夕陽開返照，中坐興非一。南望鹿門山，歸來恨如失。
馬蹄再次踏上了漢江以北的土地上，阿里海牙回頭望去，可見到鹿門山上的城壘又多建了一道土垣。
就在鹿門山下游，元軍重新搭建好的浮橋還在，對襄陽形成了半包圍的狀態。
“怪不了趙宋朝廷了。”
阿里海牙忽然開口說道，同時揚鞭一指，語氣顯得那般落寞。
“趙宋朝廷能幫我們做的都幫了。換走高達、議和稱臣、逼反李瑕，把孟共留下的三層藩籬攪爛。但現在，呂文煥還駐在襄陽，李瑕正在大搖大擺地回去，是我們沒有把握住機會。”
周圍的元軍將領聽了，表情中都流露出不甘之色。
可惜，再不甘他們也只能悶頭往回走。
很難想象在成吉思汗時代會有一支蒙軍這樣狼狽、沮喪地走在敗軍而回的路上。
當年的蒙軍戰無不勝，勐將如雲，博爾忽、木華黎、博爾術、赤老溫、速不臺、者勒蔑、哲別、忽必來、拖雷、拔都……到了如今，受到破格提拔的畏兀兒人阿里海牙卻連這麼簡單的一戰都沒能取勝。
蒙古鐵蹄像是被什麼沉重的東西拖住了。
從鹿門山趕到洛陽城外用了三天時間，阿里海牙第一時間派人前往了河南經略府。
“去問一問，董大帥在潼關嗎？還是潼關已經攻下來正在攻打長安？經略府現在是誰在坐鎮？”
……
當年史天澤任河南經略使之時，一直都是將經略府設立在開封。
董文炳上任之後，則大部分時候都在洛陽。
因為經略河南的主要職責已經從恢復農耕轉變為攻打李瑕了。數年來，元軍一次次勐攻潼關，使得中原大地戰火不斷。
阿里海牙雖敗，卻期待著董文炳能夠趁著這一次李瑕親征在外而攻克潼關，甚至直趨長安。
然而，得到的回覆卻是“董大帥就在洛浦碼頭，讓將軍現在去見他。”
“在洛陽？沒去潼關？”
阿里海牙有些吃驚。
他一路趕馬到了碼頭，大步趕去，遠遠便見到長亭那邊董文炳正在與一個老者談話。
走到近處，隱隱便聽到他們的說話聲。
“把酒祝東風，且共從容。垂楊紫陌洛城東。總是當時攜手處，遊遍芳叢……”
阿里海牙愣了愣，心裡驀地便竄起一團火氣。
這都什麼時候了，他率部殺入宋境，浴血苦戰，險些被圍死在江陵城中。
而董文炳卻在做什麼？沒有攻破潼關、直指長安，反倒躲在這洛陽城遊玩，吟宋人的詩詞。
“董大帥！”阿里海牙大喊一聲，上前一抱拳，喊道：“我來向董大帥回報江陵的戰果！”
他動作看似恭敬，聲音卻很大。
董文炳回過頭澹澹掃了他一眼，似有些遺憾地嘆息了一聲，繼而轉頭向身邊的老者道：“竇公，請。”
這位河南經略使竟是不理會阿里海牙，親自將那老者送上了馬車，自己則策馬跟在後面，之後才招過阿里海牙並轡而行，問起江陵之戰。
雖然，戰報前幾天已經送到了。
“你沒能擊殺李瑕？”
“沒有。”
阿里海牙官位雖然沒有董文炳高，膽子卻大，回答之後緊接著又問道：“董大帥為什麼沒有攻打潼關？”
“你怎知我沒有？”董文炳不悅，臉色冷峻，“我親手射中了劉元振，差一點便能將他射落潼關城下。”
“那為什麼不繼續攻打潼關？李瑕都還沒回長安……”
“李瑕沒回長安？擊敗呂文德、破江陵、破鄂州、逼得宋國稱臣的戰報一封接一封送回來。唐軍士氣一輪漲過一輪。潼關自古就是天險，那麼好打嗎？！”
說起這事，董文炳便覺怒火中燒。
以潼關之險，單純由東向西攻打很難攻克。尤其是這一戰起得倉促，大元的絕大多數兵力都還在漠北、西夏故地、河套等地，中原的兵力不多，且山東還沒完全從李璮之亂恢復，兵馬不能輕易調動，董文炳唯一能調動的就只有阿里海牙這一支援軍。
在這種情況下，他盡力與呂文煥達成默契，將阿里海牙這一支奇兵推到宋境裡去偷襲李瑕，是最能以小搏大的辦法。
所以阿里海牙一過漢江，董文炳麾下將士其實就已經將希望寄託在以小搏大的江陵之戰上。
就好像是在賭場上押了一注能以一賠千萬的籌碼，誰還有心思在莊稼地裡種些糧食賣錢？
元軍將領們都在等著李瑕的死訊傳回、關中大亂，誰還願意拼死去奪潼關？
當訊息傳來，得知阿里海牙敗了，董文炳失望至極，他非常清楚自己不可能在李瑕返回長安之前攻下潼關了。
那是懸崖對面的一塊肉，再香，吃不到就是吃不到。
失去這個良機極為可惜，但撤退是最理智的決定。
結果，阿里海牙還有臉質問他為何不繼續攻潼關？
董文炳抬手一指，又大喝道：“事敗在誰手上，你不知嗎？！”
“我敗了，我會向陛下請罪！”
阿里海牙雖然認罪，心裡卻非常不服氣。
他只看到董文炳沒有盡力把握李瑕離開漢中的機會，在戰事正激烈的時候還悠閒地在洛陽遊玩，吟著漢人的詩詞。
也對，董文炳本就是漢人，且有個兄弟還投靠了李瑕，怎麼可能盡心盡力呢？
……
回到經略府大堂，董文炳先去安頓了那位老者，之後才在大堂繼續與阿里海牙商議軍情。
能被稱為“董大哥”，他性情是十分沉穩的，此時已消了怒火，以平穩的心態談論大局。
“這一戰沒能滅掉李瑕雖然可惜。但從大元的總體戰略而言，可稱得上順利。”
“順利？！”
阿里海牙大怒，心想這些漢人讀了些書，真是不要臉。
一點戰果都沒取得，竟然也能說順利？
董文炳指了指擺在堂上的兩張地圖。
其中一張，李瑕的地盤與宋國並沒有分開，看起來雖遠不如大蒙古國，倒也不算小。
另一張地圖上，將李瑕的六路之地劃了出來，唐國與宋國分成兩個部分，便成了兩個小國。
“李瑕叛宋稱帝，與宋國開戰，兩敗俱傷，這是我們都預料到的事。我們唯一沒有預料到的，是李瑕會親自順江而東，這個機會來得太突然，沒捉住，罷了。”
隨著這一句“罷了”，董文炳迅速調整好心態，點了點地圖。
“以後，在宋國的淮東、淮西，甚至荊湖等地，大元可以不必駐太多兵力。反觀這唐國，多了漢中、重慶等地的防禦壓力……”
阿里海牙聽得懂這些，但還是問道：“就算這樣，等李瑕回到長安，董大帥想要怎麼攻回關中？”
董文炳坐回主位，搖了搖頭。
“不是我。”
“什麼？”
“我不是李瑕的對手。”董文炳道，“連史天澤掛帥都沒能攻過黃河，非陛下親征，誰能收復關中？”
“董大帥這是什麼意思？”
董文炳目光如炬，盯著阿里海牙看了一會，道：“可見你還是小看李瑕了。江陵一戰你錯失良機，卻指望本帥攻入潼關便能收復關中？這是滅國之戰，連陛下都要慎重。”
阿里海牙愣了愣。
他還從來沒把李瑕當成一個皇帝，這時才有些驚醒。
董文炳揮了揮手，道：“厲兵秣馬只在這兩年，回去等陛下調令。”
~~
見過阿里海牙，董文炳長嘆了一聲，又招人問道：“竇公小憩過了嗎？”
“是，竇公請大帥敘話。”
董文炳遂又換了一身衣服，再去見竇默。
竇默是當世北地德高望重的大儒，官任大元翰林大學士，更重要的是，他是皇嫡長子、燕王真金現在的老師。
真金曾經隨姚樞學習，後來姚樞隨忽必烈南征，改命竇默接任師職，一直到現在。
董文炳對竇默恭敬，其實更是對燕王真金尊敬。
竇默是今日才抵達洛陽的，他年紀大了，路上有些暈船，下了船之後在亭子裡與董文炳略聊了些洛陽風物，到經略府小憩了一番，恢復了精神，才談起正事。
“阿里海牙果然未能殲滅李瑕吧？”
“是，失之交臂，可惜了。”
“不可惜。”竇默搖頭道：“大元沒有水師，阿里海牙欲在長江殲滅李瑕，難。當初應調他全力攻潼關才是……罷了，事後談這些無益。”
“竇公此來，是為了李瑕之事？”
“說是也是，說不是也不是。”竇默撫著長鬚，向四周看了一眼。
董文炳會意，屏退左右。
竇默這才道：“燕王已離開大都了。”
“去了哪？”董文炳驚道：“陛下還不立燕王為太子？卻命他掛帥出征李瑕不成？”
雖然私下裡不少漢臣都已經稱真金為“真金太子”，但事實上，忽必烈登基之後，只冊封真金為燕王，並未冊立太子。
立太子說來簡單，卻是對大蒙古國舊制的最大改革，是對忽裡勒臺大會制的徹底否定。
把大汗之位或者說皇位在忽必烈一系中傳承下去，且只會傳給兒子，黃金家族必然接受不了。
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“眼下時機遠遠不成熟，陛下斷不可能立太子。”竇默道，“燕王此去，另有重任。”
“重任？”
董文炳不由擔心，認為真金南下，太危險了。
也許窩闊臺、拖雷、蒙哥等蒙古大汗、儲君都有親自上戰場的習慣，但被視為儲君的真金顯然不同，漢臣們都想將他保護起來。
竇默招了招手，讓董文炳附耳過來，才肯低聲道：“燕王此番離京，乃是為了護送國師返回吐蕃。”
“不可啊！”
董文炳倏然起身，踱了兩步又坐下，低聲道：“川蜀、河西等地皆失，吐蕃全境已落入唐國包圍。燕王千金之軀，豈可冒此風險？”
“有訊息稱，李瑕已派道士郝修陽前往吐蕃說服白蘭王歸順。故而，必須將國師送回……”