“來了。”
從名叫陶勒蓋的荒山向北眺望，終於在天與地的交界處望到了元軍騎兵騰起的塵煙。李瑕抿了抿乾裂的唇，開始下達一道道命令。
軍中糧草已經耗盡，多日來只能飲馬奶，連他都感到飢餓難捱。
鬍子許久未刮，真有跳蚤在裡面爬，身上也散著一股餿味，夜裡歇時，連最喜歡貼著他的朵思蠻也說他太臭了。
李瑕有時心想就不該帶她，本以為能讓她招降些蒙古人，沒想到她已被長安水土慣得太過嬌氣。不過，好在她還知道如何在這種行軍途中照顧馬匹、擠馬奶等等後勤之事，這是她從小兀魯忽乃就教她的。
伏擊忙哥剌的計劃並不順利，於是李瑕再次想到了利用真金。
真金對他而言是一個拿到手也作用不大的角色，卻是蒙古舊派與漢臣派之爭的焦點，能時刻撩撥著蒙元皇室的神經。
他做的非常簡單，無非是讓士卒們在附近尋找真金，遇到牧民就捉起來作為嚮導，詢問是否有看到一個年輕且舉止優雅的蒙古人。
再補充好細節，比如從戰利品中挑一件狐裘，告訴士卒們這是一個月前真金在某個部落與人交換時留下的。
當牧民們真的以為唐軍在找真金，忙剌哥自然會以為真金就在這一帶。
至於元軍之中，會因真金而產生哪樣的勾心鬥角，那就不是李瑕所考慮的了。
但他相信一定會有，從窩闊臺死後，黃金家族就一直熱衷於互相爭鬥，這次應該也不例外。
他更希望忙剌哥能分一些兵馬過來，讓他完成一次伏擊，掠奪一點物資，讓士卒們恢復一些士氣。
果然。
“真的來了？”
朵思蠻十分驚訝，低聲道：“你就留下幾個牧民，真的能把忙哥剌的兵馬騙過來？怎麼會這樣。”
“我比你瞭解黃金家族。”李瑕道。
他不急起身，漠北這種地勢用一句話形容就是“望山跑死馬”，唐軍繼續在山的南面歇息，讓元軍騎兵再繼續奔跑。
“元軍探馬沒有散出太遠，這次他們沒有前天那麼謹慎了。”
“那就好。”
李瑕感受得出來，敵方將領多少還是有因為真金而有了心態上的變化，簡單來說，就是沒那麼專注於打仗了。
楊奔不慌不忙地舉著望筒算元軍的兵力，道：“不超過三千人，他們像是要散開了。”
“把真金給他們吧。”李瑕道。
楊奔笑了一下，道：“臣領旨。”
軍令下達之後，軍中有個年輕的聲音應道：“我來扮真金。”
不一會兒，幾個穿著元軍甲胃的士卒便繞過了陶勒蓋山，向元軍奔去，待奔到近處，似因看到元軍的旗幟，忽然勒馬便向南逃。
元軍很快派人追上。
陶勒蓋山南面，唐軍終於不慌不忙地翻身上馬，開始跑動，衝刺……
~~
在西北方向的草勒木山元軍大營，李德輝不得不提醒忙哥剌，道：“殿下，我們不能在這裡停留太久，該啟程去覲見陛下了。”
“不是王相說唐軍很可能是要伏擊我們嗎？”忙哥剌道：“我們要慎重一些。”
李德輝苦笑，道：“慎重並非是駐紮在此處，只要在行軍途中不會疏於防備即可。我們留在高昌的輜重都被廉希憲燒了，軍中牛羊不多，只有肉乾與乳酪。馬上要下雪了，到時馬匹吃不到草料……”
盡心了，難免就顯得囉嗦。
忙哥剌皺了皺眉，眼中稍顯出了懷疑之色。暗自想了想，大軍先走，只留一隊人手尋找真金也是一樣的，遂道：“那就聽王相的，明日一早便啟程。”
“也好，臣這便安排。”李德輝又問道：“殿下，徹徹禿海還未歸營嗎？昨夜殿下又派了兩個千人隊出營？”
“哦，王相不必管，我讓探馬散遠一些。”
“是嗎？”
忙哥剌微微側過身，避開李德輝的目光，並不與自己的王相吐露實情……
~~
戰馬長嘶。
李瑕側過身，避開了射來的箭失，踢著馬腹勐衝至元軍陣中，長槊扎進了一名百夫長的身體。
只這一輪衝鋒，七千唐軍以逸待勞對陣三千奔走而來的元軍騎兵，直接殺穿了元軍的陣線。
一個個元軍士卒早已掉頭就跑，逃得慢的便這樣被唐軍刺在馬下。
很快就有鳴金聲響起，元軍馬上便退了，只留下滿地的鮮血、屍體，以及還慘叫著在地上翻滾的傷員與傷馬。
有唐軍士卒歡呼著，想要下馬補刀，剝戰利品。
別的不說，至少今夜能多幾頂帳篷避風，能烤馬肉可以敞開了吃。
然而，李瑕卻立即下令，繼續追擊。
楊奔領了軍令，還不忘大喊著補了一句。
“小党項，你帶隊清理戰場，把馬肉烤上，等我們殺敵回來慶功！”
這是一句很重要的提振士氣的話。
唐軍將領們紛紛大喊道：“把肉烤上，殺敵回來再慶功！”
同時，為了激勵將士，李瑕已一馬當先，衝在了最前面。
他把龍旗揚起。
號角再吹，士卒們終於將心思從馬肉上移開，紛紛呼嘯。
“驅著逃兵衝他娘的大營啊，搶他一輪再回來慶功……”
~~
元軍大營。
忙哥剌勉強把李德輝應付過去，感到有些憂慮，於是連夜去找他軍中的萬戶都元帥，玉昔帖木兒。
玉昔帖木兒是蒙古開國四傑之一的博爾術之嫡孫，今年才二十四歲，卻是在二十歲時就繼襲了父爵。屬於勳貴中的勳貴。
忽必烈對玉昔帖木兒非常欣賞，很早就將他招到身邊擔任怯薛將領，稱之為“能官”。
忙剌哥與玉昔帖木兒關係頗好，進了帳篷也不拿架子，笑道：“你的帳篷裡太冷了，我送幾個美人來給你暖暖帳篷。”
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“我有妻子，不需要美人。”玉昔帖木兒道：“我需要戰功，而且我馬上就要擊敗兀魯忽乃了，你不該從西域撤回來。”
“你知道為什麼嗎？”
玉昔帖木兒道：“我不管為什麼。我只知道你這大軍之中只有我還能在戰場上廝殺，其他人都是一些啃著祖宗遺骨的廢物。”
“我當你是我的兄弟。”忙哥剌上前道：“比起我父汗生下的那麼多兄弟，你才是我真正的兄弟。”
“別的不說，真金和那木罕和你是同胞的兄弟。”
“你看真金像是一個草原上的英雄嗎？你覺得他應該當大汗嗎？”
說著，忙哥剌上前攬住了玉昔帖木兒的肩。
玉昔帖木兒沒有抗拒。
“我有件事想讓你幫我。”忙哥剌道：“李德輝勸我起行了，但有一件事，我需要信得過的人留下來幫我盯著。”
“……”
沒多久，幾名畏兀兒的美姬便被送到了玉昔帖木兒的帳篷裡。
玉昔帖木兒有些不耐，從地圖上抬起頭掃視了她們一眼，看向其中一人，道：“你是前陣子陪在大王身邊的那個？”
“是。”
“叫什麼名字？”
“納曼幹……這麼久以來，大王都沒問過我的名字。”
玉昔帖木兒因後面這句話，微微一愣，再仔細一看，發現她確實是最漂亮的，遂把另外幾人分給了麾下將領，獨留下這納曼幹。
他自躺下，準備由著她服侍。
她很乖巧，動作也很輕柔，將他臭烘烘的靴子脫了下來。
帳篷內瀰漫著一股濃烈的臭味，納曼幹沒想到眼前這個年輕、強壯、氣勢不凡的大元帥竟這般不好潔淨，愣了一下。
“呵。”玉昔帖木兒澹澹道：“我是草原上正統的蒙古人，珍惜水源，不像高昌王、大王，他們就洗得很乾淨。那些人啊，越來越不遵遁祖宗的傳統了。”
正捧著他另一只靴子的畏兀兒美人愣了愣，想開口說些什麼，終於是沒說。
好傳統可以留著，好生活也該過……她心裡想道。
下一刻，更濃烈的酸臭味堵得她呼吸不過來。
那是玉昔帖木兒用腳抬起了她的下巴，道：“你確實很漂亮。”
“我服侍大元帥。”
“盔甲不用解，我睡覺也不卸甲，你爬過來……”
忽然。
玉昔帖木兒停下了動作，轉頭望向了帳外。
“大帥？”
“滾開！”
兩隻牛皮靴子又被套回了那雙臭腳上，被一巴掌打倒在毯子上的納曼幹轉頭看去，只見那個年輕的元帥已拿起大刀出了帳。
夜風吹來，帶來了一陣冷冽而又清爽的空氣，讓她得以緩了口氣。
又一會，她才聽到了殺喊聲。
~~
“李德輝謹慎又謹慎，還是讓唐軍襲營了。”
玉昔帖木兒心中冷哼著，翻身上馬，沒有馬上殺向正在廝殺的地方，而是開始喝令自己的將領們馬上去把士卒喊起來。
這才是一個合格的統帥該做的。
可惜的是，有一句話他說對了……這個大營裡，只有他這個統帥能打仗。另外四名萬戶，全是些躺在祖宗功勞薄上混吃等死的。
平時沒什麼，真正遇到硬仗了，這種壞處才顯現出來。
很快，不遠處的營帳裡已傳來了慌亂的驚呼聲。
“攔住潰兵！”
“別讓潰兵衝過來……”
突然號角聲一揚，有漢語的大吼聲傳來。
“殺啊！”
“殺啊！”
氣勢驚天。
剎那間，這種雙方士氣的對比，讓玉昔帖木兒腦中懵了一下，想到忽必烈曾對他說過的一句話。
“你相信嗎？除了你與少數幾人，如今的蒙古將軍們不太好打勝仗了啊，所以本汗才不得不靠漢軍……”