這一天早上，紀寧喚來了寇仲和徐子陵，他取出了一顆黃色晶球，看著兩人說道：“這是本門至寶，聖帝舍利。歷代前輩坐化之前，都會將一身功力和注入其中，造福後人。
你們兩個修成長生訣，邁入了天下九成武者可望而不可即的先天境界，躋身一流高手之列。
接下來，便是吸收天地精氣，反哺自身，促成肉胎蛻變，真身無漏，練氣成罡，即可邁入宗師境界。到時候，天下之大，任由來去。
從先天到宗師境界，尋常武者都需要經歷漫長的時間打磨。但是本門的聖帝舍利，可以助你們一飛沖天。
你們兩人速速靜心凝神，咄。”
紀寧口吐真言，右手託著舍利晶球，左手駢指如劍，遙指兩人。
一股精純渾厚的真氣從舍利晶球中湧出，然後分成兩股飛向寇仲和徐子陵。
兩人不敢怠慢，立刻盤膝坐下，開始運功。
紀寧眸光沉凝，低頭注視著手中閃爍著黃芒的舍利晶球。
此時，兩顆由晶球中殘念和死氣凝聚而成的“魔種”，已經在寇、徐兩個人毫無察覺的情況，分別寄居在了他們的識海之中。
塵垢盡去，舍利晶球由內到外，都帶給紀寧一種“明澈”的感覺，讓他心生歡喜，愛不釋手的把玩著。
不多時，寇、徐兩人齊齊睜開雙眼，目露精光。
紀寧吩咐道：“你們下去好生鞏固，紮實根基。”
兩人應聲稱“是”，退了下去。
紀寧微閉雙目，運轉《白帝庚金不滅劍典》的玄妙心法，天地精氣源源不斷的被他吸入體內，煉化成充滿靈性的大日真元和太陰真元，注入到外丹晶球之中。
一呼一吸，便是一次淬鍊。
大日真元與太陰真元不停的碰撞與激盪，爆炸性的反震之力，比與同等級高手的交鋒有過之而無不及，卻全部倒灌回紀寧的身軀。
這般猶如將自己的精氣神劈成兩半，在體外不斷碰撞，反震卻又倒灌己身，週而復始，縱然以他的堅韌身軀，亦不免渾身汗如雨下，蒸汽騰騰。
沒人能夠分清，紀寧到底是在鍛鍊劍胚，還是在鍛鍊自身精氣神，到了最後，他的毛孔都開始透著濃郁殷紅，似欲滴血，更紅的是他的雙眸……
南天離火鍛真金，北冥坎水淬鋒芒。
這是《白帝庚金不滅劍典》中記載的煉劍秘法陰陽鑄劍胎，同時也是一門煉體的法訣。
水火淬鍊，使自身如一柄千錘百煉的神劍一般，褪去雜質，得到提升。
煉劍如是，煉體亦如是！
紀寧的精神高度集中，時間的概念已經完全模糊。
忍耐，堅持，承受著來自於肉身的無盡痛苦。
他的皮、肉、筋、骨、髒、腑、髓、精、氣、神，在水火淬鍊下，不住的變化著。
不知過了多久。
“呼……”
紀寧右掌拍出，太陰真元全力而發，掌影重重，破空不絕，如陰風厲嘯，令人毛骨悚然。
白濛濛寒氣所至，通體赤紅，宛若一顆火球般的外丹晶球表面，立刻結出星星點點的冰晶。
朦朧水霧漸漸淡去，紀寧長長呼出一口濁氣，但覺渾身上下痠軟異常，筋骨酥麻。
他目視著掌心的外丹晶球，並未灌注絲毫真氣，卻已能深深沉入人與晶球水乳交融，渾如一體的醉人感覺。
“終於成了……”
紀寧心頭暗喝一聲，他費盡心機終於徹底去除了晶球中的死氣，以及歷代邪帝的殘念干擾，將舍利晶球煉成了一顆與自身精氣神靈性完美契合，無分彼此，幾可視作分身一般的外丹劍胚。
略作休息，吃過午飯後，紀寧取出《長生訣》翻閱了起來。
“天長地久。
天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。
是以聖人後其身而身先；外其身而身存。
非以其無私邪？故能成其私。”
這是石龍翻譯過來的《長生訣》總綱，論述的是人與天地宇宙的關係。其中蘊含著先賢廣成子的無上智慧。
若是單單以一門武功秘籍去理解《長生訣》，無異於買櫝還珠。
文字本就是記錄思想、交流思想，或承載語言的影象或符號。
紀寧沉迷書中，彷彿是在與古之先賢對話，聆聽他們對於自然萬物的感悟，對天地宇宙的探索。每有會意，便欣然忘食。
半個月後，寇、徐兩人被紀寧趕出門放養，美其名曰“行走江湖，增長見識”。尤鳥倦四人則奉命去蒐集魔門各派的情報，滿天下的亂跑。
對於《道心種魔大法》，紀寧還是挺感興趣的，所以他定了一個小目標，打算抽空集齊十卷天魔策。
此後的半年裡，紀寧帶著侍婢兼廚師衛貞貞，先後拜訪了上清派、葛家道、天師道，以《長生訣》換得了代表著這個世界外丹術巔峰的“火劫”、“水毒”的丹方。
內丹者，人身是一小天地，宇宙是一大天地，內丹練的大小天地合二為一的天人合一之術，也即煉精化氣，煉氣化神，煉神還虛。
至於外丹，是基於對宇宙一個與別不同的看法，於丹家來說，天下無一物不蘊含某種秘不可測的神秘力量，宇宙的力量，小至微塵，大至山川，莫不如是。
問題在如何把這神秘力量釋放出來，而外丹之術，正是把外在各物內含的精華提煉出來，再據為己有。
以紀寧所知，真正的丹道大家，其實無不博通天人、窮究萬物，內丹、外丹兼容幷蓄，相輔相成，合為仙道之術，殊途同歸，物我如一。
外丹術的初級跟醫藥學大同小異，都是以各種藥物礦石提煉出治病療傷、強身健體的藥液、藥散、藥丸等物。
因此外丹術初學時需要大量實踐，極耗金錢，很多勉強達到這級數的煉丹方士就喜歡煉一些假仙丹、養血丹、壯陽丹等偽劣產品從富貴之家甚至皇帝那裡騙取金錢，時不時金屬中毒吃死人。
外丹術的中級則更高一層，已可提煉各種增補元氣、洗筋伐髓的精粹藥丸，吞服後即可提升內功修為，世上九成九的著名資深煉丹方士都處於這一級數。
外丹術的高階才是精華所在，只可惜這一層次過於艱深晦澀，非是智慧超凡之輩難有所成。
這個世界歷史上，號稱“丹祖”、“丹聖”的葛洪、號稱“丹王”的安世清等屹立於煉丹術峰巔的人物，都屬於這一級數，只不過煉丹造詣有深有淺罷了。
這一級數，已非止於之前的以丹藥改變人的體質，而是更進一步涉及到如何以丹藥之力改變人的精神狀態，至乎提升和淬鍊人之元神。
而這類靈丹的巔峰，正是火劫和水毒，二者分屬一陽一陰，近乎太陽真火、太陰真水，已經不是尋常意義上的丹藥了。
從服用方法上，就已經不需要像尋常丹藥那樣口服，可以直接用身體肌膚觸及，即可將之吸納入體。
這兩種能量狀態的丹藥一旦觸及人體，其效力是直接同時作用在人之精氣神三元之上，而非尋常丹藥那樣透過身體消化吸收來間接改變精神狀態。
也就是說，若是一個人的精神力強大一些，能夠運用自如，根本不必以身體碰觸這兩種丹藥，只消以無形的精神力包裹融合丹藥，亦可將之吸收消化！
大業十三年，新春伊始，紀寧返回了揚州。
過去的一年裡，天下發生了許多事情。
比如說隋帝楊廣南下江都，李密投了瓦崗寨，王世充屢次大敗農民義軍，官運亨通。李淵升任右驍衛將軍，瘋狂擴充著勢力。張須陀戰死沙場，難挽天傾……
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