“條件不變，條件不變……”
海都閉上眼，在心裡重複著李瑕這句話。
說好了擁戴昔裡吉為大汗，但李瑕卻在這個條件上加了太多附加的條件。
駐蹕六盤山、號令各大兀魯思，現在甚至還公開把昔裡吉換成了新的傀儡。
侮辱了一次又一次。
就像是黃金家族被李瑕打了一巴掌，忍了，結果“啪”地又被打了一巴掌。
海都眼皮跳得厲害。
腦海裡一邊回想著自己跪在蒙哥面前求他饒自己一命時的場景，一邊回想著親愛的叔叔闊端哈哈大笑地述說著他是怎麼屠戮川蜀。
“哈，宋人都是廢物……”
“你可以忍一時之恨……”
兩種聲音在腦海裡交織。
手掌再次握緊又鬆開。
忽然。
“噗通。”
那是哈答駙馬對著李瑕跪了下來。
“大汗！不……昔裡吉汗……不不不，你忠誠的哈答是說，那就是昔裡吉汗！就是昔裡吉汗啊！”
“是吧？前幾日，昔裡吉汗病了一場，瘦了一些。”
“瘦了，瘦了一些，眼睛更大了，很像……不不不，我是說這就是昔裡吉汗，很像蒙哥大汗，真的很像蒙哥大汗。”
“你們說呢？”
“……”
海都回過身，走向李瑕，卻被人攔住。
他於是抻長了脖子，咬著牙道：“我們是盟友，你不能一次次對盟友食言。”
“我食言了嗎？”
海都抬手一指遠處的失鄰公主。
李瑕招了招手，允許海都更近一些，問道：“記得嗎？是誰下的毒？”
“你和兀魯忽乃一開始就在算計我，真能讓我毒死昔裡吉？那個老薩滿活著，可見他沒有被我收買。”
“我不管這些閒事，我只知道是你毒殺了昔裡吉，拖雷家族的子孫也是這麼認為。”
海都一時間竟不知怎麼反駁才好。
他確實是這麼做了。
可……
“你這樣太卑鄙了，漢人有句話叫‘指鹿為馬’，但真正偉大的君王是不屑於這麼做的。”
“是，通天巫預言天意，為成吉思汗加冕。成吉思汗以摔跤比武的名義陰謀處死通天巫，這才是偉大的君王該做的。”
海都一滯。
李瑕正色道：“我不是在譏諷，我認真在說。”
“你真的不該這麼侮辱黃金家族。”
“不重要。”李瑕道：“重要的是，我要扶持昔裡吉為大汗，哪怕你殺了昔裡吉，他也會是大汗。”
這句話很繞。
於是，李瑕再給海都解釋了一句。
“這就是我做事的態度，神擋殺神，佛擋殺佛。”
海都瞥了瞥身後的安狄萬。
想到金帳汗國的支援，他還是不甘示弱地回覆了一句。
“這也是我做事的態度……”
~~
與此同時，興慶府以北，烏海。
“大帥！西北方向五百餘裡，發現大股元軍過境的痕跡……”
黃河的咆孝聲遠遠傳來，漫天風沙之中，蒼老的元帥迎了探馬入帳，顧不得抖落滿身的沙子，大步趕到了地圖邊。
“說仔細，在哪發現的元軍蹤跡？”
“沙漠北面，當地人稱為‘烏蘭陶勒蓋’的一個地方……”
李曾伯手指在地圖上輕輕移動著，努力看著沙漠北面並沒有標註地圖的地方，彷彿像是拼命想看清紙張裡藏著的沙土、森林、道路。
聽著探馬的描述，他才慢慢分清了烏蘭陶勒蓋在哪，提筆寫下了這個地名。
“元軍過去多久了？”
“有幾日了。”
“……”
“他們是從河套出發的，不來搶回興慶府，反而一路向西，這是要去哪？”
楊奔上前，在九原城一點，手指往西直直地拉過去，道：“不必繞路，元軍可直達西域？”
李曾伯皺了皺眉，招過一名信使，道：“速報給秦王。”
“是！”
李曾伯揮退帳中別的人，只留下了楊奔，嘆道：“這是衝著秦王去的……”
“他們的訊息未必有那麼快。也可能是還不知我們攻下了興慶府，想繞過大沙漠，奇襲河西走廊，解興慶府之圍？”
“不，就是去往西域。你不能用我們攻城掠地的想法套在蒙虜頭上，他們沒這麼在乎一城一地的得失。只怕更在意的是這是一個包圍秦王的好機會。”
“那我們追上去？”
“來不及了，且路途不熟，輜重不足，如何敢輕易追擊啊？”
李曾伯眼中泛起了擔憂之色，重新拿出李瑕的來信看起來。
從高昌到興慶府，商旅要走一個月，但快馬加急，傳信快的話十天便能到。
李曾伯手裡這封信便是李瑕十日前傳到的，信上說希望李曾伯如若攻下興慶府，可派出小股兵力震懾西域，促成他即將要召開的忽裡勒臺大會。
如果一切順利，算時間，此時大會應該已經完成了。
但萬一事有不諧……
“派出小股探馬，沿沙漠以北追隨元軍打探蹤跡。”
李曾伯思來想去，下了命令。
“再調動肅州所有兵力，出玉門關接應秦王。楊奔，你領兵補防肅州，也隨時準備出關接應。”
“是！”
楊奔轉身便要離開，卻又聽李曾伯自語道：“圍魏救趙，我該攻打河套才行。”
“大帥？興慶府一戰，將士疲憊，且秋收……”
“我知道。”
“王上也並未下令攻取河套。”
“我是寧夏安撫處置使，臨危有見機行事之權。”
李曾伯閉上眼，揮了揮手，又道：“去吧，做好你份內之事。”
“是，請大帥保重……”
這邊楊奔連夜領兵趕往肅州，同時已有信馬狂奔往河西走廊。
去高昌的話，元軍的行軍路線是更近的，直接走騰格裡沙漠以北。而這些信馬卻是要繞過整個沙漠。
但好在這一路上設立了許多驛館，使得他們能沿途換馬。
沿黃河向南，穿過賀蘭山，轉道西南，穿過河西走廊……抵達玉門關，自有軍情司校尉接了信，送往高昌。
他們都只是亂世之中的無名之輩，奔波忙碌，就這樣在路途上度過了中秋節，沒能與親人相見。
也沒能吃上一塊月餅。
八月十七日，送信的軍情司校尉在高昌城南面被阻住了去路。
因為一支元軍正駐紮在高昌城以東……
~~
元軍大帳之中，正有探馬跪在統帥的面前，彙報著西域的各種戰報。
“脫忽大王……我們搶回來了。”
一顆有石灰醃過卻還腐朽了一半的人頭被送進大賬，瀰漫出了一股惡臭。
“軍中的神箭手把上面的繩牽射斷了，我們冒著箭失去搶，死了十一個人，好在高昌守軍沒有追過來……”
脫忽沒有嫌棄那惡息，湊近了看著頭顱上的髮型，與死者的雙眼對視了好一會兒。
“合丹？”
“這就是合丹大王……”
“我不用你說！”
剛進入帳篷的一名探馬嚇了一跳，連忙跪在地上。
“聯絡到耶律鑄了嗎？”脫忽轉頭喝問道。
“耶律丞相似乎是戰死了。”
“什麼？”脫忽一愣。
不是他訊息滯後。他收到耶律鑄的急信，從九原城趕來，已經可以說是神速了。
換作是宋廷，此時哪怕是收到訊息了，也還在朝堂上爭論不休，駐戍兵馬更不可能擅自行動。
蒙古人就沒這麼死板。
脫忽本是奉命去支援興慶府的，才走到半路，便聽說興慶府已經丟了。
他收攏潰兵，恰得到耶律鑄的傳信，稱十萬大軍正圍堵著李瑕，只是合丹已死，沒有能鎮住諸王的宗王。請脫忽“事急從權，不可坐失良機”。
脫忽一想，自己正是能鎮住十萬大軍的宗王，趕過來就能輕易殺了李瑕立下大功，也免得向忽必烈解釋為什麼沒能及時支援興慶府。
結果，行軍兩千裡卻是這麼一個訊息？
“……”
“阿里不哥帶來的十萬兵馬呢？”
“好像……都被李瑕擊敗了……”
良久，脫忽依然不能接受這個訊息。
一連串複雜的情報讓他措手不及，他只好搓著手，把它搓熱了，把臉埋在手掌裡，以手心裡那牛屎一般的氣味來緩和他的驚訝。
平靜下來之後，繼續讓人去打探。
其後這兩天，讓脫忽有種以前聽色目人說故事的感覺，什麼神想要有光，世上就有了光。
現在是李瑕說要擊敗十萬大軍，十萬大軍也就被擊敗了……
“宗王，打探到了。”
“說。”
脫忽想聽聽李瑕在哪、剩多少兵力，看看是否還有能擊殺李瑕的機會。
然而入耳卻是一件更荒唐的事。
“……”
“忽裡勒臺大會？”
“是，赴會的有窩闊臺汗的嫡孫海都；察合臺汗國的可敦兀魯忽乃、木八剌沙汗；拔都汗之子安狄萬；蒙哥汗之子昔裡吉……”
那名單很長，探馬報了很久，比當年阿里不哥召開的那場忽裡勒臺大會也不遑多讓。
脫忽正了正身子，問道：“這場忽裡勒臺還在進行？”
如果是這樣，那他來得正好。
這些人之間一定有著裂縫，李瑕也不可能長期隱在西域。那他只要繼續包圍高昌，一切都還有轉機。可以說，還好他來了。
然而，
“不，已經結束了，他們擁戴了昔裡吉為大汗，駐蹕六盤山。還有，還有……海都、兀魯忽乃、李瑕歃血為盟，揚言要合力對抗大汗……”
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“結束了？”
脫忽張了張嘴，一時不知說什麼為好。
“海都當著所有人說，他做事的態度，神擋殺神、佛擋殺佛，一定會殺回哈拉和林，懲罰……懲罰背叛了黃金家族的……的……”
探馬說到一半，遲疑著，說不下去了。
這是宣戰，是海都的公然叛亂。
來遲一步的脫忽甚至還沒能瞭解事情的前因後果，這些訊息就已經蓋到了他眼前。
就在西域，一場忽裡勒臺大會之後，一個新誕生的聯盟竟就這樣向他偉大的大汗宣戰了……