一年過去，北殷的變法改制已初見成效, 無論農業, 經濟還有軍力各方面都呈現一片蒸蒸日上繁榮之象。
但也因此引起了其他國家的深深忌憚。
大興和南梁倒是想效仿變法之舉，但卻是困難重重, 他們不似北殷這般有魄力，將可能阻礙變法的貴族豪強士人殺得不敢吭聲。
兩國的皇帝還比不上北殷監國的華翎公主過的順心如意。
殷太后退居幕後, 北殷天子對她無比信任重視, 一國上下的生殺大權，都在她手裡握著, 行事可以全憑一心, 無需像任何人解釋, 也沒有人有資格讓她解釋。
所以哪怕北殷變法成功後, 其他二國也有些官員提出變法良策, 也被按下來了。但大興和南梁也不可能眼睜睜地看著北殷日漸國勢強大, 而一點措施都不做。
很快大興朝堂上就有人提出和親的法子，聯合南梁共同抵禦北殷，認可此策的官員還挺多的, 他們覺得這至少比牽一發而動朝綱的變法好多了。
可尷尬的是大興這邊沒有合適的公主和皇子，不是早已出閣就是年齡尚幼。大興皇帝一揮手，那就從宗室中選吧, 到時候再封為公主和親就是了。
大興皇帝剛想向南梁那邊透露出這個意思, 結果就聽說南梁使節已經前往北殷求娶皇室公主了。
北殷皇室這一代，除了天子和那位監國公主，還有一位正值芳齡的永思公主。
……
“朕絕不同意和親聯姻一事。”天子穆頤怒氣衝衝道, 殷太后與南梁關於聯姻的摺子也被他擲到了地上。
自穆華翎回來才稍稍緩和的母子關係，瞬間因為此事再次跌入了冰點。
殷太后眉頭微皺，威勢依舊深重，“皇帝，哀家以為你已經處理了一年的朝政，應該明白身為天子所應承擔的責任了，很多事情不是隨你的心意而為。”
穆頤冷笑道，“那為什麼一定要永思和親南梁，她是你的親生女兒，你那麼寵愛她，為什麼又這樣狠心對待她？”
殷太后眸中閃過一絲痛色，又淡淡道，“永思是哀家的親生女兒不錯，但是皇帝……”
她眸光一利，緊緊盯著穆頤，“你從來沒有上過戰場，不知道打一場戰要死多少人吧，成千上萬，白骨累累他們是我北殷的將士，他們都是血肉之軀，也有父母妻兒，他們的父母能捨得讓自己的骨肉上戰場，哀家又憑什麼舍不下我的骨肉和親南梁，永思又憑什麼放不下公主尊位去聯姻。”
“而你呢，你敢對那些戰死沙場的將士和他們的親人說一句，你捨不得永思，你希望你的皇妹能留在北殷一直安享公主尊貴榮華。”
穆頤被這些話所刺痛得，殷太后的話彷彿讓他看到了那些白髮蒼蒼的將士父母，失去丈夫和父親的孤兒寡母。穆頤有些羞愧，但他又真心捨不得讓年紀輕輕的永思遠嫁南梁。
“朕願意御駕親征，就是拼著性命不要，朕也不會答應和親。”
天子強撐著，失魂落魄地從殿裡走出來，正巧遇上蕭函從宮外軍營回來。她也知道了此事，還聽說南梁使節都已經在來北殷的路上了。
“華翎。”穆頤想對她笑，但他的樣子比哭還慘。
蕭函一看就知道大概是被殷太后說的什麼話刺激到了。也不是穆頤心理太脆弱，殷太后的洗腦功力她也是見過的，穆頤不關心永思還好，只要他一關心，絕對是一點就炸。
她微微笑道，“皇兄先去休息吧，我同母後說說話。”
穆頤想要說什麼，卻被蕭函打斷了，她不急不徐道，“其實皇兄也沒必要這麼激動，南梁的使節還在路上，此事還待商榷中，母后不也沒將聯姻的事放到朝堂上說嗎？”
聽了蕭函的話，穆頤也冷靜了下來，的確如蕭函所說，只是殷太后和南梁互通的文書上有提及聯姻一事，但沒到公之於眾的時候，朝堂上也沒有什麼多餘的聲音，即便知道可能有這個意思，下面的官員也是先按接待他國使節的禮儀待遇來。
穆頤也意識到，“是我太急了。”一猜到殷太后可能的想法，就急不可待地來質問母后了。
也不是穆頤做的不好，只是蕭函比他更瞭解殷太后，穆頤又關心則亂。
蕭函又道，“還請皇兄莫要讓此事傳開了，也不要影響了永思的心情。”
穆頤聞言，立刻想到他與殷太后的這番爭執，說不定就傳遍了皇宮，甚至傳到宮外，讓所有人都以為和親聯姻之事已定，甚至連永思也會聽到，到時候不知該有多傷心難過。
這點小事穆頤不會做不好，也不會不上心，也就不用麻煩蕭函了。
穆頤快步離開後，蕭函就進了太后的宮殿，眾宮人齊齊行禮。
一進去就見到殷太后倚在榻上，撫著額頭。和天子說的那些話，她心裡也不好受。
“太后，華翎公主來了。”她身邊的女官提醒道。
殷太后睜開眼，面露幾分溫和之色，“華翎來了啊。”
蕭函微微屈身撿起了被穆頤擲在地上的摺子，還撣了撣灰，開啟仔細看了看。
“吩咐宮人便是，何必你親自動手。”殷太后見蕭函的動作，蹙眉道，但見她合上摺子面帶笑意似是有話說，便屏退了左右。
並非她宮裡的人不是她的心腹親信，只是有些事適合殷太后和蕭函單獨商談。
蕭函淡定道，“母後心裡也是在猶豫聯姻一事吧。”
她在回宮的路上，就有這樣的懷疑，以殷太后的作風，要是真下定決心，大概南梁使節就不只是求親，而是直接兩國定下婚事了。看了這份摺子後，她心裡更加確定了。
與劇情中北殷大敗，為積蓄實力聯合南梁不同，這次是早在變法之初，殷太后就有想到聯姻這一步，變法成功勢必會引起大興和北殷的忌憚，促使他們達成聯盟，合力抵禦北殷。除此強國這一道，殷太后也不會不思慮如何破壞兩國的聯盟。
“最合適的方法便是聯姻，南梁偏安一隅，只要北殷給予承諾，輕易不敢妄動。”
各國之間素來有什麼比聯姻更好的承諾呢。
“南梁皇帝年老體衰，在皇位上待不了幾年，他的誠意也很足，他親筆書信上就有言，若北殷與南梁聯姻，我北殷公主就是未來的南梁皇后，未來的皇太子也必定出自北殷公主腹中。”
蕭函微微挑眉，“母後相信這話嗎？”
殷太后冷笑了一聲，“哀家當然不信，這是他的承諾，未必是下一任南梁皇帝的承諾。”
“但這卻可以為我們拖延時間，先削弱大興。”她語氣有些沉重，她知道變法不可能一日就令北殷強盛，北殷現在最需要的是時間，聯姻能為北殷緩衝出更多發展機會。
只要再拖上一二十年，暫時不輕易舉兵，愛護百姓，按農時耕種，積蓄人才。二十年後人口滋生，兵源巨大，糧草充足，就可以順利戰勝大興和北殷，一統天下。
以最小的代價不戰而屈人之兵。
這便是殷太后最初的打算。
但現在殷太后有些猶豫了，這還是因為華翎歸來後，不僅在朝堂上大大成為她的助力，一舉剷除所有障礙，而而且還促進了變法，她原以為需要二十年的變法改制，發展國力，以眼前所能看到的程序趨勢，或許用不了二十年，十五年甚至可以更短。
大興與南梁聯盟夾攻之下，北殷未必不能撐上十年。
殷太后微微沉默，嘆了口氣，“許是年紀大了，心也軟了。哀家身為北殷太后，又豈能因為一己私情，廢國誤業。”
蕭函笑道，“母后說的嚴重了，此事的確需要多多思慮。既然還沒有決斷，母后又何必拿來刺激皇兄。”
殷太后聽她提及穆頤，冷哼了一聲，“我只是給他下幾劑重藥，讓他明白，處在天子這個位置上，無論是一時心軟，還是別的喜怒哀樂，也許就要付出成千上萬將士的性命。”
她又看向蕭函，神色有些欣慰，“還好你回到北殷，不然我若是有個萬一，只怕他這般處事，也難以護得住北殷。”
蕭函淡淡道，“聯姻一事，未必沒有更好的方法。”
她對殷太后笑道，“如果有更好的方法呢，不需要與南梁聯姻，就能達成目的。”
殷太后先是微微驚訝，後是陷入沉思。
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大興帝都，顯王府。
“父王希望我能隨使節一同前往北殷？”燕殊在書房裡拿著信件，對前來的家臣問道。
家臣面露恭謹之色，“王爺確實是這麼說的。”
皇帝前腳有意與南梁達成聯盟，後腳南梁使節就跑去北殷準備求娶公主了，氣得當今幾天都是陰沉著臉，但也不能坐以待斃，立刻安排了使節也趕赴北殷。意思很明顯，就是破壞北殷和南梁聯姻。
當今能力再平庸也知道，要是北殷和南梁達成了合盟，大興就立刻落入了尷尬危險的境地。
“顯王府近來受到陛下忌憚，若是世子能在此行中建功立業，對王府則有利無害。”
燕殊卻蹙眉道，“單單只是如此，也不需要讓我親自遠赴北殷吧。”
朝廷安排使節，到時候主導之人未必是他，哪怕成功破壞聯盟，他也分不到多少功勞，換個顯王府的人也不是不行，燕殊看出他父王大概還有別的意思。
家臣態度變得更慎重了，“世子聰慧，王爺與身邊的幕僚商議過，認為若是世子能求娶到北殷公主，這才是最大的好處。”
燕殊震驚了，“讓我娶北殷公主？”
他驚訝的聲音太大，正好被門外的人聽見了，“秦姑娘。”守門的侍從對她行禮道。
燕殊也沒想到秦葭這個時候來書房。
家臣皺了皺眉，方才他與世子談的話屬於隱秘，但這位女子既然能隨意出入書房重地，可能是世子信任的紅粉知己，想了想他還是不開口為好。
秦葭神色有些複雜，“既然你有要事，我待會再找你。”
燕殊似是松了口氣，點了點頭。
待秦葭轉身離開後，燕殊也才想起對家臣道一句，“不用擔心，她是我府裡的人，我們說的話，她不會透露出去的。”
要說燕殊為何這麼相信秦葭，還是因為她拿出的那些勝過萬金的想法知識，隨便一個點子都足以石破天驚，而秦葭彷彿一無所知般全部交給他還不求任何回報，燕殊怎麼會不信她。
家臣雖不知道這些內情，但世子與這位秦姑娘有什麼關係，還輪不到他關心，他只需將王爺的意思傳達給世子。
“此時三國關係微妙，北殷這位聯姻的永思公主就是重中之重。”
“據我們在北殷的探子回報，這位永思公主在北殷極受寵愛，不僅殷太后和北殷天子，就是現在掌權的那位監國公主也十分疼愛這個幼妹。無論哪方娶了她都等同於是與北殷結盟，北殷公主天姿芳華，身份尊貴，與世子更是相配。”
“若世子能娶到北殷公主，亦有助於王爺的大業。”說到最後一句時，家臣也是壓低了聲音。
顯王一脈先祖本是大興開國皇帝的親兄弟，也為他下了大半打江山，但最後坐皇位的卻是太.祖皇帝，而先祖被封了第一代顯王，哪怕榮寵至極也不得不屈膝臣服皇室，所以一直有奪皇位的心思。
燕殊聽的也有些心動了，不止是對他父王的，還有對他的地位，他被韓菱那個北殷暗探所傷，養病養了一年之久，在帝都什麼都幹不了，也沒能做出半點成績。他雖是王府世子，但也不是沒有別的兄弟，在為父王的大業努力的同時，他也該為自己積蓄資本勢力。
比如秦葭告訴他的那些東西，他也沒有全部交給王府，而是用於培植自己的勢力。
秦葭已經讓他欣喜不已，而北殷公主則能成為他爭奪皇位的大勢助力了。
想想他若能成功求娶北殷公主，在大興的地位也會迅速漲高，當今皇帝就是再不高興，也不能隨便動他，他更加可以藉助這段婚事與北殷結盟。燕殊對自己未來的世子妃必定是一位高門貴女，早有心理準備，而什麼家族聯姻帶來的勢力能比得上一國世子呢。
至於會不會失敗，燕殊還沒想過，論身份地位，他比起大興皇子也差不到哪去，更不用說其他方面。
想好後燕殊便開始謀劃如何進入北殷使團了，而另一邊，秦葭的心情就糟糕許多了。她面上雖沒說什麼，但卻是被燕殊要娶北殷公主的訊息給震驚了一把。
秦葭深深吸了一口氣，她早該知道的。
穿越到這個世界幾年了，足以讓她明白身份階級的差距。而她傻傻的，先是對司徒懷箬有好感，後因為燕殊的一次次相助，長久的相處之下，對他動了心。等回過神來時，這份喜歡已經深入骨髓了。
秦葭是一年前來到王府的，那時宣陽侯府裡對她看不順眼的嫡母和嫡姐，一心想使壞把她嫁出去，她本受不了那些氣想帶姨娘走，就是回山上庵堂打獵也好過面對這些惡毒虛偽的人，但姨娘卻不肯，反而跑去求了她那個名義上的父親，結果宣陽侯也只把她當成聯姻的工具。
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最後還是燕殊幫了她，那時司徒懷箬正好不在帝都。秦葭無處可去，回到侯府也是被當作上位的工具送給別人為妾，乾脆進了燕殊的王府。
不過秦葭也沒有白住，她把她所知道的現代訓練軍隊的方法給了燕殊，甚至還親自教導他的侍衛手下。
後來司徒懷箬回到了京中，他似乎是查清楚了什麼事，但還是來王府見了秦葭一面，提及她的處境又說可以為她另覓一處居所，置辦新的戶籍。
秦葭覺得在王府待的也挺自在的，別人說什麼她也不在乎，加上那時她已經有些喜歡燕殊了，不大願意離開王府，於是秦葭拒絕了他的好意。
司徒懷箬也沒有強求，嘆了口氣就走了。
王府裡也有燕殊的姬妾，她們有時候也會沒事找事過來刁難，但都不被秦葭放在眼裡，而且燕殊都是站在她這一邊的。秦葭武力值又高，時而久之，也沒人敢找她麻煩了，頂多是在背後說些酸話罷了。
……
秦葭再見到與家臣商談結束後的燕殊，已經是傍晚了。他並沒有同秦葭解釋什麼，只是詢問了今日訓練的一些情況，並表示非常滿意。
假以時日，秦葭為他訓練的這支隊伍，必定能成為他手中的一把尖刀。
面對燕殊的微笑，秦葭心中有些刺痛，更多的是失落。
燕殊的確沒打算同秦葭解釋什麼，他是喜歡秦葭沒錯，無論是秦葭與眾不同的性格，還是尋常女子身上少見的智慧能力。甚至自從她來王府後，他就很少有碰過他過去的那些姬妾了。
但即便是這樣，燕殊也沒有考慮過秦葭能成為他的正妃。沒有北殷公主，也會有別的高門貴女，秦葭的身份還是太低了。
他想的是，等回到封地便告知父王母妃一聲，納秦葭為側室，不管是喜歡她，還是因為她表現出來的能力，燕殊都會好好待她，也不算辜負了她。
作者有話要說： 日更麼麼噠
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