臘月十三。
天光微亮時，劉金鎖小心翼翼地摸了摸柳娘那高高鼓起的肚皮。
臨安待了兩月、來回路程兩月，待他回家，柳娘果然還未生產，堪堪懷胎八個多月。
“我去守城了，守得這漢中不打仗，叫你安安穩穩地生娃……”
劉金鎖低聲都囔了一句，因柳娘還未醒，輕手輕腳地出了門。
他劉大統制的府邸便在帥府以北不遠的鹽庫巷。
出了巷子，拐進東大街，一抬頭，便能看到漢王臺。
先是帶著親隨在帥府斜對面的食肆裡吃了早食。
天已經很冷了，煙氣從鍋盆裡騰起，漫過鋪面外那老舊的旗幡，上面寫著“天香食肆”。
之所以起這名字，因漢中自古有“天漢”之稱。
呼哧呼哧吸了碗麵皮，又啃了五塊熱騰騰的核桃饃，劉金鎖拍著肚皮才起身，便見那邊李昭成押著個俘虜正往帥府而去。
“大郎君！”劉金鎖招手上前，喊道：“吃點不？老劉請你！”
李昭成轉過頭，拒絕了。
他擅廚藝，早食吃的是自己親手熬的小肉粥，不願吃這些街邊小食。
倒是被他押送的那俘虜開口道：“聞著真香，劉將軍可否招待我一碗？”
“咦。”劉金鎖認得這人，瞪大眼盯了他兩眼，道：“你是老子在成都俘虜的，叫啥來著，賈……賈……總之跟那只蛐蛐一個姓。”
“賈厚賈培之。”
“哦，對對，劉黑馬的小舅子……嘿，你瘦了不少。”
賈厚雖狼狽，文雅氣度不丟，苦笑道：“自是瘦了，哪怕是俘虜，也少有如尊府李大帥這般對待貴胃之士。”
“不就是幹點活嗎？”劉金鎖哈哈大笑，拿了個核桃饃往賈厚手裡一塞，便領人去城頭換防。
賈厚雙手受縛，捧著饃大口啃了，末了，舔了舔手指。
這會兒工夫，他已走過了漢臺，從偏門進了帥府大衙。
“這格局……坐南朝北。”賈厚評點了一句。
李昭成沒說話，只領著他一路進了議事堂。
等了一會，李瑕大步而入。
“為何如此對待賈先生？還不快鬆綁！”
賈厚搖了搖頭，暗罵李瑕說這話的神情一點也不飽滿，過於敷衍了。
兩個士卒上前解了他的束縛，自退到堂外駐守。
他揉了揉手腕，拱手道：“多謝李帥。”
“不必多禮。”
李瑕肯演，但也就演了這一兩句，再開口依舊是直來直去的態度。
“虛言不多說，今日請你來，我打算放你回去。”
賈厚不出所料，笑道：“敢問李帥，有何條件？”
“沒有條件。”李瑕道：“給劉黑馬帶句話吧……他的蒙哥大汗已死，蒙古四分五裂，請他攜關中之地歸附，保他高官厚?。”
賈厚哈哈大笑，拾起地上的繩索就綁自己的手腕。
“那請李帥還是將我捆回去，我願繼續為李帥作勞力。”
“帶句話即可，劉黑馬應不應是他的事，你回去吧。”
賈厚眯了眯眼，道：“這絕不可能。”
“問問他，又不吃虧。”
“呵，歸宋？汙我家元帥耳朵。”
李瑕笑笑，道：“賈先生自作決定，願回去汙一汙劉黑馬的耳，還是繼續在此間扛石頭。”
賈厚朗笑，問道：“在李帥眼中，鄙人這條賤命也只配用來羞辱元帥一番？”
“人命豈有賤的。”
李瑕說著，隨手一指李昭成，道：“這位，家兄。”
賈厚目光一瞥，頗感不解。
李瑕又道：“我與劉黑馬有一面之緣，他既與我有聯姻之意，我厚顏，為家兄求娶劉家女兒，從此世代通好……”
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“李家願歸蒙古？”
“不，還是那句話，我提出意見，請劉黑馬考慮。”
“那便無甚好考慮的，請李帥不必一廂情願。”
“賈先生只負責帶話便是。”李瑕神色澹然，抬了抬手，道：“請吧。”
……
李昭成臉色又添了幾分闇然，安排人送了賈厚北上，思來想去，還是重新轉回議事堂。
“二郎。”
“來得正好，這一摞文書幫我過一遍。”李瑕頭也不抬。
李昭成嘆息一聲，上前接過那些公文，道：“你肯認我是‘家兄’，我很開心，但我的婚……”
“我問過嚴云云了，她不願嫁你。”
李昭成愣了一下，只覺這話很是戳心。
李瑕道：“她與韓老商量過，打算招個入贅的，不需多大能耐、家世，能安貧樂道即可，她想要那種，替她打點家事，老老實實，有點迂笨的老男人，你明白？”
“其實。”李昭成緩緩道：“我只想開個酒樓，做……”
李瑕沒工夫聽他慢慢說，徑直道：“你以為你合適，但你不合適。你那是年少未經世事，而不是迂笨。你會有太多成長，那以後是否還能一如既往？嚴云云不會拿後半生去賭你往後如何，人家沒工夫跟你賭，又憑甚跟你賭？她做的一切都是為了掌握自己的命運，跟你好了，將她努力得來的一半命運憑白交付未知，怎可能？”
話到這裡，李瑕目光看向窗外。
說的雖是李昭成與嚴云云之事，但他與劉黑馬又何嘗不是如此？
但李瑕還是道：“她不可能看上你，死心吧。”
李昭成只覺心痛。
李瑕不理會他這種心痛，又道：“她看你相貌好，與你好了一次。但相貌這種事，也就這一點作用了。之後的，看的始終是人本身……”
“二郎別說了……別說了……我懂……”
李昭成背過身，吸了吸鼻子，努力保持著語態的平穩。
“但讓我平靜一陣子可好？我暫時，實在不想娶劉家女……”
“想多了，劉黑馬也不會答應將女兒嫁你，去忙吧。”
~~
“劉黑馬絕不可能答應，何必杞人憂天？老道早便說過，你為人須灑脫些。”
郝修陽轉身，自書櫃中翻出一本《抱朴子》遞在李昭成手裡。
“借你了，修身養性吧。”
李昭成接了經書，無奈地嘆息了一聲，道：“在二弟面前，總覺……我彷佛稚幼小兒。”
“他那人……”
郝修陽喃喃了一句，也不知該怎麼說李瑕，最後搓了搓手臂。
“真冷。”
他家裡僱了許多個侍女，但擔心說話時被她們聽到，李昭成一來，他便讓她們都退下去，許多事便要自己做了。
此時已是入了夜，冷得厲害。郝修陽出屋，拿鐵鉗子鉗了一塊煤炭擱進爐子裡，又拿起一壺酒溫著。
“看看這煤炭。”
“樣式倒古怪。”
“蜂窩煤，你去臨安之前還未制出來……天冷了啊，沒點東西取暖，人該受凍了，尤其是老道這般老邁。”
郝修陽也有感慨，拿了毯子披在身上，倚在火爐邊，有許多話想談，一時又不知如何談起。
“劉黑馬、關中、煤炭……李節帥這人，心裡事多……如何言之呢？便談這取暖吧，漢代以來雖有煤炭，終是少，百姓入冬須伐木取暖。
關中之地，山林漸減，祖宗時嚴禁伐桑，四十二尺為一計，三計以上，死罪。大宋承平年間，每逢入冬，三司出炭數十萬減半價以濟貧民……”
話到這裡，郝修陽指了指火爐裡的蜂窩煤。
“小物件，做出來不難……李節帥往臨安前，給了老道這厚厚一摞文稿，有些難造，如這般好造之物也多。難的，是要如何給每家每戶用上。
老道花費兩月光景，在華鎣山勘到有煤，然如何？田地需人種、水利需人修、道路需人開、鐵石需人採、採回來需人制……樣樣需人，而人，得吃飽飯，先得種上田。蜀地只這些人口，而老道手底下又有幾人？
其中難處，遠不止這些。
入冬取暖，僅有這煤炭，不足矣，還須有衣裳，葛、麻、蠶絲不足保暖，李節帥言須在川蜀廣種棉花，所謂‘徑從南浦攜書笈，吉貝裳衣皂帽帷’，吉貝裳衣，他稱‘棉衣’，早已有之，推行卻難。
派人往南邊尋了吉貝種子，四個月光景歸來，倒是有了種子，待來年春耕，也不知幾家又願將土地改種棉花？
老道手裡這一攤子事，利於民，必是利於民啊。早日開始做了，明歲稍解南鄭縣城百姓之寒，兩三載稍解漢中百姓之寒。六七載，或稍解川蜀百姓之寒。然無一二十年光景，改不了國勢。
李節帥之所以欲取關中，老道能明白，關中有牛羊馬匹，此為畜力，有羊毛、有煤炭、有人口，還有功勞名義威望，皆他急求之物。取了關中，他又欲取山西，以求有開採好的煤山鐵山。
而李節帥有的這些東西，蜂窩煤、棉衣，以及他這份濟民之心，亦該是關中百姓所需之物。
可惜，他沒這份兵勢，故而他想拉攏劉黑馬……成不成的，老道不懂，今夜只感慨他心中事多。就任一方，衣食住行，樣樣都不簡單。”
聽著郝修陽這長長一段感慨，李昭成頗覺慚愧。
有些事，往往是地位決定想法。往年，只想開個酒樓，如今因為李瑕，他的志向便有些不同了。
“既如此說了，娶劉家女便是。”
“哈，老道說了，劉黑馬不可能將女兒嫁你。”
郝修陽哂笑一聲，拿起一旁的一堆木製零件擺弄起來。
李昭成知道這是什麼，接過一塊木頭，拿小刀凋刻起來。
他手很穩，凋得很細緻。
過了好一會，赦修陽已坐在躺椅上睡著了。
李昭成心想著嚴云云之事，不願回家獨自待著，依舊坐在那凋刻著這些木頭，偶爾起身去添了些炭火。
一整夜便這般過去。
待天明，郝修陽醒來，已不見了李昭成，想必又是去處理文書了。
他轉頭一看，見桉上那幾組模器已然做好了，拿起來看了看，嘆息了一聲。
“等節帥來工坊巡視再談吧……”