裴神機使信他！小密探暗自雀躍。虧得裴神機使通情達理，否則他夾在東廠和神機司之間太難做人。他現在才知道人在神機司，心在東廠不是件容易的事。現而今裴神機使又說要給他和老文叔置田置地，好讓他倆後半生有所依靠。
六爺都沒為他想的那般長遠。而裴神機使想到了。
裴神機使是個好主子。或許他的心應該往神機司偏一點。一點點而已。天知地知，六爺不知。
“明兒你給小耗子弄個小屋。他既然在神機司安家就不能再住鳥籠子了。天兒越拉越冷，凍病了還得請醫吃藥，又是一筆花銷。”裴錦瑤手指蘸著碟子裡的香醋在桌上畫個大概，“裡面有張小床就成。讓老文叔給它縫一床褥子。”
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小密探咬咬嘴唇。
裴神機使格外照顧小耗子。
“小的領命。”哼，不過就是個小耗子，睡鳥籠還能凍著它了？老文叔答應給他用翠玉攢竹葉，哪有功夫給小耗子做被褥？鋪件舊衣裳得了。
裴錦瑤唇角微彎，“你跟老文才是我的心腹。因著商在我才把山鼠精留下。它是妖精以後對付商在也能出一份力。”
小密探眼睛慢慢亮起來，“對對，您說得對。有事就讓小耗子擋在前面。總不能讓它白吃咱們神機司的松子兒。”
裴錦瑤忍著笑點頭，“咱倆想到一起了。”
……
夜幕四合，永泰坊裡的一座四合院傳出一陣劇烈的咳嗽聲。周圍的老鄰居都知道那是老賈的病兒子。為了給這兒子治病，老賈省吃儉用，不嫖不賭也沒女人。
老賈的病兒子是個讀書種子，老賈特特給他請了先生。
“公子，喝了藥再睡。”老賈端來一碗湯藥放在劉信面前，“外面的事自有小的們去辦。您千萬別勞神。”
劉信掩唇又咳了幾聲才緩緩喘著氣問道：“他賜死阿姐了嗎？”
“沒有。”老賈用羹匙攪動湯藥，濃郁的藥香瀰漫開來，“他不會賜死大姑娘。”
“阿姐沒了清白，沒了名聲。活著只會讓劉氏蒙羞。為何還要苟活於世？”劉信仰起臉，篤定道：“他遲早會斷送父親的江山。”
少年眼中泛起怒意，“如果我是他，就在流言初起時賜死阿姐。當斷不斷反受其亂。身為帝王怎能沉溺於兒女私情。”他的五官酷似朱氏，因為病弱臉頰微凹，雙唇微薄，愈發顯得刻毒。
老賈看劉信的眼神卻充滿崇敬，“公子所言甚是。”
劉信接過湯藥喝了一小口便皺起眉頭，“這藥太苦。我不要喝。”
“您且將就將就。這是明督主從太醫院拿來的藥方。”
劉信垂下眼簾，沉聲道：“明匡還好嗎？我給他抄經的事，你告訴他沒有？”
“說了說了。”老賈拿來攢盒，從裡面挑了一粒柳葉糖給他，“明督主對您感激不盡，他說萬死也難報答您的恩情。”
劉信啞然失笑，“他真的信了。有趣。”他張開嘴巴，老賈把糖放進他嘴裡，“小的說什麼他都信。”
劉信心情大好，“明匡養育燕六多年，難保他沒有異心，我們不得不防。倘若他動了李代桃僵的心思也能有條退路。”
老賈應是，“可……夫人對明匡非常倚重。小的不能跟夫人見面，沒辦法向她稟明。青城觀的訊息都要經由明督主的手送到小的這處。所以……”
“所以防著他點就好了。”劉信怒其不爭的搖搖頭，“有些事不要跟他講實話。但是，你得套出他的實話。不能被他糊弄。”
“公子。”老賈又再端起湯藥送到他唇邊，小心翼翼的說道：“明督主是殿下的人。雖然他不能常常給您請安，不過……小的覺得他……”
“你覺得他如何？”少年眉梢輕挑，“母親畢竟是一介女流，她在青城觀與世隔絕許久，明匡欺哄她她也不知。我是家裡唯一的男丁……”他嘆口氣，“燕六不過是個卑賤的庶子，理應為我做事。明匡跟燕六不同，他有東廠在手，我們不得不防。但不能讓他有所察覺。”
“小的謹遵公子吩咐。”老賈舀了一勺湯藥喂到劉信唇邊，“您吃了藥趕緊歇著。天兒轉涼了，您仔細著身子。”
劉信蹙緊眉頭，就著嘴裡的柳葉糖喝下湯藥。
“事成之後要讓太醫給我調理才行。”他苦笑道：“處理國事日理萬機，也不知道我能不能應付的來。”
“公子……”老賈吞了吞口水，“您一定能長命百歲。”
劉信輕笑著搖頭，忽然靈光一閃，“興許裴神機使懂得煉製丹丸。到時候吩咐她去辦。”
說到以後，老賈滿懷憧憬，“夫人有心招攬裴神機使，但她……年紀小不識大體。您登基……”
聞言，劉信氣惱不已，胸膛起伏，“我當上皇帝就殺了她！不僅是她，還有那些對不起父親的大臣都要死，一個都跑不了。”
“您別動氣。”老賈趕緊給他捋順後心，“等您當了皇帝，神機司自然要一心為您辦差。”
“那些見風使舵的大臣不配留在京城。裴三不知好歹，我又何必強人所難。”劉信越說越是生氣，“我要做聖主明君。他們……他們都不明白……”
“公子……”老賈勸道，“要不，小的去請鄒先生來陪您下棋？”
劉信平復下情緒，舒口氣道：“我就是發幾句牢騷。眼下外間傳言愈演愈烈，是個好時機。燕六也該動起來了。阿姐也不是全無用處。你看，要不是她，百姓也不會知道而今的皇帝是多麼荒唐。”
老賈擰了巾子給他擦拭嘴角殘留的藥汁，“是啊。大姑娘也是為公子大業出了一份力。”他同情劉嫣的遭遇。可他不敢在劉信面前流露出半分。
劉信對劉嫣的輕視遠超過對她的憐惜。在他看來，劉嫣的存在辱沒了他的父親。可是，劉嫣根本沒得選擇。從出生被朱氏養在膝下，到後來儀風帝將其納入宮中，劉嫣如同隨風飄搖的枯葉，去哪裡，停留多久都由不得自己。
她是可憐人。
劉信也一樣。老賈時常會想，如果劉信不是繆太子的嫡子，而是出身於普通百姓人家。那他就不會像現在這般，背負著他無法承受重擔。