九月九日，重陽。
一隊馬車行到漢水邊，車廂中江蒼探出頭向外望了一眼。
“父親，漢水為何名‘漢水’？”
“漢水所對應的，是天上銀河。銀河有‘天漢’之名，故而如此。”江春應道。
江蒼恍然大悟，道：“原來漢水是銀河的意思啊。”
“史書有云，漢高祖初不欲就任漢中，有進言曰‘漢水上應天漢。漢中據有形勝，進可攻退可守，秦以之有天下’，劉邦乃就漢中王。”
說話的卻是江荻。
她今年已十八歲，臉愈顯得有些方，但男裝打扮，氣質溫雅自信，倒顯得比江蒼要出眾得多，此時手裡還拿著一卷《太平寰宇記》看著以瞭解天下山川形勢。
隨口作了補充，江荻轉向江春，忽問道：“父親可聽說過‘天漢幕府’？”
“有所耳聞。”江春道：“近兩年來，常有人言，李節帥治川蜀，政令多交幕府施行，或稱‘天漢幕府’，或稱‘漢臺幕府’，這並非好事啊。”
江荻道：“有些年未見到韓老與以寧先生了，這天漢幕府想必便是由他們主事吧？說來，當初在敘州時，女兒也隨以寧先生做過事。”
江春不以為然笑了笑，忘了說話。
他此番前來，正是因與李瑕、韓家的關係，又要升官了……
前方，一座石制大橋已橫在漢水之上，馬車直接過江。
北岸，城外已搭起一間間屋舍、商鋪，可見漢中城之規格已擴充套件到了外城。
漢江下游貨船雲集，商旅繁盛……
江春只這般掃了一眼，馬車便穿過外城街道，穿過望江門，駛進天漢大街。
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李昭成捧著幾封公文，拐過天漢大街，至帥府大門外，抬頭看了一眼古漢臺，若有所感，於是登上高臺。
踏上石階，只見嚴云云正扶著韓承緒站在漢臺上說話。
嚴云云如今不常戴面具，坦然露出一邊臉上的傷痕，痕跡卻淺了許多，不像以前那般隆起，剩下半面通紅。頭髮則已完全盤起，作婦人裝束。
她已嫁了人，挑來挑去，挑了一個叫韓無非的潦倒大夫。
韓無非醫家庶子出身，名字就是“莫有非份之想”的意思，腦子亦不太好用，被嫡親兄弟掃地出門後庸庸碌碌，若非遇到嚴云云，連生母都養不活。
他們成親後，韓承緒親自試了試韓無非的醫術，連當個軍大夫尚不夠格，只能到藥局裡做些搗藥的小差事。
這般一個人，李昭成自是看不上，認為配不上嚴云云，但她說他好，他也無可奈何。
他自己也成了親，娶了史氏之女……
此時再在漢臺相遇，李昭成才意識到他們各自都已到了人生新的狀態，都不再似從前了。
“見過韓老。”李昭成行了一禮。
他已為人夫，開始蓄鬚，短短一茬，還不算很長，氣質卻顯得沉穩了許多。
韓承緒回過頭，和藹地笑了笑，道：“大郎君來得正好，本想著要過去找你一趟。”
“晚輩馬上要去長安，想必韓老有諸多事務要交代？”
“你近來可覺為難？”韓承緒不急著交代，只如閒聊般問道。
李昭成略略苦笑，但搖了搖頭。
他知道這問的是他的親事。
李墉安排的，先讓他娶了史氏，婚事有些倉促。結果成親不過半月，長安訊息送來，說是劉黑馬願降，但希望與李家聯姻。
史俊當然極是不滿，李墉卻早有安排，稱李昭成為李家長房之裔系，兼李墉這一房嗣子，大宗子兼祧小宗，宜娶兩房妻氏繼承香火。
難題便拋到了史俊這邊，女兒都已經嫁了，偏一方面是勸北地世侯歸附的大事，另一方面李家有理有據、長篇大論……談到最後，也只能捏著鼻子預設。
李墉安排完此事，心滿意足，自帶著他的學生們往隴西主持局勢，留下李昭成每日應付史俊的臭臉。
為難當然是很為難，但不足與人道。
“韓老費心了，晚輩勉強能夠應付。”
“那就好。”韓承緒道：“與你嶽翁那邊，我們說的是與劉家還在談，你莫說漏了嘴……與你妻子也須保密。”
李昭成應道：“是，晚輩曉得。”
事實上，他與史氏還不算太親近，史氏持家有道這他是喜歡的，但夫妻之事，抱著她便如抱著榆木，卻也讓他感到太無意趣了。
想到這裡，李昭成盡力不去看嚴云云，心知人生在世沒有十全十美。
“你的頭一樁婚事，李公為你操持停當。這第二樁，到了長安，便由阿郎為你操持，到時，李公只怕又要從隴西往長安一趟。”
“晚輩正有些犯愁，此去長安，不知該不該帶上家室？”
“帶上。”韓承緒道：“你到長安成婚之後，帶上兩位妻氏隨李公往隴西，離了其孃家，不難應付。”
“多謝韓老指點。”
韓承緒點點頭，便交代起李昭成到了長安以後要辦的許多事務。
“如今已是九月，阿郎收復隴西的奏報，想必已陸續送到朝廷，中樞那邊，想必正在議論是否遂阿郎所請，調王堅鎮守隴西，你須提醒阿郎，儘快將關隴掌握在手中……”
李昭成聽得很仔細，也顯得很恭謹。
末了，韓承緒拿出一份人事調動的安排章程遞過去。
“這是前次與阿郎傳信定好的，稍做了些調整，但不知舉薦上去，中樞能不能批答。”
“岳父調任潼川府路安撫使？”
“是啊。易士英移鎮大理，這位置便空出來，有資歷擔任此職又與阿郎親近的，也唯有史公了，這也是李公急著讓你與史家聯姻的原因。”
李昭成點點頭，道：“晚輩明白了。”
“這般有資歷、且與阿郎親厚的宋廷大臣還是太少……轉運使之職，由孔仙繼任，空出的利州知州一職，阿郎舉薦陸秀夫。”
“資歷只怕太淺了些。”
“確實不好謀劃，不僅是陸秀夫，是整個調動中樞都未必答允。”
李昭成目光已落在最後，又問道：“二弟想謀‘川陝宣撫處置使’一職？”
“不錯，這該是酬隴西的功勞，先謀下川陝宣撫處置使。等明年再議收復關中的封賞，才有可能開府建衙。”
“建炎年間，張浚曾擔任此職……”
“當年張浚宣撫川陝前，已入樞密院。相比起來，阿郎資歷猶有欠缺。如何謀劃，便看我們的本事了……”
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目送李昭成下了漢臺，韓承緒道：“他沉穩了不少。”
嚴云云點點頭，道：“是，就是還太文氣了些，還不能獨當一面。”
她一直看得很清楚，李昭成性子確實有些懦弱，但出身與學識不凡，早晚要擔起許多事。
這樣的人她早已不打算再碰，否則往後難免有權職上的牽扯，影響到她得來不易的地位。
嚴云云遂覺得，韓無非確實很好，敦厚樸善，自守本心，待她也好。不需要有甚本事，本事這種東西，她已經有很多了，並不看重。
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“繼續說吧，往後幕府的行事策略將有所改變。”
“女兒聽著。”
韓承緒緩緩道：“之前我們說‘內修外攘’，今阿郎已得關中，‘外攘’之局面已變，非再針對北面忽必烈。忽必烈內憂外患，已四面受敵，阿里不哥、李璮、宋廷，以及我們阿郎，他不會再與阿郎開戰，勢必講和。故而，往後這三五年，我們需防備的反而是宋廷。與宋廷的爭，不會是打仗……”
“女兒明白。”嚴云云道：“與宋廷之爭，是口舌之爭，官位之爭，人才之爭，錢糧之爭，利益之爭。”
“不錯，這不同於打仗，打仗要的是沙場舔血的男兒。與宋廷之爭，需要聰明人，阿郎可用的聰明人還太少。往後你要做的，便是這利益之爭。”
話到這裡，韓承緒嘆息一聲，道：“難啊，你為阿郎主持商事，一方面，需興盛川陝與大理，甚至往天竺之貿易，另一方面，則需與宋廷爭利，京湖、江南、兩廣，大賈雲集，背靠權貴，只怕你不是對手。”
“女兒確未想過，須擔這麼重的擔子。”
“與宋廷爭利，既要得利，又不可將這面子扯下……”
韓承緒交代了一會，目光往漢臺下望了一眼，道：“江知府到了。”
“女兒去接，父親且稍坐。”
“一起接吧，畢竟江知府才是官身，不好怠慢了……”
韓承緒作為李瑕幕府中資歷最老的一個，也是最先感受到李瑕的策略調整。
他這半晌之間所會面的幾人，涉及到的，便已是與宋廷之爭的幾個方面。
至於官位之爭，李瑕在臨安有勢力，但還不夠，缺一個能在官面做文章的人。
便是江春了……
不一會兒，笑聲已在帥府大門外響起。
“恭喜江知府又要升官了，這次該回朝任職了啊。”
“還得多謝李節帥舉薦。韓老也見外了，論起來我是巧兒的義父，該向韓老執晚輩之禮才是……”
這笑語聲中，一身男裝打扮的江荻卻是轉頭看向了那座古漢臺。
她這才明白，為何李瑕的幕府有“漢臺幕府”之稱。
之後，目光落在嚴云云身上，江荻便感到對方身上已有種與以往完全不同的氣勢，官氣。
且那官氣，竟比她父親還要重得多……
寒暄過後，韓承緒招待江春父子到前衙敘話，那邊嚴云云便領著牟珠，以及換回了女裝的江荻，往後衙去拜見蜀帥夫人。
牟珠心中也不知是何感受，壓低聲音提醒江荻道：“聽說李夫人懷著身孕，六七個月了，一會說話輕點。”
江荻漫不經心地應著，再次看向前面的嚴云云，愈發確定對方已在李瑕幕府做事。
她最初模彷李瑕或出自仰慕，如今才識漸豐，卻已有一展抱負的想法。
今日一入漢中，心中不由生起一個念頭來。
“漢臺幕府……”