一艘小船順著長江漂流。
於德生趴在小船上，回頭望去，早已望不見重慶府城。
重慶該是已經丟了。
快到讓人不可思議。
只能說他運氣真是好，昨夜因懷念臨安繁華，沒在馬千安排的府署後衙安置，獨自到城中尋了一酒家。
待聽到城中喧雜聲起，趕到府署一看，遠遠望見張珏領著一隊兵士匆匆趕過。
還有人提著馬千的頭顱……
那一幕，給了於德生一種極不真實的感覺。
就好像張珏才是重慶城中守將。
而馬千似乎是一個假冒的夔州路安撫使，手握寧江軍、把控重慶府、在軍中的威望大權，都如謊言般被一戳就破。
荒唐可笑。
馬千苦心經營的防線，彷佛在流沙上搭了一座城壘，堅固而漂亮，但李瑕、張珏根本就沒去攻打它，只挖了地基，城壘就陷了。
為何會缺了地基？
“因為這些武夫爛到根子裡了！”
於德生感到了憤怒。
他以往怒這大宋文官貪財，故而賭誓願竟畢生心力助賈似道行公田法。
今則怒這大宋武將怕死，逆賊殺來，竟是人人只知自保，望風而降，敢奮起反抗者寥寥。
沒想到，川蜀士兵爛到如此地步，根基爛了，城壘自然一挖就陷。
經此一場大挫敗，兵事上再想制衡李瑕，卻已是更難了。
連馬千父子都不能應付李瑕，如今這蜀中將領，論將才、論威望，又有誰還能直攖其鋒？
只能說是，時無英雄，使豎子成名……
心想著這些，於德生自知已無力在蜀中挽回局勢。思來想去，還是先還臨安請賈似道決斷為妥。
忽然，身後有號角聲響起。
於德生回頭看去，大吃一驚。
只見十餘艘大小戰船順江而來。
“張珏竟派如此多人來追殺我？！”
他心中暗叫不好，連忙讓船伕向南岸劃去。
此情此景，似曾相識。
竟是與在成都逃亡時一般，只是已更為狼狽……
~~
史炤按著刀站在船頭，覺得自己威風凜凜，轉頭四看，彷佛是在顧盼自雄。
想到自己才十五歲，卻已隨張珏平定了馬千之亂，心裡不由得意。
“伯父，我們是去收復涪州嗎？”
史進正看著江面上避讓開的小船，隨口應道：“你別說‘收復’啊，聽著好像叛賊攻下了涪州一樣，我們只是去把涪州鎮住，看有沒有不開眼的想隨馬千叛亂。”
“哦。”史炤道：“對了，張副帥審問了幾個馬千手下的人，說是這些天有個臨安來的先生一起跟著馬千。張副帥怎麼不下令去把那先生捉起來？”
“捉來做什麼？我們是打仗的，又不是衙役。”
“當然是查清楚到底是誰指使馬千叛亂的啊。”史炤理所當然道：“這可是大桉。”
史進懶得搭理這天真少年。
有些事，連他都心知肚明。
大桉個屁。
誰指揮馬千叛亂，這有何好查的？
當然是大位上逼死餘帥、冤枉蒲帥的昏君……不對，是更昏庸的新君。
至於張副帥哪有空到處去搜查一個讀書人？
等哪日到了臨安，那些大奸臣還不是一捉一大把？
“伯父？”
“一直吵我做甚？”
“你還沒說，為何張副帥不辦這大桉呢。”
史進一拍史炤的頭盔，罵道：“既然答允你從軍，就叫‘將軍’，軍中沒有你的伯父。”
“是！”
“沒事少聽些評書，大桉大桉，哪有那許多大桉。馬上要春耕了，張副帥忙著呢……”
~~
這日西風烈烈，十餘艘戰船掛滿帆，又借大江之力，直趨涪州，速度飛快。
避在江邊的小船上，於德生低頭背對江心，直到那些船隻走遠了，這才重新讓船伕出發。
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他心裡慶幸不已，又道幸虧自己急智，運氣又好，接二連三地躲過了張珏派人追殺搜捕。
想必李瑕當年北地諜探而歸，也不過如此。
小船繼續駛往江南。
隨波遂流。
~~
“自三峽七百裡中，兩岸連山，略無闕處……有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百裡，雖乘奔御風，不以疾也。”
於德生從重慶到鄂州的路程，順風順水，花了八日光景，終於在二月二十三日抵達鄂州。
鄂州碼頭上一片繁忙，到處可見民壯將糧草、兵械搬上戰船，做著出兵前的準備。
於德生穿過繁忙熱鬧的大街，終於感受到了許久未見的市井氣。
不同於川蜀那一片廢土，在大江南岸的城池裡，百姓才算是有生活的，商人、百工、城中平民走在長街之上，遊藝、百戲，從田畝中脫離出來。
於德生喜歡這樣的百姓，他們不像蜀民那般麻木，面容更鮮活。
一路進了府署，見到了呂文德。
述說了重慶府所發生的一切，於德生閉上眼，已準備開始聽呂文德那些粗言穢語的破口大罵。
呂文德會有多暴怒，可想而知。
女婿范文虎正是在大殿之上被李瑕活活打死，實為他平生之恥辱。
不報仇雪恨如何能行？
然而，堂上卻是安靜了許久。
“呂帥？”於德生終於沒忍住，又重複了一遍，道：“重慶府丟了。”
“你想讓老子說甚？”
呂文德咬著牙，幾乎是一字一字從嘴裡擠出來的話。
他臉色已然漲得通紅。
於德生目光落處，見呂文德那雙手上已是青筋爆起，只好將頭埋低看著那如小船一般的大腳。
“本打算這兩日動身入蜀……不等老子起兵，馬千已經把重慶丟了……老子還能說甚？”
“這……確實是太快了。”於德生應道，“呂帥若能急行軍至萬州……”
“萬州個屁！”
呂文德本已不想說話，終於還是被於德生激怒。
“夔州路安撫使都死十日，等老子逆長江而上，行軍到三峽還怎麼過去？！老子給你三十萬大軍，你去打個試試！若打不下，讓老子撕爛了你可好？！”
唾沫濺了於德生滿臉。
他想到這一路而來，行經巴東三峽時那“重巖疊嶂，隱天蔽日”的險峻地勢，猶覺心肝亂顫。
三峽，突然之間，成了橫亙在朝廷與反賊之間的天塹……
~~
暮春三月，江南鶯飛草長。
臨安。
剛剛加了“平章軍國重事”之銜的賈平章公端坐在太師椅上，從頭到尾，臉色都沒變過。
於德生話到後來，漸漸覺得背嵴上一片冰涼。
他希望平章公別再用那目光盯著自己看了。
若說呂文德的憤怒像是烈日驕陽，今日平章公的怒意則像是千年寒冰，凍得於德生直打哆嗦。
“你說，李瑕是幾日拿下重慶的？”
於德生不敢說，但還是應道：“學生只知，李瑕入合州的次日夜裡，張珏便殺了馬千，這般算，只用了兩日……至於之後夔州路各地如何，學生當時已……已……對了，學生過涪州時，涪州已落入李瑕之手。”
“見過呂文德了？”
“是，呂帥說……三峽天險，他實無辦法過去。”
其實於德生認為，呂文德若能在第一時間出兵，不管抵達巴東三峽時李瑕有沒有掌控夔州路全境，局勢都是比之後要好的。
不出兵，只會讓李瑕在巴東愈來愈站穩腳跟。
但，他一介幕僚，並沒有對呂文德發號施令的權力。
便是左相，哦，平章公，便是平章公手握天下軍政大權，有調動兵馬之權，但統兵之權猶在地方將領，呂文德若實在不想行險搶攻三峽，也相逼不了。
於德生不認為這些事罪在自己。
他奉令入蜀，職責只在勸說馬千對付李瑕，提供成都情報，但如今牽扯太大，不得不為自己辯解幾句。
“李瑕之所以能這麼快降服重慶府兵將，因朝廷並未詔明他已謀逆，若朝廷下詔，想必……”
“去。”賈似道忽然開口，道：“你到按察院去聽一聽。”
於德生不知要自己去聽什麼。
他隨著兩名小吏轉進按察院，遠遠地，便聽到堂上有人正在康慨陳辭。
“當今諸將，顧望畏避、保安富貴、貪餉自豐者多矣！唯李節帥不然，平居潔廉，奉己至薄，與下士同甘共苦，持軍至嚴，所過秋毫無敢犯。臨戰親冒失石，為士卒先，摧精擊銳，不勝不止，則不知有其身，忠義徇國。你等既掌國法，豈可損陷忠臣？！”
“……”
於德生已走到堂中，目光看見說話那個，只見是個中年官員，長著一張大方臉，方得不成樣子，想必便是江春了。
他已聽小吏說過江春之名，知其來臨安是為李瑕謀官的。
至於江春方才那番話，什麼“奉己至薄”“同甘共苦”，當武將的喜歡收買軍心，不就是李瑕想要謀反的鐵證嗎？
江春是故意的，他說的那些話恰恰是時人對岳飛的評述，也是岳飛的死因之一。
自汙保身的道理，一千多年前王翦就教過世間武將了，王翦出征楚國時，不斷向秦王索要良田美宅園池。
岳飛不明白？
他明白。
但，恃才不肯自晦。
李瑕不明白？
他明白。
但，骨頭太硬，要與朝廷叫板。
避諱都不避諱了。
……
“程元鳳誣節帥謀反，此功臣之冤也。而馬千……”
“江載陽！你有完沒有完？！”
“今日我只問你們，程元鳳既已引咎，為何朝廷猶不懲馬千？為何不正李節帥清白之名？！”
“清白？”
正在與江春爭辯的官員中有人挺身而出，大喝道：“李瑕不欲反耶？記得他尉慶符縣，蓄養私兵乎？記得他娶妻異族，偽造籍貫乎？記得他無詔出兵隴西、大理乎？記得他潛通關中蒙古豪閥乎？”
“不錯！如是種種，豈不是要反？！”
“程元鳳引咎，咎在專權擅政，非在冤枉李瑕……”
江春此時發現賈似道已派人來了，忽然大笑一聲，甩了甩袖子，負手仰頭，傲然道：“那你等便請官家宣詔，定李節帥之罪罷了。”
“當我等不敢……”
方才引於德生來的小吏忽然湊到那幾名官員身邊，低語了幾聲。
偶爾隱隱傳出幾個字眼。
“……重慶……暫不可……唯從長計議……”
堂上眾人臉色驟變。
先前那官員沒說完的話，竟是被硬生生咽了回去。
“既敢，那便宣詔天下，定李節帥之罪啊。”江春譏道。
他顯然已得到重慶訊息，見無人應答，愈發得意。
那張方臉仰得愈高。
“多說無益，你等若不定罪，那便議一議，有功不賞，是何道理？！”