酒樓這個行當，賺的是個辛苦錢，早早就得起來準備，各個環節都需要老闆盯著。
尤間之所以能把望春樓做的這麼大，就是因為多年來勤奮經營，一刻不停，可他現在看杜杏兒的狀態，分明沒有這個意思。
杜杏兒一眼就看出了尤間的想法，笑道，“尤掌櫃，成敗不必急於一時，咱們這個酒樓，做的長線生意，不是只看眼前的收益，而且即便是開業當天，也不見得能有多少人。”
杜杏兒說的是一臉坦然，但尤間更加迷惑了，要是不能吸引客人，那還酒樓還怎麼繼續經營下去。
尤間疑惑不已，可杜杏兒並無為他解惑的意思，只是道，“我在家整理了一些東西，你可以先看看，今日我要送村裡的孩子們去學堂，大概要到下午才能回來。”
這幾個孩子，杜杏兒既然帶過來，就是打算讓他們在學堂跟著先生讀書的。
尤間看了杜杏兒一眼，斟酌道，“我知道夫人好心，不過我聽說縣城的弘樂書院招生很是嚴格，孩子們不一定能進得去。”
蒼萊縣雖然不大，但弘樂書院還是小有名字，創辦人是一個老舉人，此人有些恃才傲物，跟人處不來，辦了個書院謀生，但帶出的孩子成績不錯，所以一來二去反而名氣越來越大。
老舉人姓宋，全名宋華，今年已經四十有二，不過依舊如同年輕人一般，脾氣大得很，他看不上的學生，從來不收。
“聞夫人，若是弘樂書院那邊不收，其實蒼萊縣還有別的書院，也不是不能考慮。”尤掌櫃道。
話是這麼說，可杜杏兒已經打定主意要把孩子們送到弘樂書院，他們讀書是要出成績的，到一般般的書院裡混日子有什麼意思。
巳時一到，杜杏兒收拾好帶給先生的束脩，領著幾個孩子去了弘樂書院。
為了給老師留下一個好印象，杜杏兒給他們每個人都買了一身新衣服。
幾個孩子局促不安，出發之前，家裡人千叮嚀萬囑咐，要好好在學堂唸書，千萬不要辜負杜家的心意。
可現在杜杏兒又是給他們買新衣服，又是給他們買筆墨紙硯的，他們年紀大小不一，但都知道這東西有多貴，看杜杏兒花錢，他們比杜杏兒還心疼。
一路走到書院門口，幾人手裡都提了個小包袱，這是杜杏兒給他們在學院裡生活準備的東西。
弘樂書院正門口有個守門的老婆婆，看到杜杏兒幾人過來，笑眯眯地和藹問道，“來學堂的？”
杜杏兒點點頭，“宋夫子在嗎？”
老婆婆笑道，“他在教課呢，你們先在門口等等吧。”
學院的門口擺著幾個小板凳，夫子在上課，?杜杏兒他們確實不好打擾，杜杏兒索性就坐在椅子上等。
“小娘子，這幾個孩子跟你的關係是……”老婆婆好奇道，杜杏兒一個年紀不大的女孩子帶著這麼多孩子，她覺得實在奇怪。
“哦，這些都是我村裡的孩子，我負責送他們過來。”杜杏兒解釋。
老婆婆恍然大悟了一聲，原來是這樣，她就說嘛，杜杏兒看上去如此年輕，怎麼看也不可能生出這麼多小孩。
杜杏兒一行人坐下，老婆婆又問道，“你們這是從哪裡來的？”
“哦，三冬村。”杜杏兒隨口答道，誰知那老婆婆表情卻有些凝重，杜杏兒覺得奇怪，問道，“怎麼了，可是有什麼問題？”
“姑娘既然是從三冬村來的，還是早些放棄進學堂這個念頭吧。”老婆婆說道。
杜杏兒愣住，這又是為何。
“照理說，這話不該我這個老婆子來講，可若是等到宋夫子出來，只怕會更難聽。”老婆婆道，“那村子以前是關麻風病人的，這事兒咱們縣城裡沒有誰不知道，雖說這事兒已經過去好些年了，可你也知道，人心中的偏見很難消除，大家對那個地方出來的人多少都會有點芥蒂。”
老婆婆的話，讓杜杏兒想起之前在公堂上好像也聽過類似的說法，她怎麼也沒想到，阻礙他們進學堂的竟會是他們的村莊。
“宋夫子是個讀書人，應該不會抱有這樣的偏見吧。”杜杏兒道。
怎麼說也是曾經考到過舉人，怎麼能如此不講道理，因為幾十年前的事而否定一個村子。
“哎呦，你是不知道這讀書人啊，書讀的太多，腦筋反而死，一點都說不通的。”老婆婆道。
其實這話也不是完全沒有道理，書讀的太多，不知變通，可不就成了個死腦筋。
“那可怎麼辦？”杜杏兒問道。
老婆婆看了一眼杜杏兒帶來的幾個孩子，臉上浮現出笑容，“其實要真想解決這個問題，也不是沒有法子，老婆子我在宋夫子面前，還是能說得上幾句話的……”
說罷她眼神定定的看著杜杏兒，這樣的神情，杜杏兒再熟悉不過，那是在找她討要賄賂呢。
弄了半天，又是請他們坐下，又是詢問他們來歷，其實是在這兒等著呢。
自古閻王好見，小鬼難纏，杜杏兒也不是不明白這個道理。
人家一個看門的，想要從中撈點好處，其實也很常見。杜杏兒也不會在這點小錢上跟人家計較。
以後這幾個孩子在書院裡少不得要人家照拂，這會花點子錢也沒什麼。
杜杏兒想了想，從口袋裡掏出幾兩散碎銀子，塞到老婆婆的手裡，“我跟宋夫子也不認識，這事兒還麻煩婆婆都幫我說道說道。”
老婆婆藏在袖子下面的手，暗自掂了一下分量，滿意的笑了，“好說好說。畢竟跟他認識這麼多年了，就算是賣我這張老臉一個面子，也不會為難你們的，放心。”
杜杏兒這才松了一口氣，萬一今天沒有把幾個孩子送進去，她豈不是白跑一趟。
“那什麼，咱們在人家書院大門口等著也不合適，我帶你去後門那邊，那邊也陰涼一些。”老婆婆熱情道。
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隨後，她便把杜杏兒幾人帶去了書院的後門。
“你們就在這等著，千萬別亂跑。”老婆婆囑咐道。
杜杏兒他們這一等，就是一刻鍾時間。