魏國的衰落日益明顯起來，秦國的強盛已經顯露了出來。齊國經過馬陵一戰後，雖然消滅了魏國三十萬大軍，可殺敵一萬自損三千，也還處於休養生息階段。
現在的大周形勢就是這樣：秦國崛起的可能性很大，齊國正在崛起，楚國勉強維持局面。
具體分析如下：
如今的秦國，版圖又擴大了許多。秦國不僅收復了河西大部分失地，還收復商州之地。在西北方面，也有所發展。從國土面積上來看，秦國的國土面積已經跟楚國差不多大小了。
不過！秦國的土地貧瘠一些。
但是！楚國的水災也很嚴重。
雙方各有短處，彼此彼此。
魏國因為國土面積太小，加上一蹶不振，要想崛起，沒有十幾二十年的時間是不可能了。所以！魏國已經不再是霸主國，更不再是強國，不足為患。
齊國自馬陵之戰後需要休養生息，沒有三、五、十年，是無法崛起。不要說他打了勝仗，可勝利來之不易，是用綜合國力去拼來的。所以！齊國一時之間，是崛起不起來了。
但是！齊國有很大地潛力。因為！齊國的國土面積還可以。還有！齊國有一定地地理優勢。齊國東臨大海，所以！東海不需要多少駐軍，沒有國界的煩惱。
趙國國土面積小，一樣沒有崛起的可能。
韓國也一樣，比趙國崛起的可能都小。
而北方的燕國，地處偏遠，更是不可能崛起。
再則！燕國與趙國都一樣面臨著北方遊牧民族的侵擾，也無法崛起。
“現在！唯一可以崛起的，就是楚國！”莊子喝了一口酒，海闊天空了起來。
既然知道對方是楚國的使臣，就必須投其所好，說些好聽的，讓他們高興高興。再則！這也是楚國所必需經歷的事。
“楚國？”
“楚國不就是那個樣子了？還能有什麼發展？”
兩個使臣一聽，先是吃驚。接著！又顯得興奮起來。他們沒有想到，莊子會主動提到楚國。
“楚國的崛起很簡單啊？”莊子不當回事地說道。
“怎？怎麼？”
“願聞其祥？”
兩人見莊子欲言又止，趕緊端起酒杯，邀請道：“喝酒！”
“喝酒！”
“喝！”
“幹！”
三人喝了杯中酒，把酒杯放下，相互看著。
莊子故意賣了一個關子，不繼續說。再說！他不願意為楚國出這個主意。這個主意出出來了，是要死人的，又將有無數人死於戰亂。
可是？不在兩位使臣面前賣弄賣弄，又讓人看扁了。
不！道家不在乎“看扁”不看扁，而是！不賣弄一下就無法與楚國保持好友地關係。裝比裝無能，楚國人就會瞧不起你。瞧不起你的後果是可以想象的，會影響到你將來的生活、生存。
有的時候，我們要向別人展示我們的才能。而有的時候，我們又要避其鋒芒，隱藏自己。
當有用有利於我們生存的時候，我們就做一個有用之人。當無用有利於我們生存的時候，我們就要做一個無用之人。
生存是第一位。
人生就是一個生命的過程，我們要讓自己活到終老，體驗完整地人生，那才是人生，沒有辜負我們難得一次生而為人的機會。
這不僅僅是在向楚國示好，更是！做一個順手人情。
就算他莊周不給楚威王出這個主意，其他人也一樣要給楚威王出這個主意的。要是他先提出來，楚威王只會說是他的功勞。後來者提出來只能成為“附議”。
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與楚國示好，莊子是有一定用意的。
一！可以擺脫楚國的糾纏。我莊周不願做官，不光是不給你們楚國做官，我就是不願意做官。其二！我兒子楊延在你們楚國隱居生活。假如日後發生了什麼事，你們不會不給我莊周一個面子吧？
其三！這不僅僅是向楚國示好，而是！順手人情。這個主意並不是什麼主意，而是！大勢所趨，歷史的必然結果。
“請問莊子？你剛才說？楚國如何才能崛起？”
“是啊？願聞其祥！”
在兩人的再三催問下，莊子這才笑著說了起來。
“徵吳越定江南！”
“徵吳越定江南？”
“徵吳越定江南？”
兩使臣聽了，都不敢相信。要是在以前的話，說這樣地話還有可能。可現在？吳越已經是一個國家了。吳國已經滅國，被越王勾踐所滅，兩個國家成為一個國家。曾經的越國，也征服過其他諸侯國，成為天下霸主。要想滅吳越，談何容易？
不過？要是征服南蠻那些小國，倒是有可能的。
“一切皆有可能！”莊子笑道。
“願聞其祥！”
“願聞其祥！”
兩使臣又是陪笑又是敬酒，催促著莊子說下去。
莊子頓了頓，真的不忍心這樣做。可是？他不說的話，其他智囊也會向楚威王獻上此計策的。
既然是歷史大勢所趨，不如就說了吧！
“楚國當聯秦！”
“聯秦？”
“不可能！”
“如果不聯秦的話？楚國就無法保住西北大門。再則！楚國此時只能聯秦，放下恩怨。再則！商州之地本來就是秦國的。不如先把這一碼放下，擱置爭議。
而此時的秦國，雖然打了幾次勝仗，可一樣需要幾年的休養生息。楚國不與秦國就商州之地開戰，秦國必然會與楚國修好。並且！還會作出承諾讓步。
然後！與魏國、韓國建立盟約，保護好北方的屏障。再與越國修好……”
“等等！等等！你剛才不是說要徵吳越嗎？怎麼？又要與越國修好？”一個使臣不解地問道。
“與越國修好是為了抗齊。”
“抗齊？”
“齊國經過馬陵一戰後，需要休養生息，不想再打仗。可越國不同，越國日漸衰落，越王想稱霸。所以！越王想向北拓展版圖。越王以為齊國與魏國大戰後，受到了重創，想乘虛而入，向北拓展版圖。
其實！齊國雖然需要休養生息，可齊國有孫臏在，就能保證江山穩固。孫臏的軍事才能，不用多說吧？戰無不勝的龐涓都不是他的對手，何況越王……”
聽了莊子的講解，兩使臣這才明白，越王要作死，攔也攔不住。與越國修好，就是要越國放心地去攻打齊國。越國以為楚國是好人，結果！必然在與齊國的戰爭中消耗綜合國力。最後！國力空虛，正是楚國再次征服吳越的最好時機。
不滅國，但我可以征服你，讓你成為我的附庸國，我是霸主國我可以徵收你的賦稅。
試想？吳越之地有多大？就是收那麼一點點賦稅，都不是小數目。如此！楚國必然強大起來。