入暮。
宮人將兩張四方桌拼接，以紅木架高架起一座小果山，菜蔬則以小瓷碟添桉，漸次點綴攢盒小品。
酒餚已具，太后為尊，坐於堂上首座。
汪皇后落座左側第一席，其後左側第二席則為貴妃杭氏，目前唯一的皇嗣便是其所生的皇長子朱見濟。
歷史上，相比於原配汪氏皇后的下場，這位繼為皇后的杭氏下場可謂悽慘。
景泰七年，朱祁鎮復位後，既不承認汪皇后為景泰帝正室，亦削繼皇后杭氏名位，甚至下旨毀其葬陵。
此後，亦無一朝承認杭氏。
作為景泰皇帝繼皇后的杭賢，終明一朝，身份都不被明朝修史認可。
然而現在，這一局面不復存在，杭氏作為景泰一朝唯一的皇貴妃，更是母憑子貴，倍享尊榮。
繼二人之後坐著的，便是景泰一朝的選侍淑女們。
儘管這些選侍淑女，朱棣大多數連一面都沒見過，可她們的的確確也是景泰朝後宮的成員之一。
年僅兩歲的皇長子朱見濟坐於右側，太后的手邊。
當今太后為景泰皇帝朱祁玉的生母，宣廟賢妃吳氏，此前與孫若微並稱兩宮皇太後，名號為孝翼皇太后。
這位孝翼皇太后吳氏，相比於另外一位太后孫若微，名號就低弱許多。
由於吳氏本性良善，性格賢淑，就算有心幫助自己的兒子景泰皇帝，卻也根本鬥不過心狠手辣的孫若微。
所以，吳太後在後宮一直都沒什麼權勢。
朱棣對於管自己好太孫的妃子喊“母後”還是有些排斥，雖說重生以來，並未怎麼與之見面，卻也對她保持禮敬。
如今孫若微已死，兩宮並為一宮，孝翼皇太后吳氏也就成為景泰一朝唯一的皇太后，備受尊榮。
作為當今天子的生母，再也沒人敢輕視這位孝翼皇太后，吳太後因此終於有了話語權和一席之地。
但現在景泰天子已經掌握絕對的權力，吳太後更多的心思則是放在了禮佛養生上，依然不怎麼理政。
整個景泰朝的後宮，名義上是以她做領導，卻是由比較強勢的皇后汪氏掌權。
除非今日這種必要場合，吳太後一般是不出席說話的。
往日皇家餚宴時的人數該比現在多出數倍，現在卻是稀稀落落，原因自是那些前正統朝的妃嬪們徹底失了勢。
此時此刻，她們正在被強行遷出皇城，前往殉葬。
朱棣以這最後一場殉葬，將整個後官尚屬於孫氏母子的勢力全部清空。
對那些喜歡爭鬥和賊心不死的前正統妃嬪們，不分良莠，不分好壞，全部逼其殉葬，一勞永逸地解決問題。
由於後來提出的廢除殉葬制度這一仁政，對此，很多朝臣們也都沒什麼話說。
眾女落座仁壽宮內，面對著眼前的山珍海味卻顯得沉寂，因為殿外，正傳來一聲聲悽慘的叫聲。
而這叫聲，自從今日上午散朝，便一直持續到了現在。
這就是令眾女們提起聞風喪膽的大明朝人殉制度，不過令她們略感安心的是，如今的聖明天子，取消了這一陋習。
也就是說，現在被拉出去這批，將是最後一批殉葬的宮妃。
不過儘管如此，眼下這種情景，卻也不是她們能安心吃喝的。
畢竟，有幾個人能做到聽著宮外慘叫連連，卻在這裡安心享受呢？
最先說話的，還是年僅兩歲的朱見濟。
宮中奶孃正專注地為他換衣穿襪，卻聽他悄聲問道：“媽媽，平日這裡熱鬧得很，現在卻怎麼了？”
奶孃心下一緊，頭也沒抬地答道：“宮中…宮中有大事要做，是為了殿下好，殿下不知道，更是好事。”
朱見濟才兩歲，自然是聽得雲裡霧裡。
他一臉不悅地配合奶孃穿好衣襪，蹦蹦跳跳地來到首座吳太後的懷裡，吳太後這才露出笑容，說道：
“大家都不要幹坐著了，朝廷的事，自有陛下做主，這後宮啊，卻是哀家做主了。”
眾女這才紛紛對視，動起了快子，齊聲道：“謝太後。”
但就算如此，今日這一次的皇家宴席也是令他們最是覺得渾身難受的一次，每個人都顯得心事重重。
剛說完一會兒，宮外便傳來一陣慘叫聲。
“曹公公，曹公公！”
“您饒了我吧，我根本不認識那周氏萬氏，和她們不熟，先帝死前最是喜愛我了，要殉葬也殉不到我的頭上啊！”
“您就偷偷把我放出宮去，我全家都會感謝您的！”
曹吉祥的身影透過窗簷，映入眾女的眼簾，只聽他冷笑一聲，命人將那慘叫的女子拉起，冷笑：
“正因為那沂王生前最是愛您，這才要拉您去與他合葬啊！”
“放心吧劉貴妃，您的規格可比那太后還高多了，那太后是被扔到亂葬崗，你可是以王禮與沂王合葬的。”
“咱家要是你，可就偷著樂了呀！”
雖然隔著窗戶紙，眾女依舊能看得見曹吉祥在外那等奸詐的嘴臉，不過也沒辦法，太監除非面對他們的主子，對別人基本都是這副樣子。
“陛下明旨，所有尚在宮中居住的正統妃嬪選侍以及淑人秀女，全部殉葬，一人不留。”
“這事兒，可不是咱家這等苦哈哈做得了主的！”
“要怪，您就怪自己，沒和這仁壽宮裡的景泰朝娘娘們一樣，生了個好時候。”
“來呀，給咱家帶走，別攪了太后的家宴！”
劉貴妃卻是死死抱住仁壽宮外的柱子，朝內淒厲地大喊大叫：“我不走！我不走！你們這樣濫殺無辜，不會有好下場的！”
“我的今天，就是你們的明天！”
曹吉祥卻是有些煩了，他也的確害怕攪擾到仁壽宮內的皇帝家宴，畢竟當今皇帝眼睛裡可是不揉沙子的。
於是，他立刻惡狠狠吩咐道：“爾等還在等什麼？等陛下聽到此事，到時候大家一起陪著她死嗎？”
“反正都是要殉葬，她不走，就給她當場打死了再帶走，快給咱家帶走！”
一聲令下，餘的司設監、御馬監小閹們紛紛擼起袖子上前，有的還拿起棍棒，直接朝周劉貴妃的後腦敲去。
通通數聲悶響，仁壽宮內的景泰後宮妃嬪們只聽到重物落地的聲音，然後便是一飆鮮血，映到了仁壽宮的窗簷上。
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慘叫聲，戛然而止。
曹吉祥輕輕開啟宮門，賠笑道：“攪擾了諸位娘娘們的家宴，奴婢萬般罪過，請太后、皇后娘娘恕罪。”
“只因這一時疏忽，讓這正統餘孽躥到這裡來……”
這般口吻，卻是與一門之隔的時候截然不同，皇后汪氏本來就因這聲勢浩大的清算而焦躁不安，便直接斥道：
“狗奴才，你是怎麼辦事的？”
“竟然殺伐到了太后的門前，叫陛下知道了，饒不了你！”
曹吉祥也的確是怕。
因為這位皇后和宮裡的太后不比前朝那孫若微和錢皇後，可都是當今天子的親孃和正宮，是正兒八經的主子。
他連忙道：“娘娘恕罪，娘娘恕罪啊，是奴婢疏忽了！”
吳太後懷中抱著皇長子朱見濟，擺手道：“罷了，這一次就算了，否則擾了皇家的家宴。”
“曹公公，再有這等事，哀家就要讓皇帝知道了。”
曹吉祥這時出了滿頭大汗，連連告饒，這才小心翼翼地退下。
隨著聲音漸漸遠去，皇宮內持續了半日的慘叫聲也逐漸平息。
到現在為止，正統一朝，包括太后孫若微在內，全部的妃嬪選侍淑人秀女，甚至一些宮女和太監，亦都遭到以殉葬為名的清算。
至少六百餘人死在皇宮內外，屍體和孫若微的一樣，都被扔到京郊亂葬崗，草草掩埋。