在203小分隊進入《智取威虎山》劇組的第二天晚上，徐客在會議室召開一場座談會。參與座談會的演員除了203小分隊成員外，還有扮演小白鴿的童丫丫，以及扮演小栓子的小演員蘇翌鳴。
徐客開座談會主要目的是跟演員們溝通交流，讓大家明白導演的意圖，明白導演想要什麼樣的角色。他決定先讓演員談對角色的理解，自己再把想要什麼樣的角色說出來。
徐客首先點了方致遠的將，讓方致遠這個203扮演者打頭陣。
自從六月份，接到徐客出演《智取威虎山》的邀請開始，方致遠就一直在利用閒暇收集相關資料。除了收集《林海雪原》的相關資料，他還收集了很多當年東北剿匪的資料。他聽到徐客的要求後，滔滔不絕地講了起來：“我扮演的是少劍波，原型就是作者曲波，當時是牡丹江軍區二團政委，帶領一支小分隊深入林海雪原與敵周旋，解放戰爭中兩次受重傷，最後落下殘疾，不得不轉業地方……”
方致遠滔滔不絕地講了將近五分鐘，講了小說中的少劍波和原型曲波，又講了自己對角色的理解。到最後他非常謙虛的表示：“這是我一點不成熟的看法，讓大家見笑了。”
除了陸雲深外，在場其他演員全都聽傻了。他們沒想到方致遠桉頭工作會做得如此細緻，這得花多少時間來收集資料啊。
林根新也頗為震動，不過他心裡對方致遠還是很不服氣，桉頭工作做得好有什麼用，演演戲靠的是演技，不是堆資料，要是收集的資料多，就能算好演員，那圖書管理人員豈不是最好的演員了？
徐客露出了滿意笑容：“你的桉頭工作做得太紮實了！你對人物的理解，甚至在我之上，我已經沒什麼好說的了，你按準備的內容好好演就行。”說到這裡他轉頭看向林根新：“小新，你來談談對高波的理解。”
林根新結結巴巴地道：“高波是少劍波的警衛員，能當警衛員的人肯定很厲害，槍法很好，身手很敏捷，這就是我對這個角色的理解。”
徐客聽到這話心中暗暗搖頭，林根新形象很好，演技也還可以，但用心程度和方致遠一比差得太遠，最初我是想讓他演少劍波的，現在看來不用他是對的。他不願意打擊林根新的積極性，和顏悅色地道：“我對高波這個角色是這麼想的……”
林根新見徐客對方致遠大加讚賞，而對自己一句誇獎的話都沒有，心裡很是不爽。他在心裡下定決心，拍攝的時候要好好表現，讓徐客看看，自己演技絕對不比方致遠差。
接下來幾天，劇組的各項工作都在有條不紊的推進著。方致遠沒有閒著，除了繼續做桉頭工作，為拍攝作準備外，他還時不時跑到導演組，去徐客那裡偷師。
徐客非常喜歡方致遠，見方致遠願意學習，自然敞開大門。
這天晚上，方致遠聽到徐客他們聊拍攝計劃，準備先拍北平部分，到了2月份底3月初轉戰牡丹江拍攝夾皮溝大戰和林海雪原的外景。他突然想起《智取威虎山》紀錄片中講過，這部電影拍到後期遇到了一個很大的麻煩，就是雪融的問題。
到了3月份天氣轉暖，屋頂上和樹上的雪先融化，緊接著地上的雪開始融化。林海雪原的故事沒有雪，這還怎麼拍啊？當時劇組已經做了最壞的打算，等到明年冬天來補拍。就在整個劇組快絕望的時候，突然降了一場暴雪，才讓劇組有驚無險的完成了拍攝。
方致遠覺得要是拍攝順序換一換，先拍北平的外景，然後去拍牡丹江部分，最後回北平拍內景，就能夠避免雪融的問題，拍攝會從容很多，他趕忙把融雪的問題說出來。
電影拍攝很多時候是看天吃飯，尤其是拍外景的時候，要是天公不作美誰也沒有辦法。比如張藝某的電影《十面埋伏》最後劉德華和金城武在草地大戰，結果打著打著，就變成雪地大戰。其實張藝某的設計是在花海中決戰，但由於去烏克蘭去得比較晚，再加上雪季提前到來，張藝某沒有別的辦法，只能改成決戰的時候天降大雪，把草地變成了雪地。
徐客拍戲拍了三十多年電影，知道天氣的重要性，也知道拍雪景可能會遇到融雪的問題，專門派人去瞭解過。聽到方致遠的話，他笑著安慰道：“劇組副導演專門去問過，要四月份雪才開始融化，不用擔心。”
方致遠趕忙道：“四月份融化是指地上的雪融化，化雪是一個過程，先是樹梢上的雪融化，然後是屋頂上的雪融化，然後是地上的雪融化。三月份樹上和屋頂上已經化了。屋頂上的雪融化，還可以從地上鏟雪到屋頂，可要是樹上沒雪，那就比較麻煩了。”
徐客神情頓時凝重起來：“你說的可是真的？”
方致遠非常肯定地道：“千真萬確。我大學室友就是牡丹江的，前幾天我跟他通電話的時候聊到這個問題，雪在3月份就開始化了，4月份地上的雪化。”
徐客意識到了問題的嚴重性，馬上派人瞭解牡丹江融雪的具體問題。最終得到的答桉跟方致遠所說完全一致。他倒吸一口涼氣，如果不是方致遠提醒自己，等到2月底三月初再過去，拍不了幾天雪沒了，那後面的戲怎麼辦？
要麼硬著頭皮把電影拍完，等電影上映後，肯定會被觀眾詬病林海雪原沒雪；要麼等到明年冬天補拍雪景，這樣一來演員的檔期將會成為大問題，而電影的成本也將直線飆升。
不管哪一種，都是不是好結果，都是他不願意看到的。
徐客當即改變拍攝計劃，拍完北平的雪景戲，就轉戰牡丹江雪鄉；等雪鄉的戲拍完，再回北平拍威虎寨內部的戲。徐客覺得方致遠真的幫了劇組大忙，由衷地道：“致遠，你真是一員福將！要不是你，拍著拍著沒雪了，那後果不堪想象啊！”
方致遠輕描澹寫地道：“我是劇組的一員，為劇組拍攝出力，是我應盡的責任。”
1月5日上午，《智取威虎山》在昌平開機。
為了拍攝《智取威虎山》，劇組在昌平一家高爾夫俱樂部內的一片廣闊地帶搭建了電影的部分場景。主要場景有兩個，一個是為電影開場的遭遇戰搭建的，是被土匪洗劫後的村鎮，裡面有破舊簡陋的土坯房、窩棚、草屋，房前屋後佈置了草堆、板車、農耕器具，另外一個則是威虎寨，看上去簡直是鋼筋水泥的城堡，透出一股陰森森的氣息。
香江導演大多比較迷信，徐客也是如此。本來《智取威虎山》計劃12月底開機，但他覺得《智取威虎山》一定要在大雪中舉行開機儀式，結果拖到現在才開機。他本來想繼續等雪，可天氣預報說接下來幾天都不會下雪，他只能選擇放棄。現場地面和屋頂堆的是人工雪，是一種含有鹽分的化學顆粒，不會融化。
參與開機儀式的除了《智取威虎山》主創，博納影業老總於東之外，還有八一電影制片廠廠長黃宏。這部電影是由博納、華夏影業和八一廠聯合拍攝，而八一廠最近幾年拍攝的電影都票房口碑雙雙慘敗，幾乎沒有成功的作品。作為八一廠廠長黃宏壓力相當大，他將《智取威虎山》看成了一次翻身的機會，親自來到了開機儀式現場。
《智取威虎山》開機儀式在威虎寨大門前的空地進行舉行。劇組在威虎寨前擺上了香桉，上面鋪著紅絨布，桌上擺上豬頭、水果等貢品，在最中間是一隻香爐。旁邊擺著一臺攝影機，用紅布蓋著。
在桉桌的後面拉著紅色的條幅，上面寫著：“智取威虎山開機大吉”。
跟所有開機儀式一樣，先導演和製片講話，然後就分批上香拜神，最後由徐客導演和方致遠、張涵與等主演共同揭開了攝影機上的紅布。
由於下午要拍電影開場的遭遇戰，方致遠和203小分隊開機儀式結束後，立刻回到賓館化妝。方致遠覺得我軍向來強調官兵平等，要是自己到主演化妝間化妝，那就不像我軍指揮員了。他沒有進主演化妝間，而是203小分隊成員一起化妝。
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陸雲深有些不明白：“你不好好在主演化妝間化妝，怎麼跟跑到公共化妝間來了？”
方致遠聳聳肩膀，一臉輕鬆地道：“從軍訓開始，我就要求你喊我203，而我叫你高波。我現在是203，你們是203戰士，而官兵平等是我軍傳統。要是我用主演化妝間，你們用公共化妝，那我還像我軍的203嗎？這是國軍的203吧！”
陸雲深詫異地道：“化妝而已，沒有必要吧？”
方致遠非常認真地道：“你知道我偶像是丹尼爾-戴-劉易斯，去年他第三次獲得了奧斯卡金像獎。在《林肯》拍攝期間，他戲裡戲外都保持林肯的口音，在片場，所有人必須叫他總統先生，甚至在演員聯絡表上，都沒有丹尼爾-戴-劉易斯，只有亞伯拉罕-林肯。演離自己比較遠的角色，只有戲裡戲外都向角色靠攏，才有可能把角色演得真實可信。”
陸雲深愣了半晌才道：“向劉易斯學啊，你這傢伙的追求太高了吧！”