潼關東。
董文炳已攻下金陡關，連日勐攻潼關，這夜正在迎接從燕京趕來的信使。
“陛下不急。若李瑕是妄想借阿里不哥逼我們撤軍，打錯算盤了。宋人當哈拉和林是‘都城’，卻不知逐草而居的草原人從來不在乎都城，此次必滅李瑕。”
“臣謹遵聖諭。”
“彥明兄啊，私下與你說一句，你必須儘快攻下潼關。整整一個月，沒有一路突破李瑕防線，陛下雖說不急，但又有多少時日容你們這般虛耗？”
“臣……”
“不要稱臣，你我多年好友，這是我私下告訴你的。但，還要多久才能攻破潼關、攻佔川陝，陛下需要聽你們一句準話。”
董文炳不自覺地抬起手，擦了擦額上的汗水。
“願立軍令狀，一月內必破潼關。”
“你還要一月？”
“仲實，你該知道，諸路之中潼關是最難的一路……”
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延安府。
從太和山上向北望去，能看到延河岸邊的延安府城上的火把光亮。
秦直道歷經千年風雨猶然完好，跨河橋墩猶存，路邊雖有雜草，然而夯土結實。
郝天益眺望著夜色中那遙遠的火光，眼神冷冽。
他履冰從龍門渡上游渡過黃河後，確實是一度迷了路。
不是他無能，事實上，迷路就是行軍過程中最常見的事……
但郝天益其實很快就捉到了一些當地人，當得知有小路可繞到延安府背面時，他突然意識到，背襲張珏才是真正的大功勞。
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經過近一個月的艱難跋涉，終於已準備就緒，只等楊大淵與張珏決戰，他將出其不意，給張珏的兵馬致命一擊……
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涼州東南，冰草臺。
耶律鑄徹夜未眠，坐在篝火邊撫著琴。
動作雖風雅，他心裡想的卻全是殺戮之事。
琴聲悠悠。
耶律希亮肅容端坐在一旁，聆聽著他父親的琴音。
篝火另一邊，趴在地上正呼呼大睡的是蒙古大將哈蘭術，以及哈蘭術之侄忽剌出。
這叔侄二人當時沒能守住涼州城，哈蘭術是直接領著殘兵逃往興慶府了，忽剌出卻是在涼州城內放了一把大火，之後率著少量騎兵穿過了沙漠也抵達興慶。
能穿過沙漠，可見忽剌出並不簡單。
他其實還是黃金家族的駙馬，娶的是宗王莫哥的女兒忙哥臺只思蠻公主。
跑到這荒山野嶺來駐軍，夜裡露宿在篝火邊，他們自然不是為了來與耶律鑄郊遊聽一曲琴的。
為的是伏擊宋軍。
依耶律鑄之計，宗王合丹今已率大軍假意撤軍，正緩緩向興慶府撤退。
劫掠來的輜重、驅口都是放在最後，吸引宋軍來追引。
宋軍有一支年輕的騎兵，組建不久，將領也都很年輕，一直以來的作戰風格都很有銳氣，且不是第一次出城搶奪輜重與驅口了。
這次還是將計就計，順著李曾伯的伎倆設伏，不愁宋軍不中伏。
當然，如果不用這樣的謀略，耶律鑄也有信心能攻下關隴。
畢竟蒙古的國力在，數十年的積累，擁有的錢糧、盔甲、武器、馬匹等等物力，廣大的疆域能迅速徵集出人力。戰略上始終是處於攻勢，如果能一直攻下去，必定能勝。
比如，一群從川蜀、隴西來的宋軍，守河西能守一月兩月，但守不了半年，得不到兵力的補充、替換，軍心必然崩潰。
問題在於，能攻半年嗎？
暫時可以不在乎阿里不哥奪回了哈拉和林，但這暫時，絕沒有半年那麼久。
依最初的計劃，此時合丹應該坐在長安，與哈必赤、史天澤商議出兵一路兵馬掃蕩川蜀，另一路回師北平……而不是還在河西與宋軍對峙。
故而得用計。
耶律鑄有信心，還能坦然在此撫著琴。
遠遠有馬蹄聲傳來，驚擾了琴聲，於是拈弦的手指最後一撥，弦顫出最後一聲琴音，停下。
“報！”
蒙卒翻身下馬，奔至篝火邊，帶著滿身的雪沫子。
“丞相，宋騎盡數出涼州城了……”
~~
一張地圖湊在篝火邊，李瑕一邊看著情報，一邊標註了各路的形勢。
雖未能親至每一道防線，但每日都有一部分訊息遞回來，讓他得以瞭解整個戰局的形勢。
能察覺到各路蒙軍的攻勢都開始變得勐烈起來。
李瑕判斷，忽必烈沒有因為阿里不哥而急忙掉頭，但至少會著急。
一如他開戰之初與李曾伯說過的，這一戰要打，不是意氣用事，而是認為忽必烈扛不過他。
當然，前提是得守住。守到讓蒙軍氣餒，失去速勝的信心。
要讓蒙軍感到一腳踢到鐵板上，打不進關隴，打累了、打怕了。
這個戰略目標一開始很遠。
現在當蒙軍的攻勢開始變得勐烈，李瑕認為戰略目標近了。但也更危險，隨時會有某一道防線被攻破的時候。
就像是一隻堵在家門口的野獸發怒了，開始勐撲、勐撞門，這時頂著門的人必須要能夠頂住，直到它掉頭走，或頂不住，被它一口咬死。
很難，像是力氣已要快用盡了。
若說眼下哪一路最危險，或許是藍關。但不好說，因為戰場永遠是詭譎多變叫人猜不中的。
也很可能會是藍關守住了，但潼關因某個意外丟掉了。
什麼意外？
也許一萬個人裡會出一個開城門投降的人，誰也無法確保沒有這萬分之一的可能，甚至是千分之一，百分之一。
受不了一個小小的意外……
但不論如何，李瑕還是信任各路領將，也只能信任他們。
他這邊能做的就是儘快抽出手來去支援各路。
在收拾了韓城之戰的局面之後，李瑕又趕到了合陽大營。
正月二十八日這夜，依他的命令，何泰、張順、張貴已集結起了兵馬。
這夜依舊有風雪，合陽段的黃河冰面依舊堅固。
李瑕按著劍走向黃河。
林子有些擔憂，上前，低聲道：“由末將領兵前往可好？”
“你怕情報有誤？”
“是，黃鼠狼若是……”
“信得過。”李瑕道：“狼已經急了，須狠狠抽它一棍子。”
這句話之後，他抬手讓林子不必再說話，大步走到了將領們面前，沒有多說，只是拔出劍，指向黃河東岸。
在韓城之戰僅過去六日之後，李瑕就這樣換了一批生力軍，從合陽段再次偷襲蒙軍。
他私心裡將這次偷襲稱作黃鼠狼行動……