疊峙，高峰奇絕。若真要在這山裡藏個東西，恐怕翻上一輩子都找不到。要是這幫刁民嘴硬，把他們殺光了也問不出來呢？他得好好想想對策。
裴謙看到楊信失神，問道：“軍使，怎麼了？”
“到九黎大寨還有多遠？”楊信問道。
裴謙便問從山腳下的村裡抓來的村民：“說，還有多遠！”
那村民瑟縮著，怯怯地說：“快一些的話，半個時辰就到了……不過幾位軍爺，這九黎族世代居於此處，守護蚩尤大神，可是有神明庇佑的！你們若對他們不利，會遭天譴的！”
“再囉嗦我就殺了你！帶路！”楊信喝了一聲，那村民不敢再說，低頭往前走了。
僕婦退出去，過了一會兒便領了韋姌進來。韋姌跪在柴氏面前，行了禮，然後輕聲說道：“韋姌因病沒能及時過來拜見夫人，還請夫人恕罪。”她目光垂視地面，不敢有任何多餘的動作。
她如此謹小慎微，只因這蕭夫人大有來頭。
蕭夫人柴氏原本是前朝皇帝的嬪御，還沒來得及被寵幸，皇帝便死了。之後，新皇登基，見她神色悲切，以為不吉，便將她趕出了皇宮。她在歸家的途中偶遇騎馬而過的蕭毅，一見鍾情，二人共結連理。據說當時柴氏的父母極力反對，柴氏卻將自己的金銀首飾變賣，作為嫁妝，執意嫁給了蕭毅。也不知是不是她命裡旺夫，蕭毅自娶了她之後，好賭酗酒的惡習收斂不少，官也越做越大。最後有幸得了後漢先帝的賞識，扶搖直上，直至今日這般地位。
她沒有生育，便將兄長之子過繼到膝下，那便是蕭鐸。因著她的關係，蕭毅對蕭鐸也十分器重，比對親生兒子還要好。
因此柴氏在蕭府的地位便顯而易見。過不了柴氏這關，在蕭府也就毫無未來可言。
柴氏不動，目光卻不著痕跡地落在韋姌的身上。這倒是個絕頂漂亮的丫頭，一雙眼睛太靈氣了。她年輕時在皇宮裡頭見遍了世間美女，但也無一個有這等姿色，哪怕她自己，也自愧弗如。難怪楊信不惜拼著得罪天雄軍也要將此女攔下來。而且小小年紀就知道避鋒芒，特意打扮得素淡……再怎麼素淡，也遮掩不住她的絕世美貌。
魏國公家的那兩個親閨女，可都被她比下去了。
柴氏沒發話，韋姌便一直跪著，心中惴惴不安。
“起來吧。秋芸，去搬個繡墩過來。”柴氏終於直起身，吩咐道。
名喚秋芸的侍女上前行了個禮，搬了個繡墩放在韋姌身後，韋姌道了謝，小心地坐下了。其間，薛氏在旁邊的案後一直偷眼打量韋姌。
薛氏出身於富庶的商賈之家，因年輕時極為貌美，被蕭毅看中，納入府中，生下了蕭毅唯一的兒子蕭成璋。她向來對自己的美貌十分自信，到了如今這般年紀，蕭毅也十分寵愛她，一個月還是要去她那裡留宿幾次，也沒有旁的妾室。
她比任何人都清楚，美貌對於一個女人來說，是多麼厲害的武器。
“身子好些了？”柴氏問韋姌，手中的書翻過一頁。
“多謝夫人掛心，已經好了。”
“嗯，那就好。我原本還想著婚事要拖一拖，既然你醒了，便儘快辦了吧。府中的事我基本不過問，你也不必每日都來請安。有什麼不會的，就去薛姨娘那裡詢問。”柴氏抬手向薛氏那邊。薛氏馬上站起來，溫和地笑道：“三小姐儘管來問我便是。以後我們可是一家人了。”
韋姌笑著回了一個禮。又坐了一會兒，臨走時問柴氏：“夫人，明日我想出府置辦些東西，不知可否？”
柴氏淡淡道：“無妨。順路領略下這鄴都的風光也好。”
“多謝夫人。那我就先告退了。”
韋姌從屋內退出來，腳軟了一下，等在院裡的陽月和秀致連忙過來扶她。陽月問道：“小姐，這是怎麼了？”
“我緩口氣，腿有點僵。”韋姌揉著膝蓋說，“我們先回去吧。”
陽月心想，這蕭夫人莫非有三頭六臂，這麼可怕？但秀致在旁，她也沒有多說什麼。
蕭鐸到了柴氏的院子前，恰好看到韋姌一瘸一拐地離去。不久之前，她還病怏怏地躺在床上，這麼快就能下地行走了？只片刻，蕭鐸便收回目光，負手進了院子。
柴氏看到蕭鐸進來，連忙放下手中的書，側頭道：“秋芸，去拿軍使最喜歡喝的茶來。”
“是。”秋芸轉身，用手壓了下胸口，趕緊跑去茶房了。
“母親今日覺得如何？”蕭鐸斂衽，就勢坐在韋姌剛坐過的繡墩上。
“我很好。你公務繁忙，不必時時記掛我。”柴氏看向他的左手臂，“你的傷可好全了？別落下什麼毛病。”
“昨日醫士來看過了，已無大礙。”蕭鐸動了動手臂，掃了薛氏那邊一眼，“薛姨娘也在。”
薛氏立刻從書案後站起來，走到蕭鐸面前行禮。然後對柴氏說道：“夫人跟軍使有話要說，妾先退下，一會兒再來。”
柴氏點了點頭，薛氏便恭敬地退出去了。
等薛氏走了，柴氏才嘆氣道：“茂先，她就算心裡頭不服氣，也翻不出什麼雲浪來。你何必如此防著她。”
“不喜罷了。”蕭鐸淡淡地說。
“你來之前，國公府的三小姐剛回去。我知道你不滿這樁婚事，但你父親總有他的道理。實在不喜歡她，到時候自己再選幾名中意的妾室便可。你這個年紀，也該有個孩子了。別再等那些個不知何時才會回來的人。”柴氏意有所指地說道。
蕭鐸目光垂視地面，沉默不語。
那邊，薛氏等離了柴氏的住處遠些，才破口大罵：“不過一個養子，神氣什麼？！這蕭府的一切，早晚都是我兒子來繼承，與他沒有半枚銅錢的關係！”