離昭華長公主的生辰越發近了，公主府裡早已開始佈置上了, 從賓客名單, 再到宴會佈置，請京中有名的戲班子來唱戲等等, 以往這些事務都是由戚靈嫣操持的，只因長公主給了她協理公主府的權力。
戚靈嫣過去能在公主府內外都那麼有地位, 除了長公主對她的寵愛之外, 便是這份權力。
大夏的女子不能入朝為官封侯拜相，能夠握在手裡的也就管理後宅的權力了, 只要這份權力還在, 公主府上上下下近千名管事嬤嬤僕從, 都不敢不敬著她。
這些年來, 戚靈嫣也一直都是盡心盡力, 打點著長公主身邊的一應瑣事, 府裡舉辦的大大小小宴會，都做的盡善盡美，引得人人誇讚不已。這也是令她成為京中高門大族競相爭娶為兒媳婦的熱門人選的原因之一。
不過今年的長公主生辰宴操辦上, 就有些尷尬了。長公主親女明珠郡主已經回來了，戚靈嫣再佔著這份協理公主府的權力不放，就說不過去了。畢竟, 郡主才是公主府的正經主子。
長公主或許沒想那麼多, 但不少人有這個心思。
戚靈嫣剛聽了些風聲，不等有人在長公主面前說起給她難堪，就主動知情識趣地讓侍女帶上生辰宴賬本和賓客名單去清漪院了。聽說給郡主的新院子尚在修葺中, 大概要長公主生辰過後才能入住了。
蕭函有些意外於戚靈嫣冷不丁地突然來找她，還帶了一堆的賬本，結果就聽她說起生辰宴的事。
戚靈嫣心裡也有些忐忑，主要還是她摸不透這位郡主的心思，既當著長公主的面說過不介意她的存在，也不曾仗著郡主的身份為難她。
按理應該是位好相處的人，但郡主回到公主府的這些天，戚靈嫣也有試著討好，與這位郡主拉近一些感情，這樣做對她在府裡的處境還有以後都是有利無弊.可戚靈嫣暗中下了不少心思，無論是送親手做的糕點羹湯，還是猜測郡主的喜好建立共同話題，幫助郡主適應貴女生活等等，似乎都不起什麼作用。
郡主對她的態度始終淡淡，既不厭惡也不親近。
這回主持長公主生辰宴的事，戚靈嫣也存了些小心機，主動把賬本一應事務權力交給郡主，更多是為表姿態，不落人口舌。
她其實也想著，郡主剛回來沒多久，也不知道如何操持，還有代表公主府接待各位貴女千金。到時候即便長公主有心交給郡主來辦，多半也是不放心會出差錯的。結果很有可能是讓她和長公主身邊的管事嬤嬤從旁協助。
那樣一來，戚靈嫣也不算徹底失去了在公主府的權力和地位。
蕭函大略翻了一下，其實都做的差不多了，畢竟在這個時代，主人就是再怎麼親力親為，也不過是多動動嘴，仔細安排下人去做罷了，她也看出了戚靈嫣的那點小心思，畢竟在她的閱歷面前，這還不夠看的。
只是從協理公主府事務上，蕭函看出了一點，她那位長公主母親對戚靈嫣還是挺信任的。不然，戚靈嫣若是對長公主或者整個公主府有什麼惡意，想做什麼威脅傷害長公主的事還是挺容易的。
她單純從客觀理性的角度上分析而已，也不會說出來，容易傷感情也不招人喜好。
蕭函推回了賬本，淡淡道，“你拿回去吧，我不喜歡管這些事。”
主要是蕭函沒有要在長公主生辰宴出風頭的意思，對戚靈嫣來說也許很重要，但對她只是一件小事而已。
戚靈嫣猶豫了一下，這個結果有些讓她想不到，是郡主對這些事真的不上心，還是不知道這背後意味著什麼。
蕭函已經擺出了送客的姿態，戚靈嫣只好先行離開。
回到芙蕖院後，戚靈嫣身邊的侍女蘭芯就為自家主子不滿了，低聲嚷嚷道，“小姐熱臉貼冷屁股算什麼，也沒見人家記得你的好。”
她家小姐年年為準備長公主的生辰宴費心費力，見郡主回來了還主動退讓，巴巴地把東西送過去，也沒見人收下給個好臉色的。不過與其說蘭芯是在為小姐憤懣不平，倒不如說她還沒從過去的盛寵中轉變過來認識現在的處境，心態失衡之下對郡主也沒什麼敬意。
戚靈嫣秀眉蹙起，蘭芯雖是陪在她身邊多年，但到底是個丫鬟，眼界見識還是太淺薄，她嘆了口氣，“不管郡主願不願意收下，這都是我該做的。”
她主動給出去，做的體貼妥當，總好過被人在長公主面前提起，或者長公主想起來了這事，一句話就將她的權力地位奪了去，落得難堪總好吧。
戚靈嫣知道長公主是疼愛她的，這些年的情份也做不得假。但是長公主身為上位者，事事順遂如意，哪裡懂得底下人的心思，外人又會如何議論看待她這個尷尬的義女。
郡主回來了，長公主現在可能一門心思都在補償郡主上，忽略她也是情理之中，但跟紅頂白，落進下石的人多的是。那些過去圍在她身邊的貴女千金多半也是等著看她笑話的。
她只是不想成了別人眼裡的笑話而已。
而且年紀輕輕的，誰願意就此認命了，近在眼前的榮華權力，總是忍不住想爭一爭的。不然戚靈嫣也不會存著這番小心機了。
……
昭華長公主的確沒怎麼當回事，在她看來挺簡單的，既然明珠不喜歡，那就由靈嫣操辦好了，她也有過幾次經驗的，應該能辦的妥當的。一個是她失而復得的親生女兒，一個是有相伴多年感情的義女，只要不什麼爭搶，她就沒什麼不樂意的。
自從得了衍淨方丈的批命後，長公主的心情就一直是輕快不已的。
她身邊的吳嬤嬤不知道該說什麼好，其實她本來就想著和長公主提一兩句的，戚小姐這般知情識趣，溫良謙讓也好。誰想郡主都未問過長公主的意思就推拒了呢。
郡主回京以來，既未進宮見過陛下和太后，也沒有現身於人前，這次長公主的生辰宴，可代表著郡主在京中正式場合第一次公開亮相，今後就要步入貴淑女圈的，怎麼能隨便敷衍了事。
還有到時候，除了宴會之時，男女賓客分別在外院和內院，隔開許久，三品以上的命婦官眷自然是陪著長公主說話看戲，另外還有年輕的貴女千金小姐們。
往年幾回生辰宴都是由戚小姐代表公主府接待滿京城的貴女千金，言行舉止倒也落落大方，周到妥帖。但今年郡主已經回來了，自然應由郡主接過此事。哪怕不通京中的禮儀規矩，抓緊時間多教教就是了。
若是不然，豈不是叫人看輕了，以為郡主不受重視，還被個義女搶去了風頭。
吳嬤嬤嘆了口氣，她倒是能勸勸長公主，但這正經的主子都不知道爭一爭，她又能做什麼呢。
蕭函還不知道有人在為她這郡主身份憂心忡忡，知道了只怕也是一笑而過。
想想她在府裡既不曾爭取索要什麼奇珍異寶華服首飾，也不肆意使喚僕婢，享受郡主的榮華待遇。更沒有仗著郡主身份出去囂張跋扈欺負人，就是在大慈寺那一回也不算什麼吧。
的確白擔了這個郡主身份。
多少人恨不得以身代之，就這樣被她浪費了。但蕭函的確沒有想過利用這個身份做什麼，除了認親之外，對她來說沒什麼別的作用了。
相比起長公主，蕭函與父親衛國侯相處的時間並不多，尤其還是這種被叫到書房來的機會。
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衛國侯也不知該如何對待這個失而復得的女兒，想要親近想要縱容的想法也只能藉著勸說妻子放鬆對女兒的管教才能實現一二。
他一直有暗暗關注著盈歡在公主府的日常，然後漸漸發現在他和長公主失去她的那些年，女兒變得如此優秀了。
沒有養成小家子氣的畏畏縮縮，不像是經歷過苦難委屈的刻薄刁鑽，也沒有半點驕縱好奢的脾性。
與這些相比，什麼有失體統等等都不算什麼了。
盈歡即便在他面前也是坦然自若，沒有半點的緊張侷促，就像是一塊溫潤生輝的璞玉。
同樣他也相信，時間一長，昭華也會意識到的。
衛國侯放軟了語氣，溫聲問道，“聽你大哥說，你自己準備了一份送給你母親的生辰禮物。”
蕭函點了點頭，
衛國侯又含笑道，“你送什麼，你母親都會喜歡的。”他說這話也是讓女兒不用有太多的壓力負擔的，禮物無論珍貴與否，都是女兒的一片心意，做父母的怎麼會不喜歡呢。
蕭函笑了笑，她希望衛國侯和長公主都會喜歡。
衍淨大師的批命和女兒見過齊王的事，衛國侯也都知道，還有之前關於女兒養父母的疑慮。
他原是想同女兒談談心的，但話到嘴邊最終還是變成了一句話，“無論你做什麼，你都要記住你是我們的女兒，這裡是你的家。”
蕭函眸色閃過一絲複雜，她也想著告訴衛國侯，待長公主生辰過後，她就要離開了。
趙懷庭和趙言蹊都不是能做主的人，長公主性格也不適合。但提前說一聲還是應該的，最合適的人便是父親衛國侯了。
但現在卻是有些說不出口了。
蕭函心底難得有了一絲絲感傷。只是感傷的是即便不說，這個決定卻不會改變的。
現在不說，權當是最後的一些溫和純粹的親情吧。
衛國侯以為自己會不知與女兒如何相處，但誰知他提起的很多話題，盈歡都能接得上，而且還有獨到見解，有些學識之雜，她卻是隨手拈來一般，很難想象，在她這樣的年齡，又是女子之身，能知道這麼多。也不怪乎，她會生出跑出來遊歷見識的心思了，論博學識聞，恐怕連一般男子都不如她。
衛國侯雖然願意與女兒多聊一會兒，但在某些事情上卻是不願意多說的。
比如大夏朝堂上的事，衛國侯府的處境。
無論是衛國侯，還是趙懷庭都不會告訴她的。
蕭函微微一嘆，卻也無所謂。
……
昭華長公主壽辰當日，公主府佈置的分外華麗喜慶，到處都是流光溢彩，懸掛的宮燈如玉珠。
不僅是宮裡太后和陛下的生辰賀禮也早早到了，就連齊王，吳王，韓王幾位殿下也親自登門祝賀，還有就是全京城的勳貴公侯，滿朝文武官員都有來賀，沒人敢輕慢陛下胞妹昭華長公主的生辰。
府裡請來了京城最有名的戲班子長春班，唱的也是昭華長公主喜歡的幾齣戲。
咿咿呀呀，唱腔婉轉名不虛傳。
女眷多是在暖閣內，見著今年長公主生辰，仍是戚靈嫣代表公主府接待各府的貴女千金。
許多人不免心下一思量。
原想著奚落嘲諷，或同情憐憫戚靈嫣幾句的貴女也都閉口不言了，顯然即便長公主認回了郡主，戚靈嫣在公主府依舊是受重視的。
但也有少數不給面子的，比如誠郡王嫡女安和縣主，直接道，“怎麼不見明珠郡主？反倒是你來招待我們。”
以往戚靈嫣憑著長公主義女身份，與她們平起平坐也就罷了，但現在安和縣主卻覺得有失顏面，戚靈嫣算什麼公主府的主人家，代表得了公主府。
其他貴女小姐聽到這話，眼睛也亮起來了，要說她們這次赴宴最想看到的好戲，莫過於長公主親女明珠郡主和義女戚靈嫣的關係如何了，可惜想見到的另一位主人公壓根沒出現。但好在還有安和縣主頂上，還當場質問戚靈嫣，這戲也不差了。
眾人期待著兩位的交鋒。
戚靈嫣抿了一下唇，語氣和緩道，“郡主喜靜，還不擅長應付這些交際場合，所以由我來款待各位。”
安和縣主冷哼了一聲，她對素未逢面的明珠郡主沒什麼感情，但怎麼說也同為宗室女，卻讓個出身低微的孤女搶了風頭，真是丟臉。
而在一些公侯夫人眼裡，戚靈嫣則是年紀輕輕就這般心機深沉，手腕厲害了。有皇家封號的正經郡主竟然都被她擠到沒邊了，這樣重要的場合也沒有露面。當著長公主的面，她們自然不會說什麼，以免擾了長公主的興致。
戚靈嫣心裡也有些叫苦不送，以她的聰慧，當然不會想不到這點，可不是每個高門大族都願意要這麼厲害的兒媳婦。
壓過郡主風頭，奪走郡主的寵愛，她就是想過也不敢這樣做啊。郡主父兄尚在還護著她，長公主疼愛她也不會越過親生女兒。現在這般是連她也沒想到的。
郡主連面也不露，這下令她這風頭太盛了，戚靈嫣都感受到落在自己身上的一些灼灼目光了。只是事已至此，她更加不能出現任何差錯了。
……
清漪院，
蕭函的確不是很喜歡這般喧鬧歡騰，包括在南越的時候，她也從未主動舉辦過什麼宮廷宴會，而比較盛大的活動時，她作為王儲只要露一下面就夠了，別人也不會說什麼。
而在這裡，蕭函的態度也很特別，她有些顧忌，又很多毫不顧忌。
想到最近盯著衛國侯府和長公主府的大夏密探忽然增多，蕭函不免輕笑了一聲，她那位便宜舅舅又素來多疑精明，她隨口編造的身份的確不經查，會發現什麼也很正常。
甚至在大慈寺與那位衍淨方丈見面後，蕭函就以為他會告訴皇帝的。若是沒有，那看來佛門真的很想在南越那邊多發展一些信徒，或者能在她這位王儲的支援下得到一個較為寬容的環境。
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