臨安全城百姓已被忠王那十里長的送聘隊伍驚動，湧至大街小巷，圍觀著這盛況。
半座城池都是紅彤彤的吉祥顏色。
爆竹聲起。
全府一片忙碌。
數不清的宮人、下人如流水穿梭，交接著各式各樣的物件。
“白銀一萬兩！”
“馬匹六十匹！”
“玉器三十件……”
一口口紅木箱子在前庭擺好，禮官高唱著禮單，開箱核驗，入庫。
焦頭爛額的喊聲不時響起。
“庫房放不下了！”
“聘餅、三牲、四京果等物運到榮王府，清點好了再送，快去把小門開啟。”
“慈憲夫人府也可以放……”
遠處的閣臺上，趙與芮捂了捂耳朵，往高臺上避了，方才清靜了些。
他的兒子雖過繼出去了，卻成了皇子，才有了這般的隆重奢華。
又歡喜又惆悵，世間沒人能懂他的心境……
不多時，有人湊過來，低聲稟報了一句。
“稟榮王，吳潛入宮了。”
“嗯。”
“榮王，慈憲夫人請你過去……”
~~
官家生母慈憲夫人全曼娘，出生時便有異象。
她家門外突然有一隻巨蟒盤踞，巨蟒頭上還長有兩隻小角。全父正感驚奇，屋內全曼娘哇哇墜地，巨蟒也就此消失。
當時誰也未曾想到，全曼娘日後會誕下大宋的天子。
她嫁給了宗室趙希瓐，過的不過是尋常人家的日子。
且趙希瓐早死，全曼娘只好帶著兩個孩子回孃家，含辛茹苦拉扯大。
可以說，當今天子，是全家養大的。
全家也因此享受了三十五年的殊榮。
至今，全曼娘已七十有三了，唯一記掛的也只有兒孫之事，此事又分兩樁，兒子家與孃家。
她看著恭敬坐在眼前的趙與芮，開口，聲音很緩慢，但她還算健朗。
“那位老臣到底捏著你何樣把柄，敢這般逼迫你兄長？”
趙與芮五十多歲的人了，在母親面前還是恭敬老實的模樣，應道：“孩兒真沒把柄讓他捏著，那些當重臣的，不過是見禥兒心善可欺，咄咄逼人。”
他很真誠，急得又道了一句。
“孩兒真是什麼也沒做，一直是在被欺負的那個。”
全曼娘閉上眼，蒼老的手掌在椅子上撫了撫，又問道：“你實話與為娘說一句……禥兒那孩子，真是你的骨肉？”
趙與芮大訝。
“母親！旁人不知，母親還能不知嗎？你看禥兒那眉眼、那模樣，與孩兒年少時一模一樣。”
全曼娘緩緩道：“人若被冤枉了偷食，剖腹自辯尚不容易……世事這般，你須與為娘說清楚。”
趙與芮急得跺了跺腳。
“連母親也這般，還要孩兒說甚？孩兒的親生骨肉，能不知嗎？”
“從頭說，仔細說。”
“禥兒真是孩兒的骨肉。當年，孩兒納那婢子時她還是乾淨身子，這點事，孩兒豈能分不清楚？”
“你為何要納黃氏？她是陪嫁，但非滕妾，乃是你妻氏之侍婢。”
趙與芮撫額，看著他母親那古板的臉色，終是頹然在椅子上坐了。
“好吧。”
他一五一十地交代起來。
“那夜，孩兒從中瓦子飲了些酒，回到府上，李歆不讓孩兒碰，罵孩兒髒。她又在病中，孩兒憐惜她，便沒碰她。之後，婢子又頂了孩兒兩句嘴，孩兒見她……有趣，便起意納了她。”
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“當著你病中妻子的面？”
“母親！”
“為娘問你！”
趙與芮終於不耐煩，頂嘴道：“這有甚打緊的？禥兒是我的兒子，這就夠了！”
全曼娘只拿一雙老眼盯著趙與芮，不多時，趙與芮又低下頭來，不情不願應了一句。
“是。”
“那婢子願意？”
“不記得了。”趙與芮應道，之後又搖了搖頭。
全曼娘深吸了一口氣，道：“墮藥，誰下的？”
“那賤婢自弄來的方子，孩兒見機早，摁著她的舌頭讓她吐出來。”
全曼娘又問道：“如何與李家鬧成那樣？”
“李歆自病死了，不知哪個與李仁本嚼舌根，冤是孩兒逼死的。”
“不是你逼死的？”
趙與芮一愕，道：“她病成那般模樣了，還能活幾日？如何怨得到我？是李仁本糾纏不休，查我、逼我、死活要壞了皇兄收禥兒為嗣子的好事……”
良久。
坐在那的老婦人長長嘆息了一聲，喃喃道：“一場姻緣鬧到如此地步，這仇怨是結大了啊。”
“那又如何？母親啊，孩兒句句屬實，禥兒是皇兄唯一的血脈，此不爭之事實！李家還剩誰？一個沒實權的蜀帥，一個躲躲藏藏的懦夫，早晚……還能鬧出多大動靜？”
全曼娘拍著膝蓋，緩慢地又交代道：“等禥兒來下聘了，將黃氏帶出來，讓她也見見她的兒子吧。”
“母親？”
“當娘的，總歸還是得幫兒子一把……”
~~
樓閣下，那下聘的熱鬧氣氛還在持續，卻傳不進忠王生母黃定喜的那一方院落。
黃定喜將頭埋進李墉懷裡，眼中的淚水已滾滾而落。
“不是的……不是四郎對不住奴婢，我一直知道四郎當初沒看上我……是我對不住王妃……他當著王妃，當著王妃……我哭得厲害，王妃起身想救我……被推倒了……血……滿地都是血……後來，老家主來送行時，我不該說的，我不該說的……”
~~
“吳潛！”
趙昀怒叱了一聲，一腳踢開地上的碎瓷，喝道：“朕以國事託你，莫辜負朕的信重！”
“陛下若立忠王，大宋必亡，那臣才叫愧對陛下的重託！”
殿內沒有別人，只有這君臣二人。
許久之後，趙昀走上前，聲音卻是緩和了不少。
“你抬頭看看朕，吳潛，你抬頭看看朕……”
吳潛緩緩抬頭，看到了趙昀抬手指了指頭上的白髮，指了指眼邊的皺紋。
“你看朕，有多老了？你知道朕有多累？三十五年，三十五年！更化改制、滅金、收復三京，防範蒙古……你們說朕怠政？朕怠政？這一年來發生了多少事？蒙哥攻蜀，忽必烈攻淮，阿術打穿了西南半壁，北面的招降信一封又一封，調請錢糧的奏書一封又一封，宗文瑞桉才罷，丁大全桉又起，才換相，賈似道要行公田法，你要查鄂州議和，淮東戰事又起！朕怠政？朕若怠政，二十年前就兒孫滿堂了！”
趙昀說到這裡，已是雙眼通紅，兩行濁淚順著眼角流下來。
“陛下……”吳潛大哭不已。
“你別哭朕，朕不值得你哭，在你眼裡，朕就是個昏君。做得再多，一天不上朝你便要說朕耽於酒色。但今日，實話與你說一句……朕也累，也盼著你能為朕分擔，莫再添麻煩，去把樞密院積壓的文書處置了，顧好淮東戰事。朕信重你，旁的不必再說。”
“陛下，老臣愧對陛下，愧對陛下……但只有這一樁，國本事關大宋江山社稷。老臣年近七旬，絕無私心，唯請陛下於宗室……”
“朕不要宗室！”趙昀大吼一聲，“三十五年，三十五年！朕落到這種孤寡地步，你還要逼朕？”
“宗室中……”
“夠了！是你們逼朕立嗣的，奏書之上，白紙黑字，一字一句都在告訴朕，不會再有子嗣了，年輕時誕下的子嗣尚且養不活……養不活……你知道朕有多苦嗎？知道嗎？！朕死心了，終於死心了……如你們所願，立嗣、定國本，已經如你們所願了！朕唯一的嗣子，你還要苦苦相逼？！”
趙昀俯下身，按著吳潛的肩頭，又質問了一句。
“你便是鐵石心腸，也不該逼迫朕到如此地步……莫教你我君臣恩盡。”
吳潛抬起頭，老眼有些猶豫之色。
三十五年的君臣相伴，風風雨雨，他知道眼前的君王心中有苦。
從宗室中來，操持了一輩子，最後再將一切還給宗室……趙昀真心不願如此。
何況還有嗣子。
吳潛能夠理解。
有一瞬間，他也心軟。
天子已當面灑淚，為臣者如何能不心軟？
但他又想到了趙禥……
從而想到了晉惠帝。
生靈版蕩，社稷丘墟……
吳潛終還是開了口。
“臣非鐵石心腸，唯有一樁秘聞，不敢告陛下，又不敢不告陛下，請陛下賜臣死罪……”