這時城門樓一片呼喝打鬥之聲，士兵高呼：“刺客！刺客！快來人啊！”
片倉重長道：“不要中了調虎離山之計，池田兄弟諸位速速捉拿刺客，我等保護諸位大人。”
島津忠恆、樺山久高、飯田直景、岡越前則負責保護加藤清正、宇喜多秀家等人。柳之詠、許儀、前往城門捉拿刺客，哪知池田利隆、池田忠繼竟是動作更快，手舉太刀衝上前去。
只見刺客門四男一女，配合巧妙無間，尤其其中一名蒙著一半面目的女刺客尤其厲害，顯然是一個少女。她身形瘦小卻在眾人之中從容穿梭，太刀出手必有死傷，池田家武士門被殺得落花流水，不能抵擋一招。姬路城號稱不可攻破，如今完工第一日便遭刺客襲擊，池田家的臉面丟盡了。利隆、中繼兄弟大聲呼喝攻過去，卻被那少女擋了回來。利隆道：“一個年紀輕輕的女刺客，好膽啊！誰拿下女刺客，便是你們妾室了。”那少女聞言，向利隆衝來，攔截者無不是一招斃命。那少女一劍刺來，池田利隆大懼，躲到了青木丹左衛門身後，哪知青木丹左衛門一個翻滾躲開，長劍刺中池田利隆的胸口。幸得柳之詠、許儀出現，攔住那女刺客。
柳之詠道：“嘿！你們不是在甌江城野武士麼？怎麼到了姬路城？”
刺客中頓時有人高呼：“阿露，你手下唯一一個能或者逃走的人吶，如今送上門來了。”
柳之詠與阿露交手，地勢狹隘幸得九宮雙劍劍招以及佐佐木小次郎所授中條流擅長短兵相接的優勢，與阿露打個平手。柳之詠料阿露臂力不如自己，逼她比拼氣力，兩人雙劍相交，四目相對。一名刺客暗器偷襲，柳之詠若是躲閃必定要無法應對阿露致命一劍，情急之下，在阿露屁股上踹了一腳，兩人同時跌下城頭。諸刺客也紛紛躍下，柳之詠施展鳳尾幫所學登萍渡水跳上岸，向林中逃去。不料林中一張大網兜頭罩住，被諸刺客擒住。
阿露道：“幸得浮葉在林中設有機關埋伏，不然還真擒不住他。”
浮葉是一名面黃年輕人，笑道：“那怎麼辦？殺了他洩憤麼？奈良，你怎麼說？”
奈良是眾人中最年長的，緩聲道：“師傅教導我們，除了刺殺目標不得亂殺無辜。”
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浮葉道：“真是傷腦筋啊！那就帶走吧！阿波、比叡你們扛他走！”
兩人將柳之詠手腳綁起來，用竹槓穿起，抬在肩頭。
一日後，來到一處山腳下。阿波嘆道：“愛宕山終於到了！我們這兩個苦力可以歇息了。”
浮葉笑道：“混賬話！大師兄這是督促你們修行，手腳有力方能更好運用劍術啊！”
眾人來到山上，進入一處寺院，將柳之詠丟進柴房離去。不多時，奈良和浮葉返回。浮葉笑嘻嘻前來為柳之詠鬆綁，奈良道：“我師傅有請！”
木板房內除了蒲團坐墊，便是牆壁一把太刀。一名花白鬍子老者，盤坐在中央，慢條斯理抽著菸袋。
老者道：“來自中土的客人啊！你看看這是不是你？”
老者開啟一張畫像，正是柳之詠形象。
柳之詠道：“啊！正是在下。”
“這是郡主羽瑤親手所繪丹青。老朽丸目長惠，曾受命於幕府出使閩越國。閩越王傳書雲：郡馬柳之詠被伊賀忍者所擒，或流落倭國，望我等為之尋找。老夫以為機會渺茫，未料竟是巧合啊！”
柳之詠道：“那就請前輩為我向郡主報個平安，多謝了。”
丸目長惠道：“老夫的本分啊！”
浮葉笑道：“哈哈！太好了，化敵為友！柳之詠的劍法很不錯，快教教我中土的絕學吧！”
奈良道：“柳之詠似乎有中條流劍法的影子哦。”
柳之詠道：“在下曾受佐佐小次郎的指點。”
丸目長惠道：“哦！那個老家夥還活著麼？岸柳佐佐木小次郎，自創巖流的高手，真想再與他切磋劍術啊。”
浮葉道：“師傅，我可以和中土俠客切磋劍術麼？”
丸目長惠道：“自然，劍客還須實戰中保持戰意。”
數日，柳之詠與諸人相處甚好。奈良有兄長之風，伺奉師傅十分殷勤，乃是眾人的首領。浮葉活潑好動，謙虛向柳之詠討教劍術。阿波和比叡則還是懵懵懂懂的年輕人，劍法雖好卻對世事不慎瞭解，顯然是終年深山修煉的原因。
忽然多日不見的阿露出現，向柳之詠討教劍術。浮葉大喜道：“有好戲看了，阿露使我們之中劍術最好的，比奈良還要厲害。”
阿波道：“他們兩個從閩越打到倭國，從姬路城打到江戶，是時候分勝負了。”
奈良道：“啊！真是一群唯恐天不亂的渾蛋啊！”
阿露與柳之詠各執竹刀來帶空地，眾人圍觀。阿露主動出擊，竹刀連揮三次，氣力不斷，柳之詠並不出擊，只是防守，只待她氣力用盡，再反擊。柳之詠防守之嚴密，令阿露的進攻次次無功而返。
浮葉道：“中途俠客似乎氣餒啊！”
奈良道：“阿露氣力用盡之時，便危險啦！”
果然阿露氣力不濟，柳之詠輕鬆反擊，阿露連退三步倒地。柳之詠連忙攙扶，哪知阿露騰躍而起，竹刀劃向柳之詠肩頭。柳之詠連忙轉身躲避，躲過竹刀，哪知屁股上挨了一腳，向前撲倒，摔了個狗啃泥。
眾人皆未料到，吃驚不已。
浮葉扶起來柳之詠，笑道：“終究還是上當了啊！”
阿露得意道：“一報還一報，哼！”
眾人大笑聲中，阿露顛顛的蹦跳離去了。此刻展現了一個少女的調皮和好勝。
這時，有僧然來報：“一名年輕劍客在門外叫罵，說是前來挑戰，要取走‘天下第一’的告示板。”
丸目長惠道：“奈良你們退去！天海師傅讓那不知天高地厚的年輕人來吧！”
老僧天海帶著一名年輕人來到院中，柳之詠暗中觀瞧，竟是新免武臧。新免武臧道：“八十老翁還佔據著天下第一的名分麼？”
丸目長惠道：“年輕人，天下第一不過虛名。”
“名揚天下，正是我武人的追求！”
丸目長惠道：“哦！我太刀出手必有亡魂，你果真天天不怕地不怕麼？”
“我不怕！”
丸目長惠轉身拔刀，剎那間太刀已經在手，猶如電光閃爍。丸目長惠氣勢驚人，眾人心頭一寒。
新免武臧更是連退三步，倒在地上，爬起來遠遠逃走了。
阿露、浮葉等自暗中跳出，紛紛大笑。