在雪地上的帳篷中睡了一夜，連氈毯下面的木板都沾了潮氣，所幸帳中有個火爐，被窩裡還算乾燥。
天還未完全亮，朵思蠻睡得正香，緊緊貼著李瑕取暖，結果卻在睡夢中感覺到他正在起身。
被子才掀開一點馬上便有涼意透進來。
“嗯？陛下……”
“吵醒你了？接著睡吧。”
朵思蠻眼也不睜，抱著李瑕的胳膊，問道：“皇后和張貴妃都喊你的名字，我也能喊嗎？”
“那就喊吧。”
“李……李瑕。”
她遂輕輕喚了一聲，帶著濃重的西域口音，讓人聽著感覺就像是吃了一顆葡萄乾。
“嗯。”
“哇，我膽子好大。你知道嗎？額吉宣佈了我懷孕的訊息，所有人都很敬重我。方才我做了個夢，夢裡我們的孩子帶著很多很多人上了大船，要去你說過的那個地方……”
近日來，朵思蠻確實是得到了察合臺汗國那些萬戶的尊重。一個有著身孕、能隨唐皇帝出征的順妃，比原本那個未出嫁的公主地位高得多。
究其根源，察合臺汗國正在經歷一個新的汗位之爭。
木八剌沙中箭身亡之後，兀魯忽乃直到現在都沒有對汗國宣佈此事，反而帶著大軍東征，把隨軍的各個首領與其族人分開來，打的主意還是藉助李瑕來鞏固她的權力。
畢竟木八剌沙原本就只是個傀儡，權力原本就是在她手上，現在她需要的是在威望最高時宣佈換一個新的傀儡。
對她而言更重要的是，絕不能再讓忽必烈插手察合臺汗國的汗位。
而西域各個首領難免要猜測，在兀魯忽乃之後最有可能統治西域的人會是誰？
朵思蠻終於說完了她的夢境，抱著李瑕問道：“你在想什麼？”
李瑕道：“在想怎麼控制住這隊伍中還不屬於我的那五萬兵馬。”
“我額吉應該會聽你的指揮。術真伯、脫裡察那兩萬人就不好說了吧？哼，吃了我們的糧草，住了我們的帳篷……”
“那兩萬人，他們也指揮不動。”李瑕道：“真當元軍潰敗之際，他們還能保留著完整的建制，其實是跑了一半人，又從別處收攏了一半人而已。若能平安回去，打散了重新整編。”
等他說完，朵思蠻卻又聽得睡著了。
李瑕獨自出了溫暖的帳篷，迎面便是一股冷風，凍得他起了滿身的雞皮疙瘩。
天還沒亮，外面靠著營地裡點著的篝火照光。遠處，值夜巡守的士卒已吃過朝食，正在與輪值的士卒交接了防務，準備在起行前睡兩個時辰。
那些都是西域的兵馬，雖說屬於兀魯忽乃，卻曾在李瑕指揮下打過幾場仗，看起來算是有些軍紀嚴明的樣子。
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“陛下，你傷還沒好，怕是不宜再操練。”霍小蓮上前提醒了一句，能說出這句話來，顯然是十分瞭解李瑕。
“放心吧，朕只簡單走動一番，算是復健。”
不遠處的一間帳篷裡，楊奔聽到動靜已踉蹌著走了出來。
他剛剛才醒，眼睛也不太睜得開，臉皺得像是菊花一般。行了一禮，跟在李瑕身後慢慢走著。
“臣隨陛下復健。”
李瑕一邊走一邊活動著筋骨，道：“楊卿昏迷了好幾日，怕是不知我們在哪。”
“臣確實不知。”
“朕亦不知，但估計再走兩三日探馬該能望到賀蘭山了。”
霍小蓮補充道：“這種不見日不見星的風雪天，如果不是我們的指北針精準，只怕連那些嚮導都找不到路。”
“有好處……也有壞處。”楊奔沉吟道：“風雪天，我們找不到路，元軍更找不到路。那對我們而言反而是戰機。”
“越來越有名將風範了。”
“陛下謬讚。”
走了一會，前方便是術真伯、脫裡察的駐地，裡面大都是蒙古人、色目人，盔甲和兵器都被收走了，營地外還圍著一圈西域兵馬。
李瑕駐足看了很久，在想的還是早上起來時說的那個問題。
他忽然問道：“楊奔，你是川人，恨蒙古人嗎？”
“恨。”
“但往後，朕要你要分清楚你該恨的是誰。與你有仇的是窩闊臺時期由闊端所率領的殺入川蜀屠城的那些蒙軍，而並非草原上的所有牧民，他們也與你們一樣忍受著蒙古貴族的盤剝。你能理解嗎？”
“臣……不敢欺瞞陛下，臣不太理解。”
“鐵木真攻金國、滅西夏，你恨他嗎？”
“一切因他而起，當然恨，但不是最可恨的。”
“因他而起嗎？國弱，能被金人欺侮，又能被蒙人欺侮。只要趙氏一直是那個德性，沒有鐵木真，換成了銀木真還是一樣欺侮。我們殺到了涼州將闊端全家屠盡，之後呢？要怎樣往後才能不再被欺侮，這才是我們這一輩人要解決的問題。你讀史書便該知道，這不是對遊牧民族犁庭掃穴就能夠避免的。那辦法是什麼？連忽必烈都知道，唯有融合與一統，才能從根本上解決病灶。”
李瑕說到這裡，因冷風而咳了起來。
對面的營帳裡有降軍士卒們起來，害怕地向他們這邊看了過來。
“陛下，回去吧？”
“不，明確了這一點，你才知道後面的仗該怎麼打。朕今日說這些，不是因朕的劍鈍了，窩闊臺屢次屠城，你大可以將他的墳都挖出來拆碎他的骨頭。忽必烈肯放下蒙古舊法、學一些漢制以求一統天下，朕的心胸志向不能比他低了，他能容納的子民，不論蒙古人、色目人，朕都能容納，且要比他做得更好。融合、包容、統一，這才是朕要的君臨四海。”
“臣領會了。”
“你是軍中主將，你領會了就讓全軍領會，還有，讓軍中宣撫官除了告訴我們的士卒，也到那邊去說。”李瑕抬手指了指，道：“讓能領會朕的志向的士卒吃的好一些。別嫌這樣行路的時候不方便，若等傷好了、到地頭了再安排這些，也許就等不到了。”
這些話說得多了，甚至有些囉嗦。
楊奔心中的偏激情緒卻被多消解了一些，更多了些為將者的理智。往成為名將的路上多走了一步。
……
到術伯真的營地看了一圈，三人往回走，忽聽到了那邊的帳篷邊兀魯忽乃正在叱責兩名將領。
“看到了火堆的餘灰，你們夜裡不通報，等到現在再說，是因為白天為我收屍更方便不成？”
兀魯忽乃的聲音不大，只是一句平靜的反問，但那股怒意卻能讓人從心底裡感到害怕。
那兩個將領登時就慌了。
“可敦……我們……我……”
“可敦……我們是怕那火堆只是過往商旅留下的，沒探查清楚就回報，像上次那樣觸怒了可敦……”
“你是想說我太易怒了，是嗎？”兀魯忽乃再次反問道。
“不敢！”
“小人沒有這個意思！求可敦平息怒火……”
李瑕走過去時，只見那兩個將領一個是蒙古人，一個是維吾爾人，已嚇得跪在地上發抖。
兀魯忽乃卻沒有平息的意思，問道：“告訴我，是什麼樣的商旅會在這種時候從賀蘭山出發往西北貿易，賣什麼？”
“小人……”
“回答我。”
“小人不知道……”
“你們這腦子掛在脖子上卻不用，留著想要做什麼用？”
面對這一個又一個接連不斷的問題，那兩個答不出來的將領竟是在雪地裡嚇得滿頭大汗。
李瑕已走上前，問道：“你的探馬已經找到賀蘭山的位置了？進帳細談吧。不先與我說，何必在此訓……”
“我訓我的人！”兀魯忽乃徑直叱道，“若是你有這樣蠢的探馬，你不發怒嗎？！”
說罷，她徑直轉身進了帳篷。
“唐皇陛下，可敦已派人去告知你了。”她身邊一個侍婢怕李瑕生氣，連忙解釋了一句，才轉身追上去。
李瑕倒不急著走，向那兩個將領道：“起來吧，你們探了多久？”
兩人面面相覷，不敢起，但猶豫了一會之後，還是起身了。
“稟唐皇陛下，探到三百裡外了。”
“昨夜歸營的？騎術了得。”
李瑕贊了一句，見這二人還是低著頭，一副心有慼慼的樣子，遂道：“你們可敦沒那麼難侍候，往後行軍打仗遇到事情時，主動去分析，而不是被動地聽令就好。”
“唐皇陛下，我們聽不明白，這個是什麼意思……”
“這麼說吧，打個比方，你們就把這片營帳當成是你們家的牛羊，你們是要保護自己的牛羊不遇到野獸，以這個態度去做事，而不是只顧著怕你們的可敦發怒。”
“那個……小人好像明白了，又好像沒明白。”
“不急，空了到朕的營地找宣撫官問問，保你們的可敦以後會賞賜你們。”
兩個將領不由笑起來。
“陛下，小人叫達愣泰，跟著你一起打敗過合丹！”
“小人叫阿克木，也打過合丹！”
“朕知道。”李瑕抬手一指那阿克木，道：“你就是樓蘭古城那一戰後升為副千戶的。”
阿克木驚喜不已。
達愣泰連連指著自己的鼻子，想要說話。
“軍情緊急，議事吧，與朕說說你們探到的情況。”
“是！因為有了唐軍的指北針和地圖，我們就往東南方向一直跑，到了一座山下，達愣泰說有一片雪地是被掃平過的，把腳印掃掉了，我們順著痕跡往山裡走，真的找到了有人駐紮過的痕跡……”
“那是在何處？”
“陶蓋勒山。”
“阿克木你這個愚蠢的畏兀兒人！‘陶蓋勒’就是‘山頭’的意思，你問哪個獵人，他都告訴你是陶蓋勒，那裡叫哈圖陶蓋勒，哈圖山，懂嗎？”