合浦是海上之路的始發港，入海市明珠、璧流離、奇石異物，水晶、瑪瑙、琉璃（玻璃）、琥珀
次日，園囿舉辦集市，多是來自南洋的商船運載番禺的海外奇珍，命魯大腳前去挑選郡主喜愛之物。在番禺城南有專供王室交易的集市，客商皆是遠洋商人。集市上擺滿了四連體銅燻爐、波斯銀盒、大象牙、明珠、璧琉璃、安息沉香、金花泡紋飾、扁球鎏金銀盒、肉紅石髓等奇石異物。
忽然魯大腳閩越所見女子赤練裳正在張羅攤位，魯大腳和她四目相對，各自皆有秘密，自是心領神會。兩人至隱秘處交談。
魯大腳問：“你不是陪著我的兄弟柳之詠麼？”
“他腦子受創已經不記得我了，如今她贏取了閩越王的妹妹。”
“柳之詠才高八斗，風流倜儻，自是不少女子喜歡。可是他應不是喜新厭舊之人，必定有什麼苦衷。”
“靡不有初，鮮克有終，世事大凡如此。年久日深，海闊天高，終究有證果之時。”
魯大腳也聽不懂，只是呆呆尷尬點頭。
“此事暫且勿談，公子何以至此？”
魯大腳備述前事。
赤練裳道：“趙佗自稱武王，雖百歲老人卻康健雄壯，他的長子在太子之位三十年直至病死，次子奪權被處死，三子也被他遣甌雒為質。如此長壽而貪戀權位之人，怎麼會放棄撻伐天下的夢想。南越與匜朝之間必有一戰，楚國首當其衝，郡主聯姻之事定是鏡花水月。”
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魯大腳道：“我心中深知危機重重，但是普天之下莫非王土，我也不知逃到何處。”
“看來溥天之下，也不一定就是王土。巨舶可抵達呂宋、浡泥國、滿剌加、僧伽羅等海上之國，路上有扶南、暹羅、諶離等國，再向西萬里之還有天竺、安息、大秦帝國等國。”
魯大腳聽得目瞪口呆，喃喃道：“我在冀州曾聽義父講過，鄒衍的赤縣神州之外大九州之說。”
“所謂中國者，於天下乃八十一分居其一分耳。中國名曰赤縣神州。赤縣神州內自有九州，禹之序九州是也，不得為州數，中國外如赤縣神州者九，乃所謂九州也。於是有裨海環之，人民禽獸莫能相通者，如一區中者，乃為州。如此者九，乃有大瀛海環其外，天地之際焉。”
“對！對！對！姑娘真是博學多才。”
赤練裳道：“情殤之時，聊以慰藉。可忘情寄託處，唯神佛前與山海間罷了。”
魯大腳又是一陣尷尬，不知其所雲，但能感覺出應是與柳之詠有關。
“番禺河口水淺，巨舶不得入，只得在徐聞停泊，我們會在甌雒若是公子有事可持此物，尋找黑帆蝙蝠大船，報我名號，即可。”
魯大腳採購諸多稀罕物，有琉璃器、象牙簟、琥珀枕、翠羽扇、琉璃屏風、等物，又採購荔枝、檳榔、龍眼、橄欖等。魯大腳取出綠柱石水晶串，道：“芳籮，此物送給你了。”只見晶瑩剔透，水晶、玉髓、綠柱石、海藍寶石、金綠柱石、透綠柱石幾種，如此串成顏色漸變的項鍊，實在大為不易。
魯大腳入拜郡主，喜氣洋洋道：“郡主看，這香蕉果布婆律，乃是龍腦樹所產的奇香，配上這博山爐那可是美得很。”
玉樨郡主將魯大腳摁倒在床上道：“是不是想到什麼好辦法了？我獎賞你啊！”
魯大腳連忙推卻道：“這裡是番禺城，可不敢孟浪。”
“還說你不敢，你那夜不是要我們三個……”
魯大腳打斷她的話，問：“接連多日，不見趙佗安排婚配之事，你不覺得奇怪麼？”
“你這麼一說，我也忐忑不安，難道咱們私情被人發現了不成。”
這時荊琬琰忽然闖了進來，道：“莫適到處找將軍呢！說是南越王召將軍議事。”
郡主頓時臉煞白。
魯大腳安慰道：“莫急，若我半個時辰不回，瀟湘神劍伊先生和莫適會保護你們登船，從海路逃生。”
郡主道：“不！我要和你一起死。”
荊琬琰道：“郡主出行有所不便，我和隨玓瓅陪你去吧。”
“我又不是去送死，人去多了反而引起他人懷疑。何故自亂陣腳呢，芳蘿陪我去就可以啦。我自有逃走之法，你們兩個保護郡主安全離開，便是大功一件哈。”說著，在兩人臉上香了一香，大笑而去。
趙佗追思故國，所以居住的宮殿儼然是秦咸陽宮的風格，土塬為基，高夯築臺，黃牆黑瓦，廊院佈局，各宮室以復道、甬道、閣道相連。魯大腳在嚴密搜身之後，獨自一人走過高牆對峙夾立的甬道，終於見到了趙佗。趙佗已經老邁，湯碗特拿不穩了，練練咳嗽，噴濺衣襟一片。
趙佗喘氣道：“孤王長子、次子皆已病故，唯有三子趙始可與郡主婚配。”
魯大腳漫不經心哦了一聲，心中道：“這老家夥深情不對，定是有什麼陰謀。”
“但是，五年年前，甌雒國與我國交戰，我軍兵敗，無奈只好遣始兒入甌雒為質，以求得太平。自從兵敗，駱越、桂國、毋斂、句町等皆奉甌雒為盟主，又有滇國、夜郎的聲援，甌雒兵鋒所指，無不臣服。”
魯大腳大為意外道：“南越疆域萬里，竟然敗於名不見經傳的蠻邦小國？”
“炎帝之三世帝明孫遊五嶺，幸婺仙女，生祿續，是為陸陽王（涇陽王）。涇陽王建氏鴻龐氏，其子崇纜，時稱貉龍君，事神術，變現萬端，可出入水府，娶帝來之女嫗姬仙女為妻，生百子。嫗姬率五十子居於甌雒，長子為雒王（雄王）。古蜀國開明王朝的開明泮求婚鴻龐氏，雒王不應，興兵而至。雒王自持神力，疏於防範，沉醉未醒，吐血墮井薨，其眾倒戈降蜀。開明泮滅文郎國，自稱安陽王。開明泮文治武功皆是當世翹首，手下大將皋通號稱神弩無雙，所率領三萬竹弩軍，所向無敵。”
“那世子豈不是難以歸國啦！”
“不錯。孤王欲始兒歸國與郡主完婚，卻被甌雒橫加攔截。魯將軍送嫁至此，豈能無功而返，而害天子美意。”
“國主何意？”
“孤王已是耄耄老邁將死之人，請天朝上國之將軍入甌雒參加盟會，伺機救回犬子。”
送嫁將軍本就是陪同郡主入南越，雖然是郡主親衛，按禮也是趙佗的臣子。魯大腳只得道：“容某與部屬商議，詳定萬全之法。”。