仲夏篝火節。
一個無比悠久，全世界都會為之慶祝的節日。
雖然最熱鬧的時光應屬夜晚降臨，篝火燃起的時間，但白日的活動依舊不會太少。
菲朵拉作為一所魔法學校，舞臺也應當是屬於即將成為優秀魔法師的學生們的。
校長身罩灰袍，不見面目，站在卓沃夫圓形劇場，亦是決鬥場的中央。
“今日是一年中太陽火力最盛的日子，感謝各地的大家來到這裡。”
“有人在這一天會慶祝死神的消亡、有人則會裝扮園圃，與植物神靈的復活同樂、還有虔誠的天啟信徒，會高歌使徒們的覺醒。”
“但無論為了何種目的，這一天，我們都會發自內心的充滿感懷和喜悅。”校長的聲音響徹在場中眾人的耳畔，人們也同時為此鼓掌，甚至高呼。
“菲朵拉有幸走出許多的偉大之人，為世界做出過卓越的貢獻。”
“在這個無數榮光曾鮮明耀眼的地方，我的學生們將展示他們的學習成果。”
“他們中的每一人都讓我驕傲與自豪，請大家期待這些未來之星的表現，一同有一個值得回憶的仲夏。”校長話畢後，場中景色瞬間變幻，一棵棵樹木從中升起，化作茂密的暗色樹林。
塔洛等人所在通道的出口，也閃耀起星星點點的康恩符文，變得如同夢境迴廊中的門扉一般。
“我們走吧。”看著同年級一個個的踏入旋渦狀符文所組成的大門，格蕾絲對身旁的塔洛說道。
等幾人結伴進入場地後，入眼的是一片樹木猙獰交錯的森林，頭頂是充滿神秘色彩的星空，帶來了些許微不足道，剛剛好能勉強視物的輝光。
“在進入決鬥場之前，詹妮莎教授為我們講了其中的規則，你知道這些嗎？”踏入其間後，格蕾絲問向塔洛。
“我不清楚。”塔洛聳了聳肩，教授匆匆忙忙的把他扔在通道後，除了囑咐他幾句不要亂跑之外，就什麼也沒說過了。
“咳，那我就稍微給你講一下重點吧。”格蕾絲清了清嗓子，也想藉此緩解一下昨晚遺留的尷尬。
“桂冠大賽的賽場空間分為三層，我們當前應該身處第一層，需要找到前往下一層的‘門’，並且透過它。”
“每扇門只能進入三個人，開啟門扉的時候根據輸入魔力的不同，也會有著不同的時間。”
“期間如果被其他人發現的話，可以強行打斷我們的開門程序，並且繼承我們先前輸入的魔力，由他們補充剩餘後再踏入門扉。”
“簡而言之，就像是在青銅試煉時要求組成的三人小隊一樣，這次也是差不多的組隊方式。只是此次是軟性的，而且得和其他小隊進行競爭。”
“還有就是，仲夏桂冠在第三層的空間，我們要儘快抵達那裡，並且搶先所有人找到它。”
……
就在格蕾絲為塔洛講解規則的這段時間，看臺上的人們也都利用魔法眼鏡注視著自己所關心的選手，哪怕是對魔法知之甚少的人也可以隨著心意移動視角，只是這神奇眼鏡也就在決鬥場中才會有效。
決鬥場地雖足夠大，但六個年級的學生都需要各自分開，而且空間還要層層巢狀，使得人們的目光只能侷限在一定的範圍之內。
校外透過魔法轉播的場景就沒有這樣的顧慮，他們大多會分為幾個螢幕，播放著各年級優先者的影像。
觀看的人們也懷揣著各種各樣的目的，導師們關注著自己的學生，家長們關注著自己的孩子，擁有權勢的人關注著那些已經展露天資的學員，思考著在以後如何拉攏，以補充自己的勢力。
更多的人則是純粹在吃瓜。
看臺的包廂中，鳶尾伯爵在見到格蕾絲與塔洛很自然的組成一隊後，不由的微皺了一下眉頭：“看來節慶過後，我需要和塔爾斯大公認真的談一談關於子嗣的問題了。”
“嗯，皇帝和他的宮廷不一定會在他們這個年紀就關注兩人的關係，但為了以防萬一，準備還是要做一點的。”尹麗娜夫人頷首稱是。
隔過兩節包廂，塔爾斯大公與蕾拉坐在柔軟的沙發上，對塔洛和格蕾絲組隊在一起倒是沒有太多的反應。
而在他們身旁，還有著一位嬌小的少女端坐在華貴的座椅之上。
她的裝扮沒有一般貴族那樣繁複，但零星的昂貴飾品無不透露著她的不凡，尤其是頭頂上那小小的精緻水晶頭冠。
這正是皇室最小的公主，尹莎·奧古斯德斯。
“公主殿下，塔洛前往賽場之時受到了詹妮莎院長的親自接應，而且院長還對他做出了極好的評價，我和蕾拉在校七年都不曾有過這種榮譽。”塔爾斯大公對一旁的尹莎誇讚著自己的兒子。
“他承著塔爾斯的血脈，優秀是理所當然的事情。”尹莎用白皙的左手抬起一對鏡片，觀望著踏入賽場的塔洛。她的聲音柔和親切，卻帶著一種強烈的界限感。
尹莎現在的舉止和儀態，與塔洛印象中矯情少女的樣子大相徑庭，身上的貴氣已然有著帝國公主的風範。
“哈哈哈哈，您說的不錯，但塔洛的優秀遠勝於我，以後塔爾斯在他的帶領下，必定能獲得更高的榮耀。”塔爾斯大公對公主的稱讚很是受用，接著為自己的兒子說好話。
“大公閣下，有些事情還希望你與我的父親進行商談，我不想在此談論這些。”尹莎的右手輕輕捋過耳邊的柔順散發，漂亮的小臉上表現出了輕微的不耐煩。
“按您的意志。”塔爾斯大公輕輕一笑，也不介意這位公主對自己的指使，隨後他輕捏了一下攬著自己臂彎的妻子的手，動作中蘊含著確實有戲的意思。
尹莎沒有再像之前一樣，提起塔洛就不停的數落，甚至還說出了可以和皇帝去商議的話來。
……
包廂的對面，專屬於諸位菲朵拉學校導師的看臺上，其中還站著不少從四方而來的諸位大學者。
這些各領域的智者、學者和大師們，正圍著幾位數學老教授不停的埋怨。
“塔洛的智慧是整個雷穆的瑰寶！不是你們的私產！”一位長髮雪白，身穿素白長袍的老者指著數學老教授們怒斥道。
周遭眾人也立馬跟著附和，他們中有不少人都曾在外客住所之前等著塔洛的出現，沒想到菲朵拉竟是如此的吝嗇和狡詐，直接將塔洛帶到了賽場之中，絲毫不給他們見面的機會。
“對，塔洛在神秘和占卜上的天賦數百年難見，唯有我們秘星塔能完全承載他的資質。”就在老者一旁，身著繁星長袍，頭戴巫師帽的靚麗女士出聲道。
“我雖敬你是長我百歲的前輩，可占卜一道終歸比不上可以變革時代的智慧，塔洛如此年輕就能在數學上有此成就，應當進入我們靈數學會才能得到最合適的發展。”白髮老者表達了對這位女士言語的不滿。
不等數學老教授們這些當事人有什麼反應，各勢力的成員又開始了相互攻伐。
“頭痛啊。”懷特教授對身邊的幾位同事嘆了口氣，換來了幾道贊同的目光。
指著他們幾個鼻子數落的這幾位中，隨便走出四、五人，他們都可以毫不留情的回懟過去，但周圍站滿一堆之後，他們也只能忍下了這口氣。
“藉著眾星，我看到了那個孩子與我們秘星塔有著緊密的命運，他必定會加入我們。”秘星塔的女士沒有佩戴眼鏡，直接注視到了剛剛踏入賽場的塔洛。
“妄言！靈數同我訴說著他的命理站在我們這邊！”靈數學會的白髮老者不甘示弱。
……
正整理著格蕾絲所說大賽規則的塔洛，絲毫不知曉究竟有多少人圍繞著自己展開各種各樣的對話和爭論。
一年級的學生們也早各自散開，中間有些人想要邀請塔洛來著，但看到他身邊的溫蒂尼和格蕾絲也就打消了這個想法，一扇門扉至多透過三人，哪怕一同找到了，八成也沒有自己的份兒。
“詹妮莎教授還有說這片空間中有著什麼危險嗎？還有我們要如何找到前往下一層的門扉？”塔洛整理完大致資訊後，同格蕾絲問道。
“沒有，剛才我所說的就是全部了。”格蕾絲搖頭道。
塔洛看著周圍昏暗的環境，感受著身邊魔力的流動。
“那我們要小心一點，尤其是腳下，一旦有什麼異動馬上通知其他兩人。”一直傻站著也不是辦法，塔洛跟二人提醒了一句後，就帶著她們向森林的深處走去。
一路上元素的變化引起了他的疑惑，他用【熊熊烈焰】在指尖點燃了一小簇火苗，不僅僅是幫忙照亮，順便感受著環境對魔咒的影響。
“就在開賽的前幾天，我幫教授製作過不少一次性的魔文附魔木牌，現在我大概知道它們到底被用來幹什麼了。”
“賽場的魔力環境每走出一段距離都有極大的變化，有時會壓制火系魔咒，有時又會對其有極大的增強。”塔洛停下了帶領二人前進的腳步，低頭看著足下盤根錯節的樹根說道。
“你是說這裡其實是一個大型的附魔儀式場嗎？”格蕾絲明白了他的意思，也跟著思考了起來：“如果是這樣的話，我們就不需要再像現在無頭蒼蠅一般亂轉了，只需要找到魔力節點就可以了。”
“附魔儀式場倒是不一定，但應該存在節點一類的地方，有可能就是門扉的所在。”塔洛在接話時睜開了雙眼，仔細辨認著元素流轉的走向：“我們還要向前方直走八千米左右。”
“還要這麼遠的嗎？”格蕾絲聽後嘆了口氣。
“我們可以像在試煉時那樣的。”終於發現自己可以派上用場的溫蒂尼立刻自薦。
“可……”格蕾絲顯得有些猶疑，當前和試煉時完全不同了，那時只有幾個人而已，現在可是有著大量觀眾在看著呢。
“好主意，你父親不會介意吧？”塔洛則沒管那麼多，甩手熄滅指尖的火焰後就向溫蒂尼問道，他早就想這麼幹了。
“能為同伴提供幫助是高尚的，他怎麼會介意呢？”溫蒂尼對這個問題感到迷惑。
“不介意就行，這可是你說的。”在她剛剛說完後，塔洛熟練的跳上了溫蒂尼的後背，哪怕幾個月沒這麼做了，動作依然沒有生疏。
“把她抱起來，我們衝！”塔洛揮動手杖指向前方，對溫蒂尼說道。
“等等，你這一點也不體面……”沒等格蕾絲說完，溫蒂尼雙臂就將其攬在了懷裡，雙足發力朝著塔洛的指向奔去。
“等我們摘下仲夏桂冠，拿得榮耀後，沒人會在意體面不體面。”塔洛對雙手捂臉的格蕾絲安慰道。
星光下，樹根交錯的地面一點都沒有影響溫蒂尼的腳步，她在樹木間來回騰挪，迅速的接近著目的地，塔洛甚至都沒什麼感受到多少顛簸。
不過多時，塔洛突然出聲道：“就是前面，可以停下了。”
他從溫蒂尼背上跳下，走向了一棵被暗紅色藤蔓糾纏的大樹，這些藤蔓深深的勒進了樹身，像是想要把它絞死一般，而在這些藤蔓中間，還捆著一根火把狀的木棍。
“沒有門扉，看來我們要先得到這根火把了。這些藤蔓是噬魔藤，如果冒然靠近的話會被它們纏上，直到吸乾我們的魔力。”塔洛打量著面前詭異的大樹說道，他前段時間惡補了不少魔物和奇異植物的圖鑑，可算是有了用處。
“火把被纏的好像很緊，沒辦法用魔咒進行攝物，你還有其他方法嗎？”格蕾絲深吸了口氣，努力不去想剛才體面與否的問題。
“只要對它有一定瞭解，對付起來不是很難。”塔洛頷首，隨後又道：“這個先不著急，我先看看還有沒有其他沒注意到的東西。”
他雙眼緊盯著地面，從中感受到了些許都尹德自然文字的共鳴，如果直接由自己畫一個自然文字出來，這片場地分分鐘會變成自己的聖所。
“你找的路對嗎？我們都跑了這麼久了。”
“魔力的反饋肯定不會有錯的，再說你還有其他更好的想法嗎？”
就在塔洛進行觀察時，不遠處傳來了幾道聲音，隨著接近，是三位勇者院的學生。
塔洛抬頭看向幾人，心下思索，原來學生們彼此之間爭奪的不僅僅是門的透過權。
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這三位勇者院的學生走近後也看到了塔洛，亦注意到了他身後那棵獨特的大樹。
“跑！”領頭的人見到塔洛望來的赤色雙眸，心思急轉，立刻焦急的出聲跟同伴大喊道。