“鮑將軍！”
現任甘肅防禦使、定西軍都統制的鮑三轉過頭，便見一匹快馬奔到了他帳篷前。
鮑三是昨天傍晚才趕到的。
他率領的是隴西一帶佈防的步卒近一萬人，今日早早起來，本想熟悉一下地勢，不想卻聽得營中號角聲不斷。
“何事？”
“忽必烈的大纛動了，諸位將軍推測元軍必西向攻打陛下。欲領騎兵去支援，請鮑將軍安頓大營防務。事態緊急，還請鮑將軍體諒。”
鮑三吃了一驚，連忙便往高處的望樓上趕，同時招呼那信使邊走邊說。
“我才剛抵達賀蘭山以西，於局勢不熟，你且與我細說。”
“據探馬所言，元軍有將近八萬人。而我們整個營地現在已有兩萬餘兵力，三五日內可增兵至五萬餘人……”
一邊說著，鮑三登上高樓，將望筒抵在他的獨眼上眺望，只見西面塵煙滾滾，那是宋禾、胡勒根等騎兵將領已經離開了大營。
“廉公還沒來啊，我也拿你們這些崽子沒法。”他感嘆一聲，從懷裡掏出一張地圖思忖起來，不時拿手指往絡腮鬍裡撓癢。
好一會，鮑三似有了計較，問道：“宋禾離開前有安排人接應他們嗎？”
“報將軍，事起倉促，還沒有。”
“娘的，真是急。”鮑三問道：“營中還有多少騎兵？”
“還有德蘇阿木將軍的兩千人。”
“讓他來見我……派信使去見廉公了嗎？速去傳信。”
“是。”
鮑三又招過自己的將領，開始發號施令。
他不時向遠處眺望一眼，心情漸漸緊張起來，暗罵宋禾能領騎兵，自己卻只能守在這個營地裡。
都是從慶符縣就追隨著李瑕的舊部了，在這個關頭，越是離戰場遠，越是待在安生的地方，心情反而越不安。
~~
“看！元軍在那裡！”
胡勒根目力極好，於狂奔之中抬眼望去，只見東北方向的一道低矮的荒山上，有元軍正在佈防。
那小山是從南向北綿延的，元軍佈防於此，正好可以阻隔住唐軍東西向的道路。
“將軍，繞過去嗎？！”
胡勒根轉頭向另一邊看去，遠遠看到宋禾的旗號指的是小山方向。
“殺過去！”
如今地上的積雪已經化了，出營的唐軍騎兵有五千餘人，一人雙馬，萬馬奔騰揚起了漫天的灰煙。
小山上的元軍很快就發現了。
“那是什麼？”
“唐軍過來了接應了，快報給大王。”
立即便有探馬赤軍翻身上馬，向西面奔跑，直跑了三十餘裡才在一處名叫灶火溝的地方找到塔察兒。
“報大王，東面三十裡左右有唐軍出沒。”
“額秀特。”
塔察兒準備向西助八剌包圍李瑕，得到情報，轉頭看向撒吉思，問道：“這麼快就來接應李瑕了？他們是怎麼聯絡的？”
撒吉思道：“有可能是這些唐軍將領能夠把握戰機，亦或許是大軍中有細作。現在最要緊的是不能讓他們會合。”
“我們怎麼辦？”
“大王當然是擊敗李瑕功勞更大。”
“王相說的對。”
塔察兒遂派信馬向北報信，迅速向西面趕去。
就在他西面三十餘裡之處，唐軍正在試探突破八剌的防線。
……
龐沛眼看著前方的騎兵奮力衝突，卻始終不能衝出去，不由大為著急。
轉頭一看，他卻是計上心來，策馬趕到李曾伯身邊。
“大帥，末將有個損招，不知道能不能行？”
李曾伯沒想到龐沛還是個智將，道：“說。”
“大帥只要把那些俘虜給末將，末將也許能衝出去。”
李曾伯順著龐沛所指的目光看去，只見其指的是一群俘虜，為首的便是忽必烈的兒子忙哥剌。
換作是旁人，只怕難免要疑心這將領是要帶著忙哥剌去投降，李曾伯對龐沛卻沒這個疑慮，只道：“陛下說了，忽必烈這幾個兒子，便是放回去也不過是增加元廷的內鬥。弄丟了也不要緊，我們將士的命更重要。”
龐沛一愣，下意識又道：“嘿，末將就是賤命一條……”
天空中忽然響起一聲鷹唳。
戰場上，一支騎兵突然從唐軍的側翼殺出，徑直撞向元軍南面嚴陣以待的防線。
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“準備放箭！”
弓弦聲響起的同時，有人卻大喊道：“忙哥剌在這裡！”
“忙哥剌在這裡，他的王妃也在。”
“……”
有元軍將領眯起了眼，只見對面的唐軍騎兵個個身前都抱著一個五花大綁的俘虜，一時也不知怎麼應對，放箭還是不放箭。
“將軍？放箭嗎？”
“別放箭！你們的套繩呢？還不快救安西王！”
“嗖嗖嗖！”
唐軍已經放箭了，並且加快了馬速。
風呼嘯而過，被綁在馬背上的忙哥剌憤怒地瞪大了雙眼，看著前方元軍的陣線離自己越來越近。
他看到一個個戰士揮舞著套繩，催動著馬匹，似乎想要以高超的技巧來救自己。
這卻只讓他感到危險。
他已餓得渾身無力，不知如何是好。
終於。
“彭！”
龐沛策馬撞進了元軍陣中。
有幾個大膽的元軍士卒想要救忙哥剌，在一瞬間從自己的馬鞍上撲了出來。
“噗。”
後方的唐軍刺出長矛，將他們刺穿，血濺了忙哥剌一臉。
廝殺由此展開。
忙哥剌成了一面盾牌，一個兵符，讓唐軍持著他，在元軍陣中不斷前行。
“斬馬腿啊！”
終於，隨著一聲馬嘶，忙哥剌摔倒在地，連帶著周圍的元軍一片大亂。
但這裡並不是戰場最激烈之地。
趁著這個機會，兀魯忽乃已經集中起兵力，尋找著元軍陣型變動時最薄弱之處，終於殺穿了過去。
“走啊！”
“你們走啊……”
龐沛已經摔下戰馬，只好持著大刀步戰。
他四下找了一下，找不到忙哥剌，有些痛心於自己丟掉了這個俘虜，好在聽著前面的動靜，他知道主力已經殺透過去了，這才安心下來。
“你們走啊……”
“龐沛！”忽然，有人用奇怪的調子喊了龐沛的名字。
前方又是一陣殺喊，卻是有支已突圍而出的唐軍從另一面殺將過來。
是八普恰，那個被蒙哥的西征大軍從萬里之外的伏爾加河帶回來的驅口。
“上馬，走！”
八普恰策馬趕到龐沛身邊，一刀便斬倒一名元軍，伸出一隻帶血的手拉起他來。
這兩個人都是賤命，但賤命有時候卻顯得極為堅韌。
許久，喊叫聲被拋在身後，迎面終於有風吹來。
“突圍了？”
“突圍！突圍……”
事實上，五萬兵馬突圍而出的只有不到兩萬人。
他們如流水一般向東面湧去，飢餓與睏乏湧上來，不時有人跑著跑著便栽倒在馬下。
而這個方向，都漸漸能看到揚起的塵煙。
他們可以突圍，但每次他們突圍的時候，元軍依舊可以組織起下一次的包圍，直到把他們徹底熬死。
漸漸地，一柄大旗出現在了天地之間。
“塔察兒！”
“殺過去！”
這次，連龐沛這樣的將領都感到了絕望。
他有意志，但二十餘日的圍困之後又是整夜未睡、策馬狂奔，舊傷復發，體力已經支撐不住了。
“我來斷後，你們走！”
~~
李瑕首先看的是北面。
他一直都知道塔察兒的方位，預料到跑到這裡，塔察兒會在東面攔截。
但最讓他憂心的是忽必烈的怯薛軍趕到。畢竟那本就是元軍之中戰力最強的一支兵馬，仗打到現在還是生力軍，現在正是可以碾壓一切的時候。
如果為了逃避這支怯薛，就要再往南逃。但南面已經是沙漠，這些沒帶輜重的人馬進去必然活不了……
以最快的速度殺敗塔察兒，是最好的辦法。
這次，為了激勵士氣，他親自提槊衝了上去。
霍小蓮連忙帶著選鋒營跟上。
但在策馬上前的一刻，李曾伯卻是趕到霍小蓮身邊交代了一句。
“霍將軍，若戰事不利，你們護送陛下向南走。”
“嗯。”
霍小蓮沒有多說，只顧著驅馬勐衝。
“隨陛下殺敵！”
“隨陛下殺敵。”李曾伯也跟著喊道：“塔察兒，幾次敗在老夫手中的敗軍之將而已！”
~~
果然是怕什麼來什麼。
李瑕在衝鋒時最後向北面瞥了一眼，望到了塵煙。
但比他預想中更糟糕的是，在塔察兒兵馬的東面，竟也揚起了一股塵煙。
元軍不應該在東面還有兵馬的，如果是這樣，那就說明他的判斷錯了，他的大軍還沒有到賀蘭山西面。
這一瞬間，李瑕忽然有種一腳踩空的感覺。
在懸崖邊走得再鎮定，再仔細，但難免還是有摔下去的時候。
然而，當他再仔細一看，卻發現塔察兒的令旗擺了一下，竟是在防備東面的兵馬。
“來了？”李瑕心中一動，感到了一陣顫慄。
就像是在懸崖上踩到了一塊晃動的、將要掉下去的石頭，下一刻卻又踩實了。
心有餘季，之後才有踏實感湧上來，踏實到讓他連看塔察兒的旗幟都覺得親近、安心……