黃河在蘭州一段已然結了冰。
時人有地誌雲“迨臘月，河水堅凝，船不能渡，改由冰上行走，稱冰橋。”
臘月初，一隊人走在冰上。
馬蹄上包著布，以免打滑，李瑕牽馬而行，履冰渡過黃河之後回過頭去，心頭猶覺震撼。
這是他第一次從冰上過黃河。
收復關中那年，從風陵渡帶著張文靜回潼關時還是秋天，而且潼關那段黃河流速湍急，該是不能履冰的……有些想念張文靜了，然後又想念更多人。
難得有些惆悵。
思緒拉回來，東面黃河能履冰處大概在上游的韓城附近，“關中四塞之地”並不好守。
又走了一段，終於是踏上了實地，讓人放下心來，李瑕再次翻身上馬，賓士了一段路，才到蘭州。
城門士兵通知，很快有人迎了上來，正是廉希憲。
關鍵時候，廉希憲最能幫到李瑕，他雖沒有親自領兵上陣，卻已在得到訊息的最快時間寫就了防禦策略。
包括兵力如何調動、哪些地方應該堅壁清野、物資又如何調備……
當情報從漢中傳到鞏昌再傳到涼州，李瑕從涼州回來，直接便得到廉希憲的禦敵之策。
既顯得默契，又顯得匆忙。
進入蘭州府署，李瑕看過廉希憲的禦敵之策，已能直接簽發準備好的調令。
“幸而有善甫兄啊，否則真是被打個措手不及。”
“還是情報傳來得及時。”廉希憲道：“這王蕘用的好，一枚廢棋送回山東，有這般大用。”
“意料之外的收穫。”
“李璮無能，不然也不至於這般趕。”廉希憲看著李瑕肩上的風霜，嘆息道：“今年真是馬不停蹄啊。”
“這一仗肯定得打到明年春了。”李瑕道：“史天澤還在開封集結兵力，快的話正月能準備妥當。”
“當是送了我們一份新年大禮。”
“我謝謝他。”
比起在涼州，他與廉希憲商談起來就輕快得多，畢竟都是年輕人，且能力眼界差不多。
“再派遣一位使節請宋廷出兵支援如何？”廉希憲道：“人選我都挑好了，董楷董正書。”
董楷亦是興昌四年進士，李瑕帶那批進士到大散關時，陸秀夫是第一個來找他談公務以表示明白如何在漢中為官的，董楷當時是第二個。
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“臨安未必肯出兵。”
“姑且一試吧。”
“好。”
李瑕“啪”地給一封文書蓋了大印。
許多事廉希憲已準備好了，只等李瑕同意，印章一蓋，公文自會走急驛送到各處。
這日李瑕便是在蘭州與廉希憲商量了隴西的防事，次日則趕往長安……
~~
漢武帝時，長安與金城郡，也就是蘭州之間有設定郵亭。一千四百五十餘裡路，公文傳遞一個來回，只須七天。
但這是換人換馬加急速度，李瑕換馬不換人，花了四天。
身子幾乎要散了架，他終於在臘月初十回到了長安。
敵我雙方都在備戰，戰事很可能在正月打響。
城中一派忙忙亂亂，吳潛已在做應戰的準備，堅壁清野，安頓百姓與物資。
牽馬才行過西大街，李瑕忽覺得這情形十分熟悉。
就在數月前，才打敗阿術，也是從這裡入城的。
這一年，守完了東邊守西邊，守完了西邊守東邊，來來往往已不知有多少趟，戰事卻還未停歇。
士卒們還有調換，去南陽的是一批，守潼關的是另一批。李瑕卻是一天沒停，不知不覺奔波了整年。
一瞬間十分煩悶。
但也只有一瞬間，李瑕很快斂了神，依舊顯出堅韌不拔的眼神來。
……
才到署衙外，李瑕正要去見吳潛，忽見到一個有些熟悉的身影在大門邊探頭探腦。
他微微一愣，喚親兵去將那婢子叫過來。
“見過阿郎，終於等到阿郎回來了。”
“你叫……妙嵐是嗎？”
“是，是，阿郎記得奴婢的名字。”那婢子很是高興，等李瑕翻身下馬，便踮腳上去，低聲稟報了一句。
“胡鬧。”
李瑕難得叱罵了一聲，吩咐了兩句，先安排那婢子候著，他則依舊往府署議事。
……
議過事已是夜深，出了二堂，李瑕卻是往偏廳而去。
只見那叫妙嵐的婢子正坐在那支著頭睡著了，因聽到動靜，她腦袋一點，便醒過來，喜道：“終於好了，我帶阿郎去見主人。”
這是個漂亮的小院，就在府署邊，院子裡栽著梅花，疏影橫斜，暗香浮動。
戰亂之際，這種漂亮的景色顯得並不相襯。
因這種不相襯，李瑕臉色漸漸不悅起來。
妙嵐原先還很高興，後來感覺到李瑕不高興了，偷瞄著他，變得小心翼翼起來。
轉過一道院牆，前方便是主屋。屋內亮著燭火，印著屋中人的剪影。
李瑕眼中的不悅之色稍微消了些。
他踏上石階，推開門。
坐在屋中的女子回過頭，與他對視了一眼，當即便撲了上來。
她不自覺地輕哼一聲，踮起足尖，把臉貼在李瑕脖子裡，鼻息帶著香氣吐在李瑕肌膚上，整個人已摟了上來。
兩人相擁了好一會。
“死鬼，你自己算算，多久不著家了……我好想你。”
開口便是嗔罵，但話到後來，語氣已軟膩起來。
李瑕卻還是板著臉。
“誰讓你來的？”
“我想來就來，卻要誰答允了？”
“馬上要打仗了知不知道？”
“不知道，我只知道我想你，想與你打上一仗……”閻容說著，轉頭向妙嵐吩咐道：“出去。”
她推著李瑕，抵在門上，將門栓栓了，像是只貓一樣，把身子往他身上蹭著。
“你不該擅作主張跑到長安來給我添亂。”
“人家錯了，饒人家這一次好不好？”
閻容嘴上認錯，卻也不怕他。
裙紗時不時掛在李瑕腰下，閻容知道他雖是一幅想教訓人的樣子其實並沒有真的生氣。
於是她繼續撒嬌，氣息輕輕噴在李瑕耳邊。
“好不容易才來的，偏還扳著臉。”
李瑕不由心軟。
他家中妻妾，確實也只有閻容會自己跑來了，張文靜或許也敢，但如今則要照顧孩子。另外幾個，則個個乖巧。
他不接她們來，怕有危險，但其實也想她們了。
“要打仗了，你過幾日便回漢中。”
閻容軟言道：“我也想乖巧聽話，但你這次出門實在太久了……打仗就打仗，你若戰敗了，你當霸王，我來了才好當你的虞姬嘛。”
“我不會戰敗。”
李瑕一向不喜歡輸。
閻容便笑。
李瑕低頭看著她的笑容，眼中不由也有了些笑意。
“不是自比褒姒，便是自比虞姬，怎不和些好的比？”
“美貌才重要嘛，我喜歡美的。”閻容理所當然道。
她環著李瑕的脖子，湊在他耳邊又道：“你別在惱我了，我心疼你，怕你太辛苦，想來照顧你嘛。”
“照顧我？”
“嗯，想好好照顧你。”
“我怕你來了我更辛苦。”
一句話，閻容眼中已浮起霧氣，玉手撫在李瑕胸膛，咬著唇。
她像是有些因為在這種時候還纏著李瑕而羞愧，但想了想，卻是低聲道：“人家以為你的體力取之不盡，用之不竭，想看它用完……唔。”
一聲輕呼，她整個人已被抱起。
在時隔數月的想念之後，她再次能與她的心上人耳鬢廝磨了。
“李郎……我來之前，也很怕你生氣……”
“已經不生氣了。”
閻容大喜。
她於是安心仰著頭享受，嘴裡卻還是唸叨道：“但我想，你也一定很想我……總是在打仗，打了這麼久，你也一定想我了……”
李瑕也俯在她耳邊。
“是，我其實也很想很想你了。”
閻容只覺這句話也直接送進了她心底……
“李郎……李郎……”
~~
次日，李瑕再披上盔甲出門，已經做好了今年不回家過年的心理準備。
本來確實有些厭戰了。
但這樣稍稍調整了之後，李瑕就能重新擺好心態。