公元前341年，魏國在馬陵之戰中遭受齊國重創，三十萬大軍幾乎殆盡，主將龐涓自殺，魏國的霸主地位不復存在。
而且！魏國時刻面臨著滅國的危險。
強大起來的秦國又聯合趙國和齊國，對魏國進行了反擊。秦國藉機收復河西全部失地，想拿回河西的地契。
河西之地原本屬於秦國，只因秦國以前衰弱被魏國侵佔去了。如果河西之地被秦國全面收復，那麼！魏王的霸主地位不僅徹底失去，還時刻面臨著被秦國入侵的可能。
秦國一旦得到河西失地就等於開啟了通往魏國的另外一個大門，就可以多線出擊，入侵魏國，入主中原。
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而在這之前，秦國只有函谷關一條通往中原的通道。
剛剛稱王不久的魏惠王，也因此愁眉展，思考著重新振作起來的方法。
在以前，他還依仗大將軍龐涓。
龐涓雖然嫉才，眼裡容不下別人，可他是個打仗的行家裡手。有龐涓在，戰無不勝。
可現在？龐涓兵敗馬陵，自殺身亡。
魏惠王作了深刻地反省，認為自己也有責任。在很多方面，他沒有聽從龐涓的意見而一意孤行，才造成如今的結果。還有！因為龐涓的嫉妒心，而錯失了孫臏這個軍事天才。
龐涓兵敗馬陵，是敗在孫臏的手上。
魏惠王並不怨恨孫臏，相反！還後悔自己當初沒有注意到這個人，而輕信了龐涓，成為陷害孫臏的幫兇。
痛定思痛，魏惠王決定重新招選人才，重振雄風。
在武將方面，老將軍龍賈雖然沒有龐涓那般有才能，可此人穩實，是個護國大才。有龍賈在，魏國的國防還是有保障的。
在文官方面，自從惠施進入魏王為官後，為魏國做了不少事，功績可嘉。可魏惠王並不喜歡他，覺得他那一張嘴有些強詞奪理、得理不饒人。
現在的魏國，最需要一名治國大才。
左思右想，魏惠王終於想起了那個瘦弱青年——莊周莊子。
是啊！我怎麼就沒有想起來呢？我怎麼就把莊子給忘記了呢？
是啊！當初請惠施來的時候，還是從莊子的口中得知惠施其人，才派人去宋國打聽，才請來此人。
是啊！莊子出道不到一年，就被人稱為“子”莊子。可見！此人不簡單！還有！莊子並非徒有虛名，宋國的漆園就是一個很好地例子。莊子只用了一個月的時間，就把漆園治理好了。如今的宋國，效仿漆園模式，已經很強大了。
宋國只是一個小國，要是一個大國的話，宋國效仿漆園模式，一定很強大了。甚至！比秦國還要強大。
秦國在衛鞅的變法下，經過十幾年的變法，就已經強大起來了。這就是一個很好地例子！
可見！人才的重要性！
當初與莊子見面的時候，多少是抱著玩戲的心態。再則！當時有龐涓在場，根本沒有把莊子當回事。
想起往事，魏惠王搖頭，自嘲地苦笑了一下。
自己怎麼就沒有把這個年輕人當回事呢？唉！主要原因還是因為龐涓，有龐涓這個嫉妒別人才能的人在場，他哪裡會容忍你重用其他人呢？
當時與莊子粗略地談了一些，莊子的思想對他還是有影響的。
關於莊子的訊息，魏惠王早已透過情報網得知了一些。莊子在宋國沒有得到重用，相反！還受到了壓迫。如今的莊子，被困蒙縣墨家分壇，過著貧困潦倒的生活。
他還聽說：宋剔成不許莊子出來做官，不許他離開宋國等等。
我們能不能把莊子請過來呢？
想到這裡，魏惠王就派人把惠施請了過來，想徵詢一下惠施的意見。
“你覺得莊子這個人怎麼樣？”
魏惠王斜靠在寢宮內的君位上，一副頹廢地樣子。
眼睛掃了惠施一眼，又移開了。
但是！他的耳朵卻豎了起來，在搜尋著惠施的反應。
他是知道的，這個惠施雖然有才，又能說會道，對自己也很忠心。可作為人，都是有嫉妒心的。
“莊子大才！”
惠施不知道魏惠王問這話的意思，當即作出場面上的評價。
不是他惠施奉承或者是什麼，而是事實！如今的大周天下，大多數人都認為莊子是大才。
這“大多數人”是指場面上的人，是指有學問有見識的知識分子，而不是人口總數中的大多數。
“怎麼個大才啊？”魏惠王不動聲色地問道。
“莊子出道不到一年，就在大周天下被人稱為莊子，這就是大才。沒有大才，何能稱子？
還有！宋國的漆園，本來是大周天下最混亂的地方。
那裡交通閉塞，是天下逃犯的天堂，表面上是屬於宋國的，可實際上宋國以前根本無法管理，宋國每年除了能收賦稅外，根本拿那裡的人沒有辦法。要是哪年出現了乾旱，農業欠收，宋國連那裡的賦稅都收不到。
就是這麼一個混亂地地方，莊子去了不到一天，就把七大惡人給震懾住了。不到十天，得到全面改觀。一個月後，漆園大變樣。
還有！漆園只是一個小鎮，而韓國的兩萬大軍入侵後，一晚之間，全軍覆沒。可見！當時的漆園，人心是多麼地團結……”
“嗯！”聽完惠施的話，魏惠王坐正了身子，點了點頭，哼了一聲。
“這樣地人才？……”魏惠王本來想說些什麼，可見惠施臉色有變，就頓住了，朝著惠施的臉上看著。
“從宋國傳來的小道消息說，莊子在宋剔成面前承諾了‘四個永遠’。可惜了！這樣地人才，就這麼埋沒了！”
“四個永遠？什麼是四個永遠？”魏惠王裝著不知道地樣子，問道。
“莊子承諾說，他永遠不離開宋國，永遠不公開講道，永遠不做官。還有一個永遠：永遠不背叛宋國君王宋剔成……”
“呵呵呵！……”魏惠王隱隱地聽出來了，惠施的話的意思。
大概就那意思：莊子是不會到別國去做官的，不會離開宋國的。
表面上惠施說的是實話，可那意思還不是明擺著：他不希望莊子來魏國做官。
惠施作為人精，是不可能不知道：君王突然把他找來問莊子的事是什麼意思？
還不明擺著：君王問他莊子的情況，就是有意想請他過來做官。如今的魏國，受到重創，失去了大將軍龐涓，魏國急需人才。