……
“藥浴？”
小巷一角，聞到淡淡的藥香，身穿白衣的高瘦男子眉頭皺起：
“魏河真的看上這小子了？”
遲疑了一會，他轉身離開。
他的速度很快，避開行人，穿過幾個小巷後，一拐，進了一間三進的大宅邸後院。
“你怎麼來了？”
院內，一個正在澆花的拄拐老者皺起眉頭。
“楊寶田！”
瘦高個白衣人冷冷的掃了他一眼：“這事辦砸了，等副舵主回來，你想想怎麼交代吧。”
“砸了？”
楊寶田使勁一敲柺杖，半信半疑：“以你的手段，殺不得這小崽子嗎？外城現在這般混亂，莫非沒有機會？”
“他搬進了內城，且距離魏河所在的小巷不遠。”
瘦高個面無表情，沒有將藥浴的事說出來，而是道：
“魏河可是個狠角色，我可不想和這麼個小崽子兌命。”
“此事干係不小，你要是不管，副舵主那裡，我交代不過去，你就能交代過去嗎？”
楊寶田有些煩躁起來，有些後悔接觸憐生教了。
這一年裡，便宜沒佔多少，代價倒是沒少付。
“那是你的事，和我無關。”瘦高個隨口說了一句，就要走。
“且慢！”
楊寶田喚住白衣人：“這小崽子暫時動不得，那就算了，黑山城獄卒空缺，可還是有的。”
瘦高個聞言皺眉：“你們幾家可是商議好目標，你這麼幹，就不怕他們秋後算賬？”
“呵呵~”
柺杖重重拄地，楊寶田冷笑連連：
“各人自掃門前雪，這關過不去，哪裡還有以後？老夫顧不得那麼多了？”
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“要我幫手也行。”
瘦高個也懶得多問，豎起食指：“再給我一百兩，現在就要，不要現銀，只要銀票！”
“一百兩……”
楊寶田臉皮一抽，但還是咬牙答應下來：
“好！”
……
“這也行？！”
楊獄又驚又喜。
很早他就知道，在‘暴食之鼎’沒有再度變成全黑之前，他是沒有辦法吸收第二件‘食材’的。
這幾天他吃的‘石子’雖然很多，但煉化同樣有著消耗，一來二去，也就勉強維持一個平衡。
換血進度條的出現，自然是意外之喜。
這也說明，憑藉著‘暴食之鼎’，他很輕易的跨過了胡萬好幾個月都沒有跨過的門檻。
進度條的存在並不會加快他的換血過程，可有著進度條，他就能把握住自己的進度。
更合理的安排。
而讓他吃驚的，則是進度條之前‘一次換血’這四個字。
有一次，就有二次，三次……
“這得耗費多少藥材……”
楊獄喃喃著，心中有些頭皮發麻。
在他的估算裡，就算是一次成功，也得耗費二百兩以上的銀子，要是一次不成，第二次耗費的藥材還要翻幾倍。
而這，僅僅是一次換血……
“錢啊錢……”
楊獄嘆了口氣，提起斷刀，開始演練。
日以繼夜的練習，他對於刀法技巧的掌握已經很深，雖然越往後進度越慢，但也漸漸的走向盡頭。
斷刀的煉化，即將完成。
……
“呼！”
重重吐出一口濁氣，從早已渾濁冰涼的藥液裡走出來，隨意的舒展了一下身子，就感受到了充沛的精力。
“似乎比魏老頭說的要容易，也更快一些……”
楊獄半眯著眼想著。
理論上來說，換血自然是身體越壯碩越快，如胡萬，似乎就學了一些外家硬功來加快換血的過程。
可按照魏老頭所說，哪怕是這樣，胡萬每次浸泡了藥浴之後，也要緩個兩三天，正常人，十天一次才是正常。
但楊獄卻沒有感覺到疲累，睏乏，甚至這種感覺非常之好，讓他有些沉醉。
只是體內沒有排斥反應，泡了一夜，皮膚是著實有些受不住了。
這是人體的自然反應，過一會就好。
“這是不是說明我能比胡萬更快的完成‘換血’？”
楊獄心中想著。
“擦擦身子吧。”
這時，擔憂的看了一夜的老婦人一臉心疼的拿著床單走來，裹住楊獄的身子。
“婆婆，你還沒睡？”
楊獄回過神來。
“人老了，換了地方，就不大睡得著。早上牙行的人送來了房契，我放好了……”
老婦人從屋裡端來窩頭、稀粥，遞給楊獄，說出一個讓他後怕不已的訊息：
“剛才我出去，見一隊人向著外城走去，聽人說，怕不是真的有瘟疫，要不是咱們出來的早，就要被堵在那條巷子裡了……”
“這麼快嗎？”
楊獄心頭‘咯噔’一聲，有些後怕。
黑山城或者說整個大明，應對瘟疫的手段都很簡單粗暴，多是分隔一片地區，將可能染了瘟疫的人全都趕進去。
昨天聽到朱十三的話，他就有點擔心會被堵在外城，卻沒想到，官府今天就開始行動了。
還是說這病情比想象的還要嚴重？
“內城還好，這些天，可不敢去外城。”
見楊獄啃著窩頭發呆，老婦人叮囑了一句就回屋了，一夜沒睡，她是有些乏了。
外城亂成那樣，她也只能耽擱老頭子的後事了。
“這瘟疫會不會和憐生教有關？”
楊獄琢磨著。
昨日王佛寶要自己搬入內城，恐怕也不是沒有原因。
“要加快速度了……”
楊獄心中有著緊迫。
黑山城似乎在逐漸變得危險，如果沒有自保之力，一旦危險來臨，可就真的只有祈禱這麼一個路子好走了。
接下來的幾天，除了出門買一些必要的東西之外，楊獄幾乎是足不出戶，白天就在院子裡磨刀、練刀，打熬身體。
隨著一次次的藥浴，他本就不算瘦弱的身體變得強壯起來。
晚上，則一點都不耽擱，浸泡藥浴，煉化斷刀。
譁啦啦~
滾燙的熱水倒進大缸裡，水汽蒸騰下，楊獄身上已有著流暢的線條。
“泡完這次，藥材可就沒了……”
大口吞下準備好的石子，楊獄跨入水缸，淹住脖頸，微微閉目。
已然進入‘暴食之鼎’。
沒有任何停頓，提起斷刀就開始劈砍，未多久，隨著鼎壁之上的進度條再度一跳。
斷刀的煉化，達到了圓滿。
嗡~
如寺廟中的銅鐘被重重撞響。
楊獄一個激靈，眼前，似有重重光影閃爍，走馬燈也似的畫面在他腦海之中流淌而過。
“那是……”
恍惚之中，楊獄好似做了一個夢。
一個真實清醒，卻又斷續混亂的夢。
夢裡，他看到一個沉默寡言的少年，子承父業做了獄卒。
他別無愛好，只喜歡舞弄刀槍，可惜家貧，沒有哪個人會教他武藝。
幾經週轉，也只學到了幾手粗淺的功夫。
但他日練夜練，日子久了，居然也練出了一些名堂。
依託於這一手刀法，他當了獄卒，娶了巷子裡的寡婦。
勤勤懇懇的過著自己的日子，清貧卻也安平，只是有時候也不免遺憾自己沒有孩子。
但也僅僅是遺憾而已，直到那一日。
他在城外見到一個乞兒，那乞兒十三四歲模樣，瘦瘦小小，他想進城，卻被門丁打了出來。
他心中升起一抹惻隱，不知怎的就將他收了下來。
帶他進城，為他洗換，看他吃飯，甚至不惜老臉，求王捕頭將他收進衙門當衙役。
有個兒子也不錯。
他心中想著，這一趟押送犯人過後，就辭了這差事，為這孩子某個好差事……
讓他讀書，讓他練武，讓他娶妻生子，讓他……
什麼都好，
只是不要像自己……
墜崖那一刻，他的心中一片悵然，不捨。
……
混亂的記憶走馬燈一樣流轉，很快，卻是一個人的一生。
最後，畫面定格。
那是一方幽沉黑暗的山洞，只有微弱火光閃爍，火堆前，一披頭散髮的老者蹲坐在一具枯骨旁邊。
捧著一本發黃的冊子，一頁一頁的研讀，唸叨，比劃著。
“那是老爺子？！”
楊獄心頭一驚，還想細看，眼前的畫面驟然破碎。
同時，鼎壁之上‘斷刀’的進度條，也同時消失。
楊獄有些發懵，好半晌才回過神來。
“老爺子他墜崖沒死，似乎，似乎還得了奇遇？”