星夜追逐，殺人而返！
踩著逐風步奔行於積雪荒原之上，楊獄心中卻無快意，只是回憶前後，判斷自己是否會留下痕跡。
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公門之中好修行，這是自古而今都流傳的道理。
劉文鵬鯨吞一縣的財物，數年經營已然比王、陳、李三家數百年家業更厚，自然網羅著不少好手。
他衙門當差一年多，自然不會不清楚。
被他所殺的那大漢名叫蔣延，出身內城‘威虎武館’，而與他一般的角色，劉府中至少十人以上。
這就意味著劉文鵬手下，不算那疑似修煉了毒功的老道，都至少有著十個以上二次換血的高手。
以他此時的手段，突襲之下，一刀可殺蔣延，但真要被十人圍殺，那也是逃無可逃。
他的氣，終歸太短了。
“九牛二虎，九牛二虎……”
攥著那枚鐵扳指，楊獄心中越發迫切。
雖然不知那食譜之上的九牛二虎，指的是體力還是血氣，但無論是前者還是後者，都是他迫切需要的力量。
嗡！
心中念頭閃著，暴食之鼎中，已有紅光閃過：
【鐵扳指】
【等級：劣（上）】
【品質：劣（下）】
【評價：外功橫練，銅頭鐵臂功】
【服之可得‘銅頭鐵臂功’】
【暴食之鼎蓄能不足，不可煉化】
“那蔣延練的就是這門‘銅頭鐵臂功’？難怪他最後似乎還想用手臂來攔我的刀，
還好他這銅頭鐵臂也沒練到脖子上……
看來，斬脖頸，算是這類硬功的弱點了。我的鐵襠功，也不急著覆蓋軀幹四肢，還是要彌補弱點要害。”
楊獄心中思量著得失。
算上這鐵扳指，他只差三件食材，就能啟用那張十都級的食譜了。
呼~
快步走過官道，幾個閃爍，從守門兵丁為劉清卿留下的門裡閃了進去。
那幾個兵丁正自煩躁擔憂，聽得風聲呼呼，忙從屋內出來，楊獄卻早已閃進了黑暗之中。
呼呼~
寒風刮過。
外城中一片清冷，似乎寂靜的連嗚咽聲都聽不到了，屋簷上的積雪伴隨著紙錢起伏飄蕩。
分外淒冷。
宛如一座死城。
楊獄木然的望著一片死寂的外城，準備尋個地方渡過這一夜。
內城防備遠比外城來的森嚴，就算是他，也別想在不驚動守城士兵的情況下進去。
不知不覺，他回到了外城居住的小巷。
遠遠的，就看到小巷內外圍起了欄杆，各處撒著生石灰，只看家家戶戶外不曾清理的積雪。
他就知道，這條小巷已經許久沒有活人居住了。
事實上，為了防止疫病蔓延，外城幾個圍欄封住的地方根本不允許出入，幾個月過去，裡面早沒什麼活人了。
“全都死了？還是被拖去什麼地方隔離了？”
楊獄只覺心頭陣陣發涼。
若不是暴食之鼎覺醒，若不是得了王佛寶的提醒以及老爺子的撫卹，他與婆婆只怕早已死了吧？
這一夜，楊獄十分煎熬。
寒風冷夜都不及外城的沉寂讓他心涼，直至第二天大亮，他爬上近處房簷，舉目望去。
偌大的外城，炊煙都變得稀少了許多。
一牆之隔，內城的炊煙成片，伴隨著大日的升起，也漸漸有了人氣。
回到內城，天色剛亮，手腳麻利的淘米做飯之後，楊獄方才帶著一身疲憊去大獄上工。
只是臨去大獄之前，他轉了幾圈，到了王佛寶所居的小巷外。
“這是保護？還是盯梢……”
掃了眼守在大門外的幾個衙役，楊獄心頭微稟，轉了幾轉，從後牆翻入其中。
“咳咳~”
仍舊是藥味濃郁，仍有咳嗽聲不時響起。
楊獄也沒隱藏，輕輕扣門，屋內，略顯虛弱的聲音響起：
“進來吧。”
推門而入。
藥味繚繞的屋子裡，王佛寶坐在床上，正在換藥，楊獄瞧的仔細，他胸口束著的麻木隱見血跡。
“這是新傷？”
楊獄關上門。
“陳年舊傷，只是稍微動彈了一下，就會流血罷了。”
隨手其上外衣，王佛寶緩慢起身，血腥氣頓時蓋住了屋內的藥味。
這能是舊傷？
楊獄眼皮一跳。
這傷勢只怕比王五之前傷的還嚴重十倍了。
王佛寶口中的‘動彈一下’，只怕沒有那麼簡單。
“城外的事，我聽說了。”
王佛寶自顧自的倒上一碗藥，面不改色的喝了下去：
“王五傷勢如何？”
“不要緊。”
楊獄緊盯著王佛寶，終於還是忍不住了：
“外城，已經快成死城了。”
“我知道。”
王佛寶面色微黯：
“大獄裡的東西，你不要找了。”
他的聲音一如往常，但楊獄卻察覺到了異樣。
之前的王佛寶，固然身受重傷，卻很冷靜，哪怕局勢惡劣，似乎也有著可以挽回的心態。
而此時，他分明聽出他聲音中的動搖。
楊獄心頭‘咯噔’一聲，不由問道：
“到底發生了什麼？”
“你不過一次換血，現在二次換血了，即便告訴你，又有什麼用？”
王佛寶拉開床櫃，自其中摸出二十兩銀子，遞給他：
“拿上銀子，回去為你婆婆買些肉食，回去吧。”
沒有接這銀子，楊獄仍然盯著他的眼睛。
沉默。
許久之後，王佛寶解下外衣，露出觸目驚心的傷口。
他的身上，傷痕不在少數，而最為嚴重的，則是胸口淌血的血洞，以及胸腹間，一個黑紅夾雜的手掌印。
王佛寶轉過身來。
“這……”
楊獄倒吸一口涼氣。
王佛寶的背後猶如被亂刀斬了數十刀，血肉外翻，深可見骨。
但這不是刀傷，而是掌傷！
這一掌，拍在胸腹之間，卻透體而出，幾乎將王佛寶的身子打爛！
“這掌印，名喚大威神掌！是憐生教舵主‘尉遲龍’的手筆……”
王佛寶面無表情的纏起麻布：
“告訴你，又能如何？王五剿匪那時，我帶人出城，本意是要去順德府求援，
可惜，憐生教已封鎖了幾條交通要道……
黑山城，已是一座死城了！”
“死城…”
楊獄心頭一震，又有些恍然。
為什麼大獄的戒備突然變得鬆散，只怕王佛寶已然默許了讓憐生教的人進大獄……
原來如此，原來如此。