一望無際的丘陵，天空碧空如洗，團團白雲在狂風的吹拂之下，不斷變幻形狀，封舟正騎著巨馬，在這白雲之下，丘陵之間，努力奔跑。
他離開小十三行集市半個時辰之後，依諾言放了鄂爾多，自己縱馬北上。
要說他從福爾康手裡奪取的這匹巨馬，當真是一匹千里馬，不僅身材高大，而且健步如飛，蓄力長久，奔跑起來十分輕盈。
“鄂爾多枉為九門提督，排兵佈陣一塌糊塗，居然被我輕易刺穿軍陣，擒拿在手，這等無用之輩，難怪最後被方世玉和陳總舵主斬殺，看來基本上就是一個眼高手低的廢物而已。”封舟騎在馬上，心中想到。
老實說，這一次是他自己盲目自大，險些陷入敵人千軍萬馬的重重包圍，所幸敵人統領鄂爾多是一個無能之輩，方才讓他全身而退。
但下一次遇到這樣的情況，他唯有及時脫身才行了。
“想健康，想長生，還需要付出絕大的努力才可，練就不朽的神功，才能不懼生死，任意闖關殺敵。”封舟一邊疾馳，一邊想到。
他是經南嶺，過贛省，一路北上，希望能在中秋節的時候趕到京城，參與一下這個天下掌門人大會。
清朝順治、康熙、雍正三朝，武林中反清義舉此起彼伏，百餘年來始終不能平服，但自乾隆中葉以後，武林人士自相殘殺之風大盛，顧不到再來反清，使清廷去了一大隱憂。雖然原因多般，但這次天下掌門人大會實是一大主因。後來武林中有識之士出力調解彌縫，仍是難使各家各派泯卻仇怨。不明白福康安這個大陰謀之人，還道滿清氣運方盛，草莽英雄自相攻殺，乃天數使然。
這對於為了在這個世界上安心的活下去，不得已剃光頭發的封舟來說，這是一件不能容忍的事情，不將始作俑者給誅除，難解他念頭通達。
同時，他感到體內血氣洶湧澎湃，內力浩蕩如長河，精神振奮，鬥志勃發，隱隱然精油突破的跡象。
若是他驚喜愛心倆，找個地方潛心修煉，說不定很快便能突破到新的境界，但如此一來，只怕錯過了京城盛會。
他只是猶豫了一秒鐘，便決定繼續趕路：“以我的武功，還不能做到金鑾殿大朝會上斬殺弘曆，那就到天下掌門人大會上誅殺他兒子福康安吧，只要誅殺了這小子，參加大會的天下群雄都會被朝廷忌憚，都會被乾隆記恨，就算想投效清廷，也有一層深深的顧慮了。若是這樣的話，那我可就為儲存幾分好人血腥做出一番貢獻了。”
想到這裡，他突然想到：“紅花會做事就是徒好虛名，之前抓住福康安不殺，天下掌門人大會上也有機會抓住福康安，卻非要先救人，簡直是莫名其妙，中二程度爆表，難怪難成大事。”
……
八月十五，中秋佳節。
福康安身為乾隆的私生子，大帥府往日就戒備森嚴，今日將在府上舉辦天下掌門人大會，守衛足有平日三倍。
早些時候，接到邀請文書的武林人士，已陸陸續續趕來，好不喧囂熱鬧。
胡斐和程靈素藉助西嶽華拳門的機會，混進了會場。
當初鳳天南早就死在佛山，這袁紫衣也被封舟指責助紂為虐，給了胡斐心靈上極大地震撼，所以沒有莫名其妙的看上袁紫衣。
而佛山一行，也給了胡斐極大的震撼，後來因緣巧合，為治好苗人鳳雙目，他去尋找毒手藥王，也就與程靈素相見。
胡斐態度和藹，樂於助人，武功高明，人又長得不錯，偏偏沒有封舟明明態度和藹卻實際上目空一切的狂傲，讓內心充滿寂寞的程靈素一見鍾情。
因為營養充足的緣故，程靈素早就擺脫鄉下貧女的外形，給人一種楚楚可憐的嬌美之感。
胡斐開始憐惜她，後來被她的施毒解毒的本領所震撼，這強烈的反差，也深深地吸引了他。
沒有袁紫衣這個外因，兩人不由自主的走到了一起。
兩人一路北上，機緣巧合，混入到了西嶽華拳門的掌門人爭鬥之中，也順勢進入了這天下掌門人大會的現場。
當然，為了不引起必要的麻煩，兩人做了喬裝打扮，一個變成了衣著既豪闊，又俗氣，臉上淡黃，財主似的男子，另一個則成了腰彎背，滿臉皺紋的中年婦人。
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時間慢慢過去，數十席已經漸漸坐滿。
大會開始，先是四大掌門人入席。
哪四位？
自然是少林掌門大智禪師，武當掌門無青子道長（也就是陸菲青假扮），“三才劍”掌門人湯沛、鑲黃旗驍騎營的佐領，遼東黑龍門的掌門人海蘭弼。
四大掌門人到後，主會人福康安到來，以二十四個御杯欽點天下二十四大派，想行那“二桃殺三士”之計，眾人雖明知是計，怎奈貪慾蒙心，仍積極參與，搏鬥廝殺。
大廳內，喧囂聲起，喧囂聲落，陳家洛書童心硯前來搗亂，失手被湯沛點中穴道捉住。蠟燭熄滅，心硯又被人暗中救走。
然後是紅花會來搗亂，顯露了幾手高明的功夫，從容離開之後，又來了手持絕世寶刀的田歸農。
這田歸農武功只能算中上，但他手持絕世寶刀，戰力提高五成，從而大展神威，羞辱五臺派的掌門人童懷道，逼迫五郎鏢局的總鏢頭李延豹，然後接連砍斷別人的長劍、長刀、五行輪、獨胡銅人之類。
他出手之際，也真是不留情面，寶刀一斷人兵刃，右手長劍便毀人手足，連敗十餘人後，旁人見上去不是斷手，便是折足，無不身受重傷，雖有自恃武功能勝於他的，但想不出抵擋他寶刀的法門，個個畏懼束手。
湯沛見無人再上來挑戰，呵呵笑道：“賢弟，今日一戰，你天龍門威震天下，我做哥哥的臉上也有光彩。來來來，我敬你一杯慶功酒！”
田歸農得意揚揚的舉起酒杯，正要湊到唇邊，忽聽得嗤的一聲，一粒鐵菩提向他酒杯飛了過去，想是有人發暗器要打破他的酒杯。田歸農視若不見，待那鐵菩提飛到身前，伸出手指，嗒的一聲輕響，將鐵菩提彈出廳門。眾人見他露了這手，雖然不直他的為人，卻也有人禁不住叫了聲：“好！”
那粒鐵菩提疾飛而出，廳門中正好走進一個人來。那人見暗器飛向自己胸口，也是伸指一彈，說道：“便這般迎接客人麼？”
那鐵菩提經他一彈，立時發出尖銳的破空之聲，擊傷了一位侍衛，那侍衛甚至中毒。
胡斐和程靈素見了那人還不怎樣，一看到他身後二人，卻是吃了一驚，原來一個老書生，正是程靈素的大師兄慕容景嶽；另一個駝背跛足的女子，卻是她三師姊薛鵲。
知客周鐵鷦走近前去，向那人一抱拳，說道：“閣下尊姓大名？”那人微微一笑，並不回答。慕容景嶽道：“在下慕容景嶽，這是拙荊薛鵲。”他頓了一頓，才道：“這位是咱夫婦的師父，石先生，江湖上送他老人家一個外號，叫作‘毒手藥王’！”
這“毒手藥王”四字一出口，整個大廳頓時轟動。
只聽得石先生笑道：“我雖收了幾個弟子，可是向來不立什麼門派。今日就跟各位前輩學學，也來開宗立派，僥倖捧得一隻銀鯉杯回家，也好讓弟子們風光風光。”緩步走將過去，大模大樣的在田歸農身旁太師椅中一坐，卻哪裡是得一隻銀鯉杯為已足，顯是要在八大門派中佔一席地。他這麼一坐，憑了“毒手藥王”數十年來的名聲，手彈鐵菩提的功力，傷人於指顧間的下毒手法，這一隻玉龍杯就算是拿定了，誰也不會動念去跟他挑戰，可也沒誰動念去跟他說話。
就在此時，門外傳來一聲極其雄壯的聲音道：“哪來的招搖撞騙之輩，敢來冒充毒手藥王！”
這聲音也不如此響亮，但清清楚楚的傳入了眾人耳中，眾人一愕之間，全都收聲斂氣，看向廳外。