“住口！”
當先出面喝斷尚文說話的卻是劉秉忠。
劉秉忠時年才五十一歲，若只看他的樣貌，很難想象這是忽必烈的幕府第一臣。
這個開國元勳如今穿的還是一身破舊的黑色素衣，臉色黝黑，皮膚粗糙，唯有一雙眼睛裡透出睿智深沉的目光。
“尚周卿，你昏了頭了。陛下出征在外，不日即將歸來，休得在此胡言亂語。”
劉秉忠沒有說很多，話裡只有恫嚇與鎮壓。
換作往常，尚文這個由他一力舉薦的門生早便要垂頭退到一邊了。
然而，或許是這次的事態已經緊急到讓人無法理智思考，尚文不僅沒有退，反而更進一步，喊道：“都別再自欺欺人了！”
殿中的蒙古官員們都面面相覷，聽不懂這些漢臣在爭吵什麼。
相比起口舌之利，這或許才是劉秉忠手段高超之處，他以潤物細無聲的方式將許多權柄從蒙古、色目重臣手中奪，許以厚利將其安撫，使得真金監國的朝堂上有濃重的漢法禮儀氛圍。
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這段時日以來，朝堂上這些蒙古官員甚少發表意見，畢竟金蓮川幕府做事滴水不露。
但今日，他們從這爭吵中窺見了一些事端。
於是蒙古官員們招過通譯官，翻譯這些漢臣在吵什麼。
“陛下已經駕崩於賀蘭山一役，噩耗天下皆聞，唯獨諸公不肯信，然而國不可一日無君，臣請太子殿下繼位！”
如同石破天驚，一眾漢臣皆有些錯愕。
訊息當然早就知道了，但從來沒有人敢當眾揭破。每個人都清楚，忽必烈有歸還的可能。那麼，誰敢說他駕崩了，到時便難逃抄家滅族的命運。
尚文這是豁出了命去扶真金登基。
他是這個朝堂上最瘋的，而旁人都有顧忌。
那通譯官正在翻譯尚文的話，說到一半，卻被阻止了。
蒙古官員們並不想再聽，畢竟事態還不明朗，又不關乎他們的切身利益，他們不打算貿然摻和，站在那冷眼看著尚文，就像看著一隻猴子在雜耍。
漢臣們雖說都是盼著真金繼位，此時則反應各異。
一部分人如金蓮川幕府的老臣們，行事穩重，不願意鋌而走險，對尚文的舉動極為氣憤；另一部分人早就想要擁立真金，馬上像是找到了主心骨。
更多的則是還沒想好該怎麼做，甚至認為今日朝堂上這場爭執，是劉秉忠與尚文一起演的一場戲，師生兩人一個倡議，一個反對，試探眾人反應。
無論如何，真金登基繼位之事就這般猝不及防地被擺在了臺面上。
每一個人沒有做好十足的準備，很快卻能攪得群情洶湧。
“豎子胡言！還不退下去？！”
這邊金蓮川幕府老臣還在喝止，那邊已一眾官員紛紛勸進。
“臣等惶恐，請殿下以國事為重，俯順輿情，位登大寶！”
“……”
眾人各執己見，激奮萬分。
唯獨沒有人在意真金自己是怎麼想的。
真金坐在那，看著這一幕，竟有些置身事外的感覺。
~~
上都河畔。
史楫領著八百名控鷹衛離開了開平城，駐紮在這附近。他舉著望筒向西面一望無際的草原掃了一眼，見到有探馬歸來，便勒馬等著。
（之前記錯了，設定的控鷹衛副指揮使是史楫，死掉的是史權、史格。）
“指揮使，打探到了。忙哥剌派了一萬騎離開了河套，往開平來了。”
史楫把那探馬招到身邊，壓低了聲音，問道：“陛下有在軍中公開露面嗎？”
“沒有。”
“沒有？”史楫眉頭皺得更深了。
有些事，就連他這個大元間諜機構的副指揮使也看得不甚明白。
首先是有人說在陰山附近汪古部的地盤見到了忽必烈，但之後忽必烈卻一直沒有返回河套軍中。
各種訊息很多，卻不知是真是假。
史楫心裡隱隱有一個猜測——忽必烈或許是受了傷，身體還未完全恢復，之所以不肯露面，是擔心有人會對其不利。
誰？
正是包括他史楫在內的一眾漢臣，以及漢臣們一心想扶立的真金太子。
若忽必烈也是這麼想的，史楫一點也不覺得冤枉。
“這一萬人是由誰率領的？”
“是愛不花，離上都河已經只有三百餘裡了……”
史楫聽過，再次沉思起來。
他要做的是一個重大的決定，不得不慎重。
但腦子裡想到的，很多都是別的事。
他想到他父親史天倪赴武仙之宴前說“我以赤心待人，人或相負，天必不容，願無慮”，但父親最後還是死在武仙手裡。
他想到叔父史天澤一輩子小心謹慎，最後還是死在了戰場。
人這一輩子福禍難測，豈是自己能把握的？
史楫收回心神，不再去想這些陳年舊事，打算專注地思考成事的可能性。
下一刻，卻又想到了李璮死之後忽必烈對世侯，尤其是史家的猜忌。
史家也不冤枉，史天澤當年確實也曾暗中窺測局面，隱有不臣之心。之後在濟南擅自斬殺李璮，有些事已經遮掩不住了。
現在史天澤一死，史槓投降李瑕，史楫實在沒有信心再在忽必烈治下支撐門戶。
想著想著，他嘆了一口氣，眼神中已泛起了狠色。
“傳令下去，我們往西，去迎一迎趙王。”
“是！”
史楫身邊這八百人都是真定史家的家將，全都是值得信任的心腹，個個精銳驍勇。
他們說是出城巡防，其實一人三馬，武器裝備口糧都帶得充足。
馬蹄滾滾西向，顯得無比絕決。
~~
而就在半日之後，有一騎快馬趕到開平城中。
馬上的騎士戴著氈帽，並不露出面容，四下看了一眼之後，見無人注意他，才迅速穿入史楫的府中。
“吱呀”一聲，門被開啟。
“史指揮使在嗎？”
“不在。”
“聽我說。”來人壓低了聲音，道：“張易張指揮使遣我來的。”
史府中的忠僕大驚，連忙接了來人進去，“彭”地將門關上。
不一會兒，史楫最信得過的兩名幕僚便被請到了偏廳，待聽了來人的一道訊息，俱是臉色大變。
“不好！不好了！”
“史指揮使現在何處？”
“出城去了，快！快派人去追……”
史家於是連派了十餘騎快馬去追史楫，然而出了開平城，一路過了上都河，只能看到茫茫草原，哪還有史楫的半點影子？
情況回報到史楫家中，幕僚之一的白華便拈鬚沉吟起來。
白華有個才名遠揚的兒子白樸，一直養在至交元好問家中。
他自己也是金末的進士，在金國時曾官至樞密院判官，金亡後投奔宋國，孟共死後無奈回到北方，躲在史天澤家中為幕僚。
這種經歷國破家亡的老人最是洞悉世情，捻鬚一想，已將局勢看得清楚。
“再追郎君已經來不及了，開平這邊也非關鍵，如今要想保全，關鍵反而是落在張指揮使處，老夫親自去一趟燕京吧。”
“白公，你這是何意？”
“何意？到了便知了……”
~~
那邊的史楫並不知道自己率兵離開後，開平城裡又發生了什麼。
他連夜急行軍，終於以最快的速度趕到了一片名叫“康巴諾爾”的大湖邊。
此時愛不花的兵馬還沒有抵達，史楫下令休整。
等到下午，前方有探馬赤軍趕來，互通了兵符令牌，之後便看到愛不花的兵馬趕到湖邊安營下寨。
史楫感到嘴巴有些發乾，舔了舔嘴唇，向那邊營帳看去，仔細觀察了一會，方才按著刀去見愛不花。
才進大帳，他便愣了一愣。
因為坐在上首的分明是察必皇后。
這訊息竟是連控鷹衛也沒能事先打探到，可見這些蒙古貴族一直就防著漢人諜探一手。
控鷹衛一直比不上唐國的軍情司，這便是原因之一，即不得統治者的信任。
“皇后？！臣史楫拜見皇后……見過趙王。”
察必沉穩大氣，馬上便讓史楫起身。
又說如今忽必烈還親自在後套一帶收攏兵馬，由愛不花護送她回開平，並讓愛不花與月烈成親云云。
末了，談及史天澤戰死之事，抹了兩把眼淚，說史楫趕來，她就放心了。
愛不花經歷了一場大敗，則是神色萎靡不振地坐在一旁，顯得十分沉默。
史楫一直低頭聽察必說話，目光卻是悄悄四下打量。
等他再出了這個大帳，眼中便已帶著疑惑的目光。
“指揮使。”有心腹趕了上來，正要說話。
史楫抬手止住，問道：“回我們的營帳。”
他把營帳扎在湖邊較好的位置，而愛不花兵馬眾多，環湖紮營，便把史楫的營帳包圍在其中。
史楫轉頭看了看，估量了一下……那大帳離得並不遠。
“說吧，有什麼發現？”
“陛下很可能就在軍中……”
史楫臉色瞬間凝重起來，屏息聽著後面的話。
“我們看到一個人身形很像陛下，披著氈毯，走路很慢，應該是受傷不輕。”
“他去了哪裡？”
“後面那頂帳篷。”
史楫轉過頭，眯著眼，喃喃道：“那是察必皇后的帳篷。”
有些事他幾乎已經可以確定，但還是強迫自己鎮定下來，又著人去觀察了各種小細節。
入夜前，他便得到了更多的情報。比如，傍晚時察必帳篷裡吃的是涮牛羊肉、愛不花過去請示之後才下達了新的軍情等等。
史楫深吸一口氣，終於下定了決心，他招過心腹們，低聲吩咐起來。
“事不宜遲，夜深便動手……”